Глава 14. Второе привидение: Фетишизм (Часть 5)
Тук-тук-тук-тук-тук-тук.
В дверь постучали ровно шесть раз.
Звучало так, будто это был какой-то особый шифр.
Сразу после этой серии из шести ударов послышался звон сталкивающихся ключей.
Один из ключей вошел в замочную скважину.
Щелк, тик-так.
Язычок замка легко подался назад.
Дверь отворилась.
По мере того как дверь приоткрывалась, узкая полоска света, пробившаяся в щель, тоже расширилась, а затем замерла на длинной худой фигуре.
Дверь не распахнулась полностью.
Но этого было достаточно, чтобы разглядеть очертания чего-то бугристого на кровати.
Сквозь светлую щель проскользнул темный силуэт и направился к краю кровати. Его правая рука представляла собой нечто вроде лезвия косы.
Черная жидкость с каждым шагом капала на деревянный пол.
Кап, кап, кап, кап, кап...
Шаги стихли у самой кровати.
Леденящий душу голос заговорил сам с собой:
— Если ты не встанешь, еды на всех не хватит.
Черный силуэт протянул руку и откинул одеяло.
Сплошная чернота.
Среди этой сплошной черноты он встретился взглядом с парой кроваво-красных глаз.
Огромный птичий клюв медленно приоткрылся.
А дверь за его спиной тем временем медленно закрылась.
Фан Е застыл на кровати ни живой ни мертвый, придавленный плотно закутанным в плащ телом.
— Могу я теперь двигаться?
— Извольте.
Учитель Янь на ходу запер дверь и включил верхний свет. Во всей комнате мгновенно стало светло.
Фан Е изо всех сил оттолкнул рухнувшее на него тело и соскочил с кровати.
В руке он всё еще сжимал за горло ту самую черную птицу с огромным раскрытым клювом.
— Что с этим делать? — Фан Е потряс обрубком ворона. — Может, мне снова связать ему клюв?
Учитель Янь подъехал на инвалидном кресле ближе к завернутому в плащ телу. Постукивая себя по коленям и оглядывая его с ног до головы, он рассеянно ответил:
— Оно как раз перезапускается... Ну, то есть воскресает. Если ты снова завяжешь ему клюв, смотри, как бы оно не задохнулось. Кстати...
У черной птицы — от скелета к мясу, коже и перьям — постепенно отрастала задняя половина туловища.
Фан Е не знал, бросить ее или держать дальше, и поспешно переспросил:
— Что?
— Не мог бы ты перевернуть это тело на другой бок? — Учитель Янь утешительно добавил: — Птицу пока оставь в покое, пока она не отрастет целиком, никуда не денется.
Фан Е бросил птицу на кровать, подскочил и, действуя и руками и ногами, перевернул человека в плаще на живот.
Он подчинился без возражений, действовал решительно и быстро.
Он уже отчетливо понял, что человек рядом с ним — настоящий... крутой мастер. Будь то игровой ас или кто-то еще, в любом случае за его спиной маячило надежное покровительство.
Черный плащ был сорван.
Наконец-то удалось разглядеть лицо первого NPC в игре...
Что ж, лица у него не было.
На том месте, где оно должно было находиться, крайне небрежно наклеили размытую текстуру, не удосужившись даже проработать рельеф глаз, носа и рта.
Фан Е уже не испытывал страха.
Ему было больно в сердце.
Ведь это была та самая игра уровня бога за шестьдесят восемь юаней, на покупку которой он решился скрепя сердце, игра, занимавшая первое место по продажам семь дней подряд.
Как можно относиться к делу настолько спустя рукава, так безалаберно, так кустарно?
А как же обещанное изысканное моделирование, реалистичные локации и богатая вариативность геймплея!
Хотя, подумав немного, Фан Е сообразил: разработчики игры в своих планах, пожалуй, никогда и не закладывали возможность того, что этот NPC покажет свое лицо. Фан Е почувствовал себя чуточку... не в своей тарелке.
Было ощущение, что эту игру они уже почти сломали.
Учитель Янь поторопил:
— У него есть ключи?
Фан Е обшарил NPC с ног до головы.
И правда, нашлись.
Причем целая связка: помимо ключа от этой спальни, было еще одиннадцать штук, и на каждом выбит порядковый номер.
Фан Е выругался:
— Черт!
Не зря все говорили, что у этой игры адская сложность.
Он вспомнил, как во время просмотра стрима стример объяснял: всякий раз, когда кто-то приходит постучать в дверь, он задает игроку вопрос. Если ответить верно — получаешь ключ, если ошибиться — GAME OVER. Причем содержание ответа зависит от того, какой именно ключ тебе достанется. Каждый ключ соответствует определенному ящику, а в каждом ящике лежит опасный предмет. И хотя все эти вещи связаны с личностью хозяина спальни, без правильной подсказки при следующем стуке в дверь вас с легкостью могут разоблачить.
А тот стрим, который видел Фан Е, закончился бэд-эндом: стример успешно прошел всю игру, но погиб на самом последнем ключе.
Причем погиб весьма трагически.
И действительно, ключей на теле NPC ровно столько, чтобы открыть одиннадцать замков на ящиках.
За исключением того, чей номер двенадцать.
Присланный стучать в дверь NPC уже выведен ими из строя, но по общей логике игра считается пройденной только тогда, когда достигнут финал.
Насколько помнил Фан Е, эта игра — лишь первая часть, и игра завершится только в том случае, если удастся раскрыть истинную личность хозяина спальни.
Фан Е пожалел, что из страха перед спойлерами наотрез отказался смотреть прохождение финала.
Так где же теперь спрятан этот последний ключ?
Неужели он находится внутри какой-то из вещей, лежащих в этих одиннадцати ящиках?
Фан Е оглянулся на свой богатый игровой опыт и быстро принялся за аналитику.
— Большой человек, я думаю, мы можем разобрать и отсортировать вещи из ящиков, всё, что можно разобрать — разобрать до винтика. По моему опыту, последний ключ вполне может существовать вовсе не в форме ключа, — чем больше Фан Е рассуждал, тем яснее становилась его мысль. — Более того, возможно, это вообще не ключ. Нам нельзя ограничиваться закостенелыми шаблонами мышления, нужно мыслить шире. Например, может ли ключ оказаться заколкой для волос, булавкой или даже какой-нибудь разъедающей жидкостью? Кстати! Разве здесь нет всяких склянок и пузырьков? Нам лучше капнуть из каждой, чтобы проверить.
Затем протянутую им руку шлепнули.
— Погоди, движение было неправильным, — учитель Янь нашел первое попавшееся оправдание и снова хлопнул его по тыльной стороне ладони. Прилипчивая скверна наконец-то с неохотой рассеялась.
Все эти вещи в ящиках были пропитаны густой скверной, точно так же, как та птица.
Говоря о той птице, которую он только что очистил... Учитель Янь взглянул на ворона, который продолжал отрастать и принимать цельный вид, и напомнил:
— Подожди немного: когда у него появится задняя часть, но еще не вырастет хвост, поспеши и достань из его брюха ключ.
Фан Е:
— А?
— Последний ключ, — учитель Янь, изучая попавшуюся в руки вещицу, рассеянно напомнил: — Торопись, когда у него отрастет хвост, достать ключ будет уже очень сложно.
Фан Е наполовину верил, наполовину сомневался.
Птица действительно почти полностью отросла. Фан Е зажал раскрытый птичий клюв и засунул руку внутрь.
Обещанных теплых и влажных ощущений не было и в помине, напротив, казалось, будто он сунул руку в холодильник.
Пошарив в жестком пространстве, он наткнулся на нечто металлическое.
Э? И вправду... последний ключ!
Однако прятать ключ в таком месте — у разработчиков этой игры просто напросто не было никакой совести!
Какой-то игровой креативщик в норвежском офисе снова яростно чихнул.
В то же самое время в городе Юньцзин.
Последний лучик лунного света на темно-синем ночном небе был поглощен.
Город, лишенный лунного света, в глазах обычных людей выглядел совершенно обычно.
Переливающийся огнями, полный машин и пешеходов.
На крыше сорок девятого этажа Лу Чу обратным движением зачесал волосы назад, вгляделся в бескрайние огни города и открыл глаза.
Великолепие Юньцзина отразилось в его глазах бесконечной чернотой и безграничным безмолвием.
Демон по сути своей есть Дао, призраки — хозяева ночи.
Он одолжил тысячи и миллионы глаз.
Огромный город Юньцзин тут же распался на тысячи и миллионы осколков, и каждый кусочек был источен мелкими зубами.
В этом мире, помимо духовной ци, существовала мутная ци, скверная ци, зловещая ци, иньская ци и злая ци. Управлять призраками с помощью мутной, скверной, зловещей, иньской и злой ци, взращивать призраков жестокими и пожирать призраков ради выживания — вот что значит быть демоном.
Эта мутная, скверная, зловещая, иньская и злая ци — плата, необходимая для того, чтобы заставить двигаться сотни призраков.
По мере того как муть, скверна, зловещая, иньская и злая ци поглощались китовым глотком.
В бескрайней темной тишине очертания города, словно вытягиваемые нити из кокона, постепенно проступали и становились четкими.
Те места, которые отказывались проясняться, выделялись особенно сильно.
Торговый центр Star Shopping Mall погрузился в гигантский черный водоворот.
Тысячи суетящихся в небе над городом призрачных теней вдруг разом затихли.
А затем —
Бух.
Они получили новый приказ.
Все призрачные тени ринулись в тот гигантский черный водоворот.
Будто прыгая со всех сторон в огромный бассейн, каждый призрак в этом свободном парении ощущал нечто до боли знакомое.
Широко раскрытые глаза Лу Чу медленно закрылись.
Ничего не чувствуя и ничего не осознавая, он шагнул в пустоту — раз, другой.
Одна за другой призрачные тени поочередно возникали под его ногами.
Каждый шаг словно преодолевал расстояние в сотни и тысячи метров, а раскинувшийся под небесами город стремительно уносился назад.
Гремел яростный ветер, он шел, подчиняя себе призраков.
Спустя добрых десяток минут он замер над тем гигантским бассейном.
Яркий лунный свет снова хлынул сверху.
Сплошные ряды зданий перемежались с пустыми улицами, земля была светлой, скрыться было негде, и весь город Юньцзин казался совершенно безлюдным.
Лу Чу стоял над огромным водоворотом, опустив взгляд.
Прыгнувшие в бассейн призрачные тени быстро проносились перед его глазами, разделенные на фрагменты картинки.
Эскалатор, магазин одежды, проход, стеклянный фасад, кондитерская Звезда...
Призрачные тени пожирали черный водоворот, и тонкая кроваво-красная нить затесалась среди них, тайком обвившись вокруг щиколотки Лу Чу.
Сменялись солнце и луна, небо и земля переворачивались.
В ушах смутно звучали до боли знакомые, но в то же время невероятно далекие обрывки фраз.
Из века в век, во веки веков не забыть.
— В этом мире бушует кармический огонь, зачем ты пришел сюда?
— Какое совпадение, к счастью, ты встретил меня.
— В следующий раз я угощу тебя обедом.
...
— Все вы — праведный путь в миру, почему же вы полагаетесь на спасение живых существ с помощью демонов?
— Если я спасаю Поднебесную, то должен спасти и тебя. Иначе, раз уж простые смертные спасены, в чем твоя вина?
— Я сокрушил Треножник Небес ради Поднебесной, я искупаю всё своей плотью ради этого единственного человека.
...
— Где существует демон, там существует и Дао.
— Демон по сути и есть Дао, почему бы нам не присесть и не обсудить это?
...
— Этот цветок еще сгодится, так что я... скрепя сердце приму его.
Тысячи и сотни промелькнувших перед глазами картинок внезапно замерли.
Лу Чу резко поднял голову.
В атриуме стоял гигантский экран.
Он увидел знакомый силуэт.
Далёкие голоса в ушах мгновенно рассеялись по ветру.
В маленькой спальне без окон.
Последний ключ отпер последний запертый ящик.
Внутри этого ящика не лежало никаких странных вещей.
Там стоял —
Компьютер.
На компьютере не было пароля.
Стоило откинуть крышку, как экран загорелся.
На нем появилась очень знакомая спальня.
Стол, кровать, шкаф с наклеенной пленкой и два... смотрящих на экран спины.
Они инстинктивно оглянулись —
http://bllate.org/book/39477/4997924
Готово:
