Ли Шуи так и не пришёл в хорошее настроение — даже когда спустился вниз и сел в машину Бай Цзина. Бай Цзин понимал, что тот наверняка снова разозлился из-за Цзинь Яня, и невольно развеселился. Когда Цзинь Янь был ещё ребёнком, Ли Шуи постоянно его задирал, а теперь тот вырос и поумнел.
— Ты вернулся в старый дом? — спросил Ли Шуи.
Бай Цзин хмыкнул, вид у него был довольно беспомощный:
— Опять получил нагоняй от старика.
Ли Шуи не сдержал усмешки — уголок рта дёрнулся в холодной улыбке.
Клан Бай был довольно большим родом, и самым выдающимся в нём считался дед Бай Цзина — Бай Вэйтан. Человек он был хваткий: в своё время в городе Цзиньхай он завёл полезные знакомства среди чиновничьих отпрысков, раздобыл немало внутренней информации и ухватился за возможность перестройки старых районов Цзиньхая. Тогда мало кто интересовался недвижимостью, а он взялся за это дело и постепенно развил компанию до нынешних масштабов. Но вот ведь какой человек — непонятно почему, а произвёл на свет такого сына, как Бай Чжэнъюань. Тот, кроме как волочиться за женщинами, ни на что не годен, ни капли коммерческой жилки, а на старости лет ещё и вздумал тягаться с Бай Цзином за власть, мечтая передать клан Бай своему никчёмному сынку.
Ли Шуи поднял голову и посмотрел на Бай Цзина:
— Хочешь терпеть — терпи. Не хочешь — поручи это мне.
Родня Чжао Чжиюнь открыла на стороне компанию и через руки Бай Чжэнъюаня урвала немало ресурсов. Ли Шуи давно хотел вырвать этого червя-паразита.
Бай Цзин промолчал. Ли Шуи решил, что тот опасается тех старых упрямцев из клана, что держали сторону Бай Хэна, и, нахмурившись, продолжил:
— Если эти старикашки будут недовольны, свали всё на меня.
Бай Цзин долго смотрел на Ли Шуи сбоку, потом вдруг спросил:
— А о себе ты не думаешь?
Ли Шуи не в первый и не во второй раз подставлялся под удар ради Бай Цзина. Ему было лень гадать, искренен тот или просто прощупывает почву, и он холодно бросил:
— В своих делах я думаю только о себе.
Жертвовать собой ради Бай Цзина — это было его собственное желание. То, чего он не хотел делать, никто не мог его заставить, а то, что он хотел делать, — пусть даже все вокруг твердят, что это неправильно, какое ему дело?
Бай Цзин не удержался от смеха — с таким Ли Шуи у него просто не было сладу.
Другой на его месте давно бы ухватился за возможность перечислить свои заслуги, а если и нет, то хотя бы сказать пару нежных слов, чтобы согреть обстановку. А этот — нет, сидит с ледяным лицом и заявляет, что всё это его не касается. Даже если у собеседника и была какая-то доля вины, при взгляде на него она испарялась без следа.
Бай Цзин покачал головой:
— В те дела не суйся, я сам разберусь.
Ли Шуи это не обрадовало, но раз Бай Цзин упёрся, он не стал самовольничать и перешёл к другому:
— Насчёт суррогатной матери я почти всё уладил, выбери время и утряси вопрос. Вообще-то это можно было бы отложить — Бай Цзину едва за тридцать, до необходимости заводить ребёнка ещё далеко. Но теперь, когда у Бай Хэна появился ребёнок, через несколько лет Бай Чжэнъюань наверняка начнёт играть на этом, так что дело нужно продвинуть.
Бай Цзин молчал. Ли Шуи так и не дождался ответа и, потирая переносицу, с раздражением произнёс:
— Ты можешь иметь собственную кровь, собственного наследника — пусть даже этого ребёнка родит тебе другая женщина. Но, Бай Цзин, ты ведь знаешь: я не могу позволить тебе жениться. Это моя черта.
Если бы это было три года назад, сегодняшний разговор снова закончился бы ссорой.
Для Бай Цзина никогда не находилось человека, способного заставить его делать или не делать что-либо. Раньше ему не нравился Ли Шуи в том числе и из-за этого: Ли Шуи был слишком властным, в каком-то смысле — мужчиной, равным ему самому. Такой человек мог быть другом, подчинённым, даже соперником, но не любовником. Поэтому то, чего хотел Ли Шуи, он дать не мог. Но судьба любит играть с людьми: после стольких лет запутанных отношений они в конце концов всё-таки сошлись.
Бай Цзин смотрел на раздражённое лицо Ли Шуи и спокойно сказал:
— Решай сам.
Ли Шуи резко обернулся к нему. Бай Цзин же протянул руку, притянул Ли Шуи к себе, схватил его за подбородок, заставив поднять голову, и, прищурившись, спросил:
— Ли Шуи, у тебя в голове, кроме этого, ничего нет?
Вечно всё просчитывает, вечно просчитывает ради него. Бай Цзину следовало бы радоваться, что есть на свете человек, который всё продумывает за него наперёд, — или же ему стоит устать от того, что между ними никогда не обходится без этих разговоров?
Они стояли совсем близко, и дыхание Ли Шуи было наполнено запахом другого. Его взгляд скользнул по прямой переносице Бай Цзина, медленно спустился ниже и остановился на его губах.
— Есть, — Ли Шуи отвёл руку Бай Цзина и вместо того, чтобы отступить, подался вперёд, прижавшись к его губам, и хрипло произнёс. — Например, переспать с тобой.
Бай Цзин тихо засмеялся.
У этой машины была высокая степень уединённости: стоило поднять перегородку, и сидящие впереди не видели, что происходит сзади, — можно было делать что угодно, ни на что не оглядываясь. Он расстегнул пиджак, ослабил галстук и запонки, а затем придавил Ли Шуи под собой и без всякого стеснения поцеловал.
На следующее утро Ли Шуи разбудил дядя У.
Он давно так хорошо не спал. Просто слишком долго воздерживался, а вчера с Бай Цзином они совсем потеряли меру, так что после пробуждения тело немного побаливало. Бай Цзин ещё утром ушёл на работу и перед уходом специально велел дать Ли Шуи поспать подольше; если бы не приближающееся время обеда, дядя У и не стал бы его будить.
Сегодняшняя еда была довольно лёгкой. Пока Ли Шуи пил кашу, дядя У стоял рядом и с улыбкой на него смотрел. Этот старик всегда к нему хорошо относился, и выражение его лица было чуть ли не барометром отношений Ли Шуи и Бай Цзина. Когда у них всё было плохо, он вздыхал, и в глазах его стояла хмарь; когда хорошо — вот как сейчас, с этой улыбкой.
Ли Шуи стало неловко от этого взгляда, но со стариком он решительно ничего не мог поделать. Пришлось наскоро поесть, а перед уходом его ещё заставили выпить чашку бульона — в итоге он чуть ли не сбежал. С тех пор как он вырос, в его жизни больше не было такой заботы и тепла от старших, и каждый раз, сталкиваясь с этим, он терялся.
Настроение у Ли Шуи оставалось неплохим вплоть до самого выезда из посёлка с виллами.
Скоро семьдесят лет исполнялось двоюродному деду Бай Цзина со стороны второго дяди, который был в лучших отношениях с дедом Бай Цзина среди всех родственников одного рода. Ли Шуи как раз раздумывал, какой подарок преподнести к юбилею, когда вдруг зазвонил телефон. Он взглянул на определитель — и выражение его лица мгновенно изменилось.
Телефон всё звонил, а Ли Шуи не двигался с места; пальцы, сжимавшие руль, побелели от напряжения. Только когда звонок оборвался и раздался второй раз, он наконец протянул руку и ответил:
— Здравствуйте, это Ли Шуи.
— Господин Ли? Прошу прощения, что беспокою вас! — говорившая была молодой женщиной; она, похоже, не ожидала, что трубку вдруг возьмут, и голос её звучал растерянно.
Ли Шуи не ответил. На том конце помолчали и продолжили:
— Дело в том, что госпожа Цзян в последнее время чувствует себя неважно. Если у вас есть время, не могли бы вы приехать её навестить?
Ли Шуи молчал.
Подождав с полминуты и не дождавшись ответа, собеседница озадаченно позвала:
— Господин Ли?
— Я понял, — холодно ответил Ли Шуи и, не дожидаясь, пока она что-то добавит, повесил трубку.
Это была лишь крошечная помеха. Машина по-прежнему ровно катила по дороге, но только после трёх пронзительных гудков сзади Ли Шуи опомнился и уступил дорогу.
Человеческая память — удивительная штука.
Тебе кажется, что ты уже достаточно глубоко всё это закопал, кажется, что ты уже достаточно силён и несокрушим, — но стоит появиться крошечной зацепке, пусть даже всего лишь обращению, как все связанные с этим воспоминания, вросшие в плоть и кровь, те самые, с которыми ты больше всего не хочешь встречаться, нахлынут со всех сторон и поглотят тебя, и все твои усилия пойдут прахом.
Ли Шуи стиснул зубы, на лбу вздулись жилы. Не выдержав, он ударил по рулю и почувствовал к себе отвращение, какого не испытывал никогда прежде.
Сколько же лет прошло… Сколько лет прошло, а он всё ещё не может вырваться, не может освободиться от этого кошмара.
Кошмара, который разрушил всю его жизнь.
http://bllate.org/book/39421/4989045
Готово:
