Подобно всем членам императорской семьи, Линь Цинбай отличался крайним холоднокровием. Казавшийся мягким и доброжелательным на вид, на самом деле он не подпускал к своему сердцу никого.
Си Ань вспомнил слова, которые только что произнесла Тетушка Лянь. Он склонил голову набок и пробормотал себе под нос:
— Человек, который лучше всех ко мне относится.
Си Ань беззвучно повторил эту фразу, а затем вдруг резко отбросил ногой попавшийся под ноги камешек, опустил голову и хихикнул.
Его глаза согнулись полумесяцами, а в угольках губ проступили две крошечные ямочки.
— Смешно.
Внутри комнаты Линь Цинбаю пришлось несладко.
Ударив Си Аня, он и сам тяжело переживал случившееся.
Си Ань был еще ребенком, и наказывать его так сурово не стоило. Линь Цинбай всегда славился своей сдержанностью и почти никогда не выходил из себя подобным образом, но сегодня всему виной был тот сон: не увидев Си Аня рядом, он испытал слишком сильную тревогу.
Теперь же... он, должно быть, просто испугал ребенка.
При этой мысли сердце Линь Цинбая вновь пронзила тупая боль.
Он тяжело и часто задыхался, правой рукой прижимая грудь к себе. Подойдя к столику, он попытался взять чашку чая, чтобы сделать глоток, но его бледные тонкие пальцы коснулись фарфора, а запястье задрожало от бессилия — у него не хватило сил даже поднять пиалу.
Вода в чашке заплескалась, и на стол упало несколько капель.
Линь Цинбай закрыл глаза и вернул чашку на место, но рука соскользнула со столика и безвольно рухнула на пол.
Этот сосуд был вечно больным, немощным и разваливающимся на части.
Если бы в свое время он не переселился в данное тело, то оно, пожалуй, уже давно покоилось бы в земле.
Хотя с момента вселения в это тело прошел почти год, Линь Цинбай все еще не мог к нему привыкнуть.
Он родился в Мире Бессмертных, а это место разительно отличалось от Мира Смертных.
Смертные рождаются без магической силы, обладают слабыми способностями и короткой продолжительностью жизни, являясь самыми хрупкими созданиями среди бесчисленных живых существ. В Мире Бессмертных же владели техникой абсолютно все: они обладали могуществом, силой и жили вечно.
Линь Цинбай появился на свет в клане бессмертных практиков и с малых лет превосходил остальных умом и природным талантом.
Еще в юношеские годы он вел Клан Бессмертных в походы против мятежников, уничтожал свирепых демонов и всегда выходил победителем. В столь юном возрасте он был удостоен титула Бессмертный Владыка Цинюань, и его слава гремела повсюду — не было человека, который бы о нем не слышал.
Однако эта жизнь баловня судьбы перевернулась с ног на голову ровно год назад.
Как раз в то время в Расе Демонов происходила смена власти: старый Император Демонов скончался, и на трон взошел новый правитель.
Кто бы мог подумать, что новоиспеченный Император Демонов окажется безумцем, жестоким и кровожадным чудовищем, превосходящим своего отца в сто раз.
Тогда Линь Цинбай повел войска в земли демонов, чтобы подавить мятеж.
В той великой войне между бессмертными и демонами Линь Цинбай израсходовал все свои силы, пока наконец не поверг Императора Демонов, но сам истощил дух и душу, рухнув в Мир Смертных.
Когда Линь Цинбай пришел в себя, оказалось, что он вселился в тело некоего ванъе по имени Бай Сюй, обитавшего в Мире Смертных.
Эту ситуацию можно было назвать как счастливой, так и несчастливой.
Счастливой — потому что этот ванъе Бай Сюй родился в благородной семье и приходился родным младшим братом самому Императору, занимая при дворе положение человека, стоящего выше всех остальных под небесами, но ниже одного лишь правителя.
Несчастливой же — потому что тело Бай Сюя было поистине... ужасно слабым.
Таких слов, как хилый или болезненный, было недостаточно, чтобы описать его состояние.
Его правильнее было бы назвать ходячим скелетом с едва теплящейся душой, который держался на свете лишь благодаря чуду.
Когда Линь Цинбай переселился сюда, Бай Сюй как раз тяжело заболел: у него держался высокий жар, от которого он не приходил в сознание. Придворные лекари предрекали, что ему не прожить и трех дней, и даже сам Император прибыл, чтобы проститься с ним в последний момент.
Стоило Линь Цинваю открыть глаза, как он прямо встретился взглядом со слезящимися глазами Императора.
Это потрясло всех присутствующих и оберлось всеобщей радостью: слуги падали ниц, а сцена походила на рождение Императорского принца.
Так, по всеобщему мнению, Бай Сюй выжил исключительно благодаря великой благодати Императора.
Болезнь-то отступила, но тело осталось прежним — все таким же хилым.
Когда-то в Мире Бессмертных Линь Цинбай усмирял демонических зверей, рубил духов и призраков, а одним взмахом ноги мог перемахнуть через городскую стену.
Теперь же о прыжках не было и речи — ему давалось с трудом даже просто поднять ногу.
Посидит подольше — начинает болеть поясница, постоит подольше — ноют ноги, съест что-то не то — скручивает живот.
Он не смел злиться, не переносил холод, а все его тело словно заново собрали по кусочкам, готовое в любой момент рассыпаться на части.
И сейчас из-за этого сорванца Си Аня его сердце заболело с новой силой.
От дурного предчувствия дыхание сбилось, и Линь Цинбай снова зашелся в мучительном кашле, отдававшемся тупой ноющей болью в пояснице.
— Кхе-кхе-кхе...
В этот момент створка двери со скрипом отворилась.
— Наставник...
Маленькая головка Си Аня протиснулась в щель, и парень с беспокойством уставился на Линь Цинбая своими черными, как бусины, глазами.
Линь Цинбай продолжал беспрерывно кашлять, задыхаясь настолько, что не мог вымолвить и слова.
Воспользовавшись этим моментом, Си Ань, словно юркий гольян, шмыгнул в комнату.
В руках он держал пиалу с отваром. Быстрым шагом подойдя к Линь Цинбаю, он поставил ее на столик и, потирая покрасневшие и обжигающие ладони, запрыгал на месте, словно маленькая обезьянка.
— Горячо, горячо, как горячо.
— Я велел тебе стоять в углу... кхе-кхе-кхе...
Линь Цинбай повернулся набок, приоткрыв рот, чтобы что-то сказать Си Аню, но его непослушное тело вновь подвело: стоило ему заговорить, как приступ кашля возобновился с прежней силой.
Си Ань тут же опустился на колени перед Линь Цинбаем и принялся мягко похлопывать его по спинам.
— Наставник, потише.
Под ритмичные мягкие похлопывания маленьких ручек Си Аня кашель Линь Цинбая постепенно стих. Прикрывая рот рукой, он тяжело и прерывисто дышал.
Си Ань сидел на коленях рядом с Линь Цинбаем, затаив дыхание и не отрывая глаз от его лица.
— Наставник, тебе все еще плохо? — тихо спросил он.
Си Ань придвинулся совсем близко, глядя на него преданным и сосредоточенным взглядом.
Линь Цинбай через силу бросил холодно:
— Пустяки.
Однако не прошло и секунды, как Си Ань разрушил всю его напускную твердость.
— Но ты же плачешь, наставник...
Голосок Си Аня звучал мягко и жалобно. Не дожидаясь ответа, он протянул руку и попытался коснуться глаз Линь Цинбая.
http://bllate.org/book/39331/4971553
Готово:
