Гион, Киото.
Цууюри стояла у входа, когда Киясэ Сион выплеснул воду из ведра прямо на порог. Женщина не успела отскочить, и подол её нежно-лилового кимоно мгновенно промок.
Киясэ бросил на неё бесстрастный взгляд, взял метлу и принялся неспешно подметать двор.
— Я же просил тебя не приходить.
— Я не уйду, пока мама не примет меня обратно!
— Цууюри... — Киясэ перестал мести и оперся на рукоять метлы. — Мне нужно ещё раз повторить тебе правила чайного дома Модзуки?
Цууюри поджала губы, сжала в руках маленькую сумочку и отвела взгляд, не решаясь посмотреть Киясэ в глаза.
— Первое: для майко и гейш чайного дома Модзуки совершенствование мастерства стоит на первом месте. Второе: во время обучения запрещено вступать в любовные связи и выходить замуж. Третье: после ухода из профессии нельзя вернуться в цветочный квартал. — Киясэ опустил три пальца. — Ну и какое из них ты соблюдала?
— Я рассталась с ним, — голос Цууюри дрожал.
— Рассталась? Скорее, тебя бросили.
Её задели за живое, и она вспылила:
— Легко тебе говорить! Как ты можешь понимать, насколько мне больно?
— Действительно, не понимаю. — Киясэ переложил метлу в другую руку и продолжил уборку. — Я не понимаю, как можно столько лет учиться, чтобы стать гейшей, а потом сбежать при первых же сладких речах мужчины. И я не понимаю, как после неудачи в любви у тебя хватает наглости возвращаться сюда.
Закончив с небольшим участком двора, Киясэ поднял ведро и остановился перед Цууюри.
— Как человек, который пришел сюда одновременно с тобой, дам совет: мужчины — самые ненадежные существа на свете.
— Говоришь так, будто сам не мужчина... — Цууюри сделала шаг вперед и вцепилась в воротник Киясэ. — С чего ты взял, что имеешь право так со мной разговаривать!
— И правда, включая и меня самого. — Киясэ поморщился от боли в шее, которую сдавила женщина, но всё же слабо улыбнулся. — Впрочем, ты осталась такой же вспыльчивой, как и раньше. И это хорошо. По крайней мере, Цууюри всё та же, которую я знал.
Цууюри замерла и разжала руки.
Соблюдая приличия, Киясэ склонился в безупречном поклоне, затем развернулся, вошел в дом и сдвинул тяжелую дверь, навсегда оставляя фигуру Цууюри за порогом.
Сменив воду в вазе у домашнего алтаря и поднеся в дар треугольные пирожные из адзуки, Киясэ поднялся на второй этаж.
Модзуки Миёко сидела на веранде, неспешно попивая чай. На ней было кимоно цвета гусиного пуха с едва заметным узором, а волосы уложены в безупречную прическу.
— Мама, наблюдать за этим спектаклем со стороны — уже чересчур! — Киясэ указал на свой воротник. — Я чуть не испортил самое любимое кимоно, когда она вцепилась в него!
— Жаль. Опавшие лепестки уже не вернутся на ветку. — Модзуки Миёко, опираясь руками на пол, слегка повернулась. На её лице проступила мягкая, добрая улыбка. — Принес?
— Что принес...
— Ну, то самое. — Модзуки Миёко пальцами нарисовала в воздухе треугольник.
— Принес, — Киясэ беспомощно посмотрел на неё, завел руку за спину и выставил вперед простую сине-белую фарфоровую тарелку.
На ней лежали те самые пирожные из адзуки, которые он только что поднес богам.
Модзуки Миёко взяла вилочку, отрезала кусочек и положила в рот.
— Только попробовав миназуки из кондитерской Хондо, понимаешь, что наступило начало лета. Эх, а ведь Цууюри раньше так любила эти сладости...
Киясэ как раз переодевался в другое кимоно, но, услышав эти тихие слова, невольно повернулся к веранде.
Модзуки Миёко уже снова смотрела в сад. И хотя она была залита солнечным светом, её силуэт казался невероятно одиноким.
Киясэ постарался не придавать этому значения и разложил снятое кимоно на гладильной доске.
После ухода Цууюри в прошлом году в чайном доме Модзуки осталось всего пять майко и гейш. По сравнению с временами расцвета это число казалось пугающе малым.
Надо же, он и сам не заметил, как пошел уже десятый год его жизни в чайном доме Модзуки.
Киясэ разглядывал маленькие узоры в виде морских волн на ткани, как вдруг перед глазами неожиданно возник чей-то образ. Он вздрогнул, рука непроизвольно дернулась, и раскаленный утюг соскользнул с края доски. Киясэ отпрянул к самой веранде, в то время как из-за бумажной перегородки выскочил человек и в последний момент подхватил утюг за ручку, спасая татами от прожженной дыры.
— Брат Сион всё такой же неуклюжий.
http://bllate.org/book/39466/4996723
Готово:
