Бесплатный ужин
Услышав это, у меня внутри всё сжалось. Линь Байфань посмотрел на меня и продолжил: Ты у меня парень хороший, ласковый, но с большим стержнем, и то, через что ты прошёл раньше, вызывает лишь жалость. Брат Сян проводил с тобой так много времени, что, вполне естественно, не смог удержаться. Но такой человек, как он, создан вовсе не для чувств. У него есть амбиции и стремления, он всей душой желает совершить великие дела. Ему необходима помощь начальника Цзяо, нужен брак, способный поддержать его карьеру, понимаешь?
Разве я сам не понимал, что от него нельзя требовать слишком многого и увязать в этом деле по уши...
Видя, что я молчу, он снова заговорил: Чэнь Шу, ты умный человек, не создавай ему проблем, ладно?
Моё сердце словно сжимала невидимая гигантская рука, боль была невыносимой, а из глубины души невольно поднимались гнев и стыд. Я понимал, чего именно он боится.
Стараясь изо всех сил подавить эмоции, я кивнул, внезапно ощутив себя невероятно жалким. Эти начавшиеся было отношения, в которые я вложил свою первую чистоту и искренность, с самого начала были заклейменены печатью неизбежного провала.
Линь Байфань вздохнул: Ты ведь никогда раньше не любил? Я вижу это. Первая любовь всегда такая — от неё буквально кости ломит. У меня в своё время было точно так же... Точно так же, как и ты, я полюбил брата Сяна.
Я удивленно поднял на него глаза, не понимая, с чего это он вдруг заговорил со мной о подобном. Кажется, мы были не настолько близки.
Заметив моё удивление, он улыбнулся: Когда я познакомился с ним, я только что окончил медицинский институт, был всего на два года старше тебя нынешнего. Тогда он ещё был уличным хулиганом. Как-то раз его привезли в больницу с ножевым ранением, а я как раз дежурил в отделении скорой помощи и накладывал ему швы. Месяц с небольшим спустя он снова заявился, и я опять зашивал его, но уже в другом месте. Слово за слово, мы сблизились, и стоило ему раздобыть денег, как он тут же тащил меня куда-нибудь поесть или на массаж.
На лице Линь Байфань промелькнуло смутное светлое выражение счастья: Я влюбился в него, хотя прекрасно знал, что у него есть младшая подружка, всё равно не мог сдержаться... Позже у меня возникли проблемы на работе, пришлось уйти из больницы. Брат Сян к тому времени уже занялся легальным бизнесом и разбогател, так что он проинвестировал открытие моей собственной частной клиники. В вечер её открытия мы пили вместе, выпили очень много, и я признался ему в своих чувствах. Он улыбнулся мне: На самом деле я знал, к чему это приведёт, просто... когда человек напивается, смелости становится больше, хе-хе. Протрезвев, мы оба сделали вид, будто ничего такого не произошло, и всё вернулось на круги своя.
Он умолк, допил устричный суп и добавил: Сейчас мы с Сяоцзином прекрасно ладим. На самом деле многие чувства вовсе не такие уникальные, какими ты их себе представляешь. Можешь попробовать завести девушку — в конце концов, мало кто рождается с определёнными склонностями, просто стечение обстоятельств порой порождает чувства, которых быть не должно. Сяо Шу, оставь брата Сяна, так будет лучше и для тебя, и для него.
Я ничего не ответил, он тоже замолчал. Казалось, всё, что следовало сказать, уже было произнесено.
Побудя какое-то время в молчании, он рассчитался по счёту и вывел меня из чайного ресторана.
По дороге обратно в Резиденцию Хуэйцзюй я думал о многом: как мне теперь смотреть в глаза Янь Сяну и как он поведёт себя со мной; почему между нами вообще произошло то, что случилось вчера; связано ли это хоть как-то с любовью, или же это было просто дружеским утешением двух мужчин, томившихся от душевной пустоты.
Когда машина приехала, Янь Сян ещё не вернулся. Я поблагодарил Линь Байфаня, велел Сяо Хуа не звать меня к ужину и уединился в спальне.
Пожалуй, из-за полного истощения сил, стоило мне принять лекарство, как я тут же провалился в сон — безумно, до предела уставший, уставший от всего на свете.
Проснувшись на следующее утро, я с удивлением обнаружил, что забился в объятия Янь Сяна. Он был в пижаме, мы лежали под одним одеялом, его рука обнимала меня, тело пылало жаром — было так тепло и донельзя реально.
В лучах утреннего света я вглядывался в его лицо: под глазами залегли темноватые тени, на чётко очерченном подбородке пробилась короткая щетина. Я поднял руку и коснулся его подбородка — кожа оказалась немного колючей.
Почувствов моё движение, он проснулся, осоловело посмотрел на меня и зевнул: Проснулся? Наверное, проголодался? Ну ты и дрых, я вчера вернулся в семь вечера, а мне говорят, что ты уже весь день спишь и даже на ужин дозваться не могут — я уж думал, ты в обморок от температуры упал.
Я слабо улыбнулся ему. Он взъерошил мне волосы, прижал к себе крепче и принялся гладить по спине сквозь пижаму: Прости, Сяо Шу, я в тот день перебрал. Мужики из Управления экономики жуткие мастера заливать за воротник.
Я остолбенел.
Что это должно значить?
Перебрал?
Натворил дел по пьяни?
Прости?
Моё сердце постепенно леденело. Я молча прижался к его груди — те же объятия, та же температура тела, но от холода хотелось дрожать.
Он обнимал меня, широкая ладони гладила мою шею сзади, и наконец, тщательно подбирая слова, произнёс: Я сожалею, что причинил тебе боль. Больше... больше такого не повторится...
Больше не повторится?
На одну ночь?
Значит, это действительно было лишь взаимным утешением? Что ж, остается надеяться, что я справился не слишком плохо.
Я горько усмехнулся про себя, высвободился из его объятий и отвернулся, уткнувшись спиной: Я плохо себя чувствую и хочу ещё поспать, не буди меня больше, ладно.
Он замер на секунду, после чего опустил руку мне на плечо и крепко сжал: Хорошо, спи пока...
Я думал, что буду сильно переживать, но на удивление быстро заснул по-настоящему. Проспал весь остаток дня, даже не обедал, и пришёл в себя только к сумеркам. Смотрел в потолок широко раскрытыми глазами, а в голове было абсолютно пусто — не хотелось думать ни о чём.
Полежав немного, я отправился в ванную. После душа стало гораздо легче. Поразмыслив, я принялся собирать вещи — послезавтра начиналась учеба, завтра мне нужно было возвращаться в университет.
Вещей оказалось немного, я управился быстро. Посидев на краешке кровати, я вдруг почувствовал голод.
Повар уже ушёл домой, Сяо Хуа тоже отсутствовал, Лао Чжао с остальными, судя по всему, резались в бильярд, так что первый этаж был совершенно пуст.
В кухонном холодильнике я отыскал сухую лапшу, бросил порцию в кипяток, вбил яйцо, добавил несколько веточек зелени и плеснул немного соевого соуса. Ужин я съел прямо здесь же, за барной стойкой на кухне открытого типа.
Стоило мне сделать пару глотков, как вошёл Янь Сян. Держа в руке бокал с алкоголем, он прислонился к косяку и наблюдал за мной.
Я улыбнулся ему, продолжил есть, а после помыл за собой посуду. Отыскав в холодильнике яблоко, я ополоснул его и принялся грызть.
Всё это время мы не обменивались ни словом. Он молча следил за мной взглядом, куда бы я ни передвинулся, но так ничего и не произнёс.
Доев яблоко, я сказал: Завтра я возвращаюсь в университет, послезавтра занятия.
— Оу... — он словно очнулся от оцепенения и переспросил: — Ты будешь жить в общежитии?
А где же ещё жить, если не в общежитии? Я удивился: неужели после начала занятий я должен продолжать жить в Резиденции Хуэйцзюй и меня будут возить туда-обратно каждый день? А как же вечерняя самоподготовка? А лабораторные работы? Хотя у нас и было соглашение о том, что я должен подчиняться его правилам, но не до такой же степени, чтобы превращать это в домашний арест?
Он помедлил пару секунд и кивнул: Да, придётся жить в общежитии... — потерев лоб, он добавил: — Ну тогда иди собирайся, завтра утром я тебя отвезу.
Я глухо бросил: Всё уже собрано.
Он выдал короткое оу и больше ничего не сказал.
Вечером мне не спалось, и я отправился в медиакомнату посмотреть фильм. Впервые в жизни я полностью досмотрел ту кассету с документальной хроникой о Второй мировой войне, и она неожиданно показалась мне весьма неплохой.
На следующий день ровно в восемь утра Янь Сян постучал и вошёл в мою комнату. Оглядев мою дорожную сумку, он вытащил карту и протянул её мне: Твоя плата за обучение в этом учебном году.
Я механически протянул руку, взял карточку и тихо проговорил: Спасибо, брат Сян. В этот миг внутри меня будто что-то обрушилось, оставив после себя жуткое, убогое пепелище.
Он нахмурился, явно намереваясь что-то сказать, открыл рот, но слова так и не сорвались с губ. Случайно заметив на письменном столе ноутбук, он произнёс: Возьми ноутбук с собой, всё равно здесь им никто не пользуется.
Я отказался.
Не слушая возражений, он сам захлопнул его, запихнул в мою сумку, подхватил её и спустился вниз.
Янь Сян отвёз меня прямо к общежитию. Трое моих соседей по комнате ещё не приехали, и помещение было пустым. Я застелил кровать, разобрал шкаф и письменный стол. Всё это время он курил, прислонившись к окну, и лишь когда я закончил, обронил: Пойдём поедим.
Я согласился. Мы вышли, заперли дверь общежития, и в тот момент, когда я повернулся, прямо на лестнице столкнулись с Тао Хаем.
Увидев его, я испугался: лицо было в синяках и ссадинах, а на ногу он заметно хромал. Заметив меня, он шарахнулся, словно от призрака, и попытался броситься наутёк, но, пробежав пару шагов, резко развернулся обратно и с жалким видом взмолился: Сяо Шу, я был неправ, клянусь, больше я никогда не стану к тебе приставать! Прояви великодушие, пощади меня!
Я ничего не понял. А он тем временем зачастил к Янь Сяну: Брат Сян, я больше никогда не стану молоть чепуху, честное слово, можете быть спокойны!
Я повернулся к спутнику: Янь Сян с ледяным лицом и свирепым взглядом тяжело уставился на Тао Хая, а затем чуть качнул подбородком, приказывая тому убираться.
Обретя свободу словно по амнистии, Тао Хай духу не чуя сбежал в свою комнату. А Янь Сян сказал мне: Сяо Линь рассказал мне обо всём, и я попросил Лао Чжао преподать ему урок. Сяо Шу, больше не води знакомства с такими людьми. Связаться с азартными играми — всё равно что подсесть на наркотики: в момент ломки они перестают признавать родных и способны на любую подлость.
Хотя я и ненавидел Тао Хая, вид его жалкого состояния всё же вызывал во мне некоторое сочувствие. Выслушав Янь Сяна, я кивнул и послушно последовал за ним вниз.
Жизнь после начала семестра текла размеренно и спокойно. Трое моих соседей ничуть не изменились: выразив сочувствие по поводу моих недавних травм, они скинулись, чтобы угостить меня обедом, после чего принялись по-прежнему переписывать мои домашние задания, конспекты лекций и просить подменять их на перекличках, когда они сбегали на свидания с девушками.
В какие-то выходные я наводил порядок на книжной полке и вдруг обнаружил стопку неаккуратных рукописей. Приглядевшись внимательнее, я с удивлением понял, что это черновики тех самых немецких материалов, которые я переводил для Цюань Няньдуна перед началом учебного года.
В тот день из-за простуды голова работала плохо, и я переводил текст строго предложение за предложением, даже не пытаясь вникнуть в его суть и назначение. Но теперь, когда я вгляделся в бумаги повнимательнее, во мне проснулся настоящий интерес, и я принялся изучать рукопись с самого начала.
Это химическое соединение было весьма необычным — прежде я с таким не сталкивался. Судя по структуре, оно отдаленно напоминало лекарственный препарат. Я листал страницы одну за другой. Следом за данными ортогонального эксперимента, если речь действительно шла о лекарстве, должны были идти записи о живых организмах и клинических испытаниях, однако порядковые номера на этом участке документов внезапно пропускали одну цифру, и дальше сразу шли списки литературы: очевидно, какая-то часть текста напрочь отсутствовала.
Мне стало досадно, безумно хотелось узнать, что же было в пропавшей части. Но я помнил слова Цюань Няньдуна о том, что эти материалы затрагивают важные ноу-хау и, скорее всего, подлежат строгой секретности.
Школьные будни шли тихо и заурядно, время текло незаметно. Янь Сян больше не звонил мне, Лао Хао тоже.
Порой по вечерам, укутавшись в одеяло, я вспоминал Янь Сяна. Вспоминал ту безумную, но незабываемую ночь, и как ни странно, я ни капли не сожалел о случившемся и вовсе не держал на него зла. Мне лишь казалось, что те два с лишним месяца были какими-то нереальными — словно я провалился в совершенно чужой сон, познакомился с людьми, с которыми в обычной жизни никогда бы не пересекся, и совершил поступки, о которых раньше даже помыслить не смел. Всё переплелось в хаотичный... и заставляющий сердце замирать клубок.
Вскоре визит Цюань Няньдуна вернул мне ощущение реальности той поры.
Это было в пятницу. Я закончил лабораторную работу только к семи вечера, вышел из корпуса с пачкой конспектов в руках и сразу заметил тот потрясающий Ягуар, который с ошеломляющей властностью красовался на парковке перед входом. Стоявшие рядом скромные Поло, Опели и Тииды преподавателей на его фоне выглядели жалко до крайности.
Заметив меня, Цюань Няньдун вышел из машины и помахал рукой: Сяо Шу, иди сюда.
Я подбежал к нему трусцой, поздоровался, а он с улыбкой произвел: Я утром прилетел из Швеции и приехал сюда специально, чтобы поблагодарить тебя. В тот раз твоя помощь с ночным переводом материалов сослужила нам огромную службу.
Услышав, что мой труд оказался полезным, я обрадовался. Цюань Няньдун продолжил: Садись, поедем отметим это дело, позовем А-Сяна.
Поблизости помедлив, я забрался в салон. Сегодня была пятница, подработки у меня на этот раз не нашлось, а соседи наверняка все до единого разъехались по свиданиям с девчонками — возвращаться в пустую комнату было скучно.
Но главным было другое: я очень хотел увидеть Янь Сяна. Безумно хотел, и хотя прекрасно понимал, что между нами нет никаких перспектив, всё равно тосковал по нему и жаждал встречи.
Заведя мотор, Цюань Няньдун набрал номер Янь Сяна. Спустя мгновение послышался ответ: А-Сян, это я, только утром прилетел. Ну что, поужинаем вместе? Я тут перехватил Сяо Шу, место выбирай сам... — послушав пару секунд, он вдруг озадаченно скосил на меня глаза и сказал: — О, с ним всё отлично, всё по-старому... Хочешь сам у него спросить?.. Не нужно? Ну тогда вечером... Как? Земельный комитет? Разрешение на предварительную продажу ещё не оформили? Понятно... Ну тогда занимайся своими делами, созвонимся как-нибудь в другой раз.
Узнав, что Янь Сян не приедет, я почувствовал легкое разочарование. Положив трубку, Цюань Няньдун повернулся ко мне: У него вечером деловой ужин. Эх, эта братия из чиновников — сплошная бездонная бочка. В наши дни провернуть какое-то дело ох как непросто... Ладно, останемся вдвоём. Чего бы тебе хотелось съесть?
Я через силу улыбнулся: Мне всё равно.
В итоге мы снова отправились в тот японский ресторан.
В тот вечер Цюань Няньдун предложил мне попробовать сливового вина, и я согласился. Напиток оказался на редкость приятным — кисло-сладким, так что я пил бокал за бокалом, пока наконец Цюань Няньдун не перехватил мою руку и не отобрал стакан: Хватит, тебе больше нельзя. Это вино коварное, от него быстро пьянеешь, ты уже перебрал.
Я не стал с ним спорить. С лёгкой улыбкой пьяного опьянения я уткнулся лбом в стол, глядя куда-то в пустоту. На душе было тоскливо, но в голове стоял гул, было шумно, необычайно возбужденно и на удивление легко.
Вы с ним поссорились? — вдруг спроил он. У А-Сяна по телефону был какой-то странный голос.
Я промолчал. Внимательно вглядевшись в меня, он произнёс: Вы ведь больше не вместе?
Уголки моих губ дрогнули в усмешке, и я покачал головой. Цюань Няньдун озадаченно нахмурился, поигрывая отнятым у меня бокалом, но мгновение спустя расплылся в улыбке: Ха, я всё понял! Я ведь отлично знаю его характер — вечно возомнит себя неуязвимым, которому не страшны никакие яды... Хе-хе... Как такое вообще возможно...
http://bllate.org/book/39288/4965563
Готово:
