Пустой верхний этаж торгового центра.
Кондитерская «Одна звезда».
Под прозрачным стеклянным куполом друг напротив друга сидели два человека. Перед одним лежала Плутонеанка, а другой только что взял себе Землю.
Сверху падали пучки мягкого света, освещая лишь отдельные столики и сужая поле зрения людей до крошечного пятачка.
Внимание Фан Е сейчас было приковано к торту перед ним.
Синяя шоколадная оболочка была надломлена сбоку, поочередно обнажая заключенные внутри земную кору, мантию и ядро.
Фан Е тыкнул золотой ложечкой в крем, зачерпнул внушительную порцию и запихнул в рот: — Почему в такой ситуации у тебя еще хватает настроения есть торт?
Учитель Янь ответил: — Потому что это вкусно.
……
Фан Е невольно зачерпнул еще ложку.
— К тому же научные исследования доказали, что употребление сладкого помогает расслабиться.
Это была чистая правда: когда он ел первую ложку торта, его руки дрожали. Сейчас стало намного лучше.
Фан Е медленно кивнул: — Я так нуждаюсь в расслаблении. Но почему ты не нервничаешь?
Учитель Янь замер с ложкой в руке, и тон его звучал совершенно искренне: — Вообще-то я тоже нервничаю.
Затем он резко сменил тему: — Однако это волнение недостаточно сильно, чтобы заглушить мою страсть к познанию.
Фан Е: — …Какого чёрта?
Внезапно раздалось жужжание, особенно отчетливое в этой тишине.
Фан Е тут же напрягся: — Что это за звук!
— Звук телефона, — Янь Чжибин вытащил из кармана сбоку инвалидного кресла телефон, сплошной лентой обвитый шелковыми лентами.
Немного… знакомо.
Погодите-ка, разве это не его телефон?
Телефон Фан Е отчаянно вибрировал в ладони учителя Янь, словно живая рыба, которая вот-вот выпрыгнет из пруда.
А? И вправду выпрыгнул.
Фан Е никогда бы не подумал, что телефон может не просто вырваться из рук человека, но еще и ковыряться и скакать по полу вперед.
Верно, его телефон… сбегал?
Фан Е опешил.
Однако попытка побега не удалась: телефон приволокли обратно, так как конец шелковой ленты, привязанной к инвалидному креслу, волочился по земле.
Учитель Янь приподнял телефон за ленту, словно какую-то рыбину, и швырнул в сидящего напротив Фан Е.
Фан Е в панике и суете прижал буйно скачущий телефон.
Под его рукой телефон протяжно «у-у-у» и затих.
Фан Е ошеломленно моргнул: — Чт… что происходит? Мой телефон обрел духовную разумность?
Учитель Янь развязал шелковую ленту, привязанную к инвалидному креслу: — Не знаю, я просто случайно подобрал его. Но мне кажется, с твоим телефоном что-то не так.
Он говорил не слишком уверенно, ведь его познания в таких электронных устройствах, как телефоны, все еще были весьма поверхностными.
Янь Чжибин протянул шелковую ленту Фан Е и предупредил: — Держи крепче, смотри, как бы он не сбежал.
Фан Е машинально взял ее, чувствуя себя немного дезориентированным.
Телефон, только что притворившийся тихоней, внезапно сделал рыбку, выскользнул из промежутка между его пальцами, спрыгнул со стола и умчался, волоча за собой длинный хвост.
……
Фан Е: — Так как именно ты его подобрал?
Учитель Янь загадочно улыбнулся.
От этой улыбки по спине Фан Е побежали мурашки, и он растерянно спросил: — Будем ловить?
Учитель Янь кивнул на свое инвалидное кресло, давая понять, что ничем не может помочь.
Фан Е принял вызов.
Впрочем, за это мгновение ока телефон скрылся из виду.
Учитель Янь приподнял подбородок, указывая направление, и Фан Е заметил торчащий из-за рекламного щита у эскалатора кончик роковой розовой ленты.
Фан Е затаил дыхание, засучил рукава и на цыпочках направился туда.
Тихонько поднял ногу — собираясь наступить на этот кусок выглядывающей ленты.
Телефон, до этого прятавшийся за рекламным щитом, медленно высунулся наружу, слегка замер, а затем с тихим скользящим звуком, волоча хвост, запрыгнул на эскалатор.
Фан Е бросился за ним.
Этот кусочек розовой ленты мотался из стороны в сторону в воздухе, Фан Е бежал следом и пытался наступить на нее ногой, еще чуть-чуть, еще немного, еще…
Наступил!
С глухим стуком — бац.
Потерявший равновесие Фан Е покатился вниз с последних ступенек эскалатора.
— Черт!
Фан Е только выругался, как тут же обрадовался.
Его телефон бежал так быстро, что волочившаяся за ним лента застряла в зазоре эскалатора.
Эскалатор продолжал работать, и затянутый внутрь кусок ленты постепенно укорачивался.
Ж-ж-ж-ж!
Ж-ж-ж-ж!
Телефон отчаянно извивался на полу, но не мог противостоять силе эскалатора, и его неумолимо затягивало внутрь.
Фан Е самодовольно рассмеялся, подхватился за поясницу, подковылял ближе и схватил беглеца.
Тем не менее лента становилась все короче. Фан Е изо всех сил дернул ее несколько раз, но вытащить не смог, поэтому просто принялся сдирать то, что было намотано на сам телефон.
Учитель Янь как раз спустился на эскалаторе вниз и увидел, как Фан Е виток за витком развязывает ленту.
Встревожившись, он поспешно предостерег: — Подожди, не…
Последний виток ленты развязался.
Остаток с шумом втянуло внутрь эскалатора.
Ничего не произошло.
Фан Е вопросительно протянул: — А?
И вдруг обнаружил, что телефон, зажатый в руке, исчез.
Яркий, как дневной свет, свет торгового центра мгновенно поглотила нахлынувшая тьма.
Перед Фан Е вспыхнул огромный прямоугольник, почти касающийся огромного искусственного дельфина под самым куполом атриума.
Соотношение сторон прямоугольника составляло 16:9 — пропорция экрана телефона, бывшая невероятно популярной пять лет назад.
Неужели это и есть истинный облик той штуковины?
Истинный Владыка Янь под управлением инвалидного кресла подкатился к Фан Е.
Лента, обмотанная вокруг телефона, представляла собой простейший массив подавления духовной энергии. По принципу действия он напоминал давящую повязку для остановки кровотечения: с помощью формации создавалось состояние высокого духовного давления, подавляющее способность связанного объекта излучать духовную ци наружу. Подробное описание этого принципа было приведено в его «Научном руководстве по культивации».
Телефон Фан Е, судя по всему, обрел собственный разум, но… это все равно не поддавалось объяснению.
У книг есть книжные духи, у мечей — духовные сущности клинков. Обретение духа артефактом — само по себе явление весьма распространенное.
По крайней мере, в исконном Малом Мире Обширных Земель это было обычным делом.
Разница между людьми и духовными сущностями артефактов заключалась лишь в том, что человеческие души могли перерождаться, а духи артефактов — нет.
Стоило уничтожить предмет, к которому привязан дух артефакта, как и сам этот дух рассеивался.
Однако для рождения подобного духа существовало одно абсолютно необходимое условие — изобилие духовной ци.
Духовная ци порождает все сущее.
Учитывая нынешнее скудное содержание духовной ци, Янь Чжибин никак не мог определить, действительно ли этот телефон обзавелся духом.
Свечение постепенно потускнело, и картинка на прямоугольном экране стала четче.
На фоне желтого трансформера отображалось текущее время:
21:39
Фан Е догадался: — Это экран моего телефона!
Фон был той самой картинкой в высоком разрешении с купленными правами, на которую он специально потратил деньги, как он мог ее не узнать?
И что теперь делать?
Фан Е, не будучи до конца уверенным, посмотрел на стоявшего рядом человека.
— Точно! — вдруг вспомнил он. — Ты же разбираешься в паранормальных явлениях? Что нам теперь делать?
Я разбираюсь в паранормальных явлениях, но я не разбираюсь в телефонах.
Учитель Янь с жаждой познания замер, наблюдая за развитием событий.
Огромный экран моргнул.
В верхней части экрана блокировки всплыло уведомление: «Пожалуйста, разблокируйте телефон по отпечатку пальца».
Фан Е молча поднял взгляд на гигантский экран. Строка на экране мигала, словно снова и снова подгоняя его. Стиснув зубы, он все же подошел, осторожно вытянул большой палец и прикоснулся им к экрану.
Огромная разница в масштабах заставляла его сомневаться, удастся ли вообще разблокировать устройство, ведь площадь распознавания его пальца была такой крошечной…
Отлично, экран разблокировался.
Появился знакомый интерфейс приложений, причем иконка каждого приложения была размером с его лицо.
— Что мне теперь делать? — спросив спутника, Фан Е долго ждал дальнейших указаний.
Сидя в инвалидном кресле, учитель Янь немного понаблюдал, подкатился к экрану и попытался нажать на самую нижнюю иконку приложения, но стоило ему коснуться экрана, как тот вернулся в состояние блокировки.
Фан Е пояснил: — Мой телефон разблокируется прямо по экрану, у него включена функция защиты от кражи, им могу пользоваться только я.
На этот раз он не стал ждать подсказки экрана и разблокировал его сам.
Интерфейс приложений возник снова. Скорость отклика была потрясающей, никаких подтормаживаний — совсем не похоже на старый пятилетний аппарат.
Теперь он понял причину: разве это не превращение в монстра?
Пока он думал об этом, его палец случайно задел экран.
Затем недавно скачанное приложение, находившееся в самом низу, легонько вспыхнуло и открылось.
Единственный источник света внезапно исчез.
В кромешной тьме медленно загорелся кроваво-красный отпечаток пальца… второй, третий, пятый.
Затем появилась изуродованная ладони.
На экране отпечатался кровавый след руки, следом за ним — еще один.
Эти две руки, сменяя друг друга, начали карабкаться вверх.
Тьма треснула, и на экране показалась крошечная комнатка, столик, кровать и дверь, ведущая непонятно куда.
На столе горел тусклый зеленый ночник. Он освещал лишь крошечный пятачок — например, обклеенные жутковатыми фотографиями черные стены.
А также окровавленную воронью голову.
Это была популярная игра в жанре хоррор, которую он недавно скачал.
Однако картинка, представленная в таком реалистичном масштабе на огромном экране, пугала в невесть сколько раз сильнее.
И этот реалистичный масштаб совершенно не походил на ощущение экрана-посредника.
Изначальный барьер экрана при таком ракурсе словно… испарился.
Янь Чжибин тихонько хмыкнул и с истинно научным энтузиазмом протянул руку.
Его рука без всяких преград прошла сквозь экран и проникла внутрь изображения.
В мрачном жутком пейзаже внезапно появилась половина чужой руки.
Фан Е испуганно отшатнулся, отчаянно отпрыгнул назад, но под ногами вдруг оказалось пусто — он чуть не сорвался вниз.
Похоже, темнота заставляла людей концентрировать внимание исключительно на том, что перед глазами.
Неизвестно когда пол торгового центра исчез полностью. Вместо него простиралась бездонная тьма.
Земля под их ногами превратилась в подобие изолированного островка.
Пятка Фан Е приходилась ровно на границу между этим островком и бездной. Побледнев, он сделал широкий шаг вперед.
Земля позади него тут же последовала за ним, стремительно раскалываясь на куски, словно шоколадка, и падая в невидимую бездонную тьму.
Эта разделительная черта по-прежнему плотно прилегала к его пятке.
Фан Е не смел шевельнуться.
Однако в этот момент раздался едва слышный щелчок, и «шоколадка» под его ногами зловеще зашевелилась.
После чего на экране выскочила строка: «Пожалуйста, начните играть в телефон».
Фан Е: — …
Играй в свою сестру!
— Что делать?
— Внутрь!
Переливающийся мерцающий экран напоминал дверь к спасению.
Инвалидное кресло Янь Чжибина подалось вперед и кануло в экран.
В то же время Лу Чу, только что принявший душ и легший в постель для ежевечернего ритуала перед сном, резко перевернулся и сел.
В то самое мгновение сладковатый аромат висевшей у него под носом визитки неожиданно исчез.
http://bllate.org/book/39477/4997922
Готово:
