— А где второй? — спросил её Янь Шаочжи.
Голос шёл из груди, хрипловатый и необычайно магнетический.
Ся Сяолян поспешно слезла с камня — второй фонарик она побоялась уносить и оставила у двери.
Пока бежала к входу, она хлопала себя по раскрасневшимся щекам.
«Ты совсем спятила? В метро лицо покраснело — ещё куда ни шло: в его пуховике было жарко. А сейчас ледяной ветер, всего лишь фонарик вешаешь… чего краснеть?»
Самолюбование, и больше ничего.
Повесив фонарик, они вернулись в дом. Ся Сяолян зашла в ванную, вымыла руки и убедилась, что и лицо, и пульс пришли в норму, только после этого вышла.
Янь Шаочжи стоял у окна и разговаривал по телефону.
Она подошла к духовке и заглянула внутрь: цыплёнок уже зажарился до хрустящей корочки, весь блестел от жира и аппетитно пах.
Ся Сяолян радостно вытащила из шкафчика тарелки и палочки, стала накрывать на стол. Подойдя к обеденному столу, услышала, как Янь Шаочжи без особой интонации бросил: «Нет, не могу», — и положил трубку.
Она как раз собиралась спросить, когда подавать ужин, как вдруг зазвонил её телефон.
Ся Сяолян достала его — звонил Сюй Фэйфань.
Во время прошлой командировки он ей звонил, и она сохранила его номер.
— Янь Шаочжи с тобой? — раздался из трубки слегка раздражённый голос, едва она ответила.
«Янь Шаочжи?»
Ся Сяолян мельком взглянула на Янь Шаочжи, который уже направлялся на кухню:
— Вы имеете в виду директора Яня? Он только что разговаривал по телефону, так что…
Не дожидаясь, пока она договорит, Сюй Фэйфань перебил:
— Скажи ему, что я вечером приду поужинать. Спроси, свободен ли он.
Ся Сяолян моргнула, прикрыла ладонью микрофон и посмотрела на Янь Шаочжи, который уже остановился:
— Сюй Фэйфань, наверное, не дозвонился до тебя и набрал меня. Говорит, скоро приедет поужинать.
Только что отказавший Сюй Фэйфаню Янь Шаочжи молчал.
Ся Сяолян чуть склонила голову, ожидая ответа.
Янь Шаочжи слегка приподнял уголки губ:
— Пусть принесёт бутылку красного вина.
Ся Сяолян немедленно передала его слова. Сюй Фэйфань на том конце фыркнул с вызывающей гордостью:
— Ждите меня.
Положив трубку, Ся Сяолян сразу же заволновалась: такой шанс нельзя упускать!
Она тут же подскочила к кухне:
— Великий мастер, можно я ещё кого-нибудь позову? Веселее будет! Столько еды — втроём точно не съедим.
Она смотрела на него с ласковой улыбкой:
— Это Люй Цай. Помнишь? На лекции в Цзянском университете она тебе вопрос задавала.
— Зови, — ответил Янь Шаочжи, даже не подняв головы. Для него разница между одним и десятью гостями была ничтожной.
Ся Сяолян сразу же побежала на балкон звонить Люй Цай:
— Ты же просила познакомить тебя с Сюй Фэйфанем? Сегодня ужинаем вместе — новогодний ужин! Пойдёшь???
***
Сюй Фэйфань считал, что, будучи отпетым баловнем судьбы, выросшим без родителей, всю свою жизнь он терпел унижения именно от Янь Шаочжи.
Он потратил целое состояние, лишь бы создать ему шанс «разорвать девственность», а тот не только не оценил, но ещё и в чёрный список занёс!
Разве за последние два месяца его не поливали грязью из-за этой самой «Сяо Цай»???
Из уважения к двадцатилетней дружбе он готов простить блокировку. Но сегодня же тридцатое декабря! Как он мог отказать ему в просьбе приехать на новогодний ужин, прекрасно зная, что Сюй Фэйфань одинок в Цзянчэне и даже ужина на Новый год у него нет???
Он тут же набрал того маленького демона.
Да, раньше она была милым ангелочком, теперь же — настоящий демон.
Захватывает его позиции, а сама даже статуса не даёт. Разве не демон?
Сегодня он приедет и сорвёт с них обе маски.
Сюй Фэйфань набил грудь гневом и даже продумал, как именно всё раскроет. Но, войдя в квартиру, обнаружил, что за столом сидит не двое, а трое.
Девушка с прямыми волосами до пояса, нежным макияжем и фарфоровой кожей скрестила перед собой длинные, белоснежные пальцы и, подперев ими подбородок, смотрела на него. В её глазах, казалось, мерцала вся галактика — так ярко они сияли.
Бум—
«Чёрт, с сердцем что-то не так».
— Янь Шаочжи… — машинально начал Сюй Фэйфань, собираясь выдать заготовленную речь, но в тот же миг девушка за столом улыбнулась ему.
Её глаза изогнулись в лунные серпы, а в них заиграли звёзды.
«Блин, блин, блин…»
Сюй Фэйфань онемел и замер на месте.
— Учитель Сюй, присаживайтесь, сейчас будем ужинать, — сказала Ся Сяолян, открыв ему дверь и проводя к столу.
— Меня зовут Сюй Фэйфань.
Он и сам не знал, кому именно это сказал — Ся Сяолян или девушке за столом. Голос у него дрогнул.
Ся Сяолян, разумеется, решила, что он, как и Янь Шаочжи, напоминает ей не называть его «учителем Сюй» так официально. Она пододвинула стул напротив Люй Цай:
— Сюй Фэйфань, садись сюда. Я пойду блюда вынесу.
Проходя мимо Люй Цай, она подмигнула: «Я сделала всё, что могла. Действуй!»
Ся Сяолян еле сдерживала смех, подбежала к Янь Шаочжи. Он стоял у кухонной стойки и вырезал из фруктов и овощей композицию — движения были такими точными и плавными, будто он мастер своего дела. Она тут же прошептала:
— Не торопись.
Нужно дать моей Цай Цай немного времени наедине с кумиром.
Янь Шаочжи бросил на неё взгляд, потом посмотрел в сторону столовой:
— Сюй Фэйфань пришёл? Так тихо… Не похоже на него.
Ся Сяолян тоже обернулась: Люй Цай уже о чём-то тихо беседовала с Сюй Фэйфанем, и на лице её сияла ослепительная улыбка.
— Пришёл, уже разговаривает с Люй Цай, — сказала Ся Сяолян, всё ещё считая, что Янь Шаочжи слишком быстро работает. Решила отвлечь его: — Слушай, а почему Сюй Фэйфань зовёт тебя «Шаоцзы»?
Это прозвище совсем не вяжется с твоим характером. Слишком мило.
Янь Шаочжи не поднял головы. В его руках киви превратился в изящное деревце. Он закрепил его зубочисткой:
— Он южанин, некоторые звуки произносит неточно. В детстве не различал свистящие и шипящие, поэтому «Шаочжи» у него вышло «Шаоцзы».
Ся Сяолян фыркнула:
— Вы с ним с детства знакомы? Он тоже, как ты, за границей рос?
Янь Шаочжи взял клубнику и внимательно её осмотрел:
— Не совсем. Он три года во Франции прожил, возненавидел французский — говорит, звуки там такие сложные, что он не выговаривает. В итоге устроил истерику и вернулся домой.
— А потом…
Янь Шаочжи вдруг посмотрел на неё, прищурившись:
— Тебе он так интересен?
— Ну, не то чтобы… — в основном, конечно, Люй Цай интересовалась, она просто за компанию спросила.
В комнате будто давление упало.
Видимо, повару эта тема не по душе. Ся Сяолян тут же переключилась на лесть:
— Ого! Ты же сделал маленького снеговика! Какой милый!
Янь Шаочжи проигнорировал её комплимент и сунул ей тарелку:
— Забирай.
Ся Сяолян вынесла фруктовую тарелку в столовую. К счастью, Люй Цай и Сюй Фэйфань, похоже, отлично ладили. Щёчки Люй Цай пылали, а Сюй Фэйфань сиял, будто весенний солнечный день.
Перед ним сидела настоящая поклонница — она даже смогла рассказать кое-что о его первых работах! Неудивительно, что он весь светится. Если бы не нужно было сохранять имидж, давно бы уже растаял полностью.
Ся Сяолян поставила тарелку на стол и откупорила красное вино, которое принёс Сюй Фэйфань:
— Учитель Сюй, выпьёте немного?
Сюй Фэйфань взглянул на девушку напротив:
— А ты будешь?
Люй Цай скромно улыбнулась:
— Чуть-чуть.
— Тогда я не буду. Потом отвезу тебя домой.
Ся Сяолян мысленно воскликнула: «Ого!..»
«Цай Цай, да у тебя какой-то сверхъестественный дар соблазнять мужчин! Почему я раньше этого не замечала?»
Она молча налила три бокала вина и один стакан сока для Сюй Фэйфаня.
Янь Шаочжи вышел из кухни, вытерев руки, и сразу заметил, как двое смотрят друг на друга, не отрываясь. Он сел на стул рядом с Сюй Фэйфанем и с недоумением взглянул на Ся Сяолян.
Та пожала плечами: «Я же не знаю, что с ними происходит».
Они чокнулись, но влюблённые продолжали смотреть только друг на друга. Сюй Фэйфань давно забыл обо всём, что планировал до прихода. Улыбаясь, он тихо спросил Люй Цай:
— Ты с Сяо Ниан тоже с детства знакома? Как и я с Шаоцзы.
«Сяо Ниан?»
Ся Сяолян подумала, что он ошибся в её имени, и уже собиралась поправить, но Люй Цай тут же дала ей пинка под столом. На лице её по-прежнему играла нежная улыбка:
— Да, мы с Сяолян ещё в детском саду вместе учились.
«Ладно, Цай Цай умнее меня. Незаметно поправила имя».
— Тогда у тебя с Сяо Ниан связь крепче, чем у меня с Шаоцзы.
Люй Цай всё так же улыбалась:
— Да, мы сейчас даже в одной компании стажируемся. — Она особенно чётко произнесла слово «лян».
— О, Сяо Ниан в R.K., и ты тоже?
Лицо Люй Цай слегка потемнело, но она всё равно улыбалась:
— Директор Сюй, её зовут «Сяолян» — «лян» как «прохлада», потому что она родилась летом, и отец дал ей такое имя.
Сюй Фэйфань кивнул:
— Понял, Сяо Ниан, «ниан» как «мама»…
Ся Сяолян уже не могла сдерживаться. Теперь она поняла, почему Сюй Фэйфань не выдержал во Франции: он не только путает свистящие и шипящие, но ещё и «л» с «н»!
Люй Цай снова пнула её: «Не смейся над своим идолом!» — и продолжила терпеливо поправлять:
— Нет, директор Сюй… Это «л», а не «н». Боковой согласный, а не носовой. Л-и-ан, лян.
Сюй Фэйфань охотно учился:
— Л-и-ан, лян?
— Да.
— Хорошо, запомнил. — Он серьёзно повторил: — Л-и-ан, лян, Сяо Ниан! — и поднял свой стакан сока в сторону Ся Сяолян: — Давай выпьем за встречу, Сяо Ниан.
Люй Цай: «…»
Янь Шаочжи: «…»
Ся Сяолян: «Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!»
В Цзянчэне, расположенном в центральном регионе Китая, путаница между свистящими и шипящими, а также между «л» и «н» — довольно распространённое явление. Но Ся Сяолян впервые слышала, как её так официально и всерьёз называют «Сяо Ниан». Она хохотала до слёз.
Люй Цай под столом отчаянно пинала её, Сюй Фэйфань смущённо кашлянул, а Янь Шаочжи недовольно постучал палочками по её тарелке. Только тогда Ся Сяолян немного успокоилась:
— Кхм… Давайте есть.
Двое снова погрузились в тихую беседу, полностью игнорируя окружающих. Их взгляды переплетались, будто между ними протянулись невидимые нити. Ся Сяолян уже не выдерживала — она отвернулась и даже прикрыла лицо рукой.
«Чёрт, со мной так грубо, а с Сюй Фэйфанем — вся в сахаре! Действительно, подружка из пластмассы».
Янь Шаочжи тоже время от времени поглядывал на забывших обо всём влюблённых. Сюй Фэйфань уже не выглядел легкомысленным повесой: спина прямая, выражение лица благородное, даже голос стал на несколько тонов тише.
«Неужели ради девушки нужно быть таким нежным?»
Янь Шаочжи протянул руку и положил Ся Сяолян на тарелку жареную куриную ножку.
Ся Сяолян: «???»
«Хочет напомнить, чтобы я не показывала так открыто своё презрение?»
«Ладно», — она убрала руку от лица и сосредоточилась на курице.
Ужин прошёл очень приятно. Все восемь блюд почти полностью исчезли со стола, а в завершение они съели по кусочку клубничного торта — полное блаженство!
Сюй Фэйфань вызвался отвезти Люй Цай домой, и та с радостью согласилась. Чтобы сохранить лицо, Янь Шаочжи тоже спросил Ся Сяолян, не проводить ли её. Та энергично замотала головой:
— Нет-нет, не надо. Между нами же ничего такого нет, зачем устраивать эту романтическую возню?
К тому же до её дома всего десять минут пешком.
В итоге она добиралась домой двадцать минут — просто переела. Люй Цай сегодня, стараясь сохранить образ, съела самое большее треть порции, а Ся Сяолян в одиночку уничтожила половину всех блюд. Нужно было пройтись, чтобы всё переварилось.
Домой она вернулась ещё до полуночи. От вина её немного приподняло настроение, и она решила включить телевизор, позвонить Ся Гочжуну и вместе с ним посмотреть новогоднее шоу, отсчитывая секунды до Нового года. Так они всегда встречали Новый год.
Но едва она вошла в квартиру и включила свет, приподнятое настроение сразу улетучилось.
На столе стояли несколько блюд.
Она подошла ближе — четыре блюда и суп. Всё то, что она любит.
Е Йюньюнь заходил.
Ся Сяолян дотронулась до тарелок — еда давно остыла.
Она моргнула, не в силах определить, что чувствует: радость исчезла, но и грусти особой не было.
Она достала телефон. Раньше она занесла номер Е Йюньюня в чёрный список и больше не возвращала его, даже заставила Люй Цай сделать то же самое, чтобы та не помогала ему найти её.
Но сегодня — тридцатое декабря. Она представила, как он, будучи беременным, пришёл и приготовил для неё ужин, и почувствовала, что, быть может, поступила слишком жестоко для взрослого человека.
Ся Сяолян снова моргнула, прогоняя растерянность из глаз, и пальцем вывела номер Е Йюньюня из чёрного списка.
http://bllate.org/book/3943/416642
Готово:
