— Малый, ещё раз ляпнешь глупость — пожертвую акции на благотворительность, но тебе не достанутся! — рявкнул старик Сян и резко дёрнул сына за руку. От боли Сяо Гао заскулил и только тогда осознал, что затронул запретную тему.
Ху Чжаоди тоже разволновалась, больно ущипнула мужа и шепнула сквозь зубы:
— Ты с ума сошёл? Неужели не знаешь, что стены имеют уши?
Сяо Гао понял, что виноват, и, несмотря на боль, не посмел жаловаться. Он сгорбился и забормотал:
— Ладно-ладно, я ляпнул глупость. Давайте вернёмся к делу и обсудим вопрос с акциями.
— Папа, А-Гао ведь ваш сын, вы же прекрасно понимаете, что он не так это имел в виду, — поспешила вставить Ху Чжаоди. — Просто у него язык не поворачивается сказать как надо. Конечно, никто не поверит, будто у нас с ним нет своих интересов, но мы думаем о будущем Сянши — хотим, чтобы всё оставалось в руках потомков рода Сян. Честно говоря, нам уже за сорок, и даже если будем жить в роскоши, максимум на тридцать–сорок лет хватит. Всё равно потом передадим детям. У нас, как и у вас, по два сына. По старинному обычаю старший внук — главный наследник, поэтому большую часть имущества мы оставим Сян Хао. Обычно младшие не спорят со старшими, но сейчас ваш старший сын даже собственного ребёнка не имеет. В такой ситуации мы просто не можем уступить без боя.
Ху Чжаоди произнесла эту длинную речь так убедительно и логично, что старики, в отличие от грубых слов Сяо Гао, прислушались. Бабушка вздохнула и сказала, глядя на невестку:
— Чжаоди, ты ведь прекрасно знаешь, как мы к вам относимся. То, что сейчас наговорил А-Гао, звучит грубо, но в сущности — правда. Мы с твоим свёкром уже на полпути в могилу, и никто не удивится, если завтра с нами что-то случится. Если бы мы перевели все акции на вас, было бы надёжнее всего. Но боимся.
— Чего боитесь? — перебил Сяо Гао. — Мам, вы что, боитесь старшего брата?
— Именно его и боимся! — повысил голос старик Сян. — Боимся, что, узнав, будто все акции у вас, он перестанет вкладывать душу в компанию. В обычное время ещё ладно, но в этом году из-за эпидемии все отрасли пострадали, и Сянши — не исключение. Хотя мы ещё держимся на плаву, трудности налицо. А вы уверены, что справитесь с таким грузом ответственности? Если не справитесь и доведёте компанию до банкротства, думаете, вам тогда будет так же комфортно жить?
Сяо Гао и Ху Чжаоди замолчали, не зная, что ответить. Наконец Сяо Гао тихо спросил:
— Ну… и что же делать?
— Что делать? Вести себя прилично и прекратить эти интриги! — прикрикнул старик Сян, сверля их взглядом. — Не думайте, будто мы ничего не замечаем. Мы прекрасно знаем, что вся эта история с Сян Вань — ваша затея.
Сяо Гао и Ху Чжаоди по привычке захотели отрицать, но, встретившись глазами со стариком, сразу сникли.
— Не отпирайтесь. Не только я вижу, кто за этим стоит — скорее всего, отец и дочь А-Шана тоже всё поняли. Даже если вы всё устроили так чисто, что доказательств нет, они всё равно возлагают вину на вас. Я ещё не ругал вас за это, но скажу прямо: зачем вы решили выставить на весь свет, что А-Шан носит рога и воспитывает чужого ребёнка? Ему стыдно, и всему роду Сян теперь неловко перед другими. При переговорах с партнёрами мы будем чувствовать себя ниже других, а в итоге проиграете вы сами.
Сяо Гао и Ху Чжаоди вышли из особняка, опустив головы от стыда. Уже в машине Ху Чжаоди спросила:
— Скажи… старший брат действительно знает, что это мы устроили?
— Неважно, знает или нет, — ответил Сяо Гао. — Просто проследи, чтобы Янь Жуюй не болтала лишнего.
— Поняла.
* * *
В тот день в особняке «Цинхэцзюй» Юань Юэй, хоть и был до глубины души оскорблён и подавлен словами Гу Шэна, вскоре снова обрёл уверенность. Особенно эпидемия заставила его осознать: Сян Вань — единственный человек, с которым он хочет быть до конца времён.
Если бы мир рухнул завтра, он всё равно хотел бы провести последние мгновения только с ней.
Поэтому в последнее время он постоянно наведывался в «Цинхэцзюй».
Хотя Сян Вань и Гу Шэн были лишь фиктивной помолвленной парой, она строго соблюдала условия контракта и старалась держаться от Юань Юэя на расстоянии.
Однако сам Юань Юэй думал иначе и ежедневно искал поводы появляться перед ней.
Раз уж пришёл гость, выгнать его было неловко. К тому же Юань Юэй оказался хитёр: каждый раз заявлял, что пришёл пить чай с Сян Шаном.
Но Сян Шан целыми днями работал и не мог постоянно сидеть дома. Юань Юэй не возражал — мол, подождёт, пока тот вернётся.
В тот день Гу Шэн разработал новый завтрак и, заехав по пути на работу в «Цинхэцзюй», привёз его Сян Вань. Едва войдя в сад, он увидел, как Юань Юэй спокойно сидит за чайным столиком.
Когда Гу Шэн прошёл мимо, Юань Юэй бросил на него презрительный взгляд, фыркнул и гордо отвернулся, будто не заметил.
Гу Шэн не обиделся, просто отвёл взгляд и направился в дом с завтраком.
Сян Вань в это время, конечно, ещё спала, поэтому на первом этаже была только тётушка Чжан. Гу Шэн передал ей пакет:
— Тётушка Чжан, неизвестно, когда Ваньвань проснётся. Пожалуйста, подогрейте завтрак, чтобы она могла поесть, как только встанет.
Тётушка Чжан была в восторге от будущего зятя. Пусть он и немногословен, и замкнут, но поступки его говорят сами за себя — он искренне заботится о её Ваньвань. За свои десятилетия она повидала немало мужчин: те, кто красиво заигрывает и осыпает комплиментами, часто оказываются пустышками. А вот тот, кто проявляет заботу на деле — настоящий.
— Господин Гу, вы просто идеальный жених для нашей Ваньвань! — улыбаясь, сказала она, принимая завтрак. Но, вспомнив о том надоедливом юноше в саду, её лицо помрачнело. Она схватила Гу Шэна за руку и добавила: — Господин Гу, наша барышня мысленно только о вас, но этот мистер Юань пристаёт к ней без устали! Целыми днями торчит здесь, выгнать не можем. Не могли бы вы как-нибудь избавиться от него?
— Ваньвань расстроена? — Гу Шэн уловил лишь одно: его невеста страдает. Он кивнул: — Я решу этот вопрос.
Ему самому было всё равно на присутствие Юань Юэя, но если Сян Вань расстроена — он обязан устранить источник её беспокойства.
Постепенно всё больше отраслей возобновляли работу, и проект курортного отеля в городе Си вскоре должен был стартовать. В назначенный день Сян Шан приехал в офис компании Гу на совещание.
Из-за эпидемии процедуры возобновления деятельности были сложными, и совещание, начавшееся в девять утра, затянулось до полудня.
Когда оно закончилось, Гу Шэн остановил Сян Шана:
— Дядя Сян, уже поздно. Не хотите ли перекусить со мной в офисе? У нас в столовой для сотрудников, конечно, простая еда, но зато свежая и здоровая.
Сян Шан знал, что Гу Шэн скромничает: из разговоров с руководством компании Гу он давно слышал, что их столовая — одна из лучших. Ежедневно разнообразное меню, гармоничное сочетание мяса и овощей, причём овощные блюда особенно изысканны. Многие сотрудники, начав больше есть овощей, заметно улучшили здоровье. Раз появился шанс попробовать знаменитую столовую, он с радостью согласился:
— С удовольствием.
Ассистент выбрал в столовой четыре блюда и суп, красиво разложил их на тарелках и доставил в кабинет президента. Хотя еда и была простой, подача оставалась изысканной.
Гу Шэн остался доволен обедом и сказал:
— Надо будет поучиться у вас. Предлагать больше овощей — это и для здоровья сотрудников лучше, и в нынешней ситуации поможет сэкономить. Два выстрела одним выстрелом. Главное — сделать вкус так, чтобы люди предпочитали овощи мясу.
— Дядя Сян, если понадобится, могу на несколько дней одолжить вам нашего повара, отвечающего за овощные блюда. Раньше он был монахом в храме Фулай, готовит превосходно. Сейчас он уже вернулся к мирской жизни и работает у нас.
Сян Шан обрадовался:
— Это было бы замечательно, если не слишком обременительно.
— Совсем нет, — ответил Гу Шэн, но вдруг сменил тему: — У Сянши сейчас трудности?
— В этом году все в трудном положении, — вздохнул Сян Шан. — К счастью, мы пока держимся, но некоторые мои друзья действительно на грани. Некоторые даже отчаялись и хотят обратиться к мастеру за советом, как выбраться из кризиса.
Сян Шан сказал это мимоходом, не ожидая, что Гу Шэн откликнется:
— Я немного разбираюсь в этом. Если нужно, могу помочь вашим друзьям.
Будущий зять проявил такую инициативу, что Сян Шан не мог отказаться:
— Было бы здорово, если бы вы дали пару советов.
— Тогда договоритесь о встрече. Я пообщаюсь с вашими друзьями.
— Хорошо.
Видимо, друг Сян Шана действительно оказался в безвыходном положении и, как говорится, «умирающую лошадь лечат как живую». Услышав, что можно получить совет от мастера, он согласился на встречу.
В день встречи Сян Шан не смог присутствовать, и его друг пришёл один на один с Гу Шэном.
Сян Шан думал, что на этом всё и закончится, но оказалось наоборот: после разговора с Гу Шэном дела его друга буквально воскресли.
С тех пор «мастер Гу» стал знаменитостью в деловых кругах.
Многие хотели с ним пообедать, но он всех отклонял.
Узнав об этом, Юань Бин тоже захотел получить совет. Зная, что сам не добьётся встречи, он попросил старого друга Сян Шана помочь — и Гу Шэн согласился.
В день обеда Юань Бин специально пригласил сына Юань Юэя, чтобы тот послушал советы мастера — всё-таки именно ему предстоит управлять компанией.
Сян Шан тоже был свободен и пошёл, а одинокая дома Сян Вань, не имея обеда, присоединилась к ним.
Юань Юэй, узнав, что будет обед с Гу Шэном, нахмурился, но отец пригрозил отключить карту, и пришлось неохотно явиться. Однако, увидев Сян Вань, он тут же развеселился.
— Ваньвань, садись рядом со мной! В ресторане много новых блюд, выбирай, что хочешь! — радостно замахал он.
Юань Бину стало неловко: он прекрасно понимал чувства сына, но Сян Вань уже помолвлена с Гу Шэном, и такое открытое «капание на чужой камень» выглядело некрасиво. Он быстро сменил тему:
— Гу Шэн, Юань Юэй ровесник вам, но такой неугомонный, совсем не сравнить с вами. Не могли бы вы дать ему пару советов, как стать спокойнее?
Юань Юэй взорвался:
— Пап, ты на чьей стороне? Чем я хуже него?
Гу Шэну было неинтересно соревноваться с ним, и он спокойно ответил:
— Дядя Юань, вы друг дяди Сяна, поэтому зовите меня просто Гу Шэн. Что до того, как усмирить Юань Юэя, лучший способ — женить его. Когда рядом будет жена, которая будет держать его в узде, станет легче.
— Вы правы, — кивнул Юань Бин, давно мечтавший о внуках. — Не порекомендуете ли подходящую девушку?
— Вокруг меня только мама и Ваньвань, других женщин почти не знаю. Так что помочь не смогу, — сказал Гу Шэн.
Сян Вань едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. У него-то как раз полно «увядших цветов», а он говорит, будто вокруг пусто.
Юань Юэй сразу понял, что Гу Шэн замышляет что-то, и, не дожидаясь, начал возражать. В итоге отец прикрикнул на него, и тот утихомирился.
Когда все успокоились, Гу Шэн продолжил:
— Хотя я не могу подобрать Юань Юэю невесту, в выборе супруги могу дать пару советов.
— Каких именно? Говорите! — тут же спросил Юань Бин.
Юань Юэй почувствовал недоброе, но остановить мастера Гу было уже невозможно.
— Темперамент Юань Юэя довольно вспыльчивый, поэтому ему не стоит выбирать девушку, чьё имя относится к стихии Огня. Иначе огонь на огонь — будет настоящая катастрофа, и жизнь превратится в хаос.
— А что значит «имя относится к стихии Огня»? — заинтересовался Юань Бин.
— Это просто. Например, в имени Сян Вань есть иероглиф «ри» («солнце») — это классический признак стихии Огня. Такой девушке подходит спокойный, уравновешенный мужчина, например, как я. Мы с Ваньвань отлично сочетаемся.
Сян Вань: «…»
Юань Юэй давно знал, что этот «мастер» его подловит. Он не растерялся, быстро загуглил информацию и торжествующе возразил:
— Гу Шэн, не вводи людей в заблуждение! Моё имя относится к стихии Земли, а имя Ваньвань — к стихии Огня. А Земля порождает Огонь — это гармония!
— Ты прав, — невозмутимо ответил Гу Шэн. — Но нужно смотреть и на реальность. Ваньвань — Огонь, ты — Земля. Когда Огонь жжёт Землю, получается керамика. А керамика хрупкая — стоит ударить, и она рассыпается. Вместе вы обречены на разрушенные отношения.
Юань Юэй не сдавался:
— А твоё имя относится к стихии Дерева! Если Ваньвань — Огонь, то твоё Дерево сгорит дотла!
http://bllate.org/book/3913/414392
Готово:
