Продавщица была молодой девушкой лет двадцати с небольшим и впервые слышала, чтобы родитель, едва переступив порог магазина, сразу требовал самое дешёвое.
Она едва сдержала удивление, но всё же сохранила профессиональное выражение лица и спросила:
— Сколько лет вашей дочке?
— Где-то два или три, — ответил Лин Янь. — Точно не знаю.
— Поняла, господин. Вот здесь всё для девочек двух–трёх лет, — сказала продавщица.
Лин Янь спешил домой готовить ужин и коротко бросил:
— Дайте две самые дешёвые комплекта.
Продавщица взглянула на его одежду — он явно не выглядел человеком, которому приходится считать каждую копейку.
Тем не менее она подала два самых недорогих комплекта, а затем заметила, как он сам выбрал пару маленьких туфелек.
— Благодарим за покупку! Оплата — на кассе, — вежливо произнесла она.
Лин Янь, неся два комплекта детской одежды, направился к кассе и по пути увидел в отделе закусок палочки ветчины «Сунхуа».
Накануне вечером, когда он включил телевизор, как раз шла реклама этого продукта. Люди на экране ели с таким аппетитом, что малышка, сидевшая рядом, смотрела на них, раскрыв рот, и чуть не пускала слюни.
Лин Янь взял две палочки и только потом пошёл расплачиваться.
Дома он протянул новые вещи Сяосяо.
Тут он впервые по-настоящему осознал: хоть девочка ещё и маленькая, и толком говорить не умеет, но в вопросах еды и одежды проявляет просто поразительную чуткость.
Пока он мыл руки, она уже успела вытащить новую одежду и примеряла её на себя, радостно лепеча что-то невнятное.
Лин Янь сдался.
Увидев её в таком восторге, он нарочно решил подразнить: подошёл, взял цветастое платьице и с важным видом воскликнул:
— Какая красивая одежда! Завтра обязательно надену!
Он играл с таким пафосом, но малышка, похоже, ничего не поняла и почти не отреагировала.
Тогда Лин Янь не сдался: сделал вид, что засовывает руки в рукава, будто собирается надеть это платье.
Сяосяо опешила. Её глаза округлились от изумления, будто её ударили.
Затем она обиженно потянулась к другой новой вещи — ведь он купил два комплекта: один с крупными красными цветами, другой — с синими. А Сяосяо особенно нравился именно красный.
Лин Янь набросил красное платье себе на плечо, затем взял и синее и с чрезвычайной серьёзностью заявил:
— Этот комплект тоже мой.
Сяосяо посмотрела то на красное платье, то на синее, потом жалобно опустила голову и поплёлась к прихожей, где устроилась на корточки у обувной тумбы.
«Чёрт, кажется, переборщил», — подумал Лин Янь.
Он быстро подбежал, взял оба цветастых наряда и протянул ей:
— Оба твои.
Сяосяо мгновенно подняла голову и заулыбалась, как цветок под солнцем.
А затем протянула ему красное платье, оставив себе синее — хотя изначально именно красное ей нравилось больше всего.
Лин Янь не понял, в чём дело, и не стал брать одежду. Тогда она сама поднесла красное платье к нему и начала примерять — и даже одобрительно кивнула, будто ему очень шло это цветастое одеяние.
Вот тут Лин Янь и осознал: она хочет разделить их поровну — по одному каждому?
Глядя на эту искреннюю малышку, он вдруг почувствовал странное тепло в груди.
Подожди-ка… Обе вещи купил он сам, а она делает из них «подарок» — и он ещё растрогался?
Тут явно что-то не так.
А вечером Лин Янь вспомнил ещё одну важную задачу: нужно научить её мыться. В этом возрасте дети обычно уже умеют, тем более она даже знает, что после туалета надо смывать воду… Наверное, этому её обучили в центре помощи детям.
Лин Янь налил таз воды и сказал:
— Ты должна мыться сама. Я тебе помогать не буду. Если не научишься — отдам тебя обратно.
Потом, сообразив, что она, скорее всего, не поняла, он принялся жестикулировать. Вернее, изображать что-то совершенно невразумительное.
Сяосяо смотрела на него с выражением полного непонимания.
«Ладно, ладно, — подумал Лин Янь. — Начнём с головы».
Во время мытья головы она вела себя замечательно: склоняла голову, позволяя ему наносить шампунь и поливать водой, крепко зажмурившись и ни разу не пошевелившись.
Лин Янь быстро вымыл ей волосы и высушил феном.
Затем собрал пряди в хвостик на макушке — получилось довольно уродливо.
С волосами было покончено. Он отвёл её в ванную, налил ещё один таз воды и сказал:
— Теперь моешься сама. После купания одеваешься. Поняла?
Он категорически отказывался помогать. С таким ребёнком, стоит помочь хоть раз — и потом это станет его обязанностью навсегда.
Он и так уставал днём, а вечером ещё и няньчиться? Ни за что!
Малышка, однако, так и не поняла, что от неё хотят.
«Ладно, хоть ноги помоем», — вздохнул Лин Янь. Иначе проще избавиться от неё.
На следующий день, спускаясь по лестнице, он увидел уборщицу, которая мыла этаж. Скупой Лин Янь стиснул зубы и принял решение.
Вскоре он нанял домработницу.
— Научите её мыться, одеваться и говорить, — сказал он.
Домработница лишь молча кивнула.
С появлением помощницы уровень жизни резко возрос.
У Яо Сяосяо теперь было всего три комплекта одежды, но они всегда были чистыми.
Самостоятельно переодеваться и мыться она научилась очень быстро.
В доме появился ещё один человек, но малышка стала ещё сильнее привязываться к Лин Яню.
По вечерам он работал в кабинете с заказами, обычно засиживаясь до десяти часов. Сяосяо тихо спала на диване, откуда могла видеть его.
Иногда она открывала глаза, чтобы убедиться, что он всё ещё там.
Прошло всего пара дней, как однажды, едва Лин Янь вошёл в квартиру, его обхватили за ногу:
— Папа!
Такой прогресс был просто поразителен!
Однако эти два слова заставили Лин Яня напрячься всем телом! «Что за чёрт! Кто тебе папа?! Кто вообще?! Я же не собирался тебя воспитывать! Не пытайся меня „подсидеть“!»
Он немедленно вызвал домработницу:
— Кто вам велел учить её называть меня папой?
Та растерялась: «Разве нет? В её возрасте вы точно не старший брат… Неужели жена вам изменила?»
— А как тогда называть? — осторожно спросила она.
Лин Янь уже собирался ответить, но тут Сяосяо весело подбежала к нему, размахивая какой-то пустой оболочкой цикады:
— Папа! Папа!
Больше она пока не умела говорить.
Лин Янь вздохнул. «Ладно, пусть будет просто обращение».
Домработница так и не получила ответа и ушла домой — она жила в том же районе и ночевать в квартире не оставалась.
Однако меньше чем через месяц Лин Янь вежливо уволил её.
Он так и не сказал ей, что в гостиной установлены камеры.
Однажды на работе, увидев, как коллеге приносят обед жена с дочкой, он невольно открыл приложение для просмотра камер.
И увидел, как домработница учит Сяосяо говорить: если та отказывается повторять, та щипает её за руку, и боль заставляет малышку произносить нужные слова.
Ярость ударила Лин Яню в голову. Он немедленно помчался домой!
Открыв дверь, он застал домработницу врасплох, а Сяосяо бросилась к нему:
— Папа!
Лин Янь подхватил её на руки и сразу набрал полицию.
Домработница испугалась:
— Что вы делаете?
Лин Янь холодно усмехнулся:
— Как думаете?
Он не стал ничего объяснять, а просто засучил рукава малышке — на белоснежной коже проступали множественные синяки.
Очевидно, женщина считала, что он ничего не заметит, поэтому позволяла себе такое прямо на глазах.
Сяосяо прижалась к нему и жалобно прошептала:
— Папа…
Её полное доверие вызвало у Лин Яня боль в груди.
— Всё в порядке. Я вернулся.
Полиция приехала быстро. Он понимал, что такие синяки вряд ли повлекут за собой серьёзное наказание, но хотя бы испортят этой женщине репутацию!
Ха! У домработницы, имеющей в прошлом судимость за жестокое обращение с ребёнком работодателя, в будущем будет крайне трудно найти работу.
Ночью Сяосяо спокойно спала на диване в кабинете.
Лин Янь вдруг вспомнил: раньше, до появления домработницы, она спала на диване в гостиной. А после того как та появилась, малышка стала неотрывно следовать за ним, даже спать устраивалась только на диване в кабинете.
Иногда просыпалась, чтобы убедиться, что он рядом.
В тишине ночи Лин Янь подошёл к её дивану.
Она тут же пробормотала:
— Папа…
Он вздохнул. Ладно, раз уж взял на себя это звание…
Глядя на этот маленький комочек, его сердце растаяло.
Он погладил её мягкие волосы. Откуда на свете берутся такие милые дети?
Неудивительно, что даже в убыток люди всё равно заводят их.
Лин Янь аккуратно поднял её, отнёс в спальню, уложил в кровать и укрыл одеялом. А сам отправился спать на диван.
Поскольку с домработницей вышла такая история, Лин Янь решил сам учить свою малышку говорить.
И пора было дать ей имя.
Раньше он не торопился с этим: ведь мог запросто потерять терпение и отдать её обратно.
Но теперь решил, что имя необходимо.
Раз она постоянно улыбается, он нарёк её:
— Сяосяо.
Днём Лин Янь уходил на работу, а дома оставлял её смотреть мультфильмы.
И вскоре, вернувшись домой, услышал, как она зовёт его:
— Гуантоуцян!
Лин Янь только молча покачал головой.
По вечерам он стал уделять время обучению речи.
Раньше он питался исключительно лапшой быстрого приготовления, но теперь начал готовить рис и простые блюда.
Сяосяо быстро научилась говорить, хотя длинные фразы давались с трудом: порядок слов путала, часто перепутывала местоимения, не различая «ты» и «я».
Ведь Лин Янь постоянно говорил: «Я такой-то, ты такой-то…» — и её маленькая головка решила, что «я» — это он, а «ты» — она сама.
Поэтому, провожая его утром до двери, она говорила:
— Папа, я иду на работу, ты будешь скучать по мне…
Лин Янь смеялся до слёз и поправлял:
— Надо говорить: «Ты идёшь на работу, я буду скучать по тебе».
Сяосяо смотрела на него с полным непониманием.
«Ладно, ладно. Главное — терпение».
Выйдя из дома, Лин Янь задумался.
Он вспомнил, что в её возрасте сам уже умел хитрить и манипулировать.
А эта…
Видимо, и правда не родная.
Но потом он подумал о будущем: когда она пойдёт в школу, его будут вызывать на собрания.
Похоже, он действительно подобрал себе проблему.
Чтобы не опозориться на родительских собраниях, Лин Янь решил начать обучать её счётам. В два–три года нельзя отставать от других!
— Раз, два, три, четыре, пять, — произнёс он.
— Ра-а-аз, два-а-а, три-и-и, четы-ы-ыре, пя-я-ять, — протянула она своим звонким голоском, неизвестно откуда переняв эту манеру.
«Ладно, такие детали можно не исправлять», — подумал он.
Лин Янь взял её правую руку и придержал два пальца.
— Теперь считай свои пальчики, — терпеливо сказал он.
Сяосяо начала загибать пальцы… но так и не смогла посчитать.
«Когда подбирал её, надо было сначала проверить IQ», — мелькнуло у него в голове.
«Ладно, нужно набраться терпения».
Он сам стал загибать её пальчики:
— Раз, два, три.
Сяосяо повторяла за ним.
Домашняя жизнь становилась всё более размеренной и спокойной.
Но в компании начались серьёзные проблемы.
Несколько партнёров, с которыми они вместе основали фирму, вдруг заявили, что уходят.
Лин Янь не был из тех, кто унижается, умоляя остаться, особенно таких людей.
Их компания была совсем молодой, и основной командой фактически были именно они.
А их уход означал, что они заберут с собой и свои ресурсы.
http://bllate.org/book/3927/415527
Готово:
