Чу Хаоян дружелюбно улыбнулся ему, и на мгновение от этого выражения повеяло весенним теплом. Его губы едва заметно шевельнулись, блеснул холодный отблеск белых зубов, и он беззвучно произнес четыре слова.
Хотя с того ракурса, где стоял Чэнь Хэци, было видно движение губ Чу Хаояна, он всё равно не смог догадаться, что именно тот сказал. Зато Ша Ан тут же замер, с окаменевшим лицом повернул голову и бросил взгляд на стоявшую рядом суперкрасотку. Уголок его глаза нервно дёрнулся, он застрял в мучительной дилемме, а на лице на миг отразилось выражение полнейшей безысходности. Спустя мгновение он молча поднял взгляд на Чу Хаояна, словно пытаясь разглядеть на его лице хоть малейшую лазейку для отступления.
Чу Хаоян слегка приподнял подбородок, исподлобья глядя на человека, который всё тянул и не желал давать окончательный ответ, и легко, небрежно бросил:
— Или ты хочешь расплатиться прямо сейчас?
— Нет-нет-нет! — Ша Ан тут же сдал позиции. — Вечером! Лучше вечером! Вечером и атмосфера совсем другая!
Он внимательно следил за выражением лица Чу Хаояна, опасаясь, как бы тот в порыве раздражения не учинил расправу прямо на месте, и тут же трусливо добавил:
— К тому же я проголодался… С самого утра ничего толком не ел, кроме самолётной стряпни, а ты ведь знаешь, какая она гадкая, я уже почти совсем исхудал… Сам видишь, скоро уже вечер…
Чу Хаоян молча поразмыслил над его словами с минуту и в конце концов сжалился — отступил на шаг и согласился.
Можно сказать, стороны пришли к согласию.
Достигнув своей цели, Чу Хаоян, судя по всему, сразу стал более сговорчивым, вновь превратившись в образец галантности и заботливого партнера. Он мягко поинтересовался:
— Что хочешь поесть? Поедем куда-нибудь или заказать доставку сюда?
Ша Ан исподтишка бросил тоскливый взгляд на прекрасный спорткар: ему безумно хотелось загнать машину в гараж и аккуратно припарковать, но дразнить тигра он больше не смел. Он с таким трудом откупился от гнева ценой территориальных потерь, временно погасив пожар, и теперь не хотел создавать себе новые проблемы. Ему требовалось время, чтобы хоть как-то прийти в себя и морально подготовиться после всего пережитого. Хм… Или обдумать какой-нибудь план действий?
Оба снова выглядели на редкость гармонично, когда, не отходя друг от друга, направились к дому.
— Не хочу никуда ехать. Устал! — Ша Ан чутко уловил, что собеседник вернулся к своему привычному доброжелательному настрою, и тут же осмелел.
Он легко подпрыгнул и повис на Чу Хаояне, цепляясь за него мертвой хваткой, словно коала, и наотрез отказывался слезать:
— Хочу твою лапшу.
Чу Хаоян усмехнулся:
— Я предлагал тебе изысканный ужин, а ты отказался, зато позарился на мою стряпню, которой и гостей-то стыдно угощать.
— Ты сваришь или нет?
— Сварю, сварю, сварю! Ты просто мой предэдок! — волоча на себе крупного живого пиявку, Чу Хаоян вошел в парадную дверь.
На этот раз, проводив их взглядом, Чэнь Хэци не стал следовать за ними. Он так и остался стоять на прежнем месте с абсолютно пустым, окаменевшим выражением лица.
Сцена их недавнего флирта и нежностей казалась застывшей перед глазами, бесконечно прокручиваясь вновь и вновь. Его взгляд скользнул по двум роскошным машинам, припаркованным у фонтана.
Автомобили образовывали пару, и их хозяева тоже были парой.
Он отвел взгляд и, прислушиваясь к доносившимся из распахнутого кухонного окна невнятным звукам шинковки овощей, опустил глаза и медленно побрел обратно к лужайке у восточного крыла.
Чу Хаоян, оказывается, способен ради кого-то лично стоять у плиты и готовить…
За шесть или семь лет знакомства Чэнь Хэци мог по пальцам пересчитать те редкие раза, когда тот варил для него простую рисовую кашу — и то лишь в самом начале, когда они только снимали жилье, да и то когда он изредка болел. Пусть кулинарные способности этого человека были мягко говоря неважными, тогда Чэнь Хэци был безумно счастлив. Он наслаждался вовсе не вкусом еды, а чувствовал и дорожил тем теплом, с которым о нем заботились.
Позже, когда тот уже занял пост генерального директора Чу, Чэнь Хэци больше ни разу не видел его на кухне — напротив, всеми заботами об ужинах и повседневной еде занимался исключительно он сам. Чу Хаоян никогда открыто не выказывал своих гастрономических предпочтений, но, проведя с ним много времени, Чэнь Хэци со временем стал замечать определенные закономерности. Возможно, в семье Чу было принято строго следовать этикету: что бы ни подавали на стол, Чу Хаоян ел всё. Казалось, он был всеяден, но стоило появиться блюду, которое действительно отвечало его вкусу, он ел с большим удовольствием и заметно больше обычного. В свое время Чэнь Хэци приложил немало усилий, чтобы тайком изучить вкусы партнера: хотя тот и не жаловался на еду, ему хотелось, чтобы любимый человек ел с радостью.
Чэнь Хэци знал, что Чу Хаоян на самом деле терпеть не может возню на кухне и не выносит запаха гари и жира. Кто бы мог подумать, что сейчас ради нового любовника он готов настолько поступиться своими принципами и пойти на уступки?
Чэнь Хэци прикрыл глаза, вынужденный вновь подавить зарождающиеся мысли.
Сравнивать было бессмысленно. Многие вещи действительно не поддавались никакому сравнению, о них не стоило лишний раз размышлять, иначе это принесло бы лишь пустые страдания.
Он уже давно привык терпеть. С детства, впитав материнское наущение, он привык проглатывать любые обиды и молча носить всё в себе. По отношению к близким он умел лишь отдавать, а Чу Хаояну и вовсе отдал всего себя без остатка, желая преподнести ему всё самое лучшее, что у него было. При этом он никогда не обременял того своими проблемами, не говоря уже о каких-то требованиях, и, что бы ни случилось, всегда справлялся со всем сам, тихо переживая неприятности. Однако теперь у него исподволь зарождались сомнения: к чему привели все эти бесконечные жертвы и терпение, что он получил взамен?
Он некогда жил ради этого человека, а тот просто заявил, что чувства охладели, и потребовал расставания…
Вроде бы говорят, что плачущему ребенку достается молоко. Так неужели слепое принятие любых невзгод и это бесконечное терпение — действительно правильный путь? И есть ли во всем этом хоть какой-то смысл…
Гуаньцзюнь неизвестно когда проснулся, поднялся на лапы, потоптался у стеклянной двери бокового входа в гостиную и, обнаружив, что дверь заперта, а хозяина не видно, разочарованно поплелся назад. За ним тянулась одинокая косая тень, послушно следуя за каждым его шагом.
Глядя на то, как пес идет обратно, комично виляя задницей и опустив хвоп, Чэнь Хэци невольно подумал, что теперь остались только они вдвоем: разделенные границей миров, каждый со своей тоской и одиночеством, образующие парные тени лишь с самими собой.
Хотя нет, у Гуаньцзюня по крайней мере есть тень, а у него не осталось даже тени…
При этой мысли на душе у Чэнь Хэци стало еще тяжелее и горше.
По дороге Гуаньцзюнь заметил пролетающую бабочку и тут же бросился за ней, подпрыгивая и кувыркаясь, полностью увлеченный игрой и в одно мгновение забыв о недавнем унынии. Наблюдая за тем, как пес дурачится, не ведая никаких забот, Чэнь Хэци почувствовал себя еще более одиноким и несчастным.
Солнце клонилось к закату, наступил вечер.
Небо постепенно темнело, и от этого на сердце становилось еще тревожнее и тяжелее. Ощущения прошлой ночи — столь долгие, что от них едва не сходили с ума — всё еще стояли перед глазами…
Настал ровный час. Чэнь Хэци молча уставился на фонтан, который в очередной раз взметнул струи воды во все стороны. Фигура из водяных брызг постепенно сменилась с раскидистой на сходящуюся к центру, а спустя полминыты струи сошли на нет. В глубине его глаз отражалась прекрасная вечерняя картина фонтана в окружении шампанских роз, но на лице застыло выражение глубокой тоски.
Когда сумерки уже сгущались, но ночь еще не вступила в свои права, Чу Хаоян вышел на улицу, чтобы покормить Гуаньцзюня. Поставив миску, он не стал сразу возвращаться в дом, а присел прямо на траву рядом с большой собакой. Слегка откинувшись назад, он вытянул левую ногу на газоне, правую согнул в колене, упершись левой рукой в траву позади себя, а правую положил на колено. Чуть запрокинув голову, он уставился куда-то вдаль, погруженный в раздумья.
За стеклянной дверью гостиной смутно вырисовывался силуэт Ша Ана. Поначалу Чэнь Хэци думал, что тот тоже выйдет наружу, но даже когда Гуаньцзюнь полностью расправился с ужином, Ша Ан продолжал стоять за стеклом, с некоторого расстояния наблюдая за тем, как Чу Хаоян лениво выгуливает пса.
Сначала Чэнь Хэци не придавал этому особого значения, полагая, что Ша Ан просто относится к числу людей, совершенно равнодушных к животным, а потому и не присоединяется к ним. Однако вскоре он заметил, что атмосфера между этими двумя выглядит странной.
Например, Чу Хаоян прекрасно видел Ша Ана за стеклом, но его взгляд лишь на секунду задержался на фигуре парня, после чего он с абсолютно невозмутимым видом отвернулся. Да и выражение лица Ша Ана было каким-то необычным — в нем читалось смущение, и напускная бравада, и легкий оттенок досады вкупе с ущемленной гордостью. Если приглядеться, там проступало даже желание угодить, стремление сгладить какую-то неловкость.
Чэнь Хэци невольно удивился: разве эти двое еще до наступления вечера не были неразлучны? Прошло всего каких-то час-полтора, почему же теперь между ними такая странная атмосфера?
Неужели за это время они успели поругаться из-за чего-то?
Если это действительно так…
Чэнь Хэци внезапно испытал странное злорадство, и затаившееся в груди гнетущее чувство удушливой обиды заметно уменьшилось.
Вот только, к его разочарованию, даже до следующего утра дело не дошло: уже ночью он с досадой обнаружил, что эти двое, судя по всему, снова помирились. Подобные сцены разбивания розовых очков происходили так быстро, что ему оставалось лишь досадливо колотить себя в грудь. Впрочем, об этом не стоило и говорить.
В тот момент Чу Хаоян, закончив прогулку с собакой, всё же направился в дом.
Чэнь Хэци видел, как Чу Хаоян шел впереди, а Ша Ан следовал за ним, после чего из его поля зрения они пропали.
Гуаньцзюнь, видимо, достаточно размялся, довольно растянулся на траве перед своей будкой и тяжело дышал, высунув язык. На лужайке вскоре образовалась маленькая блестящая лужица.
Наступила ночь, вдоль дорожек одна за другой зажглись ландшафтные светильники. Однако этот тусклый свет вовсе не был способен рассеять внутреннее отторжение, с которым Чэнь Хэци ждал наступления новой ночи.
Он слишком отчетливо помнил мучения прошлой бесконечной ночи.
Не зря говорят, что если запереть человека в замкнутом пространстве, со временем он от одиночества и давящей атмосферы сойдет с ума или даже дойдет до самоубийства. Хотя его не запирали в тесной коробке, и речь шла всего об одной-единственной ночи, легче от этого не становилось.
Когда первоначальная новизна исчезала, оставалось лишь доводящее до безумия чувство изолированности и беспомощности.
Одинокая душа, блуждающая по ночной вилле: куда ни кинь взгляд — везде лишь ты один, никаких разговоров, никакого телевидения, никакого телефона, абсолютно ничего. Нельзя было даже почитать книгу или убить время сном. Это состояние бодрствующего сознания, когда тебя долгое время окружает удушающий мрак, буквально лишало возможности дышать.
До встречи с Чу Хаоянем и после расставания с ним Чэнь Хэци вовсе не был не способен переносить одиночество. Порой, когда работа выматывала до предела, а жизненное давление достигало критической точки, когда казалось, что он вот-вот сорвется, он даже предпочитал уединиться где-нибудь в глухих горах, отгородившись от мирской суеты и сложных социальных связей. Ему хотелось просто пожить простой жизнью, побыть в тишине хотя бы денек-другой.
Однако реальность всегда расходится с нашими фантазиями.
Лишь пережив прошлую ночь, он понял, что такое настоящее изгнание из мира! Он совершенно переоценил свои силы!
Это было совсем не то же самое, что современное затворничество домоседов, у которых под рукой всегда есть компьютер и целый мир в придачу.
В тех условиях, в которых он оказался прошлой ночью, ближе к утру он уже механически накрутил по вилле кругов семь-восемь, пока наконец не остановился у жакаранды. Забравшись на развилку ветвей, он обхватил колени руками и тупо уставился в непроглядную темноту впереди. Одиночество, растерянность, полное отсутствие собеседников, дел и каких-либо развлечений, чтобы заглушить тоску. Огромное, бесконечное количество времени, которое совершенно некуда было деть.
При жизни ему вечно не хватало времени, день казался слишком коротким, и он мечтал хотя бы о сорока восьми часах в сутки, не имея возможности даже толком отдохнуть. Кто бы мог подумать, что теперь время покажется ему избыточным — настолько избыточным, что вынести это было свыше его сил.
И такие ночи будут повторяться снова и снова, постепенно истощая его волю.
Возможно, прежде чем он полностью рассеется, этот бесконечный простор одиночества уже успеет свести его с ума.
http://bllate.org/book/39355/4975688
Готово:
