Цзян Куй скрестила руки на груди.
— Я последние два дня почти не расставалась с Цзи Юньшу. Ты же сама сказала, что она его уже заметила. Неужели смогла стереть из поля зрения меня — такого живого, здорового человека?
Фан Нань задумалась, а потом вдруг воскликнула:
— Поняла! Они нарочно так делают! Всем же ясно, что между тобой и Цзи Юньшу что-то необычное. И всё равно она пришла к тебе с расспросами — наверное, хочет убедиться в ваших отношениях?
Цзян Куй надула губы.
— Кто знает, что у неё в голове.
Пока они разговаривали, первые участники эстафеты уже заняли стартовые позиции, напрягшись в ожидании выстрела.
У четвёртого класса первой бежала высокая девочка. Её длинные ноги позволили немного опередить соперниц, и она успешно передала эстафетную палочку Цзяну Бо Чэну.
Цзян Куй следила, как Цзян Бо Чэн стремительно мчится к Сян Линьлинь. Та кусала нижнюю губу и напряжённо ждала его приближения. Когда они наконец встретились, палочка почему-то не перешла из рук в руки и со звонким «шлёп!» упала на землю.
— Плохо дело! — вскрикнула Фан Нань, и у Цзян Куй тоже сжалось сердце.
Со всех сторон раздались крики. Цзян Куй видела, как Сян Линьлинь побледнела, быстро подняла палочку и изо всех сил бросилась вперёд.
Из-за этой неожиданной ошибки четвёртый класс уступил лидерство двум другим командам. Остальные участники бежали изо всех сил, но так и не смогли сократить отставание.
Значит, последнему бегуну — Цзи Юньшу — предстояло выкладываться по полной.
Цзян Куй не отрывала от него взгляда. Его лицо тоже стало серьёзным, и он напряжённо смотрел на приближающегося одноклассника.
Цзи Юньшу схватил эстафету и, словно порыв ветра, вырвался вперёд. Сердце Цзян Куй будто взлетело вместе с ним.
Он быстро сократил дистанцию до бегунов впереди и за несколько метров до финиша обогнал их, пересекая ленту с минимальным преимуществом.
Одноклассники из четвёртого класса ликовали, радостно бросаясь к нему. Цзян Куй стояла в стороне от этой волны восторга и улыбалась, наблюдая, как он слегка скованно принимает их горячие объятия.
Он огляделся по сторонам и, заметив Цзян Куй, задержал на ней взгляд.
Она подняла большой палец и, сияя ярче солнца, громко крикнула:
— Молодец!
Услышал ли он — неизвестно. Он лишь слегка повернул голову и улыбнулся.
Цзян Куй увидела, что вокруг него до сих пор толпятся одноклассники, и решила не подходить прямо сейчас. Она огляделась в поисках Сян Линьлинь.
В конце концов она нашла её у старого вяза на краю школьного двора. Сян Линьлинь сидела на обрубке дерева.
Цзян Куй подошла и присела рядом.
— Линьлинь, милая, что случилось?
Сян Линьлинь подняла глаза, полные слёз.
— Сяо Куй, я такая бесполезная...
Цзян Куй мягко улыбнулась.
— Как ты можешь быть бесполезной? Ведь даже мудрецы говорили: «Небеса создали меня не напрасно». Помнишь?
Сян Линьлинь покачала головой.
— Это всё моя вина. Если бы я была внимательнее, палочка бы не упала. Если бы я не упрямилась, не стала бы тянуть наш класс назад в эстафете.
Цзян Куй погладила её по голове.
— Это уже в прошлом. И всё равно мы заняли первое место.
— Но чуть не лишились его! Всё из-за меня.
— Ты говоришь «чуть», — возразила Цзян Куй, — а на самом деле мы победили. Это факт, и его никто не изменит. К тому же палочка упала случайно. Такое может случиться с кем угодно. Это не твоя вина.
Сян Линьлинь, хоть и не совсем пришла в себя, но всё же немного оживилась.
— Спасибо тебе, Сяо Куй. Пойдём обратно в класс.
Когда они вернулись, Цзи Юньшу уже сидел за партой. Увидев Цзян Куй, он спросил:
— Куда вы пропали?
Цзян Куй незаметно кивнула в сторону Сян Линьлинь, и Цзи Юньшу больше ничего не сказал.
Хотя спортивные соревнования закончились, все ещё не могли отойти от пережитых эмоций.
Хэ Цзюньфэн сокрушённо вздохнул:
— Как же быстро прошли два дня! Опять начнутся уроки... Ужасно.
Обычно Сян Линьлинь непременно подтрунила бы над ним: «Разве так говорит настоящий отличник?» Но сейчас она молча сидела за партой, не в силах справиться с волнением.
Кто-то всё ещё вспоминал забавные моменты соревнований. Вдруг один из учеников произнёс:
— Эстафета вышла на грани! Если бы не Цзи Юньшу, который догнал всех в конце, нашему классу бы не светило никаких призовых мест.
— А кто знал, что палочка вдруг упадёт? Я аж подскочил!
— Да уж! Кстати, кто её принимал?
— Кажется, Цзян Бо Чэн передавал Сян Линьлинь.
Цзян Куй тревожно посмотрела на Сян Линьлинь. Та опустила голову, глаза её покраснели, слёзы вот-вот должны были хлынуть.
Разговор продолжался:
— Сян Линьлинь ведь никогда особо не занималась спортом. Зачем она вообще записалась в эстафету? Это же командное соревнование!
— Наверное, поэтому и не удержала палочку.
Цзян Куй сжала губы, готовясь вступиться за подругу, но кто-то опередил её.
Цзян Бо Чэн встал и, глядя на говоривших, сказал твёрдо, но спокойно:
— Падение палочки — не вина Сян Линьлинь. Это моя ошибка: я отпустил её, пока она ещё не успела крепко схватить.
Сян Линьлинь с изумлением посмотрела на него, глаза её блестели. Она с трудом сдержала слёзы, встала и проговорила:
— Нет, это не так! Цзян Бо Чэн здесь ни при чём. Я сама не удержала палочку. Я подвела весь класс. Простите меня.
Весь класс замолчал, глядя на них двоих. Никто не знал, что сказать.
Те, кто только что сплетничал, теперь неловко замолкли.
Бурные события спортивного праздника постепенно улеглись, и школьная жизнь вновь вошла в привычное русло.
Однажды во время обеденного перерыва классную руководительницу вызвали в кабинет. Там же оказались Цзи Юньшу и Цзян Куй.
Учительница сидела за столом с чашкой чая в руках и долго молча разглядывала перед собой двух учеников. Наконец она заговорила:
— Цзи Юньшу, Цзян Куй, вы понимаете, зачем я вас сюда вызвала?
Цзян Куй уже примерно догадывалась, но, конечно, не собиралась признаваться первой. Она сделала вид, будто удивлена:
— Нет, учительница. А зачем?
Учительница перевела взгляд на Цзи Юньшу:
— А ты?
Тот лишь покачал головой.
Она помолчала и сказала:
— Ко мне обратились одноклассники. Говорят, у вас с Цзи Юньшу отношения, выходящие за рамки обычной дружбы между мальчиком и девочкой.
«Вот и всё...» — подумала Цзян Куй и первой заговорила:
— Учительница, вы имеете в виду, что мы просто хорошо ладим? Но в чём здесь проблема?
Учительница смотрела на этих двух выдающихся учеников — внешне безупречных, с безупречной учёбой и поведением — и чувствовала головную боль.
Но за долгие годы работы она поняла: с такими детьми нельзя быть резкой.
— Вы оба очень талантливы. Если будете помогать друг другу и вместе расти, это прекрасно. Но вы ещё молоды. Главное сейчас — учёба. Я не хочу, чтобы вы сошли с верного пути.
Цзян Куй уже собиралась ответить шаблонной фразой вроде «Спасибо за наставление, мы всё понимаем», но тут заговорил Цзи Юньшу:
— Учительница, я гарантирую, что наши оценки останутся на прежнем уровне. Остальное вас не должно волновать.
Его тон был спокойным, искренним и совершенно лишённым смущения.
Учительнице стало неловко от такой прямолинейности, но упрекнуть его было не в чём.
— Ладно, — сказала она. — Я сказала всё, что хотела. Но запомните: если ваши оценки хоть немного упадут, я не буду такой терпеливой.
Когда они вышли из кабинета, Цзи Юньшу вдруг спросил:
— Что ты имела в виду, сказав, что мы «просто хорошо ладим»?
Цзян Куй не сразу поняла:
— Что?
— Как бы ты сама определила наши отношения? — уточнил он.
— Ну... — Цзян Куй замялась и передала инициативу ему: — А как ты думаешь?
Цзи Юньшу опустил глаза. Его ресницы слегка дрогнули.
— Мы вместе?
Цзян Куй улыбнулась, заложив руки за спину, и тихо ответила:
— Хорошо.
...
Первый урок после обеда был рисование. Цзян Куй не особенно любила рисование, поэтому спокойно занималась домашним заданием.
Когда урок был в самом разгаре, в классе вдруг начало ощутимо трясти. Цзян Куй оторвалась от тетради. Её разум ещё не осознал происходящего, но тело уже напряглось.
Кто-то из учеников возмутился:
— Кто толкает мою парту? Прекрати!
Нет, это не кто-то толкал парту. Вибрация становилась всё сильнее. В классе началась паника.
— Что происходит?
— Класс качается! Качается!
«Какое сегодня число?» — вдруг вспомнила Цзян Куй и широко распахнула глаза. Она обернулась и встретилась взглядом с Цзи Юньшу.
Учитель рисования тоже почувствовал неладное.
— Ребята, не паникуйте! Я сейчас выйду и посмотрю, что происходит.
Цзян Куй уже всё поняла. Как она могла забыть! Сегодня в соседней провинции произойдёт мощнейшее землетрясение!
Она схватила Цзи Юньшу за руку и успокаивающе сказала:
— Всё будет хорошо.
Тряска постепенно стихла, но в классе царил хаос. Учитель так и не вернулся. Цзян Куй колебалась: стоит ли вести всех на пустынное школьное поле, чтобы переждать возможные толчки?
Она помнила: хотя землетрясение и затронет их город А, центр города почти не пострадает. Лишь некоторые старые здания получат повреждения.
К счастью, вскоре появилась классная руководительница. Она выглядела обеспокоенной, но сохраняла самообладание и организованно вывела всех учеников на школьный двор.
Весь школьный двор заполнили ученики. Где-то обсуждали только что случившееся с азартом, кто-то пытался дозвониться по телефону, но безуспешно — связь пропала.
Цзян Куй мрачно думала о том, что эта катастрофа принесёт с собой. Она знала: это настоящее бедствие.
Школа объявила внеплановый выходной. Когда Цзян Куй подошла к воротам, она с удивлением увидела у входа отца, который оглядывался в поисках её.
Она тихо сказала Цзи Юньшу:
— Там мой папа. Убегаю! Увидимся послезавтра.
И побежала прочь. Цзи Юньшу приоткрыл рот, но так и не произнёс вслед то, что хотел сказать.
Отец, увидев дочь, помахал ей рукой:
— Сяо Куй!
— Пап, а ты как здесь оказался? — спросила она.
— Мама волновалась за тебя, велела съездить. Как раз услышал, что у вас выходной.
Он взял у неё рюкзак и спросил:
— Испугалась сегодня?
Цзян Куй покачала головой:
— Нет. А у нас дома всё в порядке?
Она переживала за их старую съёмную квартиру.
— Всё нормально, — ответил отец, и они сели в автобус.
Цзян Куй смотрела в окно. Улицы выглядели как обычно, лишь в старом районе на одном из зданий обрушилась штукатурка — свидетельство недавнего катаклизма.
Дома она включила компьютер и увидела, что в интернете уже бушует паника: шок, горе, скорбь... Никто не ожидал этой внезапной катастрофы.
...
На следующий день, поскольку делать было нечего, Цзян Куй пошла помогать в семейное кафе.
Тётя Ван из соседнего магазинчика зашла поболтать с Гао Хуэй. Сначала они посочувствовали жертвам бедствия, а потом тётя Ван сказала:
— Вы слышали? Через дорогу скоро построят новое профессиональное училище!
Гао Хуэй удивилась:
— Правда? А точно?
Тётя Ван хлопнула в ладоши:
— Ещё бы! Говорят, строительство начнётся уже в следующем месяце.
Цзян Куй молча слушала. Она знала об этом: через два-три года училище действительно переедет сюда со старой площадки. Благодаря этому их кафе и расцветёт.
Гао Хуэй обрадовалась:
— Тогда у нас на улице будет ещё оживлённее!
— Конечно! — засмеялась тётя Ван. — Готовьтесь: вашему кафе теперь вообще не будет отбоя от клиентов!
Гао Хуэй тоже засияла:
— Вот это да! Просто замечательно!
http://bllate.org/book/3933/415990
Готово:
