Глава 22. Син Хаотянь: «Я вижу тебя»
За Ураганным белым тигром ухаживали бойцы из специального подразделения «Громовержцев», натасканные на работу с призрачными зверями.
Отряд наёмников «Громовержцы» сумел в кратчайшие сроки разрастись до нынешних масштабов не только благодаря несокрушимой силе командира Сина, его связям и организаторскому таланту. Главная причина кропоталась в том, что рядовых людей среди них попросту не водилось. Почти каждый боец был специалистом высшей пробы.
Опускаем армейскую элиту под началом Оуян Юя — в рядах «Громовержцев», помимо могучих воинов, числился добрый десяток повелителей призрачных зверей, заключивших контракты с боевыми питомцами.
Ныне в Федерации проживало около пяти с половиной — шести миллиардов человек. Из них зарегистрированных и ныне здравствующих повелителей призрачных зверей насчитывалось едва ли пятьдесят тысяч. Соотношение один к ста тысячам наглядно демонстрировало, насколько редким и ценным являлся этот дар.
К тому же из этих пятидесяти тысяч добрые восемьдесят процентов находились на действительной военной службе. На «вольных хлебах» оставалось меньше десяти тысяч мастеров, рассеянных по многочисленным человеческим городам и безопасным зонам на планетах мутировавших зверей. Так что наличие десяти с лишним повелителей призрачных зверей в одном отряде заставляло конкурентов исходить желчью от зависти.
Взять хотя бы отряд наёмников «Жадные волки», что недавно пытался выкинуть коленце, — у них вообще не было ни одного повелителя призрачных зверей. Теперь командиру Чжану оставалось лишь уповать на то, что его родная сестра благополучно окончит Федеральный университет и сумеет подчинить себе призрачного зверя. Только тогда отряд наёмников «Жадные волки» заимеет повелителя призрачных зверей.
И хотя бойцы «Громовержцев» прошли специальное обучение, при виде Ураганного белого тигра — твари, чья боевая мощь превосходила показатели обычных призрачных зверей в разы, — они теряли всякое дерзновение. Попытаться утихомирить этого исполина в момент бешенства казалось им верной смертью.
Вчера разбушевавшегося тигра кое-как утихомирил сам Син Хаотянь. Но сегодня командир отлучился по делам, и, едва зверь снова зашевелился, смотрители мгновенно впали в панику.
— Что делать будем?
Дело было не в трусости — скорее в здоровом инстинкте самосохранения. Тигр снискал слишком жуткую славу. Заприметив первые признаки приближающегося приступа, бойцы расторопно отхлынули в сторону. Действовать разрешалось лишь при полной гарантии собственной безопасности.
Заметив нервозность товарища, другой молодой боец стиснул зубы и решительно произнёс:
— Придётся звать Оуяна. Может, у него получится утихомирить эту тварь.
В «Громовержцах» служил лишь один командир — Син Хаотянь, а должности заместителя не предусматривалось. Поэтому в отсутствие главы все организационные вопросы ложились на плечи Оуян Юя.
— А-а-о-у-у-у! — огласил окрестности яростный рык.
Ураганный белый тигр и не подозревал, какую панику вызвал у людских муравьев своим возбуждением. Впрочем, даже узнав, он не обратил бы внимания. Исполин взбудоражился по одной простой причине: в воздухе вдруг мелькнул едва уловимый, но до боли знакомый запах того самого юного зверька, заставившего его сердце биться чаще.
Дуновение аромата казалось совсем слабым, однако тигр свято верил в своё чутье. Он не мог ошибиться!
Да, вчера он пообещал тому сильному человеку сидеть тихо и ждать до завтра. Но это вовсе не означало, что хищник станет смирно дожидаться, если сам малыш пожалует к нему в гости!
По мере того как Ли Лэлэ приближался к территории базы, тигр распалялся всё сильнее. Его бритвенно-острые когти беспокойно скребли по полу. Прочнейшие плиты, способные выдержать удары большинства призрачных зверей, под лапами белоснежного исполина расползались, точно мягкий соевый творог, покрываясь глубокими бороздами.
Остальные бойцы, наблюдавшие за зверем с безопасного расстояния, дружно сглотнули слюну при виде крошащегося покрытия.
Им доводилось видеть записи, где Ураганный белый тигр крушил врагов ветряными клинками, но пускать в ход когти ему тогда не требовалось! Теперь же, глядя на неремонтируемые дыры в стенах склада и свежие извилистые трещины под ногами хищника, они в очередной раз убедились: отметка «экстремально опасен» красовалась в карточке этого зверя совершенно заслуженно.
— Гр-р-р-а-а-у!
Под неумолчный яростный рёв и суетливые вздохи смотрителей на склад запыхавшись прибежал Оуян Юй. Он услышал вопли тигра ещё на подходе к ангарам, и губы его самопроизвольно искривились в горькой ухмылке.
Что опять стряслось с этим белым бедствием? Разве они вчера не договорились с командиром? С чего он снова беленится, да ещё именно тогда, когда Хаотянь уехал?!
Как бы ни стенал Оуян Юй про себя, ему приходилось беречь лицо и брать удар на себя. Нужно было во что бы то ни стало урезонить сбрендившего зверя.
— Ураганный белый тигр! Ты что опять удумал?!
Поначалу Оуян Юй искренне опасался нечеловеческой мощи этого монстра. Однако, понаблюдав за его повадками в присутствии Син Хаотяня, немного отмяк. И всё же, узрев очередной разгром на складе, офицер не удержался — схватился за виски и грозно рявкнул на несносного тигра.
Командир всё-таки обладал поразительным провидением. Захоти Оуян починить склад ещё вчера — сегодня пришлось бы переделывать всё по новой. Только деньги на ветер да лишняя трата времени.
— Р-р-а-у!
Ураганный белый тигр презирал людской род, делая исключение лишь для Син Хаотяня. Но Оуян Юя он всё же узнавал, а потому при его появлении немного сбавил спесь. Впрочем, накричавшего на него человека хищник попросту проигнорировал: огласив помещение коротким рыком, зверь настойчиво двинулся к выходу.
Увы, Оуян Юй не обладал талантами командира. Син Хаотянь мог изъясняться с тигром одним лишь взглядом. К слову, эта способность до сих пор оставалась для Оуян Юя неразрешимой загадкой: когда только командир успел выучить звериный язык?
Офицер не умел читать мысли призрачных зверей, но отчётливо понял — полосатый гигант вознамерился покинуть склад. А выпустить взбудораженную тварь такой разрушительной силы на территорию базы? Да ни за что на свете!
Здесь расположился штаб «Громовержцев». Внешние постройки строились не из столь прочных сплавов, как стены ангара. Если уж специальное покрытие не выдерживало тигриных когтей, то обычные здания зверь снесёт и не заметит.
— Ураганный белый тигр, немедленно успокойся! — Оуян Юй преградил хищнику путь. Лицо его потемнело, а в голосе прорезались строгие, повелительные нотки. — Не забывай, что ты вчера обещал командиру!
И хотя внешне офицер держался непреклонно, под ложечкой у него отчаянно сосало. В отсутствие Син Хаотяня оставалось лишь брать зверя на пушку — авось сработает.
И, как ни странно, имя командира произвело эффект.
Разгорячённый тигр вдруг замер. Хищный нос дернулся, втягивая воздух, а в огромных вертикальных зрачках мелькнуло искреннее замешательство. В следующее мгновение одушевлённый хаос сменился беспросветным унынием. Огромная туша бессильно рухнула на пол.
Из пасти вырвалось жалобное скуление. Впрочем, без Син Хаотяня никто не мог разобрать, с чего вдруг зверь снова сменил милость на гнев. Убедившись, что буйство прекратилось, Оуян Юй наконец выдохнул с облегчением.
Потоптавшись на месте и убедившись, что тигр окончательно сник, офицер раздал инструкции смотрителям и поспешил покинуть склад.
Причиной столь странного поведения зверя, разумеется, был Ли Лэлэ.
Изначально юноша намеревался лишь издали посмотреть на Син Хаотяня, а потому лично отправился к расположению «Громовержцев». Естественно, он понимал: шансы на успех стремились к нулю.
Узы Предначертанных Судьбой работали в обе стороны — не только он чувствовал партнёра, но и партнёр чуял его. Единственной отрадой оставалось то, что радиус восприятия у Ли Лэлэ был несколько шире. Находясь в Безопасной зоне D-5, он умудрился засечь Син Хаотяня, пребывавшего в Лесу мутировавших зверей сектора D. Тогда их разделяла добрая сотня километров.
Впрочем, подобный феномен сработал лишь в самый первый раз. В дальнейшем дальность чутья колебалась случайным образом: иногда связь срабатывала за несколько километров, а порой требовалось приблизиться на пару сотен метров.
Из-за этой непредсказуемости Ли Лэлэ оставалось лишь молиться, чтобы расстояние не оказалось слишком коротким, иначе ему вновь придётся спасаться бегством.
Юноша и не подозревал, что Син Хаотяня на базе вовсе нет, а потому, забреди он хоть в самый центр штаба, резонанса бы не случилось.
Не ощутив присутствия своего суженого, Ли Лэлэ, едва приблизившись к территории «Громовержцев», неожиданно уловил иную странную волну. Это незнакомое, щекочущее чувство заставило его невольно замереть.
— Сяо Бай, ты что-нибудь чувствуешь? — Ли Лэлэ остановился и вскинул голову, разглядывая показавшиеся вдали силуэты построек.
— Ш-ш-ш! — прошипел белый кристальный дракон. — Босс, это Ураганный белый тигр! Я чую его вонь в воздухе!
В плане нюха звери на порядок превосходили людей. Ли Лэлэ лишь смутно догадывался, а Бай Сюань без труда распознал дух тигра.
Улыбка на губах юноши слегка перекосилась. То ли под влиянием слов питомца, то ли по чистой случайности, но ему вдруг показалось, будто до него и впрямь донёсся глухой рык.
Ураганный белый тигр стал первым призрачным зверем, с которым довелось столкнуться Ли Лэлэ. И хотя сравнивать было особо не с кем, юноша уже успел осознать: эта полосатая туша — пожалуй, самый чудаковатый экземпляр во всём зверинце.
За время жизни на Континенте Божественной Воинственности Ли Лэлэ повидал немало духовных и демонических тварей, но ни одна из них не обладала столь специфическим нравом.
Что уж греха таить — даже его собственный Сяо Бай на фоне этого тигра казался верхом благоразумия! Интеллектом тигр обделён не был, вот только характер имел совершенно дуралейский.
Узнав от Бай Сюаня, что белое бедствие находится прямо на базе, Ли Лэлэ замялся.
Стоит ли идти дальше? Сделай он ещё пару шагов — и придётся иметь дело не только с опасным Син Хаотянем, но и с этим ненормальным полосатым дуралеем.
Пока юноша взвешивал все «за» и «против», решение пришло с неожиданной стороны — на оптическом компьютере вспыхнуло уведомление.
Услышав особый сигнал, Ли Лэлэ открыл оптический компьютер и опустил взгляд на экран. Сообщение пришло от блогера, на которого он специально подписался.
Этот автор в Звёздном блоге собрал полумиллиардную аудиторию, ничуть не уступая крупнейшим знаменитостям Федерации. Впрочем, звёзд с неба он не хватал — он был известен как главный инсайдер и фанат Син Хаотяня.
Поклонники командира Сина небеспочвенно подозревали, что блогер «Прохожий А» вхож в близкое окружение их кумира. Иначе откуда бы ему знать столько пикантных сплетен и детально расписывать перемещения мужчины? Поэтому фанаты массово подписывались на страницу, жаждая первыми узнавать свежие новости о своём идеале.
Ли Лэлэ, решив в своё время собрать сведения о Син Хаотяне, наткнулся на рекомендации на форуме и тоже тихонько кликнул «Отслеживать».
Развернув публикацию, юноша пробежал глазами по знакомому кликбейтному заголовку и иронично изогнул бровь.
[ШОК! Зачем наш мужской идеал явился в штаб-квартиру армии? Воссоединение или старые счёты? Раскрываем тайны прошлых обид между командиром Сином и военным ведомством!]
Заголовок усмотрел не только Ли Лэлэ, но и Бай Сюань. Дракончик в очередной раз проникся мыслью, что человечество — существа крайне загадочные и труднопостижимые...
— Кхм. Похоже, этого типа на базе нет.
Ли Лэлэ даже не стал открывать статью. И так всё было шито белыми нитями: Син Хаотянь уехал в штаб армии.
Раз главного героя нет на месте, юноша немного подумал, после чего нагнулся к покручивающему головой дракону:
— Раз его нет, возвращаемся.
— Ш-ш-ш.
Будь ситуация иной, Ли Лэлэ с удовольствием поглазел бы на базу «Громовержцев». Но маячивший неподалёку дуралей-тигр отбивал всякое желание подходить ближе.
И хотя юноша не принадлежал к звериному роду, интуиция у него была отменная. А старый внутренний голос твердил: с этим полосатым лучше не пересекаться, иначе хлопот не оберёшься.
Ли Лэлэ намеревался лишь исподтишка наблюдать за Син Хаотянем, и раскрывать свои карты раньше времени в его планы никак не входило.
Юноша развернулся и спокойно пошагал прочь.
В то же мгновение витавший над базой «Громовержцев» знакомый аромат окончательно развеялся. Ураганный белый тигр снова застыл в недоумении. Неужели ему показалось? Или маленький зверек действительно прибегал?
***
Син Хаотянь, вызванный отцом в штаб-квартиру армии, получил сообщение от Оуян Юя. Едва вернувшись на базу, командир сразу направился к складу.
Тигр всё так же пребывал в глубочайшей депрессии и подал признак жизни лишь при появлении хозяина.
Огромный хищник поднялся, опустил башку и, хлопнув пушистой лапой по полу, жалобно проскулил. После чего снова покорно развалился на плитах, превратившись в гигантский кошачий блин.
Син Хаотянь даже не взглянул на изродованный пол склада. Он пристально следил за движениями питомца, и взгляд его с каждой секундой становился всё более темным и глубоким.
Спустя мгновение губы мужчины изогнулись в такой чарующей, хищной улыбке, что стоявший неподалёку Оуян Юй невольно почувствовал, как по спине пробежал мороз.
— Подними записи с камер наблюдения по периметру базы за последний час и скинь мне на оптический компьютер, — отдавая распоряжение, Син Хаотянь развернулся и широким шагом покинул ангар, совершенно позабыв о распростёртом на полу тигре.
Оуян Юй, абсолютно не понимавший причин подобного приказа, на мгновение опешил:
— А? Есть, командир!
Проведя взглядом уходящего начальника и посмотрев на унылую тушу на полу, Оуян Юй мысленно протянул руки к небу.
Да что тут вообще происходит?! Командир действительно научился изъясняться с тигром?! Да объяснит кто-нибудь толком или нет?!
Исполняя приказ, Оуян Юй тяжело вздыхал про себя. С тех пор как командир встретил этого молодого господина Ли, количество неразрешимых загадок в его голове росло в геометрической прогрессии. Неужели так трудно пролить свет на происходящее и утолить офицерское любопытство?
— Сплошная головная боль, — с живописной печалью на лице Оуян Юй качнул головой и покинул склад.
***
Вернувшись в кабинет, Син Хаотянь вскоре получил нужные файлы. Он вальяжно откинулся на спинку дивана, однако его темные глаза сохраняли бритвенную остроту. Мужчина въедливо вглядывался в ускоренную запись с камер.
Вдруг на экране мелькнул знакомый силуэт. Син Хаотянь остановил воспроизведение и плавно улыбнулся.
Голос его прозвучал тихо и бархатисто — так шепчут на ухо лишь самому желанному возлюбленному:
— Попался. Я вижу тебя.
http://bllate.org/book/39260/5176354
Готово:
