Бога Судьбы поставили в тупик.
Яо Сяосяо, заметив, что он молчит, удивилась, но не стала настаивать: у каждого свои тайны. Она лишь сказала:
— Давай я угощу тебя завтраком.
— Хорошо, — кивнул Бог Судьбы и раскрыл над ней зонт.
Яо Сяосяо обернулась, чтобы повести его к завтраку, но в ту же секунду её нога попала на то самое место, где только что лежала доска, и она поскользнулась.
Бог Судьбы опешил. Неужели кто-то умудрился упасть прямо под его сиянием удачи?
Из-за этого замешательства он не успел её подхватить.
Она рухнула прямо в мягкую, пушистую сугробину рядом.
Бог Судьбы тут же бросился вытаскивать её.
Лицо Яо Сяосяо покрылось снегом. Хотя она не ушиблась, ей было до ужаса неловко. Она поспешно отряхнулась и, пытаясь разрядить обстановку, пошутила:
— Вот тебе и «добрым людям — доброе воздаяние»… Правда, хоть и неловко вышло, но совсем не больно. Видимо, удача всё-таки на моей стороне.
Бог Судьбы был поражён. Он стоял достаточно близко — при любых обстоятельствах она не должна была упасть.
«Наконец-то Фортуна обратила на меня внимание!» — так обычно говорят люди.
На самом деле всё, что произошло, — это то, что он на несколько секунд остановился рядом с ней.
Яо Сяосяо, конечно, понятия не имела, насколько странно это показалось самому «божеству удачи». Она уже думала только о завтраке: съесть самой и захватить что-нибудь для Цзян Яньчэна.
Яо Сяосяо хотела угостить его завтраком, но Бог Судьбы, погружённый в свои мысли, отказался.
Тогда она пошла одна в ближайшую закусочную и купила два завтрака.
Вернувшись домой, она увидела Цзян Яньчэна за чтением книги. Повязка на его руке по-прежнему была аккуратно перевязана.
Яо Сяосяо облегчённо вздохнула и поставила на его стол купленные танъюань:
— Сначала поешь, потом ложись спать.
Цзян Яньчэн молча принялся есть.
Яо Сяосяо вздохнула:
— Ты всё время молчишь… Я ведь не могу угадать, о чём ты думаешь.
Цзян Яньчэн на мгновение замер, поднял глаза и тихо произнёс:
— Впредь я больше так не буду…
Яо Сяосяо моргнула. Она не ослышалась. Пусть даже он и не совсем искренен, теперь у неё хотя бы есть ориентир.
— Хорошо, — сказала она. — Больше так не делай. Посмотри, разве твоя жизнь не становится лучше? Всё будет ещё лучше. Мы можем двигаться вперёд шаг за шагом.
После этого дня Цзян Яньчэн, к её удивлению, действительно стал гораздо послушнее. Каждый день он сам ходил кормить кота.
Яо Сяосяо по-прежнему ходила на работу, а вечером возвращалась домой и занималась с ним.
Жизнь текла спокойно и размеренно. Разве что иногда она падала или порезывалась, нарезая овощи, но в остальном всё было хорошо.
Однажды лил сильный дождь, и Яо Сяосяо вдруг поняла, что забыла зонт.
Она уже давно сменила стройку — теперь работала далеко от дома.
Яо Сяосяо присела под навесом вместе с коллегами, ожидая, пока дождь утихнет.
Она никогда не воспитывала детей и не имела опыта, поэтому старалась дружить со старшими работницами, чтобы перенять у них немного мудрости.
Яо Сяосяо таскала кирпичи и мешала цемент, в то время как большинство её коллег выполняли более лёгкую работу и получали меньше. За всё это время между ними возникла настоящая дружба. Однажды Яо Сяосяо упомянула, что дома у неё ребёнок, и все решили, что это маленький малыш. Им было её жаль: такая трудолюбивая, красивая женщина — и вынуждена так тяжело работать! Они даже пытались сватать ей женихов, но она вежливо отказывалась, ссылаясь на то, что ребёнок ещё слишком мал и не примет отчима.
Поэтому, когда к стройке подошёл подросток лет четырнадцати–пятнадцати с зонтом, все коллеги остолбенели.
— Это мой сын, Цзян Яньчэн, — представила его Яо Сяосяо. — Сяочэн, поздоровайся с тётями.
Цзян Яньчэн не ответил и нахмурился — вероятно, ему было неприятно от такого внимания.
Коллеги тоже смутились, особенно когда заметили, во что он одет: всё у него было качественное и дорогое, в то время как Яо Сяосяо была в выданной на стройке спецовке. Одна из них, не удержавшись, с досадой сказала:
— Сяочэн, учись хорошо! Твоя мама так тяжело трудится на стройке. Поступай в хороший университет и порадуй её!
Цзян Яньчэн проигнорировал её и потянул Яо Сяосяо за руку, чтобы уйти.
По дороге домой Яо Сяосяо, опасаясь, что он чувствует вину, пояснила:
— На самом деле у меня есть образование. Просто мне кажется, что таких времён, когда можно работать физически, в жизни остаётся всё меньше. Да и на стройке мне нравится. Я работаю там не ради тебя.
Это была в значительной степени правда: в её реальной жизни тело настолько ослабло, что даже ходить было трудно, не говоря уже о такой работе.
Цзян Яньчэн не ответил, мрачно зашёл в свою комнату и хлопнул дверью.
Яо Сяосяо постучала:
— Сяочэн, мы же договорились — не замыкайся в себе! Если что-то думаешь, скажи прямо.
Из комнаты не последовало ответа.
Яо Сяосяо вздохнула. Неужели у него начался подростковый бунт?
— Если не откроешь, я рассержусь, — сказала она, боясь, что он снова причинит себе вред, как в прошлый раз, когда наложил на руку глубокий порез и наложил больше десяти швов.
Дверь открылась. Цзян Яньчэн выглядел раздражённым:
— Я тоже хочу работать и зарабатывать деньги.
Яо Сяосяо на миг опешила, но потом подумала — почему бы и нет?
— Хорошо, подожди пару дней. Я поговорю с прорабом.
На следующий день, несмотря на дождь, Яо Сяосяо пошла на работу. Перед уходом она приготовила Цзян Яньчэну еду:
— Будь хорошим мальчиком, читай книжки. Я скоро вернусь.
Она надела дождевик и вышла на улицу. Строительство горело, и даже в дождь приходилось работать, но хозяин щедро удвоил плату.
Яо Сяосяо поздоровалась с коллегами и приступила к переноске кирпичей под проливным дождём.
Все молча трудились, опустив головы.
Одна из болтливых коллег спросила:
— Так твой сын уже такой взрослый? И ты каждый день возвращаешься домой, чтобы приготовить ему обед?
Именно из-за этого, а также потому, что Яо Сяосяо выглядела очень молодо, все считали, что у неё маленький ребёнок.
Другая добавила:
— Не хочу тебя обидеть, но так детей не воспитывают. Несколько лет назад мы знали одного Хо. Он баловал сына, исполнял все его капризы, копил деньги на стройке, чтобы выучить «золотого мальчика» в университет. А тот, получив диплом, начал требовать у отца денег на квартиру и даже кричал: «Если у тебя нет денег, зачем вообще рожать сына?!» Хо не выдержал и спрыгнул с крыши.
Яо Сяосяо поежилась:
— Сяочэн не такой. Он хороший мальчик.
(Хотя на самом деле это было не совсем так, но она всеми силами старалась воспитать его именно таким.)
Коллега вздохнула:
— Не верь. Лучше отложи себе немного денег и найди себе мужа. А то как только он женится, ты…
Она не договорила, но Яо Сяосяо почувствовала, что та смотрит ей за спину.
Она обернулась — и увидела Цзян Яньчэна. Он стоял прямо позади неё, словно призрак.
Он не взял зонт, и дождь промочил его до нитки.
— Как ты сюда попал? Почему без зонта? — спросила она, торопливо уводя его под навес.
Цзян Яньчэн молча пристально смотрел на неё. В его взгляде было что-то знакомое — как в первые дни их знакомства.
Яо Сяосяо почувствовала раздражение, но, глядя на его мокрые пряди, прилипшие ко лбу, и бледное лицо, не смогла сердиться. Ведь именно она превратила этого когда-то беспомощного ребёнка, ползавшего на четвереньках, в этого юношу. Это стоило ей невероятных усилий.
— Ладно, ты злишься? Или тебе плохо? — спросила она, погладив его по голове.
Затем она попросила у прораба выходной. Тот, тот же самый, что и раньше, относился к ней с уважением и сразу согласился.
Яо Сяосяо взяла зонт и повела Цзян Яньчэна домой.
— Иди прими душ, — сказала она, как только они вошли. — А то простудишься.
Цзян Яньчэн долго смотрел на неё, а потом послушно пошёл в ванную.
Когда Яо Сяосяо вышла из своей комнаты, переодевшись, она увидела его с мокрыми волосами.
— Впредь не ходи туда, — сказал он. — Я сам буду зарабатывать деньги.
Яо Сяосяо, конечно, не собиралась позволять четырнадцатилетнему подростку всю жизнь таскать кирпичи. Она сама получила образование и твёрдо верила, что учёба — лучший путь к просветлению.
Она не отдавала его в школу не потому, что не хотела, а потому, что ещё не пришло время. Ведь если отправить туда человека, который ничего не знает, его будут дразнить и изводить.
Поэтому она сначала обучала его дома, чтобы он догнал сверстников, а потом уже планировала отдать в школу.
Теперь же он сам захотел работать.
Яо Сяосяо не стала возражать напрямую — в этом возрасте дети часто упрощают реальность. Она решила дать ему попробовать.
На следующий день она договорилась с прорабом и привела Цзян Яньчэна на стройку.
К счастью, дождь прекратился, но на улице по-прежнему было холодно. Несмотря на рабочие перчатки, пальцы онемели и почти не чувствовали кончиков.
Рука Цзян Яньчэна всё ещё была перевязана — рана от прошлого пореза ещё не зажила.
Яо Сяосяо предложила ему символически переносить кирпичи одной рукой.
Но переноска кирпичей — занятие невероятно утомительное и однообразное.
Обычно Яо Сяосяо, работая, размышляла о поведении Цзян Яньчэна — это помогало ей скоротать время и лучше понять его, что, в свою очередь, помогало выполнять её… задачу.
Она думала, что Цзян Яньчэн, привыкший дома ничего не делать, быстро сдастся.
Но к её удивлению, он стиснул зубы и проработал целое утро.
Коллеги были поражены и начали хвалить его:
— Какой заботливый сын! Настоящий пример для подражания!
(Словно вчера они не смотрели на него с осуждением.)
Вскоре наступило время обеда. На стройке обычно приезжали торговцы с ланч-боксами, но Яо Сяосяо никогда здесь не ела — она всегда возвращалась домой, чтобы посмотреть на Цзян Яньчэна. В первые годы это было необходимо: его состояние было крайне нестабильным. Потом просто вошло в привычку.
Сегодня же, раз уж он здесь, она решила купить обед прямо на месте.
Цзян Яньчэн, естественно, не возражал.
Она пошла за едой, и он последовал за ней. Они купили два ланч-бокса и, так как столиков не было, присели на корточки у обочины.
Рядом тоже сидели на корточках коллеги и болтали: о ценах на жильё, об оплате за учёбу детей, об их успехах в школе. Большинство из них были родителями, поэтому темы разговоров неизменно сводились к детям.
— Всю жизнь строим дома, а сами в жизни, может, и не купим ни одного. Цены растут слишком быстро.
— Да уж. Богачи владеют десятками квартир, а мы впятером не можем позволить себе и одной. Вот такая у нас судьба.
— Я только и надеюсь, что мой ребёнок поступит в университет и найдёт хорошую работу. О покупке квартиры даже думать не хочу.
Яо Сяосяо молчала, внимательно слушая.
Она тоже сидела на корточках, рядом с Цзян Яньчэном.
Это был… очень необычный опыт. Раньше, глядя по телевизору на рабочих, обедающих на улице, она всегда их жалела.
А теперь, оказавшись на их месте, поняла, что… ланч-бокс на удивление вкусный. Гораздо лучше, чем то, что она готовит сама.
Видимо, это и есть «жизненный опыт».
Бог Судьбы как раз проходил мимо и увидел эту картину.
Худая женщина в серой, потрёпанной спецовке держала в руках коробку с едой. Внутри виднелись лишь несколько кусочков мяса и немного зелени. Она ела с явным удовольствием. Холодный ветер трепал её волосы, и она слегка дрожала.
Даже привыкшему к человеческим страданиям богу эта сцена показалась трогательной.
Он вспомнил, что недавно задержался рядом с ней. По идее, после такого «благословения» она должна была либо разбогатеть, либо хотя бы регулярно находить деньги или выигрывать в лотерею.
Но ничего подобного не происходило. Наоборот — она то падала, то резала пальцы. Казалось, будто неудача сама воплотилась в ней.
Бог Судьбы смотрел на неё и чувствовал лёгкое раздражение.
http://bllate.org/book/3927/415512
Готово:
