Чжу Хуан, которого в этот момент мысленно поминала Оуян Си, сидел в своей каменной пещере и тупо пялился в экран телефона.
В глубине души он прекрасно осознавал, что особой сообразительностью не отличается: он частенько говорил и делал такие вещи, которые людям не нравились. Именно поэтому он всегда держался подальше от стай других ёкаев. Раньше он жил в одиночестве глубоко в горах, а теперь, когда вершины сдали в аренду, он забился в каменную пещеру у подножия горы, где почти не водилось других ёкаев.
Понимая, что натворил дел, Чжу Хуан совершенно не представлял, как ему поступить. Путаясь и запинаясь, он строка за строкой описывал своей девушке случившееся.
Как правильно извиниться перед человеком, чтобы твои извинения приняли и простили? Поразмыслив над этим со всех сторон, Чжу Хуан решил, что единственным человеком, способным дать совет, могла быть лишь его девушка, которая тоже являлась человеком.
Он отправил ей несколько десятков сообщений подряд, однако, сколько бы Чжу Хуан ни ждал — прошло очень, очень много времени, — ответа с той стороны так и не последовало.
В его сердце тут же зародилась тревога.
Прошло уже полмесяца. Ранее девушка, с которой Чжу Хуан крутил роман по интернету, заявила ему, что её родители попали в автомобильную аваpию, и попросила у него денег на срочные расходы. Позже состояние её родителей ухудшилось, но у самого Чжу Хуана больше не было ни гроша. Тогда эта девушка горько рыдала перед ним, а в конце проявила невероятную стойкость и сказала, что попытается найти выход сама, после чего связь с ней оборвалась.
Чжу Хуан ужасно переживал, не случилось ли с его девушкой какой-нибудь беды. Именно поэтому, обнаружив, что овощи Оуян Си позволяют ему выходить за пределы деревни, он изо всех сил старался обменивать на них свои вещи.
Судя по всему...
Он действительно ни на что не годен.
Чжу Хуан свернулся калачиком и тихо ушёл в глухую оборону в глубине своей пещеры.
А озадаченная Оуян Си, позвонив деревенскому старосте, уже вскоре получила от него весть, что Чжу Хуан благополучно вернулся домой, отказывается от еды и не берёт плату.
Оуян Си мысленно завис: «…?»
Ему казалось, что в этой деревне происходит всё больше и больше необъяснимых вещей. Но с какой стати заставлять человека работать бесплатно? Зелень, которую он отдал Чжу Хуану, сама по себе стоила куда меньше тех двух куриц. Вспомнив крайне просторную и незатейливую одежду Чжу Хуана, Оуян Си при всём желании не мог присвоить себе деньги за его труд и материалы. Однако раз человек пропал, Оуян Си оставалось лишь решить, что он разберётся со всем этим при следующей встрече.
Обзаведясь надёжным забором, Оуян Си в ту ночь спал крепким и безмятежным сном. Проснувшись на следующее утро, он по привычке прихватил блокнот и направился к огороду, но заметил, что Му Юаньфэн и Юй Лу, которых он позвал ставить теплицу, выходят из его владений, таща по дикому кабану на каждого.
У Оуян Си тут же появилось дурное предчувствие, и он спешно зашагал им навстречу:
— Что случилось?!
На самом деле, подойдя ближе, не было никакой нужды задавать подобные глупые вопросы. Бросив взгляд поверх забора вглубь огорода, Оуян Си сразу увидел поваленные стебли кукурузы и лежащих среди них пятерых диких кабанов с закатившимися глазами.
— Откуда здесь дикие кабаны? — глубоко вздохнув, спросил Оуян Си и лишь после этого вспомнил, что в деревне действительно объявлялись кабаны. До этого, когда он просил старосту помочь ему с работниками для обработки земли, как раз случались инциденты с дикими свиньями.
Но... Огляделся Оуян Си, его забор ведь был целёхоньким!
Дикие кабаны никоим образом не могли проскочить сквозь изгородь и запрыгнуть на грядки сами по себе — здесь явно кто-то намеренно пакостил!
Юй Лу и Му Юаньфэн были настолько поглощены своими мыслями, что совсем не заметили приближения Оуян Си. Они испугались и чуть было не выпалили вопрос о том, куда подевалась его пугающая аура. К счастью, перед самым вылетом слов они вовремя включили остатки разума и, пихнув друг друга локтями, захлопнули рты.
Услышав вопрос Оуян Си, оба тут же смутились. Не зная, что ответить, они лишь поверхностно описали то, что здесь произошло: мол, они поднимались в гору с материалами для теплицы, разбудили уснувших на поле кабанов, и те начали метаться по гряде. Им пришлось повозиться с деревом и рыбиной, прежде чем они снова вырубили этих кабанов ударами.
Непонятно почему, но в этой истории было слишком много странных моментов. Оуян Си даже растерялся и не знал, что сказать. Помолчав немного, он с некоторым осуждением обратился к обоим ёкаям:
— Семь диких кабанов на вас двоих... Вы вообще понимаете, что нужно беречь себя? Большая сила — не повод вести себя безрассудно.
Ёкаи виновато усмехнулись и закивали в знак согласия, после чего потащили это незадачливое стадо кабанов за пределы участка, чтобы выпустить на волю в подходящем месте.
Оуян Си осмотрел состояние полей: помимо того, что кукурузные посадки понесли тяжёлые потери, кое-где пострадали и соседние грядки, но в целом картина оказалась лучше, чем показалось на первый взгляд.
Кроме того, после тщательного осмотра Оуян Си обнаружил, что, помимо появления семи кабанов, прошлой ночью с грядок не пропало ни единого овоща. Иными словами, вчерашний визитёр устроил всё это исключительно ради намеренной мести за вчерашнее предупреждение деревенского старосты.
Ярость в сердце Оуян Си тут же взметнулась вверх.
Выводы Юй Лу и Му Юаньфэна полностью совпадали с мнением Оуян Си, и выражения на их лицах тоже были далеки от радостных.
Поведение этого ёкая было не чем иным, как открытым вызовом устоявшимся правилам и порядкам деревни Дацай.
И надо же было какому-то ёкаю проявить такую дерзость!
Впрочем, был в этом и свой плюс: прошлой ночью других ёкаев здесь не было, а значит, если сейчас привести сюда ёкая с тонким нюхом, он без труда учует, кто именно наведывался на гору.
Закончив возиться с дикими кабанами, Юй Лу и Му Юаньфэн уже оповестили старосту, и тот не успел пройти и пары минут, как явился на гору вместе с людьми. Заметив Оуян Си, вся толпа почему-то приняла на удивление изумлённый вид.
Они окружили огород и принялись о чём-то шептаться, понизив голоса. Оуян Си показалось, что они намеренно пытаются держаться от него подальше, отчего на душе у него стало ещё паршивее. Впрочем, открыто выражать недовольство он не стал: даже могущественный дракон не способен одолеть местную змею, да и злого умысла в их поведении вроде бы не наблюдалось. Оуян Си просто сделал вид, что поверил их объяснениям, и вернулся домой.
Неизвестно, сможет ли староста действительно докопаться до истины, но Оуян Си решил, что лучше рассчитывать на собственные силы. Правда, заказанная им камера видеонаблюдения всё ещё ехала по почте, ждать оставалось ещё два дня. К тому же в деревне не было почтового отделения, и посылки всегда забирал и привозил с собой тот самый водитель, который приезжал за овощами, так что дойдёт она не раньше чем через три дня. Но раз уж этот мерзавец оказался настолько наглым, девять из десяти, что он заявится и сегодня ночью.
Как бы Оуян Си ни размышлял, он твёрдо решил преподать этому дерзкому воришке хороший урок, иначе все решат, что с ним можно делать всё что угодно, и подобные выходки не прекратятся никогда.
Перерыв всё вверх дном в поисках вещей, Оуян Си выудил наружу все средства самообороны, заготовленные ещё при переезде, и решил сегодня вечером выпить чашечку кофе, облачиться в камуфляж и лично залечь в засаде возле огорода.
Посмотрим, кто это тут портит его овощи!
Поэтому ближе к вечеру, когда Оуян Си постучал в дверь дома Гу Цзинцзюэ, неся с собой свежий дневной урожай, Гу Цзинцзюэ сразу увидел человека, изо всех сил пытающегося скрыть обуревавший его гнев.
— Что случилось? — спросил Гу Цзинцзюэ.
Оуян Си действительно сдержал слово и каждый день приносил ему овощи. Как правило, во время этих встреч они перекидывались парами фраз, благодаря чему Гу Цзинцзюэ успел немного узнать соседа: тот отличался жизнерадостным и открытым нравом, а негативные эмоции испытывал крайне редко.
Но сейчас, когда он так старательно сдерживал злость, явно произошло что-то неладное.
Гу Цзинцзюэ слегка уловил обстановку вокруг и чуть наклонил голову, глядя на склон горы, где располагались владения Оуян Си. Там толпилась целая группа ёкаев, и ситуация явно выглядела нештатной.
— Да ничего особенного, — Оуян Си вовсе не хотел вываливать всю эту грязь и портить слух Гу Цзинцзюэ, тем более что тот не имел к происходящему никакого отношения.
Делиться неприятностями с тем, кто о тебе беспокоится, — только расстраивать обоих, а если человек к тебе равнодушен, то и говорить об этом тем более не стоило.
— Тогда дай-ка я угадаю... — уголки губ Гу Цзинцзюэ изогнулись, однако в глазах не было и намёка на улыбку. — Кто-то забрался в твой огород и стащил урожай?
— С чего ты взял? — Оуян Си широко раскрыл глаза, но тут же вспомнил, что вчера староста уже разнёс эту новость по всей деревне, и подумал, почему это Гу Цзинцзюэ раньше якобы ничего не знал. — А, это тебе вчера староста рассказал, да? А я-то гадал, как ты сам догадался.
Гу Цзинцзюэ промолчал о том, что староста ему ничего подобного не рассказывал, мысленно поставив галочку напротив Старого Дерева Софоры, и принялся мягко и ненавязчиво вытягивать из Оуян Си подробности всего произошедшего за последние пару дней.
Глядя на ослепительный Золотой Свет Заслуг, сплошь окутывающий Оуян Си, Гу Цзинцзюэ произнёс с ноткой абсолютной уверенности, обращаясь к всё ещё сердитому соседу:
— Не переживай, скоро всё разрешится само собой.
Любое существо или предмет, обладающие Золотым Светом Заслуг, находятся под покровительством Небесного Пути, будь то человек или вещь. Всякий, кто затаит на них злобу и перейдёт к действиям, неминуемо навлечёт на себя возмездие Небесного Пути.
Впрочем, раз уж этот ёкай бесчинствует на его собственной территории, Гу Цзинцзюэ вовсе не собирался позволять Небесному Пути делать за него всю грязную работу.
Примечания автора:
Апчхи!! Ничего не подозревающий о злых умыслах Чжу Хуан...
(Итоги «благодарности» Свиного Барсука: Чжу Хуан выкопал чужой картофель → хозяин согласился на обмен → «дал» рыбу → рыба сдохла, хозяин её не взял и заявил, что картошка очень важна, обменивать её не нужно → решил, что обязан возместить ущерб, но денег нет → вырубил семь диких кабанов и бросил их на тропе у огорода (потому что дохлых Сяо Си не берёт) → два ёкая разбудили кабанов на горе → невинный кукурузный склон пал смертью храбрых)
Увидимся в 18:00!
Спасибо маленьким ангелам, пожертвовавшим мины: Цзю Моцы — 2 шт.
http://bllate.org/book/39220/4953542
Готово:
