Хайперион неподвижно стоял там. Свет падал на его опущенные ресценки, отбрасывая небольшую тень. Ветер залетал в окно, колыша темные шторы и издавая тихий шелест. Его рука, сжимавшая край стола, то судорожно сжималась, то расслаблялась, и это повторялось снова и снова.
Луна поднялась к зениту. Три луны сияли на ночном небе Столичной планеты, отражая свет друг друга, так что даже в местах, лишенных освещения, не было полной темноты. Это была благословенная, идеальная планета с яркими, но не экстремальными временами года, богатыми ресурсами и абсолютной пригодностью для жизни. Неудивительно, что клан призраков Этэсов десятилетиями считал ее своей главной целью.
Кунту не нравились эти сухие и безжизненные названия вроде первая фазовая луна, вторая фазовая луна и третья фазовая луна. Самую большую и вечно круглую он называл Цзинь, самую яркую, но крошечную — Байси, а ту третью фазовую луну, что вечно сопровождала Байси, — Мойе. Это были слова на языке Чжуминша. Когда Хайперион подробно расспросил его о значении этих названий, Кунт лишь с улыбкой покачал головой и ответил, что это просто прихоть.
Помолчав, Хайперион тихо выдохнул, на мгновение прикрыл глаза и снова заложил бланк заявления в книгу. Он вернулся в гостиную, присел на корточки перед бытовым роботом в углу и похлопал его по круглой голове.
Индикатор загорелся красным, две секунды горел, а затем сменился на зеленый. Робот высотой чуть выше колена раскрыл два круглых глаза-объектива. Камера нацелилась на Хайпериion, и в механическом голосе послышалось нечто вроде улыбки:
— Добро пожаловать домой, хозяин, я Цючи.
Хайперион раскрыл ладонь, глаза Цючи вспыхнули, механическая рука секция за секцией вытянулась вперед, и наконец появился манипулятор, который дал с Хайперионом пять.
Кунт изначально запрограммировал множество интерактивных функций просто ради забавы. Хайперион перепробовал все те взаимодействия, что еще помнил, и на это ушло больше часа.
Каким бы хорошим уходом ни баловали Цючи, он все же оставался устаревшей машиной двадцатилетней давности, и уровень заряда вскоре упал ниже пятнадцатипроцентной отметки предупреждения. Хайперион велел ему отправиться на подзарядку, отдал умному дому команду вскипятить чайник и ушел в комнату отдыха.
Тот, кто постоянно отвечал за уборку здесь, знал, что сегодня он вернется, и постельное белье, пролежавшее на солнце весь день, было невероятно уютным. Умывшись, Хайперион лег в постель. Возможно, лечение подействовало: он чувствовал боль гораздо слабее, чем раньше, и ему не пришлось ворочаться всю ночь, как это бывало прежде — он заснул едва стоило голове коснуться подушки.
Участники плана По отбору и плана Пи встретились на следующий день после прибытия Альф. Сказать «встретились» было бы не совсем верно: в небольшом конференц-зале сорок с лишним человек сидели так, будто их разделила незримая стена. Между Омегами и Альфами пролегал широкий проход, и они даже не могли перекинуться словом.
Руководство Министерства обороны и школы сказало напутственные речи, объявило о первоначальных планах и отпустило всех. Небольшая группа Альф явно держалась вокруг Хансемильтона и Хайпериона, а вот у Омег всё выглядело куда любопытнее: человек восемь Омег из влиятельных семей держались вместе, а остальные плелись позади по двое-трое.
Хайперион с первого взгляда заметил Кунта, стоявшего в самом конце рядом с кареглазым юношей с русыми волосами — они о чем-то тихо шептались.
Хайперион чутко уловил взгляд друга, проследил за ним и протянул:
— Ого, да это же тот самый главарь плана Пи! Как его там звали? Куинси?
— Кунт Перси, — Хайперион отвел взгляд и открыл терминал, чтобы проверить расписание. Их первой парой была оружейная теория, а идти до аудитории предстояло довольно далеко, так что нужно было поторопиться.
— И двух дней не прошло, а ты уже запомнил чужое имя. Неплохо, братец, — выражение лица Хансемильтона стало странным, а в глазах запылал огонь сплетен. — Эй, хочешь, я помогу тебе подкатить?
— Дружище, чтобы запомнить чье-то имя, нужно меньше трех секунд, если у тебя в порядке с головой, — Хайперион повернул голову Хансемильтона, которая уже почти на сто восемьдесят градусов развернулась к Кунту, на место и предупредил: — Сегодня только второй день, не нарывайся на неприятности.
Хансемильтон хмыкнул и уже собирался снова поддразнить Хайпериона, как вдруг им навстречу двинулась та самая компания знатных Омег. С изысканными и едва застенчивыми улыбками на лицах они направились приветствовать старшего принца и молодого господина из семьи Морс.
Обоим пришлось остановиться, чтобы ответить на приветствия, и их тут же окружили со всех сторон. Заметив это, Коннор Хилл презрительно фыркнул и бросил Кунту:
— Посмотри на этих типов! Вечно задирают нос так, будто смотрят на всех исключительно через дырочки в носу, а теперь смотри-ка — все до единого набиваются в Альфы! Меня от них просто выворачивает.
Кунт бросил взгляд на толпу, опустил голову и продолжил изучать расписание:
— Не лезь в чужие дела, меньше забот будет.
— Да я знаю, просто смотреть тошно, вот и говорю тебе, — Коннор придвинулся ближе, заглянул в расписание Кунта и изумленно выдохнул: — О боже, да у тебя что за дела? Разве корпус KIA — это не место для занятий Альф? Ты что, будешь учиться вместе с ними?
— На этом потоке я единственный выбрал оружейное производство, — Кунт с досадой закрыл расписание и ускорил шаг. — Пошли быстрее, до аудитории слишком далеко, боюсь опоздать.
Коннор еще раз покосился на Хансемильтона и Хайпериона, окруженных Омегами, и тихо пробормотал:
— И с чего мне кажется, что эти два Альфы тоже те еще фрукты?
Кунт оставил ремарку без ответа:
— Люди такого уровня сейчас никак с нами не связаны. Пошли, на учебу пора.
Когда Кунт вошел в аудиторию, все находившиеся там Альфы замерли от удивления. Не обращая на них внимания и под звуки шепоток, Кунт сам выбрал место во втором ряду. Он немного страдал близорукостью, и если бы сел слишком далеко, то перестал бы различать презентацию.
В очередной раз проверив замкнутый контур изоляции своих феромонов и убедившись, что всё в порядке, он достал исписанный конспектами учебник, разложил его на столе и с беспристрастным выражением лица отправил сообщение Коннору:
— Мне немного нервно, здесь слишком много Альф.
— Держись! — Коннор ответил почти мгновенно. — Хоть я и сижу далеко в биологической лаборатории, мое сердце с тобой! Можешь блеснуть во время пары и показать этим тупоголовым Альфам, что такое настоящие технологии!
Кунт невольно улыбнулся от его слов. Хайперион и Хансемильтон ввалились в аудиторию в самый последний момент перед звонком и тоже опешили при виде Кунта, заподозрив, что ошиблись дверью. Ростом Хайперион был высок и изначально собирался пройти назад, но Хансемильтон толкнул его в спину, буквально затолкнув во второй ряд.
Затем Его Высочество старший принц плюхнулся на соседнее место, ясно давая понять, что выпускать отсюда никого не собирается, и Хайпериону поневоле пришлось опуститься рядом с Кунтом.
Кунт, только что перекинувшийся парой слов с Коннором, уже чувствовал себя гораздо лучше, но никак не ожидал, что эти двое, излучавших сияние словно ходячие источники света, усядутся прямо возле него. Сохраняя невозмутимый вид, он чуть сдвинул книгу в сторону пустого места, как вдруг сидевший рядом Альфа произнес:
— Какое совпадение. Не ожидал, что мы действительно окажемся в одной группе.
Кунт поднял голову. В сапфировых глазах молодого господина из семьи Морс отражался его собственный силуэт. Вежливо улыбнувшись, Кунт ответил:
— Для меня это честь.
Это был первый за год с лишним крепкий сон Хайпериона. Боль, обычно прилипавшая к нему словно чужеродная плоть, отсутствовала, а сам он чувствовал себя настолько комфортно, что даже его безупречно строгие биологические часы не смогли вовремя разбудить его.
Полежав какое-то время в постели, он увидел, как лучи солнца, пробившись сквозь шторы, осветили комнату. Цючи бесшумно подкатился ближе и поставил на стол стакан теплой воды, запрограммированный на автоматическое приветствие:
— Доброе утро, хозяин.
— Доброе утро, — ответил Хайперион и лишь потом сообразил, что в Цючи не заложен искусственный интеллект и машина не способна понять его слова.
Он невольно усмехнулся, поднялся и распахнул окно: солнечный свет, легкий весенний ветерок и щебетание птиц ворвались в комнату одновременно.
Хайперион включил наручный терминал и обнаружил, что Кунт прислал ему сообщение еще прошлым вечером. Поскольку он рано лег спать, то ничего не заметил.
Как обстоят дела?
Лучше, чем ожидалось. Лечение помогло, боль уже не такая сильная. А ты? Как себя чувствуешь?
Палец Хайпериона замер над клавишей отправки на несколько секунд, но в конце концов он все же стер последнюю фразу.
Кунт ответил почти не задумываясь:
— Вот и славно. Если понадобится помощь, не стесняйся, обращайся в любое время.
— Хорошо.
Оба молчаливо решили не упоминать тему периода течки у Кунта. Чтобы пережить течку с помощью блокаторов, обычно требовалось около двух дней, так что сейчас он, должно быть, все еще находился в палате для инъекций. При одной мыслях об этом кровь Хайпериона начинала бурлить. Он взял с прикроватной тумбочки наручный браслет, застегнул его на руке и направился в ванную.
http://bllate.org/book/39300/4967336
Готово:
