Юнь Янь не был человеком, который станет препираться из-за духовного корня, но вид Лу Ланя вывел его из себя.
— Сразись-ка со мной. Если сможешь продержаться под моим ударом хотя бы один круг, я подумаю.
— А иначе...
Юнь Янь стоял прямо, словно изваяние из белого нефрита. Стоило ему обернуться и бросить взгляд, как вокруг него разлилась колоссальная, тяжелая давящая аура, казавшаяся силой повелителя всех девяти небес и десяти земель, способного одним взмахом руки стереть весь мир в порошок.
— ...я отрежу тебе язык.
Его голос звучал холодно и пронзительно, напоминая свирепые снежные лезвия в бурю — до крайности леденящий.
Стоило прозвучать этим словам, как воздух вокруг словно застыл и сделался разреженным.
Дыхание Лу Ланя перехватило. Лицо его побледнело, а глаза наполнились ужасом и паникой. Это ощущение напоминало встречу с могучим свирепым зверем из бездны, когда человек оказывается полностью скован и может лишь покорно ждать участи жертвы.
Юнь Янь полностью оправдывал звание сильнейшего в этом мире: один лишь взгляд заставлял балансировать на грани жизни и смерти.
И если бы такой человек захотел убить его, хватило бы и одного вздоха.
Попав в этот мир, он впервые столь остро почувствовал смертельную угрозу.
Почему? Почему?!
Как же он был несогласен с такой судьбой, как же неистово негодовал!
Ведь главным героем должен быть он, почему в этом мире существует кто-то сильнее его? И почему этот кто-то так унижает его!
Система ясно говорила ему, что он — Сын Планеты, любимец Небесного Пути.
Он должен возвышаться над всеми, так что же происходит сейчас? Какой-то один взгляд — и он уже так напуган.
Лу Лань ничего не понимал. Он растерянно смотрел в небо, снедаемый недоумением.
Изначально он был самым обычным человеком, целыми днями бездельничал, терпел издевательства уличных хулиганов, а из-за смазливой внешности над ним порой измывались, как над женщиной...
Но в один прекрасный день он непонятным образом переродился в другом мире, да еще и привязал систему, сделавшую его главным героем.
Это привело его в дикий восторг: оказывается, он вовсе не простолюдин, а истинный Сын Планеты!
Судя по оригинальному роману, ему суждено стать властелином этого мира.
Верно, просто сейчас он еще недостаточно силен. Стоит ему отыскать те возможности и в полшага достичь божественности, как все дерзнувшие пойти против него тут же поплародятся.
Словно придя к какому-то выводу, Лу Лань успокоился, и клокотавший в нем гнев мгновенно угас.
Это лишь вопрос времени, главное — стать достаточно сильным.
Тогда какой-то жалкий Юнь Янь покажется ему сущим ничтожеством.
Разве что личиком он вышел неплохо — когда придет время мести, он превратит его в своего наложника и посмотрит, как тот еще посмеет задирать нос!
— Обдумал?
Взгляд Юнь Яня был невероятно острым, словно он мог насквозь прожечь сокрытые в чужой голове мысли.
Это заставило Лу Ланя вздрогнуть. Он торопливо подавил дурные порывы и, вмиг сменив спесивый тон, произнес:
— Прародитель велик душой и не станет помнить старые обиды. Я был неправ, а насчет того, чтобы стать вашим учеником — у меня нет никаких возражений.
— Вот как? — Юнь Янь слегка прищурился. — Раз ты так думаешь, тем лучше.
Лу Лань испугался, не понимая, что именно имеет в виду Юнь Янь.
Однако сейчас ему оставалось лишь проглотить собственные мысли и выдавить из себя короткое:
— Да.
— Мин И, продолжай испытание.
Юнь Янь упорхнул в павильон, увешанный белыми шелковыми занавесями, и устроился там в тишине.
— Мой послушный ученик, поднимайся наверх.
Мэй Ихуань прикрыл глаза, безвольно прислонившись к Цзян Усы — на сегодня зрелище выдалось достаточно захватывающим.
Этот самозванец оказался донельзя примитивным и глупым, и Мэй Ихуань искренне недоумевал, по какому принципу его вообще выбрали.
Перед тем как уйти, он легонько провел пальцем по ладони Цзян Усы и, с улыбкой затаившейся во взгляде, тихо бросил:
— Жди меня.
Цзян Усы отвернулся, и под лучами солнца кончики его ушей порозовели, после чего он едва заметно кивнул.
Увидев это, Мэй Ихуань улыбнулся еще шире, а его персиковые глаза засияли, точно ярчайшие звезды ночного неба.
Он легко взмыл в воздух и опустился в павильон. Улыбка еще не успела сойти с его губ, как Юнь Янь бросил:
— Ну и физиономия у тебя, ни гроша не стоит.
Мэй Ихуань фыркнул:
— А мне нравится.
— И что ты нашел в этом зануде?
Юнь Янь откинулся на спинку резной мебели из палисандра и неторопливо отпил чаю. — А вот тот парнишка с духовным корнем ветра, по-моему, весьма забавен.
Мэй Ихуань: ...
Мэй Ихуань: Прародитель, неужто у вас такие странные вкусы?
— Никакого вкуса. — Видимо, сомнения Мэй Ихуаня были слишком очевидны, и Юнь Янь почувствовал их. — Свяжешься на всю жизнь с таким бревном, неужто спину не наломаешь?
— За удовольствие и тысячу золотых отдать не жалко.
Мэй Ихуань бесцеремонно опустился на соседний стул и лениво протянул:
— Раз Цзи Фэнсюй кажется тебе неплохим, так и забирай его себе.
— Совсем совести нет, сопляк, еще вздумал над старшими подшучивать. — Юнь Янь слегка склонил голову, призывая его опустить взгляд. — Ты лучше посмотри на своего друга: стоит, как столбик для привязи скота.
Мэй Ихуань глянул вниз и понял, что тот и правда не шевелится.
Он невольно улыбнулся:
— Разве не забавно?
Лицо Юнь Яня на секунду застыло, и он подумал: ученик, это у тебя явно проблемы со вкусом.
По этому вопросу оба собеседника взаимно друг друга забраковали.
...
— Меня зовут Линь Юй, я ваш старший боевой брат. Сегодняшний отборочный турнир для новичков проведу я.
На высокой платформе стоял молодой человек, чей звонкий голос разносился далеко вокруг.
— Сперва о правилах: разделение идет по духовным корням, поединки проходят один на один внутри групп по десять человек. От каждой группы в число внутренних учеников пройдут лишь двое.
— Победители внутри групп смогут бросать вызов друг другу, пока не определятся лучшие среди внутренних учеников.
— Отобранные внутренние ученики пройдут дополнительное распределение: первая двадцатка попадет под крыло старейшин, а те, кто покажет выдающиеся результаты, станут личными учениками старейшин.
Закончив объяснять правила, Линь Юй мягко спросил:
— У кого-нибудь остались вопросы?
О чем думали остальные, оставалось загадкой, но в сознании Мэй Ихуаня зазвучало уведомление системы.
[Обнаружен попаданц, уровень культивации: Золотое Ядро — средняя ступень; эмоциональные колебания: веселье; удача: 19.]
Показатели этой удачи были самыми высокими среди всех попаданцев, с которыми он до сих пор сталкивался.
Разумеется, если не считать главного героя.
— Раз всем всё понятно, мои младшие братья выдадут вам деревянные жеребки для формирования пар.
— Меня зовут Му Ли, отныне я тоже ваш старший боевой брат.
Му Ли обладал круглым детским лицом, а его улыбка так и располагала к себе.
Правда, Мэй Ихуаня это вовсе не касалось.
Он-то отчетливо услышал предупреждение системы.
[Обнаружен попаданц, уровень культивации: Золотое Ядро — ранняя ступень; эмоциональные колебания: раздражение; удача: 12.]
И впрямь, внешность бывает обманчива.
Его внутреннее эмоциональное состояние разительно отличалось от того выражения лица, которое он демонстрировал на публику.
— Чего это ты уставился на него? — Юнь Янь провел пальцем по краю пиалы, наблюдая за рябью на поверхности чая, и неторопливо произнес.
Мэй Ихуань неопределенно усмехнулся:
— Этот парнишка — та еще штучка.
— О? — Юнь Янь заинтересовался. — Я отлично разбираюсь в людях, но не думал, что ты похож на меня.
В глазах Мэй Ихуаня мелькнула задумчивость. К чему клонилось это замечание?
— Лучше сосредоточься на поединках.
Юнь Янь снова откинулся назад, делая вид, будто не замечает скрытого подозрения собеседника.
Сами бои не представляли собой ничего особенного и выглядели довольно скучно.
Зато перед их началом Линь Юй и Му Ли устроили мини-схватку.
Это была показательная дуэль между двумя практиками Стадии Золотого Ядра, призванная подогреть атмосферу.
Мэй Ихуань устроился поудобнее в роли зрителя, наблюдая за колебаниями их эмоций от начала и до конца.
В итоге он пришел к выводу: эти двое смертно ненавидят друг друга и, вполне возможно, знают о том, что оба они попаданцы.
Вот это уже интереснее: откуда им стало известно о происхождении друг друга?
Или, может быть, они догадались, что помимо них здесь присутствуют еще десятки других попаданцев?
Над этим стоило серьезно задуматься: знали ли они обо всем с самого начала или выяснили позже?
Мэй Ихуань понял, что знает о попаданцах непростительно мало — система утаивала информацию намеренно или же сама была не в курсе?
Было стойкое ощущение, что все ниточки тянутся к чему-то странному, скрывающему за собой еще более грандиозный заговор.
— Как думаешь, кто из них победит?
Юнь Яню смертельно надоело зрелище, которое в его глазах выглядело не иначе как возня двух детей.
— Пожалуй, старший брат, — бросил Мэй Ихуань наугад, ведь Е Юй превосходил Му Ли на целую подуровневую ступень.
— А я бы не был столь уверен.
Мэй Ихуань погрузился в раздумья: неужели Юнь Янь что-то знает?
[Мэй Ихуань: Система, он точно не попаданц?]
[0174: Я абсолютно уверен, что нет.]
Неужели ему показалось?
Это странное ощущение всепроникающего взгляда не давало покоя.
— Кажется, скоро все решится.
Юнь Янь подошел к резным перилам из красного дерева и, глядя на двоих юношей внизу, заговорил оживленным тоном:
— Мой послушный ученик, я ведь угадал исход, верно?
Это же?!
Персиковые глаза Мэй Ихуаня слегка расширились, а на лице впервые проступило редкое выражение серьезности.
Он внимательно всмотрелся в оружие, которое держал Му Ли, и убедился, что не ошибся: внешне оно невероятно напоминало огнестрельный пистолет.
Но в отличие от обычного оружия, тот стрелял сгустками чистой энергии, не нуждаясь в путях с патронами — требовалось лишь вливать духовную силу.
Это было модифицированное оружие.
Пусть и миниатюрное, его разрушительную мощь нельзя было недооценивать.
Мэй Ихуань наконец понял, как именно этот парень раскрыл себя.
[Попаданц Е Юй, уровень культивации: Золотое Ядро — средняя ступень; эмоциональные колебания: затаенная злоба; удача: 19.]
[Попаданц Му Ли, уровень культивации: Золотое Ядро — ранняя ступень; эмоциональные колебания: высокомерие; удача: 12.]
Мэй Ихуань щелкнул по записям в архивном журнале следом за метками, сразу видя текущие эмоции и показатели удачи.
Выходило, что оба они мастера казаться не теми, кем являются на самом деле.
Неужели среди попаданцев подобные двуличные типы — норма?
— Младший брат победил.
Е Юй убрал именное оружие и с восхищением произнес:
— А Ли, ты снова продвинулся вперед, боюсь, однажды ты меня превзойдешь.
[Попаданц Е Юй, эмоциональные колебания: гнев.]
— Что вы говорите, старший брат, мне просто повезло, — скромно отозвался Му Ли. — До вашего таланта мне все равно далеко.
[Попаданц Му Ли, эмоциональные колебания: самодовольство.]
Мэй Ихуань мысленно цыкнул языком: страсти, кипевшие в их душах, впечатляли размахом.
С окончанием показательного поединка между Е Юем и Му Ли отборочные матчи официально стартовали.
Процесс шел гладко, хотя конкуренция царила жестокая — некоторые участники даже получили тяжелые увечья.
http://bllate.org/book/39412/4988131
Готово:
