— Ты в порядке? Не поранилась? Может, сходим в больницу провериться? — Шэнь Сутин поднял Тан Дуду и начал осматривать её хвост.
К счастью, она спала прямо у подушки. Если бы забралась под одеяло, он бы сейчас раздавил её насмерть.
Тан Дуду сонно моргнула и смотрела на Шэнь Сутина с полным недоумением, будто не понимая, где находится.
Разве она не спала в своей кошачьей корзинке? Как оказалась в его постели? Может, лунатизм? Или он тайком вытащил её из гнёздышка, пока она спала?
Она махнула хвостом — немного болело, но, похоже, без перелома. Всё нормально.
Мяукнув пару раз, она спрыгнула у него с рук и убежала обратно в свою корзинку, чтобы доспать.
Едва устроившись, она почувствовала, как в корзинку влезают большие руки и вытаскивают её наружу. Она возмущённо вырывалась, но он не отпускал.
— Останься со мной… Мне не по себе… — сказал он.
Она перестала сопротивляться и позволила уложить себя под одеяло. В тёплом гнезде пахло им — этот запах успокаивал, как ничто другое. Да уж, так-то гораздо приятнее спать! Разве сравнить с этой корзинкой?
Зевнув, она прикрыла глаза, готовясь снова уснуть.
Но он начал теребить её мордочку:
— Не спи, поговори со мной.
Тан Дуду с трудом разлепила тяжёлые веки и подумала: «Господин, вы что несёте? Поговорить со мной? Да я же мяукать могу! Сегодня-то, по идее, мне должно быть не по себе, а не вам!»
Шэнь Сутин не шутил — ему и правда хотелось рассказать ей кое-что.
— Мой отец… Ладно, забудь. Давай лучше спать, — сказал он.
Она всего лишь маленькая кошка. Зачем ей нести его тревоги?
Шэнь Сутин выключил свет и прижал к себе Тан Дуду, мягко поглаживая её пушистый подбородок и уютный животик. Странно, но тревога быстро улеглась.
Вскоре он уже крепко спал.
А вот Тан Дуду больше не могла уснуть. Она смотрела на него и думала: «Этот человек… он ведь тоже обо мне заботится. Но надежды снова стать человеком у меня нет. Надолго ли мне ещё удастся греться в его объятиях? Рано или поздно рядом с ним появится женщина — если не Янь Жуйжуй, то Ван Жуйжуй или Ли Жуйжуй. А я, кошка, в тот день смогу лишь издалека смотреть и желать ему счастья…»
Чем сильнее привязанность — тем глубже боль.
Тан Дуду пролежала с открытыми глазами до самого утра, боясь пошевелиться и потревожить его сон. Когда он наконец проснулся, она уже не могла двигаться — половина тела онемела.
Шэнь Сутин, увидев её скованную позу, решил, что ночью придавил её ещё где-то, и начал тщательно осматривать, переворачивая туда-сюда.
После таких «пыток» чувствительность наконец вернулась.
Разозлённая кошка прыгнула с кровати и отправилась в туалет.
Шэнь Сутин давно привык к её капризам и ждал у двери, пока не услышал звук смывающегося унитаза. Только тогда он вошёл внутрь.
И сразу увидел, как Тан Дуду стоит перед зеркалом и чистит зубы маленькой щёточкой.
Он уже не удивлялся этому зрелищу. Подойдя ближе, он вытащил щётку из её лапок:
— Ты так ничего не добьёшься, вся в мыле. Давай я помогу… И не спорь!
Тан Дуду смирилась и уселась на задние лапы, наслаждаясь «стоматологической процедурой» и думая про себя: «Да я неделями тренировалась, чтобы научиться чистить зубы! Попробуй сам сделать это двумя кошачьими лапками вместо рук!»
— Не злись, — сказал он, словно читая её мысли. — Даже если мои руки превратятся в лапы, я всё равно буду ловчее тебя… Зачем так смотришь? По глазам вижу, что именно это ты и думаешь.
«Ладно, — подумала она, — ты победил. Умеешь не только читать мысли, но и воровать сердца…»
После чистки зубов Шэнь Сутин вынес её из туалета и из гардероба выбрал для неё строгий тёмно-зелёный костюмчик с аккуратным воротничком и безупречным кроем.
Тан Дуду презрительно отвернулась: «Опять этот прямолинейный мужской вкус! Это же парадный наряд — кто в здравом уме будет носить такое в обычный день?»
Она сама запрыгнула в шкаф и вытащила белую хлопковую футболку с чёрными иероглифами в стиле дикой каллиграфии: «Не трогай меня, не в настроении!»
Эту вещь она ещё ни разу не надевала — отец, господин Тан Цзиньнянь, сразу возмутился при виде надписи: «Какой позор! Носить такое запрещено!»
Но теперь, наконец, она могла надеть её — и как раз вовремя: настроение точно соответствовало надписи!
Шэнь Сутин взглянул на футболку и нахмурился:
— Мисс Тан Дуду, вы же благовоспитанная кошечка! Следите за своим имиджем. Такие неформальные вещи — не для вас. Поняли?
Она едва сдержалась, чтобы не закатить глаза: «Вы все, мужчины, одинаково говорите! Что не так с этой футболкой? Почему я не могу быть свободной и непринуждённой? Да я и правда не в настроении!»
Она упрямо не выпускала футболку из лап, но Шэнь Сутин решительно вытащил её из шкафа, усадил на кровать и надел тот самый строгий костюм. Затем аккуратно обул её в чёрные туфельки.
Подняв её высоко над головой, он чмокнул в щёчку:
— Вот такая моя любимая маленькая леди!
Ну ладно, раз он так радуется — сегодня она потерпит. Пусть будет парадный наряд.
Поскольку Шэнь Сутин не хотел встречаться с отцом, он решил не завтракать дома.
Он быстро переоделся, взял ноутбук и портфель, подхватил Тан Дуду и направился к выходу.
Из столовой выбежала Ань Жуюнь:
— Так рано на работу? Почему не позавтракаешь?
— Мама… — Шэнь Сутин с грустью посмотрел на свою пожилую мать. — У меня назначена встреча на утренний чай. Не буду завтракать дома.
— Ах да… Не забудь позвонить мисс Янь. Вчера ты был слишком груб — нужно извиниться.
Шэнь Сутин подумал: независимо от исхода свидания, бросать девушку одну в ресторане — действительно невежливо.
— Хорошо, я позвоню ей в обед и извинюсь, — сказал он.
— Вот мой хороший сын, — улыбнулась Ань Жуюнь и помахала Тан Дуду. — Пока, Дуду!
Тан Дуду помахала ей лапкой в ответ.
— Какая умница! Жаль, что не оставишь её дома со мной, — сказала Ань Жуюнь. Кто же не полюбит такую красивую и сообразительную кошечку?
Но Шэнь Сутин не осмеливался оставлять Тан Дуду дома — хотя и не собирался рассказывать матери о том, что услышал прошлой ночью. Чем меньше она знает, тем спокойнее ей будет.
Выйдя из гаража, он ехал по улице, как вдруг заметил знакомый чёрный «Мерседес» напротив.
Разве это не машина дядюшки Ци Линя?
Шэнь Сутин остановился у обочины. Ци Линь тоже затормозил, вышел из своей машины и сел на заднее сиденье рядом с Тан Дуду.
Она подняла на него глаза и увидела измождённое лицо старого управляющего: опухшие глаза, осунувшиеся щёки. «Неужели он так расстроился из-за того, что я больше не могу вернуться в человеческий облик?» — подумала она.
— Адвокат Шэнь, мне нужно уехать на несколько дней по личному делу. Пожалуйста, присмотрите за мисс Дуду, — хрипло произнёс Ци Линь, еле слышно.
Шэнь Сутин оглянулся:
— С вами всё в порядке? Вы ужасно выглядите!
Тан Дуду тоже недоумевала: дядюшка Ци Линь никогда не женился, детей у него нет, резиденция Цзиньъюань — его дом. Какие могут быть «личные дела»?
Заметив её растерянность, Ци Линь развернул записку и поднёс к её мордочке:
«Мисс, я уезжаю на несколько дней, чтобы найти наставницу Цзе И. Оставайтесь с адвокатом Шэнем и не возвращайтесь домой. Я скоро вернусь».
«Зачем искать наставницу Цзе И? — подумала Тан Дуду. — Мы же вчера обсудили: повторно обращаться к ней бессмысленно. Она уже всё сказала».
Она прижала лапкой его руку, пытаясь остановить, но Ци Линь сделал вид, что не понял, поблагодарил Шэнь Сутина и вышел из машины. Сев в «Мерседес», он уехал.
— Сегодня дядюшка Ци Линь ведёт себя странно, — сказал Шэнь Сутин, глядя ему вслед. — Наверное, у него неприятности. Почему не рассказал мне? Может, я помог бы…
Тан Дуду тоже тревожилась. Ей казалось, что Ци Линь действует отчаянно, будто бросается в последнюю авантюру.
В офисе Шэнь Сутина она пыталась связаться с ним, но его аватар в чате оставался тёмным — ни одного ответа.
Такого раньше не случалось. Тан Дуду занервничала.
А настроение окончательно упало, когда Шэнь Сутин выполнил обещание матери.
Во время обеденного перерыва он позвонил Янь Жуйжуй:
— Мисс Янь, простите, вчера у меня возникла срочная ситуация, и я оставил вас одну в ресторане. Это было невежливо с моей стороны.
Для Шэнь Сутина это был просто формальный звонок — рутина.
Но Янь Жуйжуй восприняла его как приглашение.
Едва совещание в конференц-зале началось — Шэнь Сутин обсуждал сложные дела с коллегами, — как Тан Дуду, дремавшая на диване в его кабинете, почувствовала, что её подняли в воздух.
Она мгновенно проснулась. Перед ней стояла Янь Жуйжуй.
Реакция Тан Дуду была молниеносной: она замахнулась лапой, целясь в лицо.
Но на этот раз Янь Жуйжуй была готова. Отстранив руку, она держала кошку на расстоянии и злобно усмехнулась:
— Грязная кошка! Опять поймала тебя! Вчера испортила мне новое платье — счёт ещё не закрыт! А теперь ты в моих руках. Сейчас задушу!
Она с силой сжала пальцы на шее Тан Дуду.
Если бы та не спала, она бы ускользнула. Но раз попав в лапы Янь Жуйжуй, кошка оказалась беспомощной.
Вися в воздухе, задыхаясь, Тан Дуду быстро теряла сознание.
— Бегай теперь! Ты же такая крутая! Бегай! — Янь Жуйжуй трясла её, наслаждаясь муками жертвы.
В этот момент за дверью раздался голос Шэнь Сутина:
— Сяо Юй, подготовь протокол совещания и пришли мне до двух.
Янь Жуйжуй тут же отпустила кошку, бросила её на диван и мгновенно сменила выражение лица на кокетливую улыбку.
Тан Дуду, почти задохнувшаяся, хрипло кашляла, не в силах отдышаться.
Именно в этот момент вошёл Шэнь Сутин.
Увидев Янь Жуйжуй, он удивился, но тут же заметил, как Тан Дуду корчится на диване в приступе кашля.
Он даже не поздоровался с гостьей, а сразу подхватил кошку:
— Дуду, что с тобой?
Янь Жуйжуй притворно обеспокоенно сказала:
— Наверное, что-то не то съела. Когда я вошла, она жевала что-то — не разглядела что — и сразу начала давиться.
Шэнь Сутин, увидев, как кошка задыхается, решил, что она подавилась, и сразу начал оказывать первую помощь.
Он уложил её себе на колени и начал надавливать на живот.
Тан Дуду и так страдала от удушья — горло и лёгкие горели. А теперь ещё эти сильные нажатия — всё внутри сжалось в комок.
Янь Жуйжуй «помогала»: наклонилась и попыталась разжать кошачью пасть:
— Бедняжка, что ты съела? Вырви скорее!
Тан Дуду, вне себя от ярости, как только увидела её пальцы, вцепилась в них зубами.
http://bllate.org/book/3916/414556
Готово:
