Юньжань, у меня болит рука.
Словно поддавшись наваждению, Юньжань помимо воли протянул руку и сжал ладонь собеседника. Нефритовая подвеска, лежавшая между ними, обдала кожу ледяным холодом, отчего Юньжаня невольно пробил легкий озноб.
А что было потом?
Юньжань посмотрел на полную луну в небе и с легкой улыбкой покачал головой. Воспоминания в его голове вспыхивали одно за другим, словно наяву.
А потом он, кажется, опьянел, повалился на землю прямо посреди плаца и уснул, а затем увидел сон. В этом сне, пропитанном ароматом крепкого вина, ему почудилось, будто прекрасное лицо Линь Сяньчжи приближается к нему, а затем… он его поцеловал. Тот сон был настолько нелепым, что Юньжань позабыл, что чувствовал в тот миг, когда губы Линь Сяньчжи коснулись его собственных. Помнил лишь, как от изумления забыл закрыть глаза и, глядя поверх четко очерченных черт лица Линь Сяньчжи, увидел в небе полную луну, сиявшую подобно нефритовому диску.
С самого детства Юньжаню снилось много снов, порой весьма причудливых, но время текло подобно воде, и многие из них давно стерлись из памяти, превратившись в неясные пятна. И лишь сон, приснившийся в ночь совершеннолетия, четко отпечатался в сознании — чем сильнее он пытался его забыть, тем ярче он становился.
Юньжань думал, что все эти безумные чувства к Линь Сяньчжи проистекают из того сна. Если бы тот не казался таким реальным, разве возникли бы у него подобные невозможные фантазии?
Зимний ночной ветер усилился, подхватывая полы его темно-фиолетового халата. Холодный лунный свет отбрасывал его худощавую тень на каменные плиты пола, выложенные узором из облаков, и в этой бесконечной ночи всё вокруг казалось бесконечно одиноким.
Он долго стоял под карнизом, дожидаясь Чжоу Минхая, но тот всё не возвращался. И в сердце, прежде спокойном, вдруг зародилась тревога.
А если…
Что «если»? Он не смел об этом думать. Знал лишь одно: в этот миг он должен увидеть его, хотя бы мельком, убедиться, что он цел и невредим, и тогда ему станет легче.
Он велел слугам оседлать лошадь и, даже не накинув плащ, поспешил покинуть дворец.
Когда конь Юньжаня остановился у ворот Резиденции генерала, Чжоу Минхай и Линь Цюн как раз провожали Лекаря Чжао. Завидев издалека Юньжаня, они обменялись взглядами и, сделав вид, будто не заметили императора, поспешили в ту сторону, куда удалялся лекарь.
Будучи самыми близкими людьми при Юньжане и Линь Сяньчжи, они давно научились понимать все тайные мысли своих господ без слов.
Проводив взглядом их удаляющиеся в ночи фигуры, Юньжань соскочил с лошади. Как и всегда, он не пошел через парадный вход, а перемахнул через высокую стену заднего двора.
Он прокрался к внутренним покоям Линь Сяньчжи и, подойдя к окну, осторожно приоткрыл створку. Юньжань собирался было пробраться внутрь, чтобы взглянуть на него, но заметил, что в комнате горит свеча. В скудном свете он разглядел стройную фигуру, склонившуюся над кроватью.
Из-за оконной рамы он видел лишь край белого исподнего Линь Сяньчжи да спину девушки.
Какая гармоничная картина.
Юньжань подумал: если бы не их многолетняя запутанная и злая судьба, то нынешний Линь Сяньчжи, вероятно, уже давно был бы окружен семейным теплом, рядом с любимой женой и детьми.
В конечном счете, это он был неправ.
Но так ли он был неправ на самом деле?
Юньжань поднял голову и посмотрел на черное, словно залитое тушью небо. Ему так хотелось спросить покойного отца-императора: почему тот оставил в его сердце эту занозу, из-за которой он не мог выразить свою боль и унять гнев?
Все ведь совсем не должно было сложиться так, как с ним и Линь Сяньчжи.
Возможно, отвлекшись, Юньжань ослабил руку, поддерживавшую тяжелую раму. Окно соскользнуло и с легким стуком ударилось о подоконник. В тишине ночи звук показался оглушительным и встревожил человека внутри.
— Кто здесь?
Девушка поднялась от постели Линь Сяньчжи и быстро направилась к выходу.
Юньжань опомнился, мгновенно отпрянул назад и спрятался за деревом.
Девушка подбежала к окну и, увидев, что оно приоткрыто, на мгновение замерла в недоумении. Она помедлила, протянула руку, собираясь закрыть створку, но не успела — кто-то напал на нее со спины.
Юньжань посмотрел на потерявшую сознание девушку у себя на руках, и его лицо омрачилось сложными чувствами.
Девушка была хороша собой: маленькое, размером с ладонь личико, бледное до прозрачности, глубоко посаженные глаза, высокий нос — легкий налет иноземного очарования. Именно такой тип женщин нравился Линь Сяньчжи.
Он подхватил ее на руки и перенес на кровать слуг, дежуривших снаружи. Вероятно, из-за присутствия девушки в комнате никого из прислуги поблизости не было.
Оставив её, Юньжань вошел в спальню.
Линь Сяньчжи лежал на кровати, облаченный лишь в белую исподнюю рубаху. Видимо, чтобы не тревожить рану, полы ее были распахнуты, обнажая перебинтованную грудь. Даже сквозь повязки проступали пятна крови, окрашивая белую ткань в алый цвет.
Линь Сяньчжи спал, плотно сжав сухие, потрескавшиеся губы. Должно быть, боль была невыносимой: даже во сне его брови были крепко сдвинуты.
Юньжань сел на край кровати и осторожно коснулся его межбровья. Постепенно нахмуренные брови Линь Сяньчжи разгладились, а тяжелое, сбивчивое дыхание выровнялось.
В комнате дрожали тени, и пляшущий свет свечи на красивом лице Линь Сяньчжи создавал ощущение чего-то нереального.
Как давно он не смотрел на него так?
С того самого случая три года назад Линь Сяньчжи при каждой встрече лишь раздражался: если не язвил в ответ, то встречал его холодным взглядом. Теперь же вот так, спокойно смотреть на него, казалось недосягаемой роскошью.
— Эх.
Он тихо вздохнул про себя.
Убедившись, что тот в безопасности, Юньжань собрался уходить, но в тот же миг кто-то ухватился за край его халата. Он замер, медленно обернулся и увидел, что Линь Сяньчжи уже открыл глаза и пристально смотрит на него.
Юньжань открыл рот, но не знал, с чего начать.
Признаться, что волновался и пришел проведать ночью?
Сказать, что вырубил его возлюбленную, чтобы она не помешала?
Любое из этих оправданий казалось Юньжаню унизительным.
Разве он, Юньжань, не был человеком, который превыше всего ценил свое достоинство? Он вырос под бесконечные похвалы, поэтому с ранних лет привык казаться не по годам серьезным и зрелым. Но, казалось, с того самого момента, как он полюбил Линь Сяньчжи, от его гордости не осталось и следа.
— Юньжань… — голос Линь Сяньчжи был таким тихим, что Юньжаню на миг показалось, будто в нем слышится обида.
Юньжань молчал, а Линь Сяньчжи продолжал тянуть его за одежду, не желая отпускать.
— Юньжань, у меня болит рука.
Сейчас, лишившись своей привычной колкости, Линь Сяньчжи выглядел кротким, словно кролик, отчего сердце Юньжаня пропустило удар.
— Я помогу, разотру её.
Юньжань снова сел на край постели.
— Нет, — Линь Сяньчжи покачал головой. — Поцелуй меня, и боль пройдет.
Юньжань, чье тело и так было напряжено, теперь застыл окончательно, не в силах пошевелиться.
Что… он только что сказал?
Где-то в глубине души что-то надломилось, и густой, неописуемый поток эмоций заполнил грудь. Юньжань смотрел на Линь Сяньчжи, чувствуя полное бессилие.
Не мог оттолкнуть, но и не мог позволить себе поддаться.
Он бесчисленное количество раз представлял, что было бы, будь они обычными людьми…
Но даже если бы они были простыми смертными, возможно ли это между ними на самом деле?
Рука Юньжаня, лежавшая рядом, медленно поднялась и накрыла ладонь Линь Сяньчжи, вцепившуюся в его халат. Он принялся разжимать его пальцы один за другим, а затем поднялся, намереваясь уйти.
Но стоило ему сделать шаг, как из-за спины вновь донесся голос Линь Сяньчжи, звучавший теперь с жалобной ноткой:
— Юньжань, у меня так болит рука…
Какая-то струна внутри натянулась до предела и со звоном лопнула.
Юньжань развернулся и, ткнув себя пальцем в грудь, спросил:
— Ты видишь, кто я?
Линь Сяньчжи, придерживая руку, приподнял веки и взглянул на него:
— Юньжань… когда мы упали со скалы… мм-м…
Линь Сяньчжи не успел договорить — Юньжань прервал его, грубо припав к его губам.
Отбросив свою привычную мягкость, Юньжань словно превратился в другого человека, в его действиях сквозила ярость. Он полустоял на коленях у кровати, обхватив плечи Линь Сяньчжи так, чтобы не задеть рану. В этом поцелуе чувствовалась лишь острая жажда возмездия.
Быть может, все три года обид и подавляемых чувств наконец вырвались наружу, и в этот миг оба они будто сошли с ума.
Руки Линь Сяньчжи, обнимавшие его за шею, вдруг безвольно соскользнули и повисли по бокам. Юньжань посмотрел на него: Линь Сяньчжи потерял сознание.
Вид обмякшего тела Линь Сяньчжи ударил Юньжаня, словно громом.
Что он только что наделал?
Воспользовался беспомощностью?
Да еще и довел человека до обморока поцелуем?
Не успев как следует обдумать содеянное, он распахнул одежду Линь Сяньчжи, проверяя рану. Увидев, что кровь не проступает, он немного успокоился, но тревога не отпускала. Он поспешно слез с кровати, собираясь найти Линь Цюна и отправить того за Лекарем Чжао.
У тайных стражей, обученных Линь Сяньчжи, были особые сигнальные свистки — когда-то он сам научил его этому. Юньжань приложил пальцы к губам и по памяти повторил мелодию. Не прошло и мгновения, как Линь Цюн спрыгнул со стены неподалеку.
— Ваше Величество.
Линь Цюн склонился в поклоне.
Юньжань посмотрел на него с бесстрастным выражением лица:
— Сходи за Лекарем Чжао. Пусть придет и еще раз осмотрит рану Генерала Линя.
Верный страж бросил взгляд на покрасневшие губы императора, затем на его слегка помятую одежду. В голове невольно возникла картина, как Юньжань «берет силой» тяжелораненого Линь Сяньчжи. Страж лишь пробормотал про себя, что «император совсем не знает меры».
Однако, что бы он ни думал, возразить он не посмел. Исполнив приказ, он применил технику легких шагов и исчез.
Бедный Лекарь Чжао! Не успел старик прилечь отдохнуть, как его снова подняли и потащили в Резиденцию генерала вслед за Линь Цюном.
Юньжань укрылся в тени за окном. Увидев, что лекарь вошел в дом, он молча удалился.
http://bllate.org/book/39160/4943780
Готово:
