Она — взрослая, уже работает, она должна быть расчетливым и хладнокровным эгоисткой!
Хэ Мин, закончив делать уроки, отчитался:
— Я исписал четыре бланка с заданиями, десять страниц рабочей тетради и выучил пятьдесят слов!
Сяо Юй тоже доложила:
— Бригадир на заводе питательной жидкости похвалил меня за высокую эффективность, а на вечерних курсах меня трижды назвали по имени! В конце месяца будет щедрая премия!
Сяо Юй переживала, что Бай Шучжоу скучает дома, поэтому с огромным удовольствием щебетала без умолку, рассказывая всякие забавные истории с работы.
В итоге днем ворчал Хэ Мин, а по вечерам щебетала Сяо Юй. Бай Шучжоу сохраняла беспристрастное выражение лица — всё было честно, она не обращала внимания ни на одного, ни на другого, холодно устремив взгляд в книгу.
Сяо Юй болтала сама с собой. Большинство коллег по заводу питательной жидкости были примерно её возраста, они делились местами, где можно найти товары с невероятным соотношением цены и качества. Сяо Юй пользовалась моментом и втихаря вовсю рекламировала магазинчик Хэ Лань.
Звероформа Сяо Шань — длиннохвостая синица. Во время обеденного перерыва она превращалась в птичку, сворачивалась калачиком в пушистой шапке и сладко спала. Её мечтой было присоединиться к музыкальной группе и выступать в самом большом подпольном баре Имперской звезды.
Коллегу-кошку часто критиковали за то, что она линяет. Поначалу, заметив проворность Сяо Юй, они решили, что она тоже кошка, принесли маленькую рыбку и стали расспрашивать, что она такое ест в последнее время, раз эффект оказался настолько потрясающим и шерсть вовсе не лезет.
То обстоятельство, что она почти не лысела, действительно было маленьким достоинством, которым Сяо Юй гордилась.
Она посоветовала коллегам те же витамины, что рекомендовала Сяо Шань, а когда её доходы выросли, стала добавлять к рациону рыбий жир и кальций в таблетках. К сожалению, как бы она ни старалась кормить Бай Шучжоу, та никак не набирала вес — от этого Сяо Юй испытывала некоторую вину и даже легкое беспокойство.
Коллега-кошка подсказала:
— Тогда можешь купить своей сестре специальный корм для формирования щек!
Формирование щек?..
Разве драконам тоже нужно отращивать щеки?
Погодите-ка, Сяо Юй наконец-то с опозданием осознала, что что-то здесь не так.
Коллега-кошка воскликнула:
— Шок! Разве тебя зовут Сяо Юй не потому, что ты обожаешь рыбу?
Сяо Юй возразила:
— Совсем нет! Меня зовут Юй как в пожелании изобилия из года в год!
Не умеющая читать коллега-кошка авторитетно заявила:
— Рыба из года в год — значит, Маленькая Рыбка!
Вернувшись вечером домой, Сяо Юй варила хого и попутно пересказывала всё это Бай Шучжоу и Хэ Миню. Хэ Мин так развеселился, что чуть не лосся со смеху:
— А по-моему, сестрица Сяо Чжоу и правда очень похожа на кошку! Красивая, элегантная, благородная трехцветная кошка! Разве нет?
Какая-то конкретная драконья «кошка» холодно фыркнула, оставшись недовольной.
Из-за перенесенной в детстве тяжелой болезни, поврежденного крыла и постоянно возвращающегося холодного яда она уже очень-очень давно не могла принимать звероформу — это было тайной императорской семьи.
К тому же... Сяо Юй в последнее время и вправду вела себя всё страннее и страннее.
Она до сих пор помнила её слова при их первой встрече.
Девушка стояла под лучами солнца и озаряюще улыбалась:
— Сяо Юй, «юй» означает «лишняя», я — лишний человек в этом мире.
Юй от Сяо Юй, Юй как лишняя, Юй как изобилие из года в год.
Всё указывало на одну и ту же Сяо Юй.
Взгляд, которым Бай Шучжоу смотрела на неё, потемнел и стал более придирчивым.
Сяо Юй по-прежнему то и дело пускалась в вычурные представления, преувеличивала, притворялась счастливой — насквозь фальшиво.
Она чинила соседям мелкую бытовую технику, собирала мелочь, которой раньше брезговала — по пять-десять кредитов, порой возилась с заковыристыми поломками по несколько часов кряду, хотя это было совершенно бессмысленно.
Упахавшись до смерти за весь день, она зарабатывала в лучшем случае на одну тарелку еды.
Поскольку продаваемая подержанная техника была качественной и недорогой, Сяо Юй быстро обзавелась постоянными клиентами, а когда выдавалось свободное время, ходила на дом ремонтировать приборы, и репутация у нее была отменной.
Конкуренты считали, что она разрушает устоявшуюся экосистему рынка, и разъяренно заявляли о себе, приходя придираться. Сяо Юй не сердилась, с улыбкой выслушивала брань в свой адрес, а когда не могла что-то починить, сама обращалась за советом, направо и налево рассыпаясь в обращениях «мастер» и ублажая людей так, что те таяли.
Даже когда её называли «полукровкой», она не проявляла особого бурного откликов. Постепенно все вокруг начали говорить, что у этой Сяо Юй с её тяжелой судьбой не все дома, и им стало стыдно продолжать её третировать.
И только Бай Шучжоу была уверена: этот человек обречен.
Сяо Юй наверняка затаилась и терпеливо ждет, чтобы в один прекрасный день нанести смертельный удар.
Она невероятно дорожила своим происхождением. Когда-то один одноклассник из аристократов обозвал её брошенной сиротой — так Сяо Юй сошлась с ним, притворившись другом, а прямо перед отбором в мех-пилоты под предлогом совместной тренировки избила того до полусмерти, сломав кости в нескольких местах, из-за чего тот пропустил отбор.
И при этом Сяо Юй с лицемерным видом навещала этого соученика в больнице, в конце концов не получив даже никакого дисциплинарного взыскания.
Однако шли дни за днями, а те, кто измывался над Сяо Юй, до сих пор были живы и здоровы.
Раньше девушка вечно жаловалась всем вокруг на тяжкую жизнь, вымаливая для себя удобства.
Теперь же она выковыривала крупицы сахара из щелей, сообщала исключительно о хорошем и умалчивала о плодном, а таящаяся в мельчайших деталях обида, напротив, всплывала в памяти Бай Шучжоу, становясь всё четче и яснее.
Какое шоу она разыгрывает на этот раз?
Сяо Юй редко распространялась о том, чем занимается в ночную смену, лишь вскользь упоминала, что это репетиторские курсы, описывала их в самых красках — прямо земной рай: хозяин щедрый, коллеги дружелюбные, клиенты уважительные, платят много, работы мало, да еще и отпускают отдыхать.
Каждая фраза звучала как издевательская насмешка.
Возвращаясь за полночь, она часто подолгу сидела в одиночестве перед столом, раз за разом пересчитывая копилку.
Сяо Юй бережно прятала копилку в самом дальнем углу под кроватью, предварительно завернув в пластиковый пакет, и даже назвала Бай Шучжоу пароль — деньги, заработанные на двух работах и подработках по ремонту, хранились именно там.
Пустой глухой звон сменился увесистой тяжестью.
Мяса на обеденном столе становилось всё больше, а улыбок на лице Сяо Юй — всё меньше; она то и дело напускала на себя строгий вид, изображая взрослую.
Она вечно украдкой поглядывала на нее исподтишка: глаза косились вбок, но тело оставалось неподвижным — вылитая собака, готовая в любую секунду разнести весь дом. Совести у неё было самую малость, уши опущены, а сама она делала вид, что невозмутимо крутится во все стороны.
Иногда в зеркале можно было заметить её глуповатую улыбку, но стоило Бай Шучжоу обернуться, как та мгновенно переставала улыбаться.
Тайная тревога пускала корни в душе Бай Шучжоу, превращаясь в какое-то неопределенное, смутное раздражение.
Видя, что Сяо Юй не весела, она, разумеется, должна была радоваться, но при этом она абсолютно ничего не знала о том, чем та занимается по ночам. Почему Сяо Юй скрывала это от неё? С какой стати она смела от нее что-то утаивать?
Этой же ночью.
На краю неба забрезчил рассвет, Сяо Юй вернулась домой в спешке, даже не притронувшись к любимой игровой приставке, едва успела умыться и тут же рухнула спать.
Женщина на кровати открыла глаза, на мгновение замерла, и бесшумные темно-зеленые побеги обвились вокруг спящей девушки, притянув висевшую на стуле одежду к ней.
По безупречной ткани нельзя было сказать ничего определенного, но у кого после окончания ночной смены одежда может сохранять столь идеальный вид?
Длинные изящные брови Бай Шучжоу слегка сошлись на переносице, она в нерешительности поднесла одежду к лицу и принюхалась у воротника.
Обоняние Клана Драконов отличалось такой же остротой, и вскоре она обнаружила неладное.
Поверх одежды были распылены духи, её специально отутюжили и разгладили так, что не осталось ни единой складочки, и лишь на внутренней подкладке ощущался слабый запах алкоголя и... всевозможные феромоны.
В тот самый момент, когда Бай Шучжоу сосредоточенно внюхивалась, в носу неожиданно защекотало. Нахмурившись, она выудила из уголка несколько пушинок мелких животных... причем даже не одного вида.
Бесстыдство!
Насчет так называемого земного рая у Бай Шучжоу появились смутные догадки. Издав холодный смешок, она подумала, что Сяо Юй и впрямь «великая мастерица наставлять других», неудивительно, что по возвращении домой с работы та даже не прикасалась к приставке.
Но какое ей, в конце концов, дело до того, что вытворяет Сяо Юй?
Они давным-давно должны были расторгнуть брак, а вместо этого лишь напускным образом носили фальшивые титулы сестер.
Разве не этого изначально добивалась Сяо Юй?
Она заслуживает смерти.
Получившая нагоняй девушка на полу словно что-то почувствовала, тихонько чихнула, сжалась в комочек и завернулась в белое одеяло, напоминая аккуратный рисовый шарик.
Выглядело это просто не-вы-но-си-мо мерзко!
Посмотрев на неё ледяным взглядом пару секунд, она с брезгливостью отбросила пальцами пальто, и то описало в воздухе дугу.
На рисовом шарике появилась дополнительная полоска водоросли — прямо в точку, аккурат прикрыв слегка вздымающийся живот девушки.
Примечания автора:
1.
Сяо Юй: Ты укрыла мне животик, ты такая добрая!! [Жалкий вид]
Бай Шучжоу: Знала бы — накрыла с головой. [Кошачья лапка]
2.
Не умеющая читать коллега-кошка представляет сама себя: Я кошка~
Сяо Юй: Я рыба~
Обе дружно смотрят на Бай Шучжоу*
Бай Шучжоу (превращаясь в Серебряного дракона): Я дракон.
Кошка и Сяо Юй: А-а-а-а-а!!!
Глава 11. Алкоголь
Планета-свалка делилась на три категории и девять рангов.
Люди здесь тоже делились на три категории и девять рангов.
Парадиз располагался в самом центре звездного сектора и по своему статусу напоминал роскошнейшие развлекательные заведения в самом сердце мегаполиса; в переводе с французского языка Древней Земли это слово означало «рай».
Там за деньги можно было купить абсолютно всё.
Сяо Шань говорила:
— Дешевая музыка заглушает грехи, такие грязные места поглощают души.
Сяо Юй улыбнулась:
— Сяо Шань, у тебя есть задатки поэта.
Коллега-кошка подхватила:
— Я слышала, там даже плитка на полу сделана из звездной руды, башни из шампанскогогромоздятся выше гор, дорогое вино струится по лодыжкам танцовщиц, а с небес сыплются денежные купюры...
Сяо Юй усмехнулась:
— С чего бы это вдруг так преувеличивать!
Сяо Шань предостерегла:
— В общем, будь осторожна, не позволяй себя поглотить. Многие вошли туда — и так и не вернулись.
Коллега усомнилась:
— Наверное, они нелегально сбежали в Федерацию? Кто же не хочет выбрать жизнь получше.
Сяо Шань прервала свои действия, и её лицо с легкими пухлыми щечками помрачнело:
— Ты тоже хочешь в Федерацию? Эти роботы смотрят на нас свысока.
Коллега пробормотала:
— Да вроде бы нет, по-моему, люди из Федерации очень неплохие, там платят огромные зарплаты. Если бы я умела читать и писать, пойти туда работать клерком было бы намного лучше, чем здесь.
Сяо Шань холодно бросила:
— Всё это чужие просроченные и ненужные товары, которые привозят сюда и продают втридорога. Сборище мошенников, и чем это они хороши? Смотри, как бы тебя не обманули и не продали куда-нибудь.
Видя, что обе вот-вот готовы рассориться, Сяо Юй спешно попыталась сгладить углы и сунула каждой по печенью, заткнув им рты.
Трое малюток молча принялись хрустеть печеньем.
Сяо Юй гордо заявила:
— Вкусно? Это приготовил кто-то из моих домашних!
http://bllate.org/book/39213/4952412
Готово:
