***
Да уж, хотя Цзянь Деда вовсе не рвался с разбегу врезаться в призрака на просторах общего чата, однако все те страшилки, с которыми он найдёт общий язык, в будущем угодят прямо в созданное им Общество городских легенд!
Стоит лишь собраться с силами, накопить запредельно жуткого материала для историй да самому выбраться из этой игры живым — и дело в шляпе! Откроет квест-рум с китайским хоррором, да такой, что за пояс заткнёт всех конкурентов на рынке. Никаких трёх лет ждать не придётся — расходы отобьются за первый же год, а там и до выхода на биржу рукой подать!
Мечтать, конечно, не вредно, однако в мозгу Цзянь Деда, три года назад уволенного с работы, резко подскочил уровень дофамина.
Система сгенерировала для него виртуальное хранилище, и карточек на полках прибавилось — ощущение примерно то же, что от покупки и ремонта недвижимости в загробном мире.
Он вспомнил, что в реале остался совершенно один: ни родни, ни друзей, ни близкой души, а сам он за все двадцать четыре года жизни так и не научился улыбаться и болтать без дела. Из-за аутистического расстройства, поставившего крест на его социальной жизни, он лишился судьбы нормального человека. Если бы не оставленное родителями наследство, позволявшее не горевать о куске хлеба и не напрягаться ради общения, такой заядлый мизантроп давно бы засиделся до глубокой ночи да загнулся от внезапного приступа.
Но сейчас Цзянь Деда захлестнула чистая, детская радость страстного коллекционера. Он взглянул на две первые полученные им загробные эмодзи. Обе были выполнены в духе театра теней и изображали китайских лютых призраков: на одной истекала кровью из всех семи отверстий сгнившая старуха с кошачьим лицом, а на другой припрыгивал белесый зомби времен династии Цин — вылитый персонаж из фильмов с Лин Чжэнъином.
Цзянь Деда кликнул по ним.
Картинка оказалась четкой, в честном 4K.
[Е-ей! Поздравляем!]
[В вашей коллекции появились два отличных материала, способных заставить детишек намочить штаны!]
Карточка истории 1:
[Причина смерти Старухи с кошачьим лицом]
[Предание: В девяностые годы по Харбину ходила молва об одной старухе. Поссорившись с сыном и снохой, она затянула на шее петлю, а когда тело уложили в гроб, к нему случайно прикоснулась кошка, что вызвало небывалое восстание трупа. Старуха принялась кусать людей направо и налево, и каждый укушенный сам превращался в ходячего мертвеца. С того самого дня школы и заводы закрылись на карантин, и на свет появилась Старуха с кошачьим лицом.]
[Подходит для запугивания следующих категорий населения: ① тех, кто боится кошек; ② тех, кто боится старух; ③ нерадивых детей, у которых совесть не чиста из-за заброшенных стариков-родителей.]
Карточка истории 2:
[История находки Чэндуского зомби]
[Предание: Инцидент с зомби в Чэнду в 1995 году вошел в десятку самых жутких аномалий страны. Возле храма Ухоу археологическая экспедиция раскопала безымянный древний склеп, но из-за халатности на площадке прямо с объекта сбежал оживший мертвец. Он выскочил на улицы и принялся терзать прохожих — так и родилась эта легенда.]
[Подходит для запугивания следующих категорий населения: ① тех, кто до полусмерти боится нарядов эпохи Цин; ② любителей романов о расхитителях гробниц; ③ настоящих грабителей курганов в реальной жизни.]
Цзянь Деда без лишних церемоний забрал эмодзи себе.
С тех пор как система бессонницы затащила его сюда, Цзянь Деда научился принимать других. И хотя двое его новых знакомых из городских легенд людьми не являлись, они ему очень приглянулись — захотелось даже обустроить уголок для этакой неземной любви между человеком и призраками.
Цзянь Деда мысленно обратился к системе, подурачившись:
— Гляди-ка, Системка! Я стал сильнее! А ну-ка, повторяй за мной!
Холодная и неприступная лысая система на миг замялась — редкий случай, когда ее заразил настрой хозяина, и невпопад подхватила:
— И то правда, хозяин, вы стали сильн...
Не успела она договорить, как погрузилась в мертвую тишину. Черт возьми, этот наглец сядет на шею и ноги свесит!
Пресловутый главный злодей Цзянь Деда подал голос:
— Вот именно. Отлично получается, держись этого хорошего тона и дальше!
«Держись» — как же, разбежался! Нашел тут милашку!
***
Вернувшись к заданию, Цзянь Деда своим радушным приемом завоевал расположение двух старых призраков.
Они расположились в закрытом личном пространстве и принялись за дело.
[Старуха с кошачьим лицом]: «Дитя мое, мы с Зомби уже придумали, как тебе сладить с кармическими пятнами...»
[Чэндуский зомби]: «Верно! Мы изучили планировку твоей локации. Самый быстрый способ добыть открытый огонь — это фонари во дворе и в главной зале...»
Огонь? Цзянь Деда размышлял секунд тридцать и решил действовать строго по их указке. К тому же у него имелся артефакт под названием «пустая книга историй» — с ее помощью он планировал выудить еще пару зацепок о Лисе-бессмертном.
Раз уж мысль зашла о нем, надо бы сперва взглянуть на самого Лиса. Цзянь Деда, сидя в убежище, пробормотал себе под нос:
— Эх, кабы у меня сейчас был телефон...
Будь у него трубка, можно было бы звякнуть Лису по видеосвязи да выведать, что к чему!
— На пути из комнаты я в любой момент могу нос к носу столкнуться с Лисом-бессмертным, а это вызовет у него подозрения. Так что придется искать временное укрытие, — он стал чесать затылок еще чаще, безмятежно бубня: — Помнится, в главной зале стояли бумажные фигурки, столы... Ах да, гроб! Если выскочу наружу и пересрусь с ним взглядом, смогу юркнуть в эту дуру и переждать грозу.
Он изложил план обоим соратникам, прикинул в уме расстояние от комнаты до гроба, развернулся и подкрался к двери.
Цзянь Деда намеревался осторожно глянуть в окно, как вдруг с той стороны к самому стеклу прижался серый, иссохший палец. Цзянь Деда взвизгнул от неожиданности и с треском шарахнулся головой о косяк!
Лицо его скривилось от боли. К счастью, физические показатели парня вполне соответствовали стандартам уголовного розыска, так что в тёмной, обветшалой конуре он хотя бы не грохнулся коварной тушей на пол.
Напротив, едва справившись со спершим дыхание сердцем, он осторожно высунул голову и обомлел: его эмоции забурлили сильнее, чем в разгар болезни!
Вот это жуть, настоящая жесть! Когда только двор Лиса-бессмертного успела обступить эта тьма-тьмущая вылезших наружу кармических пятен?!
Он-то дурак думал, что пока носа не сунет со двора, ничего с ним не случится, а сюжет, как назло, обернулся дурным пророчеством...
Тем временем на другом конце провода высокоуровневые сущности из прочих измерений, собравшиеся поглазеть на зрелище, дружно сдрейфили.
[ «Это еще что за черепаший сын меня так напугал!!!»]
[ «Я-то думал посмотреть, как сдохнет мелкий участковый, а тут еще один призрак вылез и до смерти меня перепугал!!»]
[ «А-а-а, прощай, моя жизнь!!»]
Даже его фанаты номер один и два — Старуха с кошачьим лицом и Брат Цзомби — не удержались и залились горькими слезами:
— Сынок! Мы оффлайн, а-а-а-а!!!
Эти вопли, ворвавшись в уши Цзянь Деда, чуть не порвали ему барабанные перепонки. Справившись с оцепенением, он внезапно осознал одну вещь: оказывается, вы, твари из городских легенд, и впрямь боитесь смотреть ужастики! Вот уж действительно — век живи, век учись.
Впрочем, радоваться было нечему: как ни крути, а отдуваться за всех приходилось именно ему.
«Дон!»
Кармические пятна принялись с размаху колотиться головами о дверь. Столкнувшись нос к носу с лютыми тварями, он тут же присел и по-пластунски отполз в мертвую зону. Силуэты, проступавшие сквозь щели, казались огромными.
Что еще хуже, Цзянь Деда разглядел в тварях за дверью старых знакомых... только в усиленной сборке.
По сравнению с тем, что было полчаса назад, луна полностью скрылась из виду, словно перепугавшись до смерти. В эту ночь призрачного бракосочетания, будто специально созданную для унылых завываний эрху, даже звезды прятались от людского взгляда.
Цзянь Деда замер. Длинные и тощие, словно флагштоки, призрачные тени начали смыкать кольцо.
Он зажал нос и пискнул:
— Мяу...
«Бум-бум-бум-бум-бум...»
Слух у них оказался на загляденье: грохот, с которым кармические пятна набросились на дверь, стал только пуще!
Цзянь Деда и помыслить не мог, что их злоба окажется настолько беспредельной.
Хотя с момента их рождения прошло от силы пару часов, казалось, они уже обрели разум, а их головы и тела вместе взятые напрочь выходили за рамки человеческих возможностей!
Лиса-бессмертного поблизости нет — неужто с этой махиной, плоской и тощей, превосходящей его в размерах в разы, действительно удастся сладить с помощью огня?
Цзянь Деда молчал. Психический изъян подарил ему стойкость, недоступную обычным людям, так что жалкий страх испарился буквально через десяток секунд.
Цзянь Деда протянул руку к окну.
Призраки уставились на экран, и каждому хотелось тряхнуть его за плечи, чтобы выбить дурь из башки.
[ «О Боги, он открывает окно? А мелкий участковый-то, оказывается, ловкач!»]
[ «Да бросьте! Он же только и умеет, что метаться как угорелый! Какая к черту ловкость? Тут просто дыхалка как у вола!»]
Пока в чате сыпались споры, мрачная картинка из низшего измерения снова преобразилась.
[ «Эй, постой, он что, потянулся за фонарем? Точно, кармические пятна боятся огня!»]
Догадка подтвердилась: Цзянь Деда разжился настоящим пламенем. Достав хлопушку-нумератор, он поставил на паузу сцену собственной погони, а затем словно метатель ядра метнул белые фонари из главной залы прямо в кармические пятна.
Правила сковали тварей по рукам и ногам. Вспыхнули исполинские языки пламени, и в мгновение ока трое из них обуглились, превратившись в испепеленные туши — новые материалы упрека, которые Цзянь Деда тут же занес в свою книгу историй.
— Ни хрена себе!
Крутость Цзянь Деда заставила призраков онеметь от изумления.
С другой стороны, посыпались новые донаты:
[Новичок городских легенд «Участковый» получил 13 эмодзи-приветствий «Добро пожаловать в могилу» и 0 заявок в друзья из загробного мира.]
Вот только сущности снова задумались: не привлечет ли такой шум Лиса-бессмертного? Это же чистой воды самоубийство...
Кто-то из высокоуровневых сущностей подал голос:
[ «Ну и дубовые же у вас мозги! А по-моему, у мелкого участкового припасена пара тузов в рукаве. Вы только гляньте! Он спалил фонарями парочку кармических пятен, а одно специально выпустил во двор...»]
Сущности уже начали понемногу раскусывать его повадки.
Впрочем, вопреки их догадкам, Цзянь Деда на этот раз связывался исключительно со Старухой с кошачьим лицом и Братом Цзомби.
— Причина у меня простая: я хочу воспользоваться случаем и приманить сюда Чжуньлань, чтобы свести всех троих свидетелей разом. Только так я смогу увидеть, как они относятся друг к другу.
К тому же Чжуньлань — шаманка. Если двое парней так и не вернутся с патрулирования, она наверняка уже мчит сюда со всех ног.
Система прервала его мысли:
[Книга историй заполнена. Желаете ли вы, чтобы я прямо сейчас систематизировала для вас тайны кармических пятен из переулка Боярышника?]
— Да. — Цзянь Деда уже сгорал от терпения.
Изучив правила, Цзянь Деда больше всего пекся о личности доносчика и показаниях Лиса-бессмертного: на вторую ночь фаза предательства не предусматривалась.
Это означало лишь одно — в деле остались персонажи, еще не выходившие на сцену.
С самого начала игры на каждой из трех локаций появлялось по новому действующему лицу.
Открытие новой локации на восемьдесят процентов произойдет после того, как удастся раскрыть секрет происхождения Лиса-бессмертного. Так что ему оставалось лишь довести дело до конца и уносить ноги.
[Полиция, откройте глаза]
[Поздравляем, вы успешно собрали все кармические пятна в переулке! Обнародованы три нераскрытые секретные карточки побочных ветвей. Первая карточка разблокирована.]
[№ 1: «Происхождение молодого господина Лиса-бессмертного из переулка» (Разблокировано)]
[№ 2: «Мечта Дун Дундуна стать полицейским» (Заблокировано)]
[№ 3: «Воспоминания Цао Чжуньлань о временах рабочей молодежи» (Заблокировано)]
Цзянь Деда уставился на первую карточку. В непроглядном тумане его разума выстроились в ряд три сюжетных карты, и лишь на этой была изображена лисица с белоснежным мехом и розоватым хвостом. Вот только красные веревки, опутывавшие ее, придавали всей истории зловещий, чарующий оттенок.
Стоило ему развернуть карточку и въехать в показания, как пред ним предстала новая ветка Лиса-бессмертного:
[19X3 год. Чжан Сань в Тереме Будды вознес моления Великому Бессмертному Чжуну и Госпоже Чжун, прося, чтобы его жена понесла в пятьдесят лет. Старый Лис-бессмертный дал свое согласие.]
[19X4 год. Ли Сы в Тереме Будды вознес моления Великому Бессмертному Чжуну и Госпоже Чжун, прося уберечь старуху-мать от лютой немочи. Старый Лис-бессмертный дал свое согласие.]
[19X8 год. Лю Ци в Тереме Будды вознес моления Великому Бессмертному Чжуну и Госпоже Чжун, прося занять место отца на перчаточной фабрике. Старый Лис-бессмертный дал свое согласие.]
***
[19X9 год. Старый Лис-бессмертный Чжун и Госпожа Чжун преставились. Десятилетний молоденький Лис-бессмертный въехал в Терем Будды.]
[Месяц июль года ХX. Старый полицейский Дун Чжицзе вознес мольбу молоденькому Лису-бессмертному: жена его, Бай Фэнся, долгие годы не могла родить. Он сулил щедрые фимиам и елеи за возможность оставить после себя след. Молодой Лис ответил согласием, да только силы у лисенка были еще скудны: хоть он и заставил чрево понести, превратить зародившийся плод в дитя не сумел. Небушко прибрало младенца на четвертом месяце, а в итоге напившийся в хлам Дун Чжицзе, обходя участок глубокой ночью, по неосторожности спалил Терем Будды дотла. С той поры и зародилась лисья обида.]
http://bllate.org/book/39404/5061779
Готово:
