— Спасибо, Хозяин, у меня появилось имя! — Маленький Красный Человечек с восторгом проскользил по комнате, кружась на месте.
В комнате было совсем немного вещей, и большинство из них оказались для Ци Но абсолютно непонятными. Никаких полезных сведений получить не удалось, так что единственным источником информации оставался этот квадратный робот, стоявший прямо перед ним.
— Ты знаешь, как меня зовут? — спросил Ци Но, подозвав Маленького Красного Человечка ближе.
— Имя хозяина — Ци Но.
— Вижу, память у тебя отличная. Загрузи-ка мои подробные данные, хочу посмотреть, — Ци Но старался говорить осторожно, чтобы никто не заподозрил неладное.
Перед Маленьким Красным Человечком промелькнула вереница цифр, а затем перед глазами Ци Но возник столбец синего текста, в котором была четко расписана вся жизнь этого Ци Но.
Если судить по записям, жизнь у того была не сахар: сирота с малых лет, вырос в приюте, в восемнадцать закончил школу и получил это жилье. Кроме квартиры, правительство выдало ему этого робота-помощника. Поскольку уровень образования был низким, работу найти не удавалось, приходилось жить на пособие и пропадать в играх, питаясь в основном всякими таблетками. В общем, существование было прежалкое.
Бегло просмотрев биографию, Ци Но едва сдержался, чтобы не выругаться. Черт возьми, да так же жить невозможно! Здесь, если у тебя нет денег, ты не ешь — приходится перебиваться таблетками с разным составом. Хотя от голода они спасали и содержали нужные питательные вещества, на вид они были совсем не аппетитными.
Для Ци Но еда всегда стояла на первом месте, телефон и компьютер — лишь на втором. Оказавшись в эпоху, где без денег даже куска в рот не положишь, он был готов умереть второй раз от отчаяния.
Он заставил Маленького Красного Человечка выложить все запасы питательных капсул. Вид разноцветных таблеток вызывал у Ци Но отвращение, но он все же попросил робота подробно объяснить, что к чему.
Эти капсулы появились в середине тридцатого века. По легенде, некий ученый совершил великое открытие: он научился извлекать из пищи питательные вещества, которые легко усваивались организмом, тем самым сводя потери еды к минимуму.
Изобретение появилось в период острой нехватки продовольствия. После того как эксперименты доказали безопасность для здоровья, правительство начало активно внедрять новинку повсеместно.
Поначалу многие люди не могли принять такую диету, но со временем функциональность и дешевизна взяли свое.
Тогда Земля уже была изъедена проблемами, пахотных земель почти не осталось. Из-за сокращения численности населения жилье перестало быть главной целью, а вот возможность поесть хоть раз в день стала основной задачей.
В те времена стоимость дневного рациона составляла минимум пятьсот восемьдесят юаней, при этом еда была самой худшей, и не факт, что удавалось наесться. А вот комплект питательных капсул на день стоил всего двести юаней, а иногда и того меньше.
Это значительно облегчило жизнь, поэтому капсулы быстро стали нормой, вышли на международный рынок и прочно вошли в ежедневный рацион.
К сороковому веку они стали обыденностью, появились даже различные вкусовые вариации, и почти в каждой семье имелся запас на несколько месяцев вперед.
Для бедняков же вкусная еда превратилась в предмет роскоши. Даже самый скромный обед в забегаловке стоил четыре-пять тысяч юаней, в то время как ежемесячное государственное пособие составляло всего пять тысяч. Из них две тысячи уходили на оплату счетов за воду, электричество и карманные расходы.
Даже выпускники высших государственных академий получали зарплату чуть больше двадцати тысяч — этого не хватало даже на несколько приличных обедов.
Чем дольше Ци Но читал, тем печальнее ему становилось. Он с неприязнью смотрел на капсулы с пометками «тушеная говядина», «яйца с помидорами», «свинина с ароматом рыбы» и «тофу мапо». Черт возьми, как можно сравнивать это с дымящимися горячими блюдами?
Ци Но перебрал в уме все ругательства, какими можно было припечатать эти капсулы, но в итоге все же выбрал одну и проглотил. Он не ел целый день, голод брал свое.
Капсула оказалась такой же противной на вкус, как и на вид. Проглотив её, Ци Но запил содержимое огромным стаканом воды, чтобы подавить тошноту, и повалился на кровать. События этого дня окончательно вымотали его физически и морально.
— Хозяин, к вам посетитель.
— Хозяин, к вам посетитель.
— Хозяин, к вам посетитель.
Не видя никакой реакции, Маленький Красный Человечек продолжал повторять одну и ту же фразу.
— Кто там? Пусть заходит, — сонно пробормотал Ци Но, но через несколько секунд внезапно подскочил на кровати.
— Ты только что сказал, что пришел гость? — переспросил он, глядя на робота у изголовья.
— Да, хозяин. Гость уже в лифте.
— Кто это? — Ци Но снова рухнул на кровать, решив притвориться спящим.
Раз он удалил своего персонажа из игры, значит, там случилось что-то неприятное. Показать, что он подавлен и не хочет разговаривать — вполне естественно, не так ли?
— Бо И, — глаза Маленького Красного Человечка замигали, и в воздухе появилась фотография с надписью «Бо И».
Бо И... Имя показалось знакомым. Потребовалось время, чтобы вспомнить: именно он был тем самым другом детства, о котором упоминалось в данных.
Ци Но тогда сосредоточился на своем прошлом, поэтому не особо вникал в остальное. Но, кажется, в досье было сказано, что Ци Но, Бо И и Хао Жань выросли в одном приюте, вместе закончили учебу и получили жилье в этом же районе.
Раз они друзья детства, значит, должны быть очень близки. Ци Но натянул одеяло на голову. А вдруг Бо И с первого взгляда поймет, что перед ним самозванец, и отправит его в больницу на препарирование?
От этих мыслей ему показалось, что он уже чувствует холод скальпеля, и его пробила дрожь.
— Ты все еще убиваешься? Забудь, что было. Я купил тебе рис с мясным фаршем, поешь хорошенько — и все плохое останется позади.
Когда Бо И вошел, он увидел, что Ци Но зарылся в одеяло с головой и весь дрожит. У него сердце сжалось от жалости. Бо И был старше на несколько месяцев, они выросли вместе, и он всегда относился к Ци Но как к родному младшему брату. Зная, что Ци Но обидели, а отомстить он не в силах, Бо И сам чувствовал себя крайне паршиво.
К тому же он знал о тайной влюбленности Ци Но в Молодого господина Тана, так что эта история с игрой стала для друга настоящим ударом, первой любовью, закончившейся крахом.
Бо И не пришел сразу, как только Ци Но удалил аккаунт, чтобы дать тому время прийти в себя. Но теперь, видя его в таком состоянии, он не знал, что и сказать.
Услышав про еду, Ци Но хотел было вылезти и посмотреть, что там принесли, но тут же вспомнил, что рядом человек, знавший его лучше всех. Он замер и остался лежать под одеялом, не желая показываться.
— Не грусти. Поверь, я обязательно помогу тебе отомстить, — Бо И было больно видеть друга таким раздавленным. Он сам винил себя в том, что в игре только и делал, что развлекался, вместо того чтобы качать уровень, и теперь не мог защитить Ци Но от обидчиков.
Ци Но так и не показался, и Бо И, оставив фрукты и контейнер с рисом на попечение Маленького Красного Человечка, еще немного утешил его и ушел.
Бо И жил в том же жилом комплексе, что и Ци Но, но в другом корпусе. А вот с Хао Жанем они жили в одном, причем дверь в дверь.
Перед тем как зайти к себе, Бо И бросил взгляд на соседний корпус, и в его глазах промелькнула тень.
Убедившись, что Бо И ушел, Ци Но выбрался из-под одеяла, приказал роботу принести еду и обнаружил дымящийся рис с фаршем и несколько яблок. Он тут же вскочил с кровати и побежал в ванную умыться.
Рис с фаршем оказался настоящим, но на вкус был так себе. Ци Но поморщился, однако продолжал есть: пусть вкус посредственный, но это в сотню раз лучше, чем безвкусные капсулы.
Покончив с обедом и сгрызя яблоко, Ци Но запил всё водой и решил узнать у Маленького Красного Человечка цены на продукты.
Рис с фаршем, как оказалось, был из крупной службы доставки — две тысячи пятьсот юаней за порцию. А яблоки в сети продавались в среднем по тысяче пятьсот восемьдесят восемь юаней за килограмм — грабеж средь бела дня!
Хотя он и знал, что еда здесь дорогая, сердце все равно ныло: он только что съел еды на три с лишним тысячи — больше половины его пособия, учитывая, что на карте оставалось всего двенадцать тысяч.
Впрочем, это лишний раз доказывало, что отношения между Ци Но и Бо И действительно были крепкими.
Вспомнив свою недавнюю бестактность, Ци Но подозвал Маленького Красного Человечка, разобрался, как отправлять сообщения, и написал Бо И: «Прости, не хотел разговаривать. Дай мне еще немного времени, я постараюсь прийти в себя».
Он просмотрел старую переписку, подражая стилю Ци Но. Поскольку они были очень близки, в их сообщениях редко встречались вежливые слова вроде спасибо или извини.
Бо И быстро ответил: «Ничего страшного. Завтра снова принесу чего-нибудь вкусненького».
У Ци Но защипало глаза. Самая лучшая новость — знать, что завтра снова будет еда.
Оставшееся время Ци Но провел за изучением архива сообщений Маленького Красного Человечка, где хранилась история его общения с Бо И за последние два года.
Контактов было немного, всего около десятка. Чаще всего, помимо Бо И, он переписывался с неким Хао Жанем.
Последнее сообщение от Хао Жаня было отправлено вчера в полночь и состояло всего из трех слов: «Мне очень жаль».
http://bllate.org/book/39345/4974070
Готово:
