Неподалёку та девушка уже набрала себе еду и неторопливо двинулась к их столику. Цзо Сянвань не отводила глаз — пристально, без тени колебания смотрела прямо в лицо приближающейся. Та встретила её взгляд, и Цзо Сянвань в ответ широко улыбнулась:
— Когда я только устроилась на работу, носила одежду настолько вызывающую, насколько вообще возможно. Но вдруг однажды мой стиль кардинально изменился — стал именно таким, какой вы видите сейчас. Угадайте, почему?
— Почему? — все заинтересованно наклонились вперёд.
Цзо Сянвань наконец отвела взгляд, но краем глаза заметила, что та самая девушка как раз устроилась за соседним столиком.
«Раз сама подставилась, не вини потом меня, Янь Цинму».
— Представьте себе, — продолжила Цзо Сянвань, — каково было бы вам, если бы в школе учительница приходила на урок в блестящем топе с бретельками и короткой юбке? Или учитель — в обтягивающих кожаных брюках?
— Да это же неприлично! Такой ещё педагог?!
— Именно так, — подхватила Цзо Сянвань. — Человек вправе быть ярким, но на рабочем месте лучше не выставлять себя напоказ.
Чу И мягко поправила:
— Дело не в том, чтобы «не выставлять напоказ», а в том, чтобы формировать положительный личный имидж, который, в свою очередь, укрепляет репутацию компании. Образ педагога должен быть солидным, опрятным, скромным, но при этом эстетичным. Красиво одеваться — это прекрасно, но лишь в рамках этих принципов. То же самое касается и офисных сотрудников: характер и содержание работы диктуют стиль одежды. Внешний вид, безусловно, важен, но нельзя игнорировать принятые в обществе нормы.
— А-а…
Все переглянулись — казалось, они что-то поняли, но не до конца.
Чу И допила суп и незаметно бросила взгляд на соседний столик.
Та девушка, похоже… выглядела крайне раздражённой, а её спутники еле сдерживали смех.
«Хм… странновато?»
Не выдержав, та вдруг швырнула палочки на стол и раздражённо бросила:
— Не буду есть! Рядом целая стая ворон каркает — голова раскалывается!
Цянь Мао, сидевший напротив Чу И, удивлённо нахмурился:
— Вороны же «кар-кар» каркают, а не «га-га». «Га-га» — это утки.
Чу И: «……»
Лицо девушки мгновенно залилось всеми оттенками гнева и смущения.
Чу И опустила голову, с трудом сдерживая улыбку.
— Эй! — не выдержала та и резко обернулась. — Ты что этим хочешь сказать?
Цянь Мао, типичный прямолинейный парень, даже не понял, в чём дело:
— Я что-то не так сказал?
Цзо Сянвань вмешалась:
— Янь Цинму, зачем так орать?
Янь Цинму вспыхнула:
— Это моё место! Цзо Сянвань, держи себя в узде!
Цзо Сянвань широко распахнула глаза:
— Ты…
Но пришлось признать: они сейчас не в «Чаоцзюй», а в здании мэрии. Янь Цинму два года работает здесь, и её капризный нрав среди коллег считается самым дерзким — все привыкли внимать каждому её слову.
Пока Янь Цинму торжествующе ухмылялась, Чу И вдруг аккуратно положила палочки, вытерла губы салфеткой и спокойно произнесла:
— Вы — мисс Янь, верно?
Янь Цинму снисходительно бросила:
— Ну и что?
Голос Чу И звучал мягко, даже с лёгкой улыбкой, но в словах чувствовалась скрытая колкость:
— «Чаоцзюй» — партнёр министра Цзи Лофу. Сам министр не раз подчёркивал, что наши отношения основаны на равноправии. Неужели ваша должность выше, чем у министра Цзи?
Все вокруг замолчали, затаив дыхание наблюдали за этой перепалкой.
А пальцы в это время неустанно стучали по экранам телефонов.
Сначала в WeChat-группе появилось: «Ха-ха-ха, наконец-то Янь-хуацзюнь получила по заслугам!»
Потом: «Нет, подождите, Янь-хуацзюнь снова впереди!»
А затем: «О боже, жена министра Цзи такая крутая! Такая харизма! Я в неё влюбляюсь!!!»
В столовой было полно народу — как раз обеденный перерыв.
Голос Чу И звучал не слишком громко, но достаточно отчётливо, чтобы все за соседними столиками услышали.
Но в таких местах, если услышала хоть небольшая часть людей, это значит — узнают все. А в пересказах история обрастёт красками и подробностями в несколько раз.
Янь Цинму, хоть и избалована, понимала: нельзя устраивать скандал.
— Нет, — неохотно признала она, — должность министра Цзи выше моей.
— Значит, и речи быть не может о «вашей территории» или «чужой территории», верно? — Чу И взяла свою тарелку и палочки, встала и, проходя мимо Янь Цинму, добавила: — И запомните, пожалуйста: нас лично пригласил министр Цзи.
Она особенно подчеркнула слово «пригласил», после чего развернулась и гордо ушла.
Члены её команды, увидев, как «старшая сестра» Чу И проявила весь свой авторитет, один за другим встали и последовали за ней.
Проходя мимо Янь Цинму, Цзо Сянвань улыбнулась:
— Мисс Янь, ведите себя уважительно! Всё-таки меня пригласил лично министр Цзи.
Янь Цинму стиснула зубы:
— Ты!!!
Неподалёку Чу И уже поставила поднос и подошла ближе. С расстояния в два-три стола она спокойно спросила:
— Сяо Цзо, готова?
Цзо Сянвань широко улыбнулась:
— Готова!
Чу И кивнула:
— Хорошо, я подожду вас у входа.
Цзо Сянвань, как победительница, сияла от радости.
Янь Цинму стояла на месте, скрежеща зубами от злости:
— Чу И, да? Такая дерзкая только потому, что вышла замуж за Цзи Лофу? Без него она вообще никто!
Никто из окружающих не проронил ни слова.
Янь Цинму опустила взгляд на нетронутую еду и в ярости ударила палочками по тарелке.
Она взяла поднос и хотела уйти, но заметила, что все за соседними столиками смотрят на неё.
— Чего уставились? — рявкнула она.
Все тут же отвели глаза.
А в WeChat-группе тем временем бурлила жизнь. Тема уже сменилась на: «О том, какие замечательные жёны у других».
Сюй Жуцин, скучающий где-то далеко, открыл группу и увидел всплывающие уведомления. В чате даже вели прямую трансляцию из столовой — с картинками и подробными комментариями, просто образцовый репортаж.
Но направление обсуждения вдруг стало странным.
Например:
— Раньше думал, что Чу И — просто красивая ваза.
— Но на деле…
— Она не только красива.
— Ещё и боевой дух высокий.
— И характер мягкий.
— И к команде относится отлично.
— И щедрая — постоянно угощает всех обедами за свой счёт.
Или вот:
— Плачу… такая замечательная жена! Где министр Цзи её нашёл?
— Главное, министр Цзи тоже красив.
— Но у него характер не очень.
— И в целом личность так себе.
— Фигура, конечно, хорошая.
— Но мы же не трогали её.
Сюй Жуцин: «???»
В итоге все пришли к выводу:
— У министра Цзи, кроме внешности и денег, вообще есть другие достоинства?
— Нет.
— А у Чу И не только внешность и деньги, но ещё и добрый характер, и щедрость, и мягкость.
В общем:
— Министр Цзи такой счастливый — у него такая замечательная Чу И.
Сюй Жуцин: «……»
Вскоре Цзи Лофу наконец вышел из совещания.
Он перекинул пиджак через руку и, подойдя к Сюй Жуцину, бросил его тому. Сюй Жуцин поймал и тихо сказал:
— Только что пришло уведомление сверху: вас просят заехать по пути в Циньчэн — там состоится совещание, на котором вы должны присутствовать.
Цзи Лофу остановился:
— Циньчэн?
— Да.
— Кто прислал уведомление?
— Министр Шэнь.
— Работа Шэнь Фэна?
Сюй Жуцин помолчал, но всё же кивнул:
— Министр Шэнь взял недельный отпуск, поэтому его обязанности временно переложили на вас.
Цзи Лофу и Шэнь Фэн были старыми знакомыми. У Шэнь Фэна был двоюродный брат по имени Шэнь Фан — давний друг Цзи Лофу. Но Цзи Лофу познакомился с Шэнь Фэном не из-за Шэнь Фана: когда он работал на юге, Шэнь Фэн был его непосредственным начальником.
Шэнь Фэн на пять лет старше Цзи Лофу и давно женился, обогнав его в жизненных этапах. На работе он проявлял решительность и был человеком, с которым нельзя не считаться. Именно поэтому семья Цзи тогда и обратилась к нему, чтобы тот взял Цзи Лофу под крыло. Однако между ними не было «ученических» отношений — они скорее были единомышленниками. Шэнь Фэн умел скрывать кинжал за улыбкой, а Цзи Лофу был холоден и безжалостен; вместе они в своё время заставили всех заносчивых стариков на юге покорно подчиниться.
Цзи Лофу ослабил галстук:
— Надолго в Циньчэне задерживаться?
Сюй Жуцин, увидев, что тот, похоже, согласился, быстро ответил:
— На неделю.
Цзи Лофу остановился:
— На неделю?
Сюй Жуцин нервничал:
— Это экономический саммит… с подготовкой и завершением — ровно неделя.
Цзи Лофу нахмурился, явно недовольный. Он снова потянул за галстук, внутри поднималось раздражение.
Через несколько секунд он спросил:
— Материалы тебе передали?
— Да, я уже разложил их в отеле.
Цзи Лофу кивнул подбородком:
— Впредь такого не допускай.
Это означало согласие.
Сюй Жуцин перевёл дух с облегчением.
Однако, сев в машину, он вдруг вспомнил кое-что. Посмотрев в зеркало заднего вида на Цзи Лофу, сидевшего на заднем сиденье, он на мгновение замялся, но всё же сказал:
— Между Чу И и мисс Янь произошёл небольшой конфликт.
Цзи Лофу как раз собирался написать Чу И, но при этих словах резко поднял глаза. Его взгляд стал глубоким, усталость исчезла:
— Что случилось?
Сюй Жуцин кратко пересказал события, а затем осторожно добавил:
— По характеру Чу И не из тех, кто сам лезет в драку.
Цзи Лофу кивнул:
— Да.
Она человек, который терпит, пока не переступят чёрту.
— А кто такая Янь Цинму?
Сюй Жуцин мысленно вздохнул о бедной Янь Цинму:
— Дочь семьи Янь. Раньше за вами ухаживала.
У Цзи Лофу сохранилось смутное воспоминание:
— Очень шумная.
Сказал так, будто речь шла о пятилетнем ребёнке.
Сюй Жуцин согласился:
— Да уж, очень шумная.
Цзи Лофу чуть приподнял уголок губ, одновременно набирая сообщение Чу И, и спросил:
— Она пострадала?
Сюй Жуцин:
— Кто?
Цзи Лофу бросил на него лёгкий, но выразительный взгляд.
Сюй Жуцин понял, что речь о Чу И, и поспешно ответил:
— Нет, всё в порядке.
В глазах Цзи Лофу мелькнула едва уловимая улыбка:
— Да, она не из тех, кто позволит себя обидеть.
Сюй Жуцин завёл машину:
— Чу И многим нравится.
Цзи Лофу глухо произнёс:
— Нравится?
Сюй Жуцин понял, что ляпнул лишнее, и поспешил объяснить:
— Ну, в столовой ведь все видели конфликт. Все её хвалят.
Цзи Лофу, отправив Чу И сообщение «Возвращение откладывается на неделю», убрал телефон и с явным интересом спросил:
— А за что именно хвалят?
Сюй Жуцин:
— Э-э…
Цзи Лофу приподнял бровь.
За окном машины мелькали деревья, их тени то и дело скользили по лицу.
Сюй Жуцин честно признался:
— Красивая.
— Да.
— Хороший характер.
— Да.
— Щедрая.
— Да.
— И богатая.
Услышав последнее, Цзи Лофу не сдержал улыбки. Его брови, скрытые в тени, разгладились, на губах заиграла лёгкая усмешка:
— Такая замечательная… а я и не знал.
В этот момент в его руке завибрировал телефон.
Это была Чу И.
Она сухо ответила: [Хорошо.]
И всё?
Цзи Лофу явно был недоволен таким ответом и написал: [Срочно возникла работа — нужно съездить в Циньчэн.]
Чу И: [Поняла.]
«……»
Цзи Лофу убрал телефон и слегка сжал губы.
«Хороший характер?»
«Не факт».
Но делать было нечего.
·
Вернувшись в офис, Чу И получила звонок от Су Хуачжао — нужно срочно приехать в студию «Чаоцзюй» на совещание. Она тут же села в машину и помчалась туда.
По дороге пришло сообщение от Цзи Лофу, и она, управляя автомобилем, одной рукой ответила ему.
В студии прошло совещание, и сразу после него Цзо Сянвань позвонила Чу И:
— Дело плохо, срочно приезжай!
— Что случилось?
Цзо Сянвань, глядя на чёрный экран компьютера, холодно усмехнулась:
— Приедешь — сама увидишь.
Чу И не стала терять ни секунды и тут же отправилась обратно в офис.
http://bllate.org/book/3923/415006
Готово:
