Чжан Ваньфэн после этой отповеди стоял совершенно ошарашенный. Неужели они поссорились и профессор Чжоу отказал тому от дома? Впрочем, ничего удивительного: один завтрак профессора тянул на добрую сотню юаней — деньги немалые, так что нежелание кормить нахлебника вполне объяснимо. Наверняка так оно и было, иначе с какой стати Лу Шие променял изысканные лакомства у Чжоу Цзибая на его грубую стряпню.
Он ведь знал капитана как облупленного: тот с малых лет привык жить на широкую ногу и никогда не упускал случая урвать кусок получше. Получая ежемесячную надбавку на питание в десять тысяч юаней, этот сибарит все равно воротил нос от постного фастфуда и требовал улучшить казенный рацион.
Как раз в этот момент мимо проходил Чжоу Цзибай. Желая подтвердить догадку, Чжан Ваньфэн окликнул его:
— Профессор Чжоу, вы что, поссорились?
Чжоу Цзибай лишь растерянно моргнул. Отношения с Лу Шие у них были далеко не близкими, но чтобы ссориться?.. Или он снова ненароком где-то задел капитана?
— Раз не ссорились, чего ради братец Лу перестал к вам на завтраки заглядывать? — не отставал Чжан Ваньфэн. Не проснулась же у него внезапно совесть, заставив устыдиться вечного нахлебничества!
Лу Шие в эту минуту страстно мечтал зашить подчиненному рот: вечно тот лезет куда не просят.
— Ты не завтракал? — с искренним недоумением спросил Чжоу Цзибай.
В первый раз он заказал для Лу Шие завтрак лишь потому, что тот казался смертельно усталым и явно мучился желудком. Во второй раз захватил еду в знак взаимной вежливости, когда капитан подбросил его на машине. Но сегодня никакого срочного выезда не намечалось, и Лу Шие вполне мог поесть сам. К тому же тому, похоже, пришлась не по вкусу принесенная еда, так что профессор счел за благо лишний раз не навязываться.
Лу Шие залился неловкой краской и, пытаясь скрыть замешательство, натянуто зевнул:
— Не твое дело, пойду сам перекушу, — бросил он, опасаясь, как бы Чжоу Цзибай снова не взялся его опекать.
Лишь на улице, под холодными порывами осеннего ветра, голова немного прояснилась. Фраза, оброненная Чжоу Цзибаем накануне сразу после пробуждения, словно заклятие крутилась в мыслях всю ночь. Забыться тяжелым, беспокойным сном Лу Шие удалось только к трем часам утра.
Купив в уличной лавке четыре сяолунбао и стакан соевого молока, он вернулся в управление. В конференц-зале Сяосяо уже вывела на большой экран досье всех трех погибших.
— Цинь Хао и Цзян Вэньвэнь состояли в отношениях, — изучив схему связей, заговорил Чжан Ваньфэн. — Но вот с Ся Минчэном она даже знакома не была, а с Сюй Сяошуаем их и подавно ничто не связывало.
В свое время Цзян Вэньвэнь не нанимала адвокатов, да и Сюй Сяошуай не публиковал ни единого видео о той трагедии с падением с крыши. Убийце не было никакого резона лишать жизни этих двоих ради нее.
— Ну вот, — развел руками Цзян Цзэань, — опять моя теория пошла прахом.
В этот момент у Фан Чжию зазвонил телефон, и, торопливо выслушав собеседника, он доложил:
— Чжао Шумо пропала. Сюн Юя тоже до сих пор не нашли.
— Как вы вообще работаете?! — сорвался на крик Лу Шие. — Не уследить за слабой, беззащитной женщиной?!
— Наружка доложила, что в квартире все это время находилась ее лучшая подруга, — испуганно понизил голос Фан Чжию. — Наши люди были уверены, что это сама Чжао Шумо.
— Мотив преступлений — Чжао Шумо, — негромко произнес Чжоу Цзибай.
Сюн Юй мстил вовсе не за Цзян Вэньвэнь, а ради Чжао Шумо. И следующей жертвой должна была стать она сама.
Цзян Цзэань заметно оживился: он ведь с самого начала утверждал, что вокруг художницы что-то нечисто! Покружили по кругу, а первая догадка оказалась верной.
— Поднять всех по тревоге, — оборвал его Лу Шие. — Искать Чжао Шумо.
— Сюй Сяошуай как-то выкладывал ролик, — Сяосяо развернула нужное видео на экране, — где заявлял, будто некая бездарная художница ради богатого покровителя пошла на все и распродала себя. Под видео набралась тьма злобных комментариев.
— Но Сюн Юй ведь любил Цзян Вэньвэнь, — совсем запутался Цзян Цзэань, — с чего бы ему убивать ради Чжао Шумо?
— На языке цветов яблоня сифу означает горькую безответную любовь, — бросил на ходу Чжоу Цзибай. — Та, кого любит Сюн Юй, — Чжао Шумо.
— Но если он ее любит, то не станет причинять ей вред. Зачем же мы так торопимся?.. — начал было Чжан Ваньфэн.
— В глазах этого психа высшая любовь — лечь в сырую землю вместе с ней, — отрезал Лу Шие, распахивая дверцу служебной машины.
Найти Чжао Шумо требовалось как можно скорее.
Чжан Ваньфэн бросился в частную галерею художницы. Цзян Цзэань со всех ног поспешил к ее дому. Лу Шие с Чжоу Цзибаем помчались к Сюн Юю, однако спустя два часа безрезультатных поисков никто ничего не обнаружил. Лу Шие по телефону доложил обстановку руководству и распорядился выставить посты на выездах на скоростные трассы.
— Автовокзалы, развязки автомагистралей, железнодорожные станции, платформы скоростных поездов и аэропорт перекрыты, — доложил в конференц-зале Чжан Ваньфэн. — Убийце не выбраться из Сячэна.
Лу Шие сверлил взглядом карту Сячэна: несколько подозрительных мест уже были обведены маркером, но ни в одном из них найти беглеца не удалось.
Чжоу Цзибай сидел, низко опустив голову и зажав виски ладонями. С закрытыми глазами он до мельчайших подробностей восстанавливал в памяти все, что видел в доме Сюн Юя.
— Сяосяо, выведи на экран все работы Чжао Шумо за последние годы, — велел он, открыв глаза.
— Профессор Чжоу, это все, что удалось поднять, — тут же отозвалась девушка, загрузив файлы.
Перед ними чередой поплыли самобытные полотна: цветы, травы, горные пейзажи, портреты.
— Ищи картины с четкими ориентирами на местности, — бросил Лу Шие.
Сяосяо пропустила массив изображений через алгоритм сравнения параметров и отобрала четыре полотна. Чжоу Цзибай медленно просматривал их одно за другим, пока его взгляд не приковал к себе живописный вид на тихий парк.
— Доверяешь моему чутью? — Чжоу Цзибай повернулся к Лу Шие. — Доказательств у меня нет.
Все, чем он располагал, — чистая дедукция и психологический анализ.
— Мы с профессором едем сюда, — указал Лу Шие на выбранный пейзаж. — Вы разбиваетесь по двое, берете людей и проверяете локации с трех оставшихся картин. При любых новостях — сразу на связь!
— Есть! — слаженно отозвались оперативники и бросились выполнять распоряжение.
— Держись крепче, — предупредил Лу Шие.
Чжоу Цзибай едва успел защелкнуть замок ремня безопасности, как машина с эффектным заносом сорвалась с места и вылетела со двора управления.
Парк Маланьшань.
Очнувшись, Чжао Шумо обнаружила, что ее руки туго связаны за спиной, и принялась отчаянно биться в путах. Вчера вечером она отправилась в бар глушить тоску спиртным, затем поймала такси до дома, но по дороге незаметно провалилась в сон. Пробуждение выдалось тяжелым, чугунным, голову раскалывала дикая боль.
— Очнулась?
Неожиданный голос заставил ее вздрогнуть всем телом.
— Кто ты такой? — выдавила она, изо всех сил пытаясь взять себя в руки.
Мужчина в черной маске, из-под которой лихорадочно блестели одни лишь глаза, шагнул ближе:
— Ты меня не знаешь, а вот я знаю тебя. Уже много лет.
С ужасом глядя на то, как фигура надвигается на нее, Чжао Шумо затараторила:
— Что тебе нужно?! Я заплачу! Сколько угодно денег, я отдам все, только отпусти меня!
При виде забившейся в угол, испуганной женщины голос Сюн Юя стал мягче:
— Не бойся, — ласково проговорил он, словно баюкая дитя. — Я люблю тебя и не причиню тебе вреда.
Чжао Шумо судорожно перебрала в памяти лица всех знакомых, но была абсолютно уверена: этого человека она видит впервые в жизни.
— Тогда развяжи меня, — взмолилась она, — мы ведь можем спокойно поговорить!
Сюн Юй даже не двинулся с места. Он лишь пожирал хрупкую, беспомощную женщину взглядом, полным слепого обожания:
— Всех, кто причинил тебе вред, я убил. Я заставил их искупить свою вину перед тобой. Я пришел защитить тебя.
Вспомнив, о чем ее спрашивали следователи по поводу гибели Цинь Хао и Ся Минчэна, Чжао Шумо зашлась в беззвучных рыданиях от накатившего ужаса:
— Так это ты их убил?! Зачем, зачем ты это сделал?! Ты же погубишь меня, ты хоть понимаешь?!
(Конец главы)
http://bllate.org/book/39299/5012688
Готово:
