Богиня любви смотрела на рану и с трудом сдерживалась, чтобы не исцелить его прямо здесь и сейчас. Но использовать божественную силу при всех было нельзя. К тому же она по-прежнему носила личину «Святой Девы Света» — а для неё любое прикосновение к мужчине считалось строжайшим табу. Поэтому она обернулась к Анне и сказала:
— Отведи Сесила на лечение.
Галахад молчал, но Эглис, несмотря на волнение, вовремя вспомнила, что он сейчас — наставник Сесила. Ей стало неловко, и она добавила, чуть запинаясь:
— Если я тебе помешала, просто скажи. Как только его вылечат, я сразу же пришлю его обратно.
«Обязательно скажи „ничего страшного“!» — лихорадочно молила она в душе.
Ведь ей самой было не по себе от мысли, что будущий богохульник постепенно набирает силу!
К счастью, командир рыцарей вновь нашёл нужные слова:
— Ничего страшного. Ему тоже нужно немного отдохнуть.
Эглис заметила усталость в его глазах и с заботой спросила:
— Не слишком ли утомительно для тебя день и ночь обучать Сесила? Ты ведь можешь не торопиться.
— У него слишком слабая база, — отрезал Галахад без обиняков.
Богиня любви, никогда не предполагавшая, что будущий богохульник окажется в таком плачевном состоянии, на миг лишилась дара речи. Она поспешила заступиться за него — не столько из сострадания, сколько чтобы не выглядела так жалко божественная обитель, которую этот самый богохульник уже успел перевернуть вверх дном.
— Но он, наверное… наверняка хорошо учится?
— Худощавый, слабый. Мне даже пришлось распорядиться изготовить для него особый деревянный меч.
— …
— Однако у него действительно есть талант.
Галахад произнёс эти слова без тени радости или восхищения — просто констатировал факт. Он равнодушно взглянул на свежую царапину, которую нанёс ему Сесил всего через три дня занятий, и тихо добавил:
— Такая способность управлять молнией и врождённый боевой дар… даже если он не демон и не зверолюд, то уж точно несёт в себе хотя бы половину крови этих рас.
Эглис с досадой поняла: этот командир рыцарей действительно, очень сильно ненавидит представителей иных рас.
Возможно, из-за своего боевого прошлого он меньше всех принимал Сесила в качестве её рыцаря. Вежливый и учтивый Галахад при первой же встрече с мальчиком без обиняков назвал его «монстром».
— Через несколько дней и храм, и королевский двор, вероятно, направят людей для проверки его происхождения. Если окажется, что он не из нашего рода или имеет хотя бы половину крови инородной расы, позвольте мне, Ваше Высочество, усилить охрану в храме.
Первая жизнь Эглис давно сформировала её мировоззрение, и после прибытия в Мазерланд она так и не смогла полностью согласиться с местными устоявшимися взглядами.
Поэтому она лишь беззаботно ответила:
— Какое это имеет отношение к расе? Главное — характер человека.
Галахад смотрел на девушку с глазами, чистыми, как небо, и медленно произнёс:
— Ваше Высочество, демоны опасны. Даже человек с половиной демонической крови… со временем становится уродливым, низменным, слепым от желаний.
— Даже не говоря о демонах, полу-демоны всё равно считаются людьми, — возразила Эглис. — Полу-демоны, полу-зверолюды, даже полу-эльфы подвергаются гонениям лишь потому, что с самого рождения получают несправедливое отношение. Если бы их растили среди людей и принимали доброжелательно, кто стал бы причинять вред тем, с кем вырос бок о бок? Именно люди первыми отталкивают других, а потом обвиняют их в угрозе собственной жизни. Разве это не самоубийство?
Командир рыцарей вдруг замолчал и лишь спокойно смотрел на девушку.
Эглис занервничала от его внезапного молчания, но внутренне так и не согласилась с его словами. В конце концов, она дала обещание:
— Не волнуйся! Способность Сесила — не демонская и не зверолюдская.
Это просто чрезмерное проклятие от Верховного бога!!!
Вообще, Верховный бог, зачем ты устраиваешь все эти глупости?! Если бы не они, ей бы не пришлось спускаться в мир смертных! И, возможно, её бы вообще не затянуло сюда в качестве «богини любви»!!!
Авторская заметка:
Когда кончаются заготовленные главы, это по-настоящему мучительно qwq
Задача богини любви в мире смертных — заботиться о тех, кто с высокой вероятностью станет богохульником.
После того как Сесила увезли на лечение, Эглис отослала свою главную служанку и других прислужниц и тайком отправилась к своему юному рыцарю.
Когда Сесила впервые привезли в храм, слуги пытались искупать его и переодеть, но он долго сопротивлялся и даже ударил многих молнией. Узнав об этом, Эглис лично пришла к непокорному мальчику и постаралась объяснить, что слуги не причиняют ему вреда, а лишь хотят, чтобы ему было комфортнее.
Тогда Сесил впервые и в последний раз сопротивлялся. После этого он покорно следовал всем указаниям Эглис — будь то тренировки или обучение грамоте.
Как и сейчас, когда Эглис медленно исцеляла его раны божественной силой, юноша не проявлял ни малейшего любопытства. Он словно искренне верил, что всё, что делает Эглис, — возможно и приемлемо.
Его способность к молнии часто проявлялась непроизвольно, но никогда по-настоящему не причиняла вреда Эглис.
Проклятие, наложенное Верховным богом, инстинктивно защищало собрата-божество.
В божественной обители Джонавии у богов разные божественные сущности, и, соответственно, разные сферы влияния. Эглис, например, не могла сражаться так же непобедимо, как бог войны, или мгновенно вырастить пышное дерево с широкой кроной, как богиня леса. Она могла использовать божественную силу лишь для мелочей, за что её не раз высмеивали.
А «божественная сила», как её называют люди, — это то же самое, что и магическая энергия.
Боги, первые создания Творца и самые любимые им, обладают несравненной близостью ко всем стихиям — гораздо большей, чем у других рас. Им не нужно, как людям, учить заклинания, развивать талант или изучать магию — они используют её естественно.
Однако даже обладая сущностью богини любви, Эглис совершенно не знала, как другие боги «с рождения умеют пользоваться своей силой». Возможно, потому что она была перерожденцем, она не испытывала того чувства, которое возникает у настоящего бога в момент сотворения. Она не понимала, как заставить двоих влюбиться, как разлучить пару или как заставить кого-то полюбить себя без труда.
Как богиня любви, помимо своей внешности, она была… совершенно бесполезна.
Будто почувствовав внезапную подавленность Эглис, Сесил склонил голову и с недоумением спросил:
— Ваше Высочество?
— А? Что случилось?
— Спасибо Вам.
Эглис удивилась, а затем тихо улыбнулась:
— Я ведь ничего не сделала. Если бы не я, ты, возможно, жил бы вольнее и счастливее.
— Пожалуйста, не бросайте меня.
Юноша произнёс эти слова без тени мольбы — будто просто выразил свои искренние мысли. Он не видел лица Эглис, но чувствовал, что она очень близко. Его острый слух даже улавливал её лёгкое дыхание. Она использовала какое-то заклинание для исцеления, не касаясь его, но боль в ранах мгновенно утихала.
Эмоции, переполнявшие его, были непонятны даже ему самому.
Эглис смотрела на его тёмно-серые глаза и думала: каким бы сияющим и живым стал его взгляд, если бы эти глаза снова засверкали.
Когда Сесила привезли в храм, врач осмотрел его глаза и сказал:
— Рана на глазах этого ребёнка, похоже, уже давно зажила… Но он сам не хочет видеть.
Что же должно было произойти с человеком, чтобы он отказался видеть краски этого мира?
Эглис не удержалась и спросила Сесила:
— Ты хочешь сейчас видеть?
Сесил, видимо, не ожидал такого вопроса. Он долго молчал, а потом честно ответил:
— Не знаю… Но слепота даёт много преимуществ. Я слышу детали, которых другие не замечают, и поэтому в бою с мечом я не слаб. Галахад даже сказал, что моё слепое зрение помогает мне лучше чувствовать опасность.
Психологические травмы трудно исцелить, если сам пациент не готов к этому. Эглис не могла ничего поделать и временно отложила эту мысль.
В этот момент Сесил вдруг заговорил:
— Ваше Высочество, Галахад сказал, что Вы, будучи Святой Девой, всегда должны носить вуаль.
Эглис не поняла, к чему он это говорит, но честно призналась:
— Да, это так.
— Это чтобы ни один мужчина не увидел Вашего лица?
— Именно.
— Тогда… когда никого нет рядом… не могли бы Вы… не надевать вуаль передо мной?.. Ведь я всё равно ничего не вижу, — робко предложил Сесил, нервно сжимая край стула, на котором сидел.
— Конечно, — легко согласилась Эглис. Для неё статус Святой Девы был лишь маской.
Но в глазах Сесила это выглядело как особое исключение, сделанное ради него, и он радостно улыбнулся. Его улыбка, обнажившая зубы, делала даже шрам на лице менее страшным. Любой, увидев такую улыбку, не мог не заразиться её искренней радостью.
Эта улыбка была тёплой, как восходящее солнце.
Эглис очень любила такие улыбки — в божественной обители редко можно было увидеть столь чистую искренность.
Она сняла вуаль и положила её в руки Сесила, чтобы он знал: она сдержала обещание.
— Это наш секрет.
— Хорошо! — юноша радостно кивнул.
Сообщив Сесилу, что днём они вместе будут заниматься теорией, Эглис вернулась в свои покои. Служанки тут же окружили её, помогли переодеться и подали чай.
Анна, проводив Галахада, уже ждала её. Увидев, что Эглис возвращается не спеша, она с лёгким неодобрением сказала:
— Ваше Высочество опять так долго провели с тем юношей.
— Он мой рыцарь. Анна, при посторонних нельзя так о нём говорить, — вздохнула Эглис.
Анна не стала спорить со своей госпожой и протянула ей письмо с изысканным узором:
— Король только что прислал гонца в храм. Он приглашает Святую Деву на бал в честь дня рождения королевы в воскресенье вечером.
— А? Храмовским лицам тоже нужно участвовать в таких мероприятиях? — удивилась Эглис.
— Раньше не требовалось, но сейчас на важные придворные события королевский двор всегда посылает приглашения. Храм, как правило, участвует, чтобы укреплять связи с королевским домом Италии. Обычно туда ходил сам Папа, но сейчас его здоровье ухудшилось — он тяжело болен и лежит в постели. Вам, вероятно, придётся представлять храм.
Только теперь Эглис вспомнила о Папе. С тех пор как он подтвердил её право быть Святой Девой, они почти не встречались.
Он и так был в преклонном возрасте, но вдруг тяжело заболел и заперся у себя. Никто не знал, что с ним происходит. Двор Италии даже прислал людей заботиться о нём и назначил помощника, чтобы тот временно исполнял обязанности Папы, ведь Эглис, будучи новой Святой Девой, не очень разбиралась в делах храма.
Этот помощник был добродушным мужчиной средних лет, с которым Эглис встречалась несколько раз. Он единственный раз выразил сомнение и возражение по поводу её выбора Сесила в качестве рыцаря, но в остальном всегда поддерживал и позволял ей действовать по своему усмотрению.
— А нельзя просто не идти? — с надеждой спросила Эглис, глядя на свою главную служанку.
Анна на мгновение замялась, но всё же сказала:
— Вы можете делать всё, что угодно, и никто не посмеет Вас осуждать… Но король лично выразил желание увидеть нового рыцаря, выбранного Святой Девой.
— Сесила? — Эглис удивилась, вспомнив покорного и послушного юношу.
— Он может пойти один, но я боюсь… что он опозорит Вас, Ваше Высочество.
На самом деле Эглис волновало не это.
Гораздо больше она переживала, что Сесил, будучи слепым, станет мишенью для насмешек высокомерных аристократов. А если его сильно обидят, это лишь ускорит его путь к судьбе богохульника, полной страданий и одиночества. При мысли об этом ей хотелось плакать!
Искренне, от всего сердца, Эглис не хотела, чтобы этот послушный мальчик превратился в того самого богохульника — того, кого все боятся и ненавидят.
http://bllate.org/book/3948/416989
Готово:
