Неожиданное начало разговора застало Юй Чжаня врасплох. Он был уверен: она тут же набросится с руганью и без промедления отправит его обратно в Америку…
Он не удержался и бросил на неё взгляд, но выдержал его меньше секунды и, смутившись, отвёл глаза, тихо пояснив:
— Я же тебе говорил раньше, что вступил в танцевальную труппу в Америке. Недавно в Китае запустили шоу уличных танцев, и несколько старших товарищей по труппе решили поучаствовать — просто ради интереса. Вот мы и вернулись вместе.
Нин Чуньси с облегчением выдохнула. Значит, он приехал не один, а с целой компанией. Как же она зря переживала!
Но тут же в голове мелькнула тревожная мысль. Она помассировала виски, нахмурилась и с сомнением спросила:
— То есть ты теперь бросил учёбу в Америке только ради этого «интереса»?
— Да, — ответил он ровно и спокойно, без малейшего намёка на вину или смущение.
— ???
Нин Чуньси не поверила своим ушам и уставилась на него так, будто требовала: «Повтори-ка это ещё раз!»
Юй Чжань нервно сжал пальцы. Он не хотел видеть её в гневе, но и возвращаться в Америку точно не собирался. Долго помолчав, он отвёл лицо и, словно упрямый подросток, буркнул:
— Всё равно я уже заработал все кредиты и получил рекомендацию для поступления без экзаменов. Оставаться в университете — просто терять время. Лучше заняться тем, что мне нравится.
В его голосе звучала та самая упрямая, почти детская обида.
Однако Нин Чуньси волновало не его настроение, а уверенность, с которой он произнёс эти слова.
— … Чёрт возьми! — Она глубоко выдохнула. — Ладно, раз он такой умник, что идёт своей дорогой, зачем мне переживать? Я ведь думала, что он, как и я сама, должен усердно готовиться к вступительным экзаменам три года подряд… А он уже получил рекомендацию! Ну и катайся, как хочешь!
Но Юй Чжань не закончил:
— К тому же я собираюсь поступать на творческий факультет вашего университета.
— ???
Зачем ему бросать престижный американский вуз и ехать сдавать творческие экзамены в Китае? Разве в Штатах мало хороших музыкальных и танцевальных школ? Разве мало «Истмена», «Джульярда» или «Манхэттена»? Кто в здравом уме откажется от них и поедет поступать в Университет А?
Хотя… рынок в Китае действительно шире, аудитория больше — перспективы развития куда масштабнее…
Ах да — пусть делает, что хочет!
Нин Чуньси махнула рукой, растрёпала волосы и, немного придя в себя, попыталась восстановить авторитет старшей:
— Ты точно решил идти этим путём?
Юй Чжань осторожно взглянул на неё и тихо ответил:
— Да.
— Хорошо, я поняла, — кивнула она, полностью вернувшись в обычное состояние. — С твоими родителями я сама поговорю. Но раз уж ты принял решение, старайся добиться реальных результатов. Не думай, что у тебя впереди ещё куча времени и можно его тратить попусту. В этом мире молодёжи — хоть пруд пруди.
Она знала лучше всех: с детства Юй Чжань мечтал о сцене. За годы он собрал почти все возможные награды на международных конкурсах по музыке и танцам. Ему не хватало лишь одной вещи — настоящей большой сцены, чтобы выйти на неё и засиять перед всем миром.
Уличное шоу, хоть и нишевое, для талантливого человека — прекрасный шанс заявить о себе.
Раз ему суждено прожить яркую и сияющую жизнь, зачем ей мешать?
Юй Чжань изумлённо уставился на неё. Он не ожидал такой… уступчивости. Такой Нин Чуньси он не знал, и от неожиданности даже не знал, как реагировать.
Нин Чуньси бросила на него раздражённый взгляд и, не церемонясь, шлёпнула ладонью по затылку:
— Я с тобой разговариваю! Ты слышишь? Знаю, сейчас тебе хочется развлекаться, но упускать возможности нельзя. Пока у тебя ещё есть молодость и свежесть на лице, постарайся заработать побольше. А то состаришься — и будешь приходить ко мне ныть, что денег нет.
Удар был лёгким, но Юй Чжань всё равно инстинктивно прикрыл голову и буркнул:
— Ты мне не сестра.
(И к тому же… он заработает столько денег, что ей хватит на всю жизнь…)
Нин Чуньси не стала спорить. Она взяла с вешалки шерстяной кардиган:
— Ладно, раз всё решено, я пойду.
Юй Чжань не ожидал такого поворота и вскочил:
— Уже уходишь? Давай… поужинаем вместе.
Он взглянул на электронные часы на стене — ещё не четыре часа дня, до ужина далеко. Он с досадой потрепал волосы: какой же глупый предлог для того, чтобы задержать её!
Но Нин Чуньси на секунду задумалась и неожиданно легко согласилась:
— Хорошо. Но я хочу плотно поесть.
Глаза Юй Чжаня незаметно блеснули, в них мелькнула искорка радости, но он тут же сдержал эмоции и, прокашлявшись, спокойно сказал:
— Ладно.
Его попытки скрыть чувства казались Нин Чуньси наивными и детскими.
Она тихо вздохнула. На самом деле она просто проголодалась и решила: раз уж он предлагает, почему бы не воспользоваться? Но теперь она поняла — стоит держать дистанцию. Прошло всего полгода, а его чувства, похоже, не угасли. Она же уже на третьем курсе, совсем не ребёнок, чтобы вести за собой ещё одного в «неправильном» направлении.
Когда они вышли из номера, в коридоре навстречу им шли несколько человек в одинаковых чёрных пуховиках. Они смеялись и оживлённо разговаривали.
Нин Чуньси прищурилась. Все были необычайно красивы: высокие парни, яркие девушки и даже мальчик лет десяти-одиннадцати с европейскими чертами лица. Он шёл, засунув руки в карманы и надвинув капюшон, выглядел очень дерзко.
Она пригляделась к эмблеме на груди их курток, но с расстояния не разобрала — похоже, это форма какой-то команды. Хотела спросить у Юй Чжаня, не проходит ли в отеле какое-то соревнование, чтобы заодно полюбоваться на красивых людей.
Но не успела она открыть рот, как мальчик вдруг бросился вперёд и обхватил Юй Чжаня за руку. Его дерзкое выражение лица мгновенно сменилось на заискивающее, и он радостно выкрикнул с сильным акцентом:
— Сяо Чжань-гэ!
Нин Чуньси растерялась:
— ???
Откуда у семьи Юй появился внебрачный ребёнок? Да ещё и с примесью иностранной крови?
Мальчик будто не замечал Нин Чуньси и, не обращая на неё внимания, начал что-то быстро говорить Юй Чжаню, размахивая руками.
И, что ещё хуже, он говорил… на английском.
Нин Чуньси с досадой прикусила язык. Она сдала английский на шестой уровень ещё на первом курсе, но с тех пор всё давно забыла. Кроме первого «You know?», она не поняла ни слова из его болтовни.
Юй Чжань чуть приподнял бровь и спокойно остановил его:
— Итан.
Когда он говорил по-английски, его голос становился особенно магнетическим, интонация чуть приподнималась в конце, звуки мягко перекатывались на губах — от одного произнесённого имени мальчик замолчал.
Итан, очевидно, осознал, что вёл себя неуместно, обиженно надул губы и отошёл в сторону.
Юй Чжань погладил его по голове в утешение, но взгляд устремил на троих взрослых, которые уже подошли ближе, и кивнул:
— Старшие братья и сестры.
Нин Чуньси наблюдала за их взаимодействием и только сейчас сообразила: это, должно быть, его коллеги по танцевальной труппе.
Самая красивая девушка в группе первой улыбнулась:
— Итан сегодня совсем разошёлся. Всю дорогу твердил: «Почему Сяо Чжань не пошёл с нами?» Этот малыш всё больше привязывается к тебе.
Она говорила по-китайски с лёгким акцентом — явно уроженка Китая, но живущая за границей.
Затем заговорил парень с золотистыми дредами и белой кожей:
— Чжань, тебе сегодня точно надо было идти с нами. Без тебя никто не может унять этого сорванца. Он весь день устраивал цирк — мы просто вымотались.
Он говорил с заметным американским акцентом.
Итан, услышав это, обиженно фыркнул, отвернулся и, выставив подбородок, выглядел невероятно упрямым.
Нин Чуньси слушала их перебранку и чувствовала себя всё более неловко: её просто игнорировали.
Она неловко почесала затылок и собралась отойти к скамейке в коридоре, но Юй Чжань мгновенно схватил её за запястье.
Он смотрел на неё с тревогой и какой-то странной робостью, будто боялся, что она исчезнет:
— Куда ты?
Все остальные тут же перевели взгляды на Нин Чуньси.
— …
Она просто хотела присесть на лавочку! Что в этом такого?
Самый сдержанный из группы — мужчина со смешанной азиатско-европейской внешностью — первым нарушил молчание:
— Чжань, а это кто?
Нин Чуньси моргнула и, опередив Юй Чжаня, ответила:
— Здравствуйте! Я старшая сестра Юй Чжаня. Спасибо, что заботитесь о нём всё это время.
Она внимательно следила за их реакциями и заметила, как взгляд красивой девушки из враждебного стал дружелюбным.
Нин Чуньси сделала вид, что ничего не заметила, и улыбнулась ещё шире, кивая каждому:
— Очень приятно познакомиться.
Юй Чжань хотел что-то сказать, но, увидев её спокойный профиль, промолчал и недовольно отвёл глаза.
А вот остальные тут же заговорили с ней по-дружески.
Девушка подошла ближе и пожала ей руку:
— Сестра Юй, здравствуйте! Я Линь, младшая сестра Чжаня по труппе. Можете звать меня Алинь.
Нин Чуньси не обратила внимания на формальное «вы» и спокойно пожала руку.
Парень с дредами весело добавил:
— Сестра Юй, привет! Меня зовут Джонс. Очень рад знакомству!
Самый сдержанный мужчина лишь слегка кивнул:
— Здравствуйте. Капитан Лю Минчу.
Нин Чуньси внешне оставалась спокойной, но в голове лихорадочно искала способ сбежать.
Хоть все и говорили по-китайски, акценты были такими, что ещё пара фраз — и её слабые знания английского вылезут наружу. Одна мысль об этом вызывала головную боль.
Она бросила взгляд на Юй Чжаня и жестом показала:
— Может, я пока пойду? Ты иди со своими товарищами.
— Нет, — тут же отрезал он, прилипнув к ней, как пластырь, и схватив за рукав, чтобы не ушла. Затем он повернулся к Лю Минчу: — Старший брат, у меня срочные дела. Нам нужно спуститься вниз.
http://bllate.org/book/3931/415832
Готово:
