Альфа бессознательно подалась вперед, прижимаясь всем телом. Металлические пуговицы на парадном мундире холодно поблескивали, наваливаясь на хрупкую омегу с тяжестью горной вершины, и никакие ее толчки и сопротивление не могли сдвинуть эту массу ни на йоту.
Хотя Чжу Юй была всего лишь низшей альфой с геномом класса D, она пробивала себе путь снизу вверх из трущоб в отдаленном секторе и с отличием окончила Имперскую военную академию, поэтому ее свирепые физические данные, разумеется, намного превосходили обычных людей.
Бай Шучжоу в отчаянии закрыла глаза, с губ срывались неудержимые стоны.
Ее уровень психической энергии достигал поразительного SSS, так почему же перед лицом какой-то никчемной альфы она оказалась совершенно беспомощной? Неужели в этом и заключается предрешенная судьба омеги?
Взгляд Бай Шучжоу окончательно потускнел, она изо всех сил попыталась заставить свои ноги двигаться, но там царила лишь мертвая онемение, и даже боль исчезла без следа.
Психические лозы мягко обвились вокруг шеи Чжу Юй, повиснув на ней подобно ошейнику.
Внезапно тело стало легким.
Она подняла леденеющий до предела взгляд и сквозь пелену слез увидела, как облаченная в парадный мундир девушка резко отпрянула назад и отвесила себе пощечину.
Чжу Юй с покрасневшим лицом пробормотала:
— Прости! Я не хотела причинять тебе боль…!!
В данной ситуации это выглядело фальшиво и комично.
Боль по идее должна была привести ее в чувство, но на этот раз от нее не было никакой пользы — напротив, бушующие в груди эмоции лишь распалялись все сильнее. Сердце металось, словно испуганный олененок у горного ручья, оставляя за собой шлейф влажных и смятых лепестков — одновременно томительно и стыдно.
Она, она от этого возбудилась еще сильнее.
Внутриловне словно бушевал раскаленный поток, не знающий преград. Не смея смотреть в заплаканные глаза Бай Шучжоу, Чжу Юй дрожащим голосом произнесла:
— Я пойду подберу ингибитор, сразу после этого ты будешь в безопасности!
Хотя вокруг свирепствовала война с зергами, с таким неистовым жаром в крови разве она пропадет? Раз уж все равно терять голову — нужно выскочить наружу, забрать ингибитор и не дать ситуации скатиться в еще большую пропасть!
Затаив дыхание, она распахнула окно и увидела, что серебристый шприц с ингибитором и вправду валяется на земле — судьба наконец-то проявила к ней милосердие.
Чжу Юй стремительно выскочила наружу.
Однако стоило ей подобрать ингибитор, как она услышала едва слышное, жутковатое жужжание.
Словно попав в ловушку, она ощутила, как от дикого шестого чувства волосы встали дыбом: что-то поджидало здесь уже давно.
Земля осела, песок под ногами зашевелился, и из почвы одна за другой показались шесть багровых глаз. Каждое размером с ладонь, они синхронно уставились на Чжу Юй, после чего тварь полностью вылезла на поверхность.
Вжух — !
Чжу Юй никогда в жизни не видела таких огромных насекомых: добрых полметра в длину, угольно-черная сороконожка, чьи бесчисленные согнутые лапки сплошным ковром пробежали по ее стопам.
Резко перекатившись вбок, Чжу Юй увернулась от атаки, а на том месте, где она только что стояла, послышалось шипение — земля уже разъедалась едкой зеленоватой слизью. У Чжу Юй подогнулись колени, и она чуть не рухнула на землю, но рука продолжала мертвой хваткой сжимать ингибитор.
Переродиться пушечным мясом злодея было само по себе сущим кошмаром, но теперь появилась еще и эта тварь — да уж лучше бы она и вправду встретила призрака!!
Монстр посмотрел на Чжу Юй, а затем перевел взгляд вверх — на распахнутое окно второго этажа.
Ей даже показалось, что на морде этой твари промелькнула улыбка.
Капли густой слюны закапали на землю, и чудовище, проявив завидную ловкость, поползло вверх по стене.
Его целью была Бай Шучжоу!!
Чжу Юй онемела от шока, ноги налились свинцом, а в глубине души ехидный голос насмешливо шептал: беги, просто беги прямо сейчас, и все это перестанет иметь к тебе хоть какое-то отношение.
Ты родилась в обычной счастливой семье, заурядная и трусливая, и самым безрассудным поступком за всю твою жизнь было залезть на дерево, чтобы спасти кота — который в итоге просто лежал пузом кверху, пока ты сама свалилась и проходила в гипсе целый месяц.
Ты боишься насекомых, страдаешь высобофобией после кошмарных снов и ненавидишь любые трудности и испытания. Ты добрая, слабая и никчемная.
Ты не героиня, ты сама себя спасти не можешь.
Чжу Юй помотала головой, не отрывая глаз от окна, и правой рукой принялась шарить на поясе, пока дрожащие пальцы не нащупали короткий нож.
Черт побери, разве прежняя хозяйка тела не была военным? Почему у нее при себе нет оружия!
Она даже от мелких летающих букашек отмахивалась мухобойкой с удлиненной ручкой, а теперь идти с коротким ножом в рукопашную — чем это отличается от самоубийства...
Ох, самоубийство по крайней мере было бы быстрее и проще.
Чжу Юй вцепилась в рукоять ножа изо всех сил.
Это место было глухим и заброшенным, расположенным на стыке Империи и Федерации. Оглянувшись назад, она увидела лишь бескрайние желтые пески, а раскаты пушечной пальбы доносились откуда-то из далекой дали.
На втором этаже базы царила мертвая тишина, никаких стонов, никаких криков — время здесь словно застыло.
Гибкие лозы туго опутали гигантскую тварь, издавая жуткий скрип под невыносимой нагрузкой. На тыльной стороне бледной женской руки вздулись вены, а колено уже было проткнуто членистой лапой.
Насекомое, казалось, вовсе не спешило ее жрать: выставив вверх два усика, оно забавно покачивалось, словно в танце.
Столкнувшись с лицом к лицу со смертельной опасностью, Бай Шучжоу выглядела неожиданно спокойной. Встретившись взглядом со всеми шестью глазами своими холодными светло-голубыми очами, она тихо произнесла:
— Ты передаешь информацию?
Сплетенные из психической энергии лозы достигли предела прочности, постепенно становясь прозрачными, а по краям их обрамляло слабое священное сияние, пока жвала погружались в плоть и кровь еще глубже.
На черной морде насекомого вновь промелькнула улыбка: все шесть глаз одновременно прищурились, и оно кивнуло Бай Шучжоу, обдав ее удушливым зловонным дыханием.
— Сдохни — ! ! !
В тот самый миг, когда тварь прищурилась, девушка с коротким ножом в руке рухнула сверху вниз. Лиснул холодный клинок, мгновенно пронзив и разорвав энергетическую железу на спине чудовища.
Чжу Юй отчетливо почувствовала под рукой треск хитинового панциря зергов — хрусь, хрусь, вязкий и прочный. Она не разжала пальцев.
Хлюп.
Кейп взметнулся в воздухе, и девушка крепко обхватила Бай Шучжоу, пытаясь своим тощим телом заслонить ее от брызг едкой кислоты.
Она зажмурилась, не смея смотреть смерти в глаза. Вся ее напускная храбрость испарилась мгновенно, кончики пальцев онемели, словно она держала хрупкое нефритовое изваяние.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем из ее объятий донесся холодный, подавленный стоп женщины:
— Ты собираешься обнимать меня до каких пор?
Прибывший следом за этими словами взгляд Бай Шучжоу был обращен туда же, куда смотрели шесть мертвых глаз.
На фоне контрового света короткий нож девушки решительно вонзился в панцирь твари. Без малейших колебаний она с усилием провернула и взрезала плоть, и в воздухе мгновенно повис густой запах сырой земли.
Кейп качнулся, закрывая собой все вокруг, и этот гигантский монстр с глухим стуком рухнул на колени, даже не успев испустить предсмертный вопль — смерть наступила от одного удара.
Кожа к коже, учащенные удары сердца отбивали ритм, за которыми последовало лишь дрожание рук девушки.
Как только Бай Шучжоу заговорила, Чжу Юй быстро подняла голову, словно испуганный кролик, выглядывающий из норки, и оценила плачевное состояние туши.
Алые глаза насекомого все еще были широко раскрыты, но под поволокой затуманились, став похожими на дешевые стеклянные шарики, которые могли выкатиться в любой момент. Они немигающе уставились на Чжу Юй, преследуя ее даже после смерти.
Чжу Юй замерла, ощутив в глубине души странное и тягостное беспокойство: секунду назад на этой морде застыла странная ухмылка, а теперь оно превратилось в бездушную видеокамеру, словно нечто незримое наблюдало за всем происходящим через них.
Но ведь оно определенно сдохло, а со смертью исчезает абсолютно все.
Сделав пару вздохов, Чжу Юй отвела взгляд, посмотрела на рану на ноге Бай Шучжоу и успокаивающе произнесла:
— Все в порядке, я добыла ингибитор, на первом этаже есть аптечка, давай сначала спустимся.
Когда-то это место было заброшенным блокпостом, который прежняя хозяйка тела переоборудовала под секретную базу. Чжу Юй отнесла Бай Шучжоу на кровать в комнате наблюдения, а затем в одиночку сбегала на второй этаж, заперла все окна и двери и убедилась, что тварь окончательно испустила дух.
Сложив ладони вместе, она изо всех сил постаралась подавить тошноту и подкатывающий к горлу ком — в последний раз она молилась с такой религиозной истовостью разве что Богу Богатства.
— Не вини меня, ты первая начала, мы действовали в целях самообороны. У каждого долга есть свой кредитор, ты сама себя погубила.
— Покойся с миром.
Взмах ножа, и мертвая тварь больше на нее не смотрела — ее мутные глаза наконец опустились. Чжу Юй облегченно выдохнула.
...
Когда Чжу Юй вернулась с аптечкой в руках, на прежней раскладушке уже не было и следа женщины.
Она слегка опешила, тут же принявшись искать источник тонкого аромата, и наконец уловила его в углу, где из-за дверцы шкафа выглядывал краешек юбки.
Женщина пряталась в спешке, на полу все еще оставались редкие капли крови. Чжу Юй замерла, и звонкий стук ее тяжелых сапог о бетонный пол умолк, словно злорадная насмешка судьбы перед лицом надвигающейся катастрофы. Тот краешек юбки подрагивал.
— Я нашла тебя.
Сердце Чжу Юй судорожно сжалось.
Кранты, это прямо-таки сцена из какого-то хоррора.
Она не могла вообразить, как гордая принцесса превозмогала боль, чтобы по сантиметру втиснуться в этот тесный и темный шкаф, а та тонкая деревянная дверца была не в силах заглушить ее тихие всхлипывания.
Она не доверяла ей.
В промежутках зловещей тишины Чжу Юй чувствовала, что женщина наблюдает за ней точно так же, как она сама чувствовала на себе этот взгляд.
Невесомый взгляд давил на нее, обрушиваясь в тесном углу с тяжестью, превосходящей горы.
Словно раскусывая во рту ледяную глыбу, Чжу Юй старалась выговаривать слова отчетливо:
— Ваше Высочество, я не причиню вам вреда.
Она медленно потянула за ручку шкафа, и рассеянный свет ламп упал на влажные пряди волос женщины. Если бы слезы могли превращаться в жемчуг, они бы уже усыпали весь пол.
Чжу Юй смягчила голос:
— Смотри, здесь ингибитор и аптечка, сейчас станет совсем не больно.
— Давай я помогу тебе выбраться, хорошо? Внутри слишком темно, ставить укол будет неудобно.
Наклонившись, Чжу Юй аккуратно подхватила свернувшуюся калачиком Бай Шучжоу на руки.
Серебристые волосы принцессы были насквозь пропитаны потом и влажными прядями спадали на ключицы.
Кожа у нее была невероятно белой, а родинка на запястье — поразительно яркой. Холодно приподняв брови, она блестела светло-голубыми глазами, точно драгоценными камнями — сурово и остро.
Позади виднелись лишь спартанская раскладушка и огромные мониторы системы наблюдения, но выглядело все так, словно они оказались в роскошном саду: темно-красные розы и изумрудные лианы обвивали ее со всех сторон, а мягкий желтый свет ламп оглаживал точеный профиль, создавая ощущение живописного полотна.
Чжу Юй все еще держала во рту ледышку, но температура тела продолжала подниматься. На ней была черная маска, закрывающая нос и рот в безумной попытке отгородиться от чар омеги, но сердце колотилось о ребра так бешено, что казалось, вот-вот выпрыгнет.
Она опустила голову, не смея больше смотреть на нее.
http://bllate.org/book/39213/4952400
Готово:
