— На машине всего пятнадцать минут, — торопливо добавила она, словно боясь услышать отказ, — к тому же мне нужно сказать тебе кое-что важное.
Чжоу Цзибай заглянул в приложение для вызова такси: заказ всё ещё висел в очереди, и машину пришлось бы ждать не меньше двадцати минут. Сам он жил в комплексе «Лунчэн Шуйань», прямо возле «Юэинхуэй» — от силы пять минут неспешной ходьбы. Никакого особого интереса к её важным новостям Чжоу Цзибай не испытывал, однако согласие на встречу сберегло бы немало времени и избавило от лишней возни с такси.
— Хорошо, я сейчас выйду, — взвесив все за и против, ответил он в трубку.
Выйдя на улицу, он действительно увидел у перекрёстка переливающийся стразами розовый «ламборгини». Рядом с машиной стояла Вэнь Шанчжи — в безупречно строгом белом деловом костюме от «Шанель».
— Привет, Зеро!
— Мы не за границей, — вежливо кивнул Чжоу Цзибай, и голос его прозвучал сдержанно и прохладно, — так что лучше зови меня Чжоу Цзибаем.
— Я лучше буду звать тебя старшим сокурсником, называть по имени кажется невежливым, — с сияющей улыбкой произнесла Вэнь Шанчжи, протягивая ему ключи. — Садись за руль.
— Я сегодня немного устал, извини, — Чжоу Цзибай не стал брать ключи и вместо этого открыл пассажирскую дверь.
— Ты всё такой же своенравный, старший сокурсник, ни капли не умеешь быть предупредительным с дамами, — упрекнула она.
Как избалованная наследница богатой семьи, Вэнь Шанчжи отродясь ни у кого не была личным водителем. Однако перед ней стоял Чжоу Цзибай, и обижаться она не стала: обогнула капот, распахнула водительскую дверцу и села за руль.
— Так вот о каких делах он говорил! — с понимающим видом протянул стоявший поодаль Цзян Цзэань, глядя им вслед. — Оказывается, свидание с красавицей.
— Неужели сердце профессора Чжоу уже занято? — с неподдельным разочарованием вздохнула Сяосяо.
Сяовэнь в душе позавидовала ещё сильнее:
— Мало того что ей достался профессор Чжоу, так ещё и такая роскошная машина, сплошь усыпанная кристаллами. Неужели этот мир не мог осчастливить богатством и меня?
Лу Шие молча проводил взглядом удаляющийся спорткар, сел в свою машину и в мгновение ока скрылся из виду.
— Спасибо за помощь с рестораном, — прямо поблагодарил Чжоу Цзибай, когда они выехали на дорогу.
Вэнь Шанчжи, чьи белые тонкие пальцы легко лежали на руле, бросила мимолётный взгляд на пассажирское сиденье:
— Тебе просто повезло, — рассмеялась она. — А может, между нами просто есть особая связь.
В тот день она как раз заехала в заведение с проверкой и случайно услышала, как официант назвал имя Чжоу Цзибая. Поначалу она подумала, что это лишь тёзка, однако решила, что даже такое совпадение — уже добрый знак, и велела приберечь для него свою личную отдельную комнату.
Позже из чистого любопытства она велела навести справки и узнала, что Чжоу Цзибай действительно перебрался в Сячэн. Тогда она и решила подкараулить его, дав себе слово во что бы то ни стало увидеться перед собственным отъездом за границу.
Когда они вошли в ресторан, несколько блюд уже стояли на столе.
— Я побоялась, что ты проголодался, и заказала немного заранее, — Вэнь Шанчжи протянула ему меню. — Взгляни, хочешь добавить что-нибудь ещё?
Чжоу Цзибай наугад выбрал пару блюд и вернул меню официанту.
— И почему ты вдруг решил перебраться в Сячэн? — поинтересовалась Вэнь Шанчжи. — Насколько помню, после возвращения из-за границы ты работал в городе А.
Налив себе чаю, Чжоу Цзибай сделал небольшой глоток, смачивая пересохшее горло:
— Возможно, в Сячэне красивые пейзажи.
— Ха-ха, не ожидала от тебя таких шуток!
Вэнь Шанчжи искренне изумилась. В её памяти Чжоу Цзибай всегда чуждался людей, а уж шутить с невозмутимым видом и вовсе было не в его характере. Он был слишком замкнутым и отчуждённым: ни любимых вещей, ни малейшего интереса к происходящему вокруг. Оставить город А ради таких пустяков, как живописные виды Сячэна, он попросту не мог.
Чжоу Цзибай лишь взглянул на неё и ничего не ответил. По правде говоря, он и сам толком не понимал, почему согласился на перевод в Сячэн, — во всяком случае, пока так и не нашёл этому объяснения.
Видя, что Чжоу Цзибай и не думает заводить речь о важном деле, Вэнь Шанчжи пришлось направить разговор в нужное русло самой:
— Старший сокурсник, ты ведь только приехал в Сячэн, откуда столько забот?
Она прождала его с шести тридцати до семи тридцати, пока он наконец не освободился.
— Сверхурочные.
— Это связано с той «Розовой смертью», о которой сейчас все трубят в интернете?
Чжоу Цзибай ничего не ответил, лишь подцепил палочками пару кусочков говядины.
Сделав глоток апельсинового сока, Вэнь Шанчжи продолжила:
— До меня дошли слухи, что погибший — президент компании «Керуй» Цинь Хао. Знаешь, он был далеко не подарком.
— Вот как?
В голосе Чжоу Цзибая промелькнул неподдельный интерес: это расходилось со словами бывшей жены Цинь Хао.
За весь вечер он впервые проявил к разговору любопытство. Вэнь Шанчжи тут же оживилась — желание выговориться захлестнуло её с головой, особенно когда напротив сидел столь внимательный слушатель.
— У моей семьи обширные деловые связи, и с «Керуй» было несколько совместных проектов, так что мы не раз пересекались на бизнес-приёмах.
Чжоу Цзибай отложил палочки и с готовностью поддержал беседу:
— И там случилось что-то примечательное?
— В тайнах богатых семейств равных мне нет! — Она не спеша отпила ещё сока и со знанием дела протянула: — Этот тип — лицемерный подонок чистой воды.
Чжоу Цзибай промолчал, позволяя ей выговориться.
— На деловых приёмах я встречала его раза четыре или пять, и каждый раз рядом с ним была новая спутница, — понизив голос, таинственно добавила Вэнь Шанчжи. — Вы ведь наверняка не знаете, что у него два лица?
— Тебе довелось видеть его вторую сторону?
— Ещё бы. Как-то раз он чуть не втоптал в грязь охранника на парковке, да ещё и отвесил ему несколько пинков.
— В чём была причина?
— Автоматика не сразу распознала номер машины, и он взбесился, что шлагбаум открыли слишком медленно. — Подумав, Вэнь Шанчжи добавила: — А в другой раз, во французском ресторане, он влепил официанту пощёчину. Из-за чего именно, не знаю.
— Когда это произошло?
— С охранником — в прошлом году, примерно в сентябре. А случай в ресторане произошёл в апреле этого года.
— Ты знакома с кем-то из его спутниц?
Вэнь Шанчжи покачала головой:
— Нет, мы даже словом не перемолвились. Меня просто выворачивало от того, с каким высокомерием он относился к обслуживающему персоналу.
Чжоу Цзибай слегка приподнял пиалу с чаем:
— Спасибо за сведения.
— Полно тебе, — улыбнулась Вэнь Шанчжи и снова отпила сока. — Я ведь знаю, как ты бережёшь своё время, вот и подумала совместить ужин с полезным разговором: вдруг мои слова пригодятся тебе в расследовании.
— Ценю твою внимательность.
Поужинав, Чжоу Цзибай вернулся к себе.
Просторная квартира занимала целый этаж: сразу за порогом открывалась огромная гостиная, три стены которой были полностью стеклянными, наполняя всё помещение светом. Чжоу Цзибай осмотрел расстановку вещей, остался доволен порядком, взял из спальни пижаму и пошёл в ванную.
Гриль-бар «Восьмой день недели».
Время приближалось к половине десятого, и посетители заведения постепенно расходились.
— Завтра я наведаюсь к Чжао Шумо ещё раз, — жуя кусок мяса, бросил Цзян Цзэань в сторону Лу Шие.
Сяосяо перевернула на решётке стрелки чесночного лука:
— Но ведь профессор Чжоу сказал, что это не она.
— Он всего день как перевёлся, а ты уже держишь его сторону? — Цзян Цзэань недовольно покосился на девушку и повернулся к Лу Шие: — А ты что скажешь?
На общем собрании Лу Шие так и не высказал своего мнения, и теперь, когда Чжоу Цзибая не было рядом, Цзян Цзэань твёрдо намеревался выяснить его позицию.
— Это не она, — отозвался Лу Шие. — Дождёмся завтра результатов из отдела судмедэкспертизы, а там посмотрим, найдутся ли полезные зацепки.
— Да почему и ты ему поддакиваешь?!
Цзян Цзэань искренне недоумевал: и рост, и вес Чжао Шумо в точности совпадали с ориентировкой, мотив для преступления был очевиден — так по какой причине с неё с порога сняли подозрения?
(Конец главы)
http://bllate.org/book/39299/5011439
Готово:
