Сказав это, он достал телефон, но стоило экрану вспыхнуть, как он поражённо произнёс:
— Сейчас же нет сети!
Его пальцы засуетились по экрану, он упорно набирал номер — человек, не получивший ранений, волновался сильнее того, кто пострадал.
Цзян Линь быстро взял себя в руки, мысли его прояснились. Монстры превратились из людей, он сам был поцарапан, и его рана начала видоизменяться — выходит, в телах чудовищ кроется нечто, вызывающее трансформацию?
Убитые монстрами в общежитии люди не претерпели изменений, да и у него самого странности наблюдались лишь вокруг раны. Потеря жизненных сил делает трансформацию невозможной, или же для неё требуется время?
Множество вопросов роилось в голове, но Цзян Линь не сидел сложа руки. Он чувствовал, что ещё может попытаться всё исправить: нашёл спирт и ватные шарики, поджёг их зажигалкой и принялся обжигать на огне складной нож.
Как только лезвие раскалилось до обжигающего жара, он без колебаний вонзил острие в руку и стал одно за другим поддевать пробивающиеся из кожи чешуйки.
Чешуйки были мелкими и уже успели срастись с плотью, так что выковыривать их вручную означало терзать живое мясо. Цзян Линь успел обработать всего три-четыре штуки, а рука уже вся была в крови.
Стоявший рядом Цяо Юэ чувствовал, как у него немеет рука — от одного взгляда на это становилось больно.
— Так нельзя обрабатывать рану! У меня есть машина, я отвезу тебя в больницу!
Цзянчэнский университет находился на окраине города, до ближайшей больницы по прямой ехать сорок минут, а судя по количеству пробивающейся чешуи, времени в обрез.
— Не поеду. — Не прекращая работать, Цзян Линь отклонил предложение Цяо Юэ и, чтобы отвлечься от боли, сам задал вопрос: — Как ты вообще оказался в медпункте?
Цяо Юэ больше не мог смотреть на то, как Цзян Линь разбирается со своей раной, его взгляд блуждал, но, услышав этот вопрос, он снова сосредоточился и, уставившись на бесстрастное лицо Цзян Линя, переспросил:
— Разве не ты меня позвал?
Мэ-э-э?
Цзян Линь:
— Я тебя не знаю.
Стороны были твердо уверены в своей правоте, и в медпункте воцарилось зловещее молчание.
Наконец Цяо Юэ не вынес звуков, с которыми Цзян Линь выковыривал чешую, и принялся объяснять:
— Неделю назад я потерял чехол для карт, в котором лежала моя университетская карта и очень важные для меня вещи. Я разместил на студенческом форуме объявление о пропаже, и со мной кто-то связался в личных сообщениях, утверждая, что нашёл её.
Мы общались на форуме, и тот человек сказал, что у него нет времени, поэтому он оставит вещь в комнате охраны, чтобы я забрал её сам. Тот, с кем я переписывался, утверждал, что его зовут Цзян Линь.
С этими словами Цяо Юэ достал телефон, открыл интерфейс сообщений и протянул его Цзян Линю.
Переписка точь-в-точь совпадала с тем, что рассказал Цяо Юэ. Цзян Линь сначала подумал, что это просто совпадение и тезка, но, увидев аккаунт отправителя, помрачнел.
Это был его собственный аккаунт.
При этом он действительно ничего не писал Цяо Юэ.
Дело становилось всё более запутанным.
В то же время Цзян Линь заметил на экране и другие сообщения, о которых Цяо Юэ не упомянул.
[В чехле для карт появилось что-то лишнее, это не моё.]
[Это моё.]
[Восемнадцатого марта приходи в медпункт.]
[Верни мне это.]
Первая фраза принадлежала Цяо Юэ, а остальные были ответами собеседника. Сейчас стояла глухая ночь, а восемнадцатое марта было вчера.
— Я пришёл в медпункт в назначенное время, прождал до самого закрытия, но никто так и не появился. Потом отключили электричество, пропала сеть, и я попросил сестру-врача разрешить мне остаться здесь, подумав: пережду ночь, а если никто не придёт — ну и ладно!
Цзян Линь чувствовал себя немного обиженным: он ждал с искренней благодарностью и честными намерениями, а в темнющем медпункте было так страшно!
Чуть не плача от обиды, он не забыл порыться в чехле для карт и извлечь оттуда какой-то предмет.
Штука эта напоминала герметичный коробок размером с банковскую карту и толщиной в полсантиметра. Насквозь прозрачная, она позволяла разглядеть внутри скопление белых точек, мерцающих подобно свету.
Цзян Линь протянул эту вещь Цзян Линю:
— Это не моё.
Цзян Линь протянул руку, чтобы взять предмет, и едва он оказался у него в пальцах, как светящаяся точка вырвалась из прозрачной шкатулки, повиснув в воздухе густым облаком. Словно обладая собственным сознанием, она немного покружила на месте, а затем направилась к раненой руке Цзян Линя.
Световой сгусток окутал рану, и Цзян Линь почувствовал приятное тепло. Чешуйки, которые он ещё не успел выковырять, отвалились сами собой, кожа очистилась, а жуткая багровая рана на глазах разглаживалась, пока не превратилась в тонкую полоску обычной царапины.
Как только рана вернулась в норму, сгусток света отделился от руки, вернулся по воздуху в тончайшую прозрачную шкатулку и снова превратился в белую точку, которая принялась туда-сюда перемещаться внутри коробки.
Цзян Линь заметил, что эта белая точка стала чуть крупнее, чем прежде.
Цяо Юэ захлопал глазами, переводя взгляд с руки Цзян Линя на прозрачную шкатулку:
— Что сейчас произошло? Твоя рана зажила!
Цзян Линь поднял руку, чтобы осмотреть её: на ней осталась лишь обычная царапина, но по сравнению с тем, что было раньше, она действительно зажила.
Эта штука обладает целебными свойствами?
Строя догадки, Цзян Линь протянул шкатулку обратно Цяо Юэ:
— Того, о чём ты говорил, я не делал, и эта вещь мне не принадлежит.
Тот в растерянности принял шкатулку. Только что этот предмет продемонстрировал поистине чудесную способность, и любой на его месте захотел бы заполучить его, однако Цзян Линь всё так же решительно от него отказывался.
Цяо Юэ напоследок переспросил:
— И правда не ты?
Цзян Линь кивнул, хотя чувствовал, что дело не так просто. В конце концов, номер был его, а совпадение со временем и предметом, способным исцелять раны, выглядело слишком подозрительным, словно кто-то всё это подстроил...
Событий этой ночи было слишком много, и даже Цзян Линь чувствовал тревогу...
Цзян Линь списывал всё происходящее на странные вещи, о которых говорил его дядя. Всё это началось из-за глобального тайфуна, а его мать по долгу службы вполне могла знать что-то большее.
Как бы то ни было, ему нужно в Дунчэн.
Определившись с целью, Цзян Линь занялся собственной раной. Пусть это теперь всего лишь поверхностное повреждение, но при столкновении с теми монстрами всё же мог начаться процесс мутации, так что лучше проявлять осторожность.
Очистив, продезинфицировав и перевязав руку, Цзян Линь справился с большинством ссадин, но вот ту самую царапину на руке ему никак не удавалось замотать как следует — оба раза бинт ложился криво.
Цяо Юэ понаблюдал за ним пару секунд и сам потянулся за марлей:
— Я помогу!
Цзян Линь не стал отказываться и протянул руку. Бинт лег поверх раны, аккуратно и надежно обвив её в несколько оборотов, после чего завязался крепким узлом.
— Готово. — Цяо Юэ поднял голову, и уголки его губ тронула лёгкая улыбка — он явно гордился своей техникой перевязки.
Цзян Линь опустил взгляд на его работу. От этого движения они оказались лицом к лицу, разделенные лишь мгновением и ничтожно малым расстоянием.
Цяо Юэ был хорош собой, а когда улыбался, то буквально преображался. Цзян Линю вспомнился цветок селеницереуса, который он выращивал в детстве.
Тот распускался по ночам, и цветение длилось совсем недолго. Желая воочию увидеть это чудо, Цзян Линь прободрствовал несколько ночей подряд и наконец дождался. Улыбка Цяо Юэ была точь-в-точь как то ночное цветение — редкостное зрелище, от которого захватывало дух.
Цзян Линь задал совершенно неуместный вопрос:
— Твоё имя пишется как луна?
Заметив, что они стоят слишком близко, Цяо Юэ качнулся назад, увеличивая дистанцию. Опешив от того, почему Цзян Линь задаёт столь скучные вопросы, он всё же поправил:
— С иероглифом превосходить.
Цзян Линь кивнул в знак того, что понял, больше ничего не сказал и принялся собирать использованные принадлежности.
Цяо Юэ помогал ему прибираться и задал вопрос, который мучил его уже давно:
— Как ты умудрился пораниться среди ночи? Да еще и пришёл сюда один!
Цяо Юэ всё это время сидел в медпункте и ничего не знал о ситуации в студенческом общежитии.
Цзян Линь посмотрел на него, собираясь вкратце обрисовать обстановку в мужском корпусе, как вдруг снаружи донеслись звуки шагов и чьи-то отчаянные крики:
— Бегите!
— Быстрее бегите!
— Они догоняют!
Звуки доносились совсем недалеко от медпункта, и оба синхронно глянули через стеклянное окно наружу.
На небе не было ни облачка, и лунный свет заливал землю, позволяя им отчетливо разглядеть, как по главной дороге возле медпункта на всех парах несутся четыре человеческие фигуры, а по пятам за ними следует с полдюжины жутких продолговатых силуэтов.
Силуэты напоминали человеческие, но людьми не являлись. Они бежали с невероятной скоростью, в мгновение ока сокращая разделявшее их с беглецами расстояние. Самый быстрый из монстров выбросил из пасти длинный язык и опутал им ближайшего человека.
Пленник споткнулся, завопил от ужаса и принялся отчаянно брыкаться, пытаясь сбросить язык, но остальные твари уже настигли его. Окружив несчастного со всех сторон, они одновременно вонзили свои длинные языки в его плоть и принялись высасывать кровь.
Оглушительно вопя от боли, человек молил о помощи: «Спасите меня!», но никто из его товарищей даже не обернулся — пользуясь тем, что монстры отвлеклись на жертву, они припустили ещё быстрее.
Борьба, крики о помощи — всё постепенно стихло. Запутаный в путах монстров человек был мёртв. Его тело высохло, выпученные остекленевшие глаза торчали наружу — жуткое, кошмарное зрелище.
Не обнаружив в мертвеце крови, окружившие его чудовища тут же потеряли к нему интерес и устремились в погоню за тремя уцелевшими, которые уже успели убежать далеко вперёд.
Внутри медпункта Цяо Юэ охватил ужас. Невольно прижавшись к Цзян Линю, он вцепился пальцами в полу его одежды, пытаясь хоть так унять страх, и лишь спустя долгое время смог прийти в себя.
Цяо Юэ дрожащим голосом спросил:
— Что это за твари?
— Из-за них я и пострадал.
Теперь Цяо Юэ понял: Цзян Линя ранил именно этот монстр. Но откуда взялись эти кровососущие чудовища? Каково их происхождение? Он хотел расспросить подробнее, но Цзян Линь вытянул край одежды из его пальцев, взял бутылочку с дезинфицирующим средством и направился к двери медпункта.
Те трое бежали в эту сторону.
Перед спортзалом расстилалось совершенно открытое пространство без единого укрытия. Видя, что монстры почти настигли их, беглецы были вынуждены свернуть к спортзалу в надежде спрятаться внутри.
Не успели они приблизиться к главным дверям спортзала, как дверь стоявшего много ближе медпункта отворилась, и чей-то силуэт в проёме знаком призвал их внутрь.
Монстры дышали в спину, и троица, не раздумывая, бросилась в медпункт.
Убедившись, что все трое вошли, Цзян Линь мгновенно захлопнул дверь, одновременно открутив крышку с бутылочки антисептика и выплеснув жидкость у самого порога. Запах дезинфицирующего средства перебил человеческий дух: преследовавшие их монстры не услышали шагов и не учуяли людей, а потому были вынуждены прекратить погоню, растерянно кружа у входа в медпункт и пытаясь обнаружить внезапно исчезнувшую добычу.
Влетевшие в медпункт трое тяжело дышали. Один из них уже хотел что-то сказать, но Цзян Линь поднёс палец к губам, призывая к тишине, и вовремя остановил его.
Монстры бродили снаружи, и их вытянутые тени падали на пол сквозь стеклянные окна. Глядя на эти колеблющиеся тени, новоприбывшие забились в самый дальний угол, смертельно боясь выдать себя.
Бросив взгляд на тени чудовищ, Цзян Линь подошёл к стеллажу в медкабинете и взял две бутылки физраствора. С этими бутылками в руках он приблизился к окну: монстры хоть и беспрерывно перемещались, но держались совсем рядом с дверью, а один из них даже протянул длинную руку и постучал в неё.
Звуки стука — тук-тук-тук — заставляли сердце сжиматься от страха. Цзян Линь заподозрил, что эти твари уже обладают зачатками разума.
Проблема! Мысленно оценив обстановку, Цзян Линь приоткрыл створку окна на узкую щель и выбросил наружу одну бутылку с физраствором.
Стеклянная бутылка со звоном разбилась далеко на открытой площадке. Звук привлёк внимание монстров, и те бросились на шум. Увидев, что чудовища сдвинулись с места, Цзян Линь тут же швырнул вторую бутылку и захлопнул окно.
http://bllate.org/book/39121/4938480
Готово:
