Цзи Лофу стоял у ворот дома семьи Цзян и смотрел, как она уходит. Сердце его сжалось так резко и больно, как никогда прежде в жизни.
Такого чувства утраты и отчаяния он не испытывал ни разу.
Он даже протянул руку под дождём, пытаясь остановить её.
Но она даже не обернулась.
...
...
Внезапно Цзи Лофу открыл глаза в кромешной темноте. Рядом, в его объятиях, спокойно спала Чу И. Он крепче прижал её к себе. Пустота в груди мгновенно заполнилась теплом, и сердце, наконец, перестало биться где-то в подвешенном состоянии — оно вернулось на своё место.
Прошло семь лет. Она не просто вернулась — она стала его женой.
Пусть он и прибегнул к множеству уловок, чтобы добиться этого, но теперь это уже не имело значения. Главное — она рядом. Ради этого он готов был отдать всё.
Кажется, он обнял её слишком туго. Чу И тихо застонала во сне:
— Цзи-гэгэ?
Цзи Лофу опомнился. Он наклонился и поцеловал её в лоб.
— Ага, спи дальше.
Чу И сонно пробормотала что-то невнятное, устроилась поудобнее в его объятиях и снова погрузилась в глубокий сон.
А Цзи Лофу заснуть уже не мог.
Он осторожно встал с кровати, взял пачку сигарет и вышел на балкон. Выкурив две, вернулся в квартиру. Проходя мимо гостиной, заметил, что за окном уже начало светать. На журнальном столике ярко блестело красное свидетельство о браке.
Цзи Лофу остановился.
Он поднял свидетельство и открыл его. Дата регистрации — вчера.
А сегодня — второй день их совместной жизни.
Чу И проснулась и сидела на кровати, оглушённая.
Всё вокруг казалось чужим. Комната Цзи Лофу была оформлена исключительно в чёрно-бело-серых тонах: строгая, лаконичная, почти как типовой офис. Холодная и безжизненная.
Точно как он сам.
Высокомерный. Недосягаемый.
Чу И отвела взгляд и потянулась за стаканом воды. Но её внимание привлёк красный блокнот, лежавший рядом. Вместо воды она потянулась к нему.
Пальцы сжали уголок обложки, и она медленно открыла его.
Солнечный свет проникал в комнату, освещая фотографию на первой странице. Они стояли вместе — она в белом, он в чёрном. У неё на губах играла улыбка, от которой на щеках проступали ямочки. Он смотрел прямо в камеру, его взгляд был холоден, а уголки губ едва приподняты в лёгкой, почти незаметной улыбке.
В тот день фотограф сказал:
— Вы — самая красивая пара из всех, кого я сегодня... нет, за последнее время снимал.
Чу И провела пальцем по фотографии и подумала: «Надо было добавить — и самая несчастливая пара в браке».
Без чувств. Слишком поспешное решение.
Даже не успели влюбиться.
Чу И тяжело вздохнула.
Она даже не успела влюбиться — и уже стала чужой женой.
Не успела она погрузиться в меланхолию, как зазвонил телефон.
Чу И поспешно ответила:
— Цзи-гэгэ.
Цзи Лофу только вошёл в офис и ещё не сел за стол, но сразу позвонил своей новоиспечённой жене:
— Уже встала?
Чу И почесала голову и встала с кровати:
— Только проснулась.
На другом конце провода послышался шорох. Цзи Лофу, стоя у окна в лучах утреннего солнца, смягчил голос:
— Одежду уже разложили. В гардеробной слева — твои вещи, справа — мои. Если хочешь завтрак, просто скажи повару — приготовят всё, что пожелаешь.
Чу И замерла у двери гардеробной:
— Цзи-гэгэ...
— Что? — спросил он, распахивая шторы. Свет хлынул в комнату, и его голос прозвучал чуть холоднее из-за кондиционера.
— Чу И, нам не нужно быть такими чужими. Мы уже женаты. Ты — моя жена.
«Жена...»
Да, она его жена. Значит, не стоит держаться отчуждённо.
Чу И глубоко вдохнула:
— Цзи-гэгэ.
Цзи Лофу тихо рассмеялся. Его смех, мягкий и тёплый, проник сквозь трубку:
— Всё ещё зовёшь меня «Цзи-гэгэ»?
— А? — растерялась она.
Цзи Лофу неторопливо покрутил запонку на запястье, слегка понизив голос:
— Мы уже женаты, Чу И.
Его профиль был резким и холодным, на губах — лёгкая улыбка, но в глазах не было ни капли эмоций.
Чу И, босиком стоя на полу, стиснула пальцы ног.
После короткой паузы она сжала горло и тихо, почти шёпотом произнесла:
— Муж.
Запонка в руке Цзи Лофу упала на стол.
Лёгкий звон разнёсся по кабинету.
Он сглотнул и сказал:
— Миссис Цзи, доброе утро.
Его голос, глубокий и бархатистый, проник в самую душу. Ухо, прижатое к телефону, моментально покраснело.
·
После звонка Чу И отправилась в гардеробную переодеваться.
Гардеробная была огромной. Как и говорил Цзи Лофу, слева висела её одежда — яркая, разноцветная, аккуратно распределённая от светлых оттенков к тёмным. Его же гардероб состоял исключительно из чёрного, белого и серого.
Чу И машинально взяла комплект нижнего белья.
Она была человеком простым: если ей нравилась вещь, она пользовалась ею постоянно.
Например, нижнее бельё — она носила только Agent Provocateur. Мягкое, соблазнительное. Однажды она купила купальник этого бренда и с тех пор стала его преданной поклонницей.
Известный английский бренд, иногда называемый «девичьим бельём», но на самом деле ориентированный на сексуальность: кружевные модели, шёлковые ткани, тончайшая вуаль, обволакивающая самые чувственные части женского тела — манящая, томная, полная эротизма. Его китайское название звучит двусмысленно:
— Тайный агент.
Чу И выбрала белое бельё.
Оно идеально облегало её фигуру. В зеркале талия казалась настолько тонкой, что, казалось, вот-вот сломается, а грудь в шёлковом бра выглядела почти идеально.
Настроение неожиданно улучшилось.
Женщина должна в первую очередь радовать саму себя.
Сегодня у неё было собеседование. Из шкафа она достала белое платье-рубашку с лентами, серые лодочки Jimmy Choo и маленькую сумочку малоизвестного бренда.
Спустившись вниз, она услышала, как спросила повариха:
— Чем пожелаете позавтракать, миссис?
Это обращение всё ещё вызывало у неё дискомфорт. Она почесала затылок:
— Дайте мне просто стакан молока.
Взглянув на часы, она поняла, что у неё осталось полчаса.
Повариха подала ей молоко и добавила:
— Не хотите ли тостов? Только что испекли.
— Нет, спасибо, — ответила Чу И. Она не любила такую еду.
Её любимый завтрак — китайский: булочки баоцзы, пончики юйтяо.
Английские тосты, яичница и прочее — не для неё.
Она быстро допила молоко, схватила ключи от машины с тумбы у входа и вышла.
До свадьбы Цзи Лофу сказал, что она может брать любую машину из гаража. Чу И и Цзи Лофу росли почти вместе, хотя потом она надолго уехала. Но слухи о нём доходили даже на юг.
В каждом кругу есть человек, которого редко видят, но о котором постоянно говорят. Цзи Лофу был именно таким. Он почти не появлялся на светских мероприятиях, но о нём знали всё. После окончания университета он пошёл на государственную службу. Семья Цзи расчистила ему путь настолько хорошо, что карьера шла гладко, без единой ошибки. Но Чу И знала: он сам идеально подходил для этой стези. Он умел лавировать, продумывал всё до мелочей, а врождённое благородство и надменность внушали окружающим трепет.
Поэтому после возвращения каждая их встреча заставляла её нервничать.
Но он ни разу не показал ей холодного лица — и это пугало ещё больше.
Возможно, именно в этом и заключалась сила его харизмы.
Брак получился случайно.
Чу И вела машину по шоссе. Зелёные деревья за окном, солнечные зайчики, проникающие сквозь листву, играли на её лице.
Она задумалась, вспоминая тот день...
...
Шторы в номере были плотно задернуты, ни лучика света.
Ароматическая свеча уже догорела, но в воздухе ещё витал лёгкий фруктовый аромат.
Чу И лежала, уставившись в потолок.
Прошло много времени, прежде чем она тихо застонала и потянулась к тумбочке. Внезапно включился хрустальный светильник, озарив комнату ярким светом.
Она с трудом поднялась и направилась в ванную.
Яркий свет отражался в зеркале, чётко обрисовывая её фигуру в тонкой бретельке. Кожа была такой белой, что казалась прозрачной.
А на шее, ниже подбородка, до ключицы — сплошные красные пятна. Она опустила бретельку и увидела ещё больше отметин под платьем.
Рука бессильно опустилась. Она включила воду в ванне.
Когда вода достигла двух третей, она, не снимая ночнушки, погрузилась в неё.
Тёплая вода обволокла её, словно нежный поцелуй возлюбленного.
Чу И медленно опустилась ниже, пока вода не закрыла уши. Глаза невозможно было открыть, дышать становилось трудно.
Горло сжалось, разум погрузился в пустоту.
Перед глазами мелькали обрывки воспоминаний: мужчина рядом, его горячее дыхание, голос, знакомый и в то же время чужой. Он говорил мало, но в каждом слове сквозила нежность — как весенний ветерок в марте среди дождей Цзяннани.
Внезапно она вспомнила его слова и резко села в ванне.
Это был Цзи Лофу.
Тот, кто всю ночь шептал ей нежности, — Цзи Лофу.
Проснувшись утром, она обнаружила рядом с собой человека, которого звала «Цзи-гэгэ» целых пятнадцать лет.
Чу И в ужасе оделась и выбежала из отеля.
Домой возвращаться не смела — отметины на шее слишком бросались в глаза. Любой взрослый сразу поймёт, что с ней произошло.
К счастью, у неё была квартира рядом с университетом. Она прибежала туда, приняла душ, но голова всё ещё была в тумане, и она просто упала на кровать.
Проспала до самого вечера.
Чу И всё ещё не могла поверить: как она оказалась в постели Цзи Лофу?
Почему он был рядом?
Мокрая ночнушка прилипла к телу, вызывая дискомфорт.
Она сняла её, надела новую и вышла из ванной, высушила волосы.
Шторы были плотно задернуты. Она распахнула их — за окном сияли последние лучи заката.
Золотистый свет окутал шумный город, превратив его в картину. Чу И выключила свет в комнате и вышла в гостиную.
На журнальном столике лежал журнал.
Закатный свет падал на обложку, деля лицо мужчины пополам: жёсткие брови скрывались в тени. Он редко улыбался, но обладал миндалевидными глазами, смотревшими в объектив без малейших эмоций — холодными и отстранёнными.
Его руки были сложены, пальцы длинные и изящные. Серый костюм от кутюр подчёркивал его аскетичную элегантность.
Хотя это было интервью о работе, снимок получился как обложка глянца про соблазнительного отшельника.
Чу И обхватила колени руками, мысли рассеялись.
Её разбудил звонок телефона.
Она колебалась, глядя на экран.
Звонивший был терпелив.
Он позвонил трижды подряд — она не брала.
На четвёртый раз она всё же ответила, голос дрожал:
— Цзи-гэгэ.
Цзи Лофу, в отличие от неё, был совершенно спокоен. Его голос звучал ровно, глубоко, медленно:
— Поженимся? Первое число следующего месяца — хороший день. Благоприятен для свадьбы.
Чу И:
— ...
Она застыла на месте, ошеломлённая.
http://bllate.org/book/3923/414981
Готово:
