— Хозяин, ты действительно хочешь так поступить?
Не дожидаясь ответа, 0174 и сам знал его; прекрасно понимая характер хозяина, система даже не пыталась его отговаривать.
— Братец, опусти меня.
Мэй Ихуань слегка качнул руками, устраивая подбородок на затылке Цзян Усы, и произмолвил совсем тихо:
— Помоги ему, хорошо?
Цзян Усы от неожиданности едва не потерял равновесие и, услышав это, был вынужден остановиться.
— Жди меня.
Заметив слегка покрасневшие кончики его ушей, Мэй Ихуань невольно улыбнулся.
— [0174: Если вы продолжите любезничать, Чу Линьи успеет отдать концы.]
Мэй Ихуань тихонько хмыкнул и дружелюбно бросил одно слово:
— [Катись.]
Убедившись, что Цзян Усы так оттеснил нескольких нападавших, те даже не смели дать отпор, он наконец успокоился.
Обернувшись, он увидел, что Пан Цяо и Цзи Фэнсюй смотрят на него с крайне странными выражениями лиц.
— Чего уставились? — Мэй Ихуань закатил на них глаза. — Следите лучше за своими глазами, а то неровен час — потеряете.
Пан Цяо и Цзи Фэнсюй: […]
Не надо говорить такие жуткие вещи с абсолютно серьёзным лицом!
— Разобрались.
Мэй Ихуань глянул на кашляющего кровью вдалеке Чу Линьи, но ничего не сказал.
Дальнейший путь тому действительно предстояло пройти самому, и всё, что мог сделать Мэй Ихуань, он уже сделал.
— Постойте!
Чу Линьи с трудом сделал несколько шагов, отирая кровь с уголков рта, а в его глазах читалась настойчивая мольба:
— Позвольте узнать имя благодетеля, за сегодняшнюю доброслугу я обязательно отплачу в будущем.
Эти слова он адресовал Мэй Ихуаню, а вовсе не тому, кто его спас.
— Я же говорил, что это ты велел мне ему помочь, — в глазах Цзян Усы мерцали искорки улыбки. — Разве не так?
Мэй Ихуань мысленно вздохнул: сюжет сделал полный круг и вернулся к отправной точке. Что ж, ладно.
— Безымянен, знать необязательно.
В тот момент Мэй Ихуань еще не ведал, к чему приведет этот поступок.
— Идемте.
Под защитой бронзового щита они поднялись на вершину, и на этом первый этап официально завершился.
Вскоре подошедшие люди отвели их на отдых, предупредив, что после полудня начнется открытая проверка духовных корней, а затем — боевые испытания для оценки способностей.
Наконец, всё будет зависеть от того, кто из старейшин пожелает взять их в ученики; впрочем, если ни один старейшина не изъявит желания, успешное прохождение тестов позволяло стать внутренним учеником.
Больше всего Цзян Усы переживал за Мэй Ихуаня, ведь со Смешанными корнями духовности останется ли он вообще в секте — уже большой вопрос.
Мэй Ихуань же оставался совершенно равнодушен и лишь бросил:
— У меня свои планы.
Глава 8
Едва минул полдень, как всех поднявшихся на гору собрали вместе.
Мэй Ихуань брёл за толпой, то останавливаясь, то продвигаясь дальше; его только что разбудили, и на душе было изрядно паршиво.
Ничего не поделаешь, участь простого трудяги такова — как бы сильно ни хотелось остаться в постели, всё равно приходится вставать и идти пахать.
Они находились на Пике Падающего Снега Секты Теней Облаков, то есть прямо у врат обители.
Как и предполагал Мэй Ихуань, народу собралось немало. Покуривая в сторонке небольшими группками, люди о чём-то оживленно спорили.
Он даже заметил среди толпы одного из тех, кто устраивал на них облаку на горной тропе.
От этого Мэй Ихуань разозлился еще сильнее, но в нынешних обстоятельствах он совершенно ничего не мог поделать.
— Эй! Эй!
Мэй Ихуань машинально обернулся и увидел, что Цзи Фэнсюй переоделся в белые одежды, всё так же размахивает своим драным веером и изо всех сил пробивается сквозь толпу в его сторону.
— Наконец-то встретил знакомых!
Цзи Фэнсюй упер руки в боки и тяжело задышал, а заметив, что окружающие косятся на него, тут же выпрямился, кашлянул, одернул одежды и зычным голосом произнес:
— Давненько не виделись, братец.
Мэй Ихуань: […] Я просто молча посмотрю, как ты красуешься.
— Как пройдём испытания, станем сородичами по учебе, так что впредь должны жить дружно.
Мэй Ихуань беспристрастно выдал:
— Если ты еще хоть раз взмахнешь своим рваным веером, я его порву.
Цзи Фэнсюй: Всё такой же кровожадный!
— Где твой маленький хвостик? — Мэй Ихуаню даже лень было искать Цзян Усы, людей вокруг было слишком много — куда ни глянь, везде одни макушки.
— Сам не знаю, — смертельно испугался Цзи Фэнсюй. — Вдруг его кто-нибудь обманет? Вдруг он еще и станет мошенникам деньги за это доплачивать?
Мэй Ихуань приподнял персиковые глаза, в которых заплясало лукавство:
— У меня кое-что есть тебе сказать.
— Что именно? — у Цзи Фэнсюй загорелись глаза. — Сплетни? Или какая-то тайная информация?
— Да что у тебя в голове вообще творится? — Мэй Ихуань лишь покачал головой. — Я хотел сказать, что если тебя самого обманут, ты ведь наверняка еще и поможешь мошенникам пересчитать деньги.
— Да как такое возможно?! — возмутился Цзи Фэнсюй. — Этот молодой господин умом весьма крепок!
Мэй Ихуань только хмыкнул, не желая больше тратить на него слова.
Однако Цзи Фэнсюй продолжал жаловаться:
— Почему нас обязательно нужно было раскидать по разным местам?!
В этот момент раздался пустой и мелодичный звон колокола, и все мгновенно умолкли.
Вспыхнув…
На высоком помосте появились несколько старейшин с суровыми и сосредоточенными лицами.
— Приветствуем Главу секты!
Едва затихли голоса, как из ниоткуда возник мужчина средних лет, излучавший ауру истинного бессмертного мастера и мгновенно приковавший к себе взгляды множества людей.
— Церемония принятия учеников этого года официально объявляется открытой!
Раздался мелодичный звон, и в голове Мэй Ихуаня зазвучал механический голос:
— [Система официально активирована, все функции полностью открыты, на протяжении всего этого путешествия в книгу вас будет сопровождать 0174.]
— [Попаданец обязан соблюдать следующие правила: Первое — твердо помнить о задании, не менять его самовольно и не бросать на полпути. Второе — не вмешиваться в развитие основного сюжета. Третье — не совершать лишних ответвлений в сюжете, следовать главной линии ради успешного завершения финала. Четвертое — не злоупотреблять функциями системы, помнить о заключенном с системой соглашении. Пятое — при встрече с другими попаданцами непременно разобраться с ними как можно скорее. Шестое — не допускать возникновения ненужных чувств. Седьмое — хозяин должен твердо следовать своему истинному пути и помнить о возложенной миссии.]
— [Вышеуказанные требования могут обновляться в зависимости от состояния самого хозяина, система будет своевременно отслеживать изменения.]
— [Правила, которые обязан соблюдать 0174: Первое — не вмешиваться в дела хозяина и не следить за ним без крайней необходимости, без нужды не появляться. Второе — не совершать никаких нападений на хозяина, не допускать его гибели. Третье — не злоупотреблять функциями системы, не разглашать тайны главного управления. Четвертое — не помогать хозяину жульничать и не покрывать его. Пятое — не питать злых умыслов. Шестое — своевременно исправлять когнитивные искажения хозяина, в тяжелых случаях — докладывать наверх. Седьмое — помнить, что система и хозяин едины; если мир рухнет, они исчезнут вместе.]
— [Правила этого мира: возможности перезагрузить сохранение нет, выбирайте осмотрительно; как только мир рухнет, хозяин будет стерт.]
— [Важное предупреждение: внутри сюжета этого мира случайно зарождается собственное сознание, в случае серьезных изменений немедленно доложите в главное управление.]
— [Сюжет этого мира уже запущен, хозяину надлежит как можно скорее добраться до первой сюжетной точки и получить признание Небесного Пути.]
— [Далее вас будет наставлять система 0174.]
Поток известий обрушился на голову Мэй Ихуаня, вызывая сильную мигрень; выслушав всё урывками, он мысленно выругался, подумав, что у этой паршивой системы вечно куча дел и невыносимого занудства, сплошное «нельзя» на каждом шагу.
— Эй, эй!
Мэй Ихуань прикрыл глаза, скосив взгляд на соседа: Цзи Фэнсюй без конца тыкал в него своим веером.
— Сколько раз тебя звал, не слышал?
— Лучше бы у тебя было важное дело, — с легкой улыбкой произнес Мэй Ихуань. — Иначе лишишься своего веера.
Цзи Фэнсюй цыкнул языком:
— Твой благоверный уже поднялся на помост!
Услышав это, Мэй Ихуань невольно поднял голову и встретился взглядом с Цзян Усы, который как раз оглядывался в его поисках.
Окинув толпу взглядом, тот наконец отыскал Мэй Ихуаня, и уголки губ Цзян Усы сами собой тронула лучезарная, теплая улыбка.
Мэй Ихуань, разумеется, заметил это, а заодно обратил внимание на то, как у множества собравшихся вокруг учениц-девушек от этой картины потекли слюнки.
Он с вызовом посмотрел на Цзян Усы, заставив того растерянно гадать, чем же он снова умудрился вызвать недовольство.
Впрочем, сейчас самым главным было пройти проверку духовных корней, а со всем остальным предстояло разобраться позже.
Он прекрасно знал дальнейший порядок действий: подойти, положить руку на огромный хрустальный камень в центре площадки и начать вливать духовную силу.
В тот же миг кристалл затрясся, исторгнув ослепительное сияние.
— Невероятно, парные духовные корни высшего качества!
— К тому же редчайший ледяной духовный корень вкупе с огненным духовным корнем предельной чистоты!
Это восклицание произвело разорвавшуюся бомбу — такие гении рождались раз в десять тысяч лет.
И лед, и огонь являлись стихиями абсолютного предела, и парные духовные корни Цзян Усы состояли из двух совершенно противоположных начал.
Как правило, у обладателей множества корней стихии всегда были близки друг к другу, иначе неизбежно возникал конфликт, губительный для тела.
Очевидно, что Цзян Усы являлся исключением из всех возможных правил.
И никто не ведал, какими последствиями обернется подобная аномалия, все знали лишь одно — перед ними стоял истинный гений.
— Не пожелаешь ли стать учеником моей обители? — обратился к нему один из старейшин.
Другой старейшина тоже не собирался уступать:
— В моей обители главенствует искусство меча, с твоими способностями твое будущее безгранично.
— Если не хочешь постигать меч, можешь прийти ко мне, и в будущем ты станешь моим преемником!
— Эй! Ты что, с дуба рухнул?! Он же еще не говорил, что отказывается владеть мечом! Ишь ты, должность преемника направо и налево раздает, совсем стыд потерял!
— Да он и не говорил, что согласен! С чего ты взялся решать, захочет ли он упражняться с этим проклятым мечом? К тому же, парень мне по душе, и что плохого в том, чтобы сделать его преемником?!
Оба наставника тут же затеяли перепалку, совершенно забыв про приличия.
— Довольно.
Глава секты помрачнел, и его властный голос пронесся над площадью:
— При стольких людях — вам самим не стыдно?!
На площадке воцарилась абсолютная тишина, никто больше не смел издать ни звука.
Взмахнув рукавом, Глава секты знаком велел Цзян Усы отойти:
— Ступай пока в сторону, дождись окончания остальных проверок.
— Слушаюсь.
— Продолжайте.
Мэй Ихуань наблюдал за происходящим с огромным интересом — эти два старика оказались весьма забавными.
— [Обнаружен попаденок, уровень культивации: Закладка Основания — ранняя ступень; текущее эмоциональное состояние: возбуждение; удача / карма: 3.]
Мэй Ихуань: […]
У человека, только что прошедшего неподалеку от него, над головой неожиданно материализовался нимб.
Точно такое же ощущение возникало в видеоиграх при выборе цели.
— [0174: Это та самая функция идентификации попаданцев, о которой говорилось ранее; она способна обнаружить их в радиусе ста метров и выдать предупреждение.]
— [Мэй Ихуань: Слушай, а у этой твоей функции нет багов?]
— [0174 перепроверил данные с некоторой неуверенностью: На данный момент сбоев не обнаружено.]
— [Мэй Ихуань: Если каждый попаденок в радиусе ста метров будет вызывать оповещение, а их тут целых семьдесят девять человек, меня что, при каждом встречном предупреждать будут? Я же совершенно не смогу понять, кто есть кто.]
http://bllate.org/book/39412/4988127
Готово:
