Ся Цяньцянь приподняла свой телефон и лукаво улыбнулась.
Оуян Жуй с досадой кивнул:
— Ладно, полночь. Ваше Императорское Высочество может приступать к трапезе.
*
*
*
Целый месяц Ся Цяньцянь провела взаперти в этой вилле. Кроме редких звонков матери, она почти не выходила на улицу, зато все сто двадцать правил выучила назубок.
Под большим солнечным зонтом, на залитой светом террасе, она лениво грелась в белой футболке и огромных очках от солнца.
Внезапно в тишине послышался гул подъезжающих машин. Ся Цяньцянь выпрямилась и посмотрела в сторону подъездной аллеи — длинная колонна автомобилей медленно въезжала во двор виллы.
Оуян Жуй уже выстроился у входа вместе со всеми слугами. Из роскошного лимузина вышел мужчина в чёрном костюме, излучающий холодную, но неоспоримую харизму.
Цзянь Юй вернулся!
И в самом деле — ровно через месяц!
Ся Цяньцянь тут же бросила свой iPad и бросилась к дому.
Инвалидное кресло Цзянь Юя вкатили в холл. Едва переступив порог, он снял тяжёлый пиджак и швырнул его Оуяну Жую, затем окинул взглядом интерьер и, расстёгивая галстук, спросил:
— Где она?
— Ваше Императорское Высочество загорает во дворе. Сказала, что от скуки покрылась плесенью и хочет высушить на солнце всех клещей… — тихо ответил Оуян Жуй.
Цзянь Юй резко замер. Его губы дрогнули, но он продолжил расстёгивать галстук:
— В такую жару она не боится солнечного удара? Принеси ей ящик льда — пусть охладится.
— А?.. — Оуян Жуй чуть не выронил челюсть. Он ожидал гнева, а не этого…
— Да, сейчас же принесу лёд, — быстро ответил он.
Как раз в этот момент Ся Цяньцянь вошла и услышала их разговор. Она весело подбежала к Цзянь Юю и с готовностью приняла галстук из его рук:
— Милорд, клещи на мне уже сгорели.
— Тебе нравится называть меня «милордом»? — холодно спросил Цзянь Юй, пристально глядя на неё.
Ведь все в империи так обращаются к нему! Почему бы и нет?
— А как ещё? «Третий Молодой Господин»? — нахмурилась Ся Цяньцянь.
— … — Оуян Жуй, стоявший рядом, мысленно выругался: какая разница между «милордом» и «Третьим Молодым Господином»?
— Зови меня мужем, — вдруг Цзянь Юй резко притянул её к себе, усадив на колени, и приподнял подбородок.
Ся Цяньцянь вынужденно запрокинула голову и встретилась взглядом с его пронзительными, словно у ястреба, глазами. Она закивала, будто курица, клевавшая зёрнышки:
— О-о-о, муж…
Это прозвучало крайне неловко, но она улыбнулась, думая про себя: нельзя сопротивляться — надо угодить этому непредсказуемому Третьему Молодому Господину.
Цзянь Юй наконец отпустил её и отстранил:
— А Чэн, вези меня наверх.
Тот, кого звали А Чэн, вышел из холла и, взявшись за ручки инвалидного кресла, осторожно повёз Цзянь Юя вверх по лестнице.
Лестница, похоже, была специально оборудована для кресла — посередине шёл плавный пандус.
Ся Цяньцянь с восхищением подняла большой палец.
— Оуян, да этот А Чэн просто молодец! Везёт такого человека с креслом вверх по лестнице и даже не запыхался!
Оуян Жуй бросил на неё презрительный взгляд:
— А Чэн раньше командовал Третьим армейским корпусом, а сейчас возглавляет Императорскую гвардию.
Ся Цяньцянь остолбенела. Она думала, что он просто слуга, а оказалось…
— Э-э… А когда у милорда ноги… стали такими?
— …
Она уже собиралась расспросить подробнее, но её прервал холодный голос сверху:
— Если тебе так скучно, что покрываешься плесенью, солнечные ванны помогают?
— Э-э… — Ся Цяньцянь прикусила палец, нахмурившись, но Цзянь Юй уже продолжил без эмоций:
— Тебя никто не держит. Можешь идти куда угодно.
Когда Цзянь Юй и А Чэн скрылись в коридоре, Ся Цяньцянь подмигнула Оуян Жую:
— Слышал, Оуян? Милорд сказал, что я могу свободно выходить!
Этот безликий тип целый месяц держал её под домашним арестом!
Оуян Жуй натянуто улыбнулся:
— Ваше Императорское Высочество, куда бы вы ни направились, просто сообщите мне — я организую транспорт.
— Не нужно мне машину! Дай велосипед — хочу сама покататься!
Ся Цяньцянь терпеть не могла этого Оуяна — казалось, он смотрел на неё исключительно с презрением.
Оуян Жуй неохотно кивнул:
— Хорошо. Когда вам понадобится велосипед?
— Прямо к обеду! Неужели это сложно? — радостно ухмыльнулась Ся Цяньцянь. После месяца унижений от этого безликого управляющего наконец-то можно почувствовать себя хозяйкой положения! Как приятно — впервые ощущаешь себя настоящей женой богача!
— Уже половина двенадцатого. Может, сначала пообедаете? — Оуян Жуй посмотрел на массивные часы на стене.
— Именно поэтому я не хочу есть дома! — заявила Ся Цяньцянь.
— Нельзя! По правилам дома Цзянь вы обязаны остаться и обедать вместе с милордом, — нахмурился Оуян Жуй.
*
*
*
В итоге Ся Цяньцянь сдалась. Правила дома Цзянь — закон. Противно, конечно!
Обед начался ровно в полдень. За огромным столом длиной пять метров и шириной полтора сидел хозяин дома Цзянь Юй, а Ся Цяньцянь — слева от него. Остальные двадцать с лишним слуг выстроились вдоль стола и молча наблюдали за трапезой.
Такой пафосный обед Ся Цяньцянь видела впервые. До еды на другом конце стола было не дотянуться.
Горничная открыла пароварку, аккуратно удалила все кости из свежеприготовленной рыбы и положила по кусочку на тарелки Цзянь Юя и Ся Цяньцянь.
Ся Цяньцянь попробовала — рыба была настолько пресной, что, казалось, в ней не было ни соли, ни глутамата. Просто невкусно.
— Привыкла к такой еде? — неожиданно спросил Цзянь Юй, вытирая рот салфеткой.
Ся Цяньцянь хотела сказать правду, но почувствовала, как кто-то ткнул её в спину, и весело закивала:
— Привыкла! Привыкла настолько, что это прямо как меню просветлённого монаха! Наверняка продлевает жизнь!
Все присутствующие выглядели крайне неловко. Оуян Жуй кашлянул пару раз. Монахи вообще не едят мясо, да ещё и такое изысканное? Говорит чушь!
— Просветлённый монах? — Цзянь Юй задумчиво повторил её слова и слегка передвинул кресло.
Оуян Жуй тут же подскочил:
— Милорд наелся?
— Да. У меня видеоконференция, — Цзянь Юй бросил взгляд на Ся Цяньцянь, которая сидела с наивным выражением лица, и добавил без эмоций.
Он всегда так скуп на слова, ни единого лишнего.
Оуян Жуй отступил в сторону, и А Чэн взялся за ручки кресла, чтобы отвезти Цзянь Юя в кабинет.
— Оуян, — спросила Ся Цяньцянь, — а почему милорд всегда проводит совещания в обед? Разве это нормальное время?
Оуян Жуй, занятый уборкой посуды, самодовольно усмехнулся:
— Ваше Императорское Высочество, вы не знаете? Это международные звонки. Сегодня он встречается с клиентами из Мумбаи. У Индии и Пекина трёхчасовая разница во времени.
— А-а-а… — протянула Ся Цяньцянь. Её совершенно не интересовала тема часовых поясов. Она повернулась к горничной:
— У вас есть «Лао Гань Ма»?
— «Лао Гань Ма»? — та чуть не лишилась дара речи. В таком роскошном доме, за таким изысканным обедом — «Лао Гань Ма»?!
— Ну ладно, тогда у вас есть уксус или острый соус?
— Уксус есть, острого соуса нет. Милорд не ест острое. Может, подойдёт соевый или сырный соус?
— Вы меня дразните? Рыбу с сырным соусом? Это же не гамбургер! Ладно, давайте соевый.
Скоро горничная принесла изящную баночку соевого соуса и положила немного на блюдце.
Ся Цяньцянь, оценив роскошную упаковку, щедро полила им все блюда и с аппетитом захрустела, издавая громкие звуки.
— Ваше Императорское Высочество, за столом нельзя издавать такие неприличные звуки, — вмешался Оуян Жуй.
Ся Цяньцянь закатила глаза и продолжила есть:
— А вы не видели, как едят японцы? Чем громче хлюпают, тем вкуснее! Так больше клиентов приходит!
— Но милорду не нравятся такие звуки, — настаивал Оуян Жуй.
*
*
*
— Если ты не будешь доносить, милорд и не узнает! А если узнает — значит, это ты наябедничал! — Ся Цяньцянь отправила в рот кусок утки, обмакнув его в соус.
Оуян Жуй аж задохнулся от возмущения.
Раздался сдержанный смех. Оуян Жуй тут же прикрикнул:
— Чего смеётесь? По местам!
Похоже, этот безликий тип и среди прислуги не пользовался популярностью. Ся Цяньцянь вспомнила высокомерную Су Я — та была точь-в-точь как Оуян Жуй.
На балконе второго этажа Цзянь Юй велел А Чэну остановиться. Он услышал весь разговор между Ся Цяньцянь и Оуян Жуем, и в уголках его губ мелькнула едва заметная улыбка.
После обеда Оуян Жуй действительно принёс Ся Цяньцянь велосипед.
Она покрутила руль, проверила тормоза и одобрительно кивнула:
— Отличный велосипед! Спасибо, Оуян! Я поехала!
Два ряда слуг почтительно поклонились под углом сорок пять градусов.
Ся Цяньцянь смущённо почесала затылок и уехала.
Цзянь Юй стоял на балконе с чашкой кофе в руке и смотрел, как она уезжает. Он достал телефон и набрал номер.
Оуян Жуй тут же обернулся.
— Проследи за ней. Хочу знать всё, что она делает, — холодно приказал Цзянь Юй.
Выслушав подтверждение, он отложил телефон и продолжил наслаждаться кофе.
Ся Цяньцянь ехала полтора часа, прежде чем добралась до родного дома.
Целый месяц не видела маму — очень соскучилась!
Она вбежала внутрь и сразу почувствовала аромат домашней еды. Мать как раз выходила из кухни:
— Быстрее за стол!
— Мам, откуда ты знаешь, что я голодна? — Ся Цяньцянь, словно голодный котёнок, бросилась к столу и начала жадно есть любимые блюда.
Мать села рядом, поправила ей чёлку и не сдержала слёз:
— Прости меня, доченька.
— Мам, почему ты плачешь? — Ся Цяньцянь положила палочки и прижалась к ней, вытирая слёзы.
— В императорском доме столько правил… Тебе наверняка тяжело. Мне не следовало соглашаться на эту свадьбу и заставлять тебя повторить мой путь.
Ся Цяньцянь покачала головой:
— Да ничего страшного! Просто еда там невкусная. Я там не страдаю, честно! Мам, можешь сама съездить и убедиться!
Мать никогда не рассказывала о своём прошлом, даже об отце говорила крайне скупо. Ся Цяньцянь всегда гадала, почему мама так против замужества в богатую семью. Но теперь, услышав эти слова, она кое-что поняла.
— Ах… как я могу просто так пойти туда? Главное, чтобы тебе было хорошо, — вздохнула мать и пошла на кухню налить дочери суп.
http://bllate.org/book/3925/415111
Готово:
