Молча усвоив всю информацию, Цяо Юэ подытожил:
— Те, у кого во лбу есть третий глаз — это Заражённые, а если увидишь этот глаз, сам превратишься в Падшего.
С этими словами он указал на прозрачную шкатулку, которую Цзян Линь держал в руке:
— Эта шкатулка и сверхъестественные предметы способны блокировать или прекращать заражение от Заражённых.
Цзян Линь кивнул. Сейчас информации было слишком много, и лишь эти два факта не вызывали сомнений.
Тем не менее, имелись и различия в деталях: когда Заражённые раскрывали свой третий глаз, Фан Чжиюань и остальные почти мгновенно претерпевали изменения; на самого Цзян Линя это подействовало не сразу, а на Цяо Юэ вообще никак не повлияло.
Приняв во внимание реакцию Заражённого на шкатулку, Цзян Линь решил, что шкатулка Цяо Юэ чем-то отличается от обычных сверхъестественных предметов. Жаль только, что информации катастрофически мало — выпади ему шанс, стоило бы поймать одного Заражённого и допросить его!
Подумав об этом, Цзян Линь протянул шкатулку обратно Цяо Юэ:
— Раз она у тебя, значит, твоя.
Это был ответ на недавнее возражение Цяо Юэ.
Цяо Юэ взял её и положил на прежнее место. Цзян Линь уже несколько раз убедился в удивительных свойствах шкатулки, и в нынешней обстановке такая вещь определенно вызывала всеобщую зависть.
Но чужое — значит чужое!
Стиснув в пальцах кардхолдер со шкатулкой, Цяо Юэ снова растерялся: где же ему теперь искать истинного хозяина этой вещи?
Пока они обсуждали это, впереди показался указатель парковки. Здесь никого не было, а значит, нацеленные на людей Падшие здесь не появятся.
Осторожно убедившись в отсутствии опасности, они вошли на парковку.
Внутри было кромешно темно. Несмотря на включенные фонарики, в тех местах, куда не падал свет, мрак казался жутковатым.
Цзян Линь шёл в самомпереди, ничуть не смущаясь темноты. Цяо Юэ же боялся темноты и бессознательно ухватился за лямку рюкзака Лу Чжао.
Лу Чжао от неожиданности подпрыгнул:
— Ты чего вцепился?
Цяо Юэ даже не пытался скрыть свои чувства:
— Боюсь.
— Братец! Я вообще-то тоже боюсь! — Лу Чжао указал на Цзян Линя. — Иди цепляйся за того, кто не боится!
Цяо Юэ ответил:
— Я бы с радостью, но он не хочет.
Цяо Юэ отлично помнил, как Цзян Линь в медицинском кабинете безжалостно отдёргивал полу куртки!
Пустые разговоры помогали разогнать страх, порожденный тьмой.
Отмахнувшись от их бессмысленной болтовни, Цзян Линь спросил, лишь когда они увидели парковочные места:
— В каком ряду ваши машины?
— В секции D, — ответил Цяо Юэ.
— Какое совпадение! Я тоже там паркуюсь, — отозвался Лу Чжао.
Нахождение в одной секции означало, что им не придется расходиться по разным местам в поисках машин.
Секция D находилась ближе к середине, а поскольку все трое были высокими и длинноногими, они добрались до места довольно быстро.
Цяо Юэ и Лу Чжао быстро нашли свои автомобили.
У Лу Чжао был эффектный внедорожный мотоцикл, а у Цяо Юэ — непримечательный белый седан. Номера и внешний вид обеих машин ясно давали понять, что стоят они недешево.
Впрочем, сейчас никто не думал об их первоначальной стоимости — у машин осталась лишь одна функция: спасать жизни!
Лу Чжао перекинул ногу через сиденье, достал из рюкзака шлем и надел его:
— Куда вы собираетесь направиться, когда покинете школу?
Цяо Юэ сказал:
— Посмотрим по обстановке на улице, а если получится, свяжемся с кем-нибудь и вернемся в школу спасать людей!
Лу Чжао замер на секунду, а затем усмехнулся:
— Совести у тебя побольше, чем у меня. Я сейчас хочу только одного — домой, к родителям.
Цяо Юэ тоже слабо улыбнился — улыбка вышла вымученной: если бы его родители были живы, он бы тоже непременно помчался домой к маме и папе!
Не желая бередить тяжелые воспоминания, Цяо Юэ перевел тему и посмотрел на Цзян Линя:
— А ты? Куда направишься ты?
— В апартаменты Цюшань, — ответил Цзян Линь.
Когда Цзян Линь приехал учиться в Цзянчэн, его дядя специально купил ему там квартиру. Сам он жил в общежитии и бывал там редко, но в апартаментах хранилось множество вещей, купленных дядей, которые сейчас были ему необходимы.
— Далековато однако! — Цяо Юэ был местным и знал, где находятся апартаменты Цюшань: это был элитный жилой комплекс, построенный всего несколько лет назад. Решив, что Цзян Линь тоже едет домой, Цяо Юэ предложил свою помощь: — Я подброшу тебя.
Одной из причин, почему Цзян Линь держался вместе с Цяо Юэ, было наличие у того машины — это избавляло от необходимости ломать голову над поисками транспорта. Даже если бы Цяо Юэ не предложил сам, Цзян Линь всё равно попросил бы его об этом, поэтому он просто кивнул и сказал:
— Спасибо.
Цяо Юэ с улыбкой ответил:
— Не за чем!
Улыбка и голос были легкими, но Цзян Линям на мгновение показалось, будто в глазах рябь пошла.
Наверное, всё из-за фар мотоцикла Лу Чжао, светивших слишком ярко.
Рёв мотора разнесся эхом по парковке. Лу Чжао держался за руль, и его голос доносился из-под шлема:
— Проедем вместе еще немного?
У Лу Чжао и остальных были разные пункты назначения и разные дороги, но путь от школы они вполне могли преодолеть вместе. При мысли о скором расставании на душе у Цяо Юэ вновь скребли кошки, но он кивнул в знак согласия.
Парковка располагалась у южных ворот, и выехать они решили через ближайший выезд. Цяо Юэ сел за руль и запустил двигатель, а Цзян Линь занял место на пассажирском сиденье рядом с ним.
Фары автомобиля осветили подземелье. Лу Чжао первым крутанул ручку газа и рванул вперед, а Цяо Юэ последовал за ним.
Из-за тесноты парковки разогнаться было трудно, поэтому, когда впереди у выезда мелькнули человеческие фигуры, оба водителя вовремя нажали на тормоза.
Фары выхватили из темноты четырех крепких парней с мощной мускулатурой, сжимавших в руках бейсбольные биты, монтировки и прочее оружие. Застигнутые врасплох ярким светом, те сперва остолбенели, но сообразив, что к чему, бросились к ним сломя голову.
А следом за ними двигалась немалая толпа Падших.
Появление Падших заставило Лу Чжао растеряться. Он сдал назад к машине Цяо Юэ и крикнул:
— Неприятности пришли без предупреждения! Что делать?!
Пока Лу Чжао спрашивал, что делать, Цзян Линь бросил Цяо Юэ:
— Включи дальний свет.
Цяо Юэ впервые видел столько Падших, и в голове у него стояла абсолютная пустота. К счастью, спокойный голос Цзян Линя вернул ему самообладание, и он послушно щелкнул переключателем фар.
Луч дальнего света охватил большее пространство, и когда он упал на Падших, те замерли, прекратив преследование. Четыре беглеца тоже добежали до машины.
Бежавший впереди всех начал колотить по двери автомобиля:
— Вы же уезжаете из школы? Умоляю, возьмите нас с собой!
Видя, что людям нужна помощь, Цяо Юэ не пожалел сил и открыл дверь. Четверо крепких парней мгновенно забились на заднее сиденье.
Едва они с трудом захлопнули двери, как Падшие прорвали световой барьер и бросились следом.
Они больше не боялись света!
Поняв это, Цзян Линь решительно скомандовал Цяо Юэ:
— Жми на газ, прорывайся!
Затем он крикнул Лу Чжао, сидевшему на мотоцикле:
— Держись позади машины!
Пара фраз — и Падшие оказались всего в пяти-шести метрах от них. Кризис был на пороге, времени на раздумья не оставалось. Забыв о страхе, Цяо Юэ решил подчиниться указаниям Цзян Линя: вцепившись в руль, он утопил педаль газа в пол.
Машина сорвалась с места, с ходу сбив шедшего впереди Падшего. Сильный удар отбросил монстра в сторону и заставил машину содрогнуться. Руки Цяо Юэ дрогнули на руле, и автомобиль резко повело вбок.
Траектория сбилась, и казалось, что машина вот-вот врежется в стену у выхода. Сердца сидевших сзади четверых ухнули вниз...
К счастью, Цзян Линь вовремя протянул руку, перехватил руль и вернул машину на прежний курс. Благодаря тому, что Цяо Юэ не отпускал педаль газа, автомобиль на бешеной скорости раскидал оставшихся Падших и вырвался прямо с парковки.
Лу Чжао, двигаясь следом по пробитому машиной Цяо Юэ коридору, тоже благополучно выбрался наружу. Падшие не могли тягаться с машинами в скорости и остались далеко позади.
— Простите.
Оказавшись в безопасности и сбавив скорость, Цяо Юэ извинился за тот недавний занос. Всё было слишком опасно, и жизни остальных людей в салоне висели на волоске — Цяо Юэ терзало сильнейшее чувство вины.
— А?
— Разве не мы должны тебя благодарить?!
— Однокурсник, ты за что извиняешься?
Услышав извинения, четверо парней опешили. Лишь спустя пару мгновений до них дошло: хотя на заднем сиденье было тесновато до удушья, хорошее от плохого они отличить были способны!
Наперебой выражая благодарность, они в один миг смыли с души Цяо Юэ всё чувство вины.
Цзян Линь, оценивая дорожную обстановку вокруг кампуса, бросил взгляд на лицо Цяо Юэ и, заметив его приподнятые уголки губ, спросил:
— Ты рад?
Цяо Юэ кивнул:
— Мне радостно оттого, что удалось помочь другим.
Цзян Линь с самого детства не испытывал бурных эмоций; помогать людям он привык между делом, не требуя ничего взамен, а потому никак не мог взять в толк, чему тут радоваться.
Понять этого он не мог, но видя сияющие радостью глаза Цяо Юэ, сам почувствовал себя неплохо. Повернувшись назад, он спросил парней:
— Вы прибежали из мужского общежития?
— Да.
— Сейчас там полный хардкор, совершенно небезопасно. Многие решили уйти, ситуация не из легких.
— Нам повезло — у нас было оружие и хорошая физическая подготовка, поэтому мы и смогли добраться до парковки.
— Но даже так нас чуть не сожрали эти твари. В любом случае, спасибо вам.
Четверо наперебой рассказывали о пережитом.
Судя по телосложению, все они были студентами спортивного факультета, и суметь вырваться оттуда без сверхъестественных предметов было немалым достижением.
Что же до обстановки в мужском общежитии, о которой они упомянули... Цзян Линь вспомнил своих соседей по комнате, с которыми прожил два с половиной года.
Если бы Падшие вели себя так же, как в момент его ухода, угрозы бы не было: имеющихся припасов его соседям хватило бы, чтобы спокойно переждать какое-то время.
Но теперь Падшие стремительно эволюционировали: они перестали бояться света, их восприятие и скорость возросли. Если просто прятаться, долго они не протянут...
Цзян Линь был холоден, но не до конца бездушен, и он решил перед уходом немного им помочь.
Поэтому он спросил Цяо Юэ:
— Хочешь порадоваться еще сильнее?
Школьные ворота уже маячили впереди. Цяо Юэ с удвоенной бдительностью осматривал окрестности, а потому не сразу сообразил, к чему клонит Цзян Линь, и озадаченно переспросил:
— Что?
Цзян Линь прямо озвучил свою цель:
— Увести часть Падших на Северную площадь.
Северная площадь находилась у главного входа в Цзянчэнский университет, в противоположной от южных ворот стороне и далеко от жилых корпусов. Как только Цзян Линь озвучил план, Цяо Юэ мгновенно раскусил его замысел.
Если отвлечь часть Падших, у выживших в студенческом городке останется куда больше шансов на спасение.
Цяо Юэ не знал, почему Цзян Линь решил это сделать, но был готов помочь и сразу же нажал на тормоза:
— Что нужно делать?
Заметив, что они остановились, ехавший следом Лу Чжао тоже затормозил рядом, постучал в стекло и поинтересовался:
— В чем дело?
Цяо Юэ опустил стекло и пересказал задумку Цзян Линя.
Лу Чжао на мгновение задумался:
— Рискованно как-то!
— По-моему, вполне осуществимо, — возразил Цяо Юэ. — Падшие ориентируются по звуку и запаху, а в скорости уступают машинам. Мы выманим их на Северную площадь, а потом дадим по газам и уедем.
http://bllate.org/book/39121/4938484
Готово:
