Улыбка Пэй Жожэй не дрогнула. На холодную отстранённость мужчины она не отреагировала ни грустью, ни заискивающей лестью — держалась с достоинством и спокойной независимостью, как и подобает возвышенной художнице.
— Действительно, совпадение, — сказала она. — Но сейчас я услышала, как гости между собой шептались. И хотела пояснить одну вещь: картина «Ожидание» — мой подарок отцу. Ты ведь знаешь, что по той улочке, где жил мой отец, нам с тобой часто приходилось проходить по дороге домой.
Дуань Вэньсяо взглянул на часы и спросил:
— И что?
— Как что? — Пэй Жожэй улыбнулась легко и естественно. — Ты же забыл слухи, ходившие о нас ещё в старших классах? Боюсь, как бы твоя супруга чего не подумала. Если нужно, я сама всё ей объясню.
Дуань Вэньсяо остался всё таким же безразличным — даже лишнего взгляда не удостоил. Его голос прозвучал ровно, без малейших эмоций:
— Мои отношения с женой не требуют вмешательства посторонних.
Пэй Жожэй на миг замерла — улыбка чуть дрогнула.
Быстро взяв себя в руки, она продолжила:
— Скоро годовщина смерти моего отца. Учителя и участники «Общества У-Гэ» хотят устроить в студии небольшую поминальную встречу. Ты сможешь прийти?
Дуань Вэньсяо слегка замедлил шаг — в этот момент мимо проходила Элинора.
Увидев их вдвоём, она удивлённо приподняла брови:
— Фиона, вы с мистером Дуанем знакомы?
Пэй Жожэй слегка смутилась, отвела прядь волос за ухо и, избегая взгляда, ответила:
— Как я могу знать такого важного человека, как мистер Дуань? Просто случайно встретились — хотела поблагодарить за щедрость.
Элинора перевела взгляд с одного на другого, кивнула и больше ничего не сказала.
Дуань Вэньсяо тоже не стал задерживаться и ушёл.
Когда он скрылся из виду, Элинора улыбнулась:
— Фиона, твоя идея выставить картину «Ожидание» последним лотом оказалась гениальной! Концепция «любимой» идеально вписалась в тему и помогла собрать столько средств для фонда. Ты — моя счастливая звезда!
Пэй Жожэй лишь улыбнулась в ответ и бросила взгляд в сторону, куда ушёл Дуань Вэньсяо:
— Вы слишком добры. Я рада, что смогла помочь.
*
В зоне отдыха
Синь Янь сидела в окружении Су Цзяо, Лян Чэнчэн и Ся Юнь.
Все молчали. Даже Лян Чэнчэн, обычно не стеснявшаяся в выражениях, теперь не решалась произнести ни слова — боялась случайно ранить Синь Янь.
Но нашлись те, кто не умел читать настроение.
— Что это вы, миссис Дуань, здесь сидите? — весело спросила Ян Синьлэй.
Су Цзяо не стала церемониться:
— Ян Синьлэй, если не хочешь унизиться, лучше проваливай куда подальше!
Ян Синьлэй обиженно надулась:
— Госпожа Су, ведь не бьют того, кто улыбается. Неужели только вам позволено проявлять сестринскую заботу, а мне даже спросить нельзя? Миссис Дуань, разве вам не нужны сочувствие и поддержка?
Синь Янь сидела прямо, не глядя ни на кого.
Только её пальцы под столом впивались ногтями в ладонь, и боль, то нараставшая, то затихающая, напоминала о себе.
— Это, по-твоему, сочувствие? — Су Цзяо встала. — Не вынуждай меня…
Ся Юнь потянула её за рукав:
— Госпожа Ян, не перегибайте палку.
— Именно! — подхватила Лян Чэнчэн. — Ты уже не в первый раз провоцируешь мою сестру! Если уж так скучно, иди-ка оттачивай актёрское мастерство, а не мучай зрителей!
После таких слов Ян Синьлэй оставалось только уйти, иначе выглядела бы полной дурой.
Но она явно пришла, чтобы добить противницу, так что решила ударить до конца:
— Ясно, вы, богатенькие барышни, нас, простых смертных, презираете. — Она ткнула пальцем в Синь Янь. — Даже Дуань Вэньсяо использовал семью Синь как трамплин. Но скажите мне, в чём гордость женщины, которая вышла замуж ради выгоды? Чем она лучше других? Сегодняшний инцидент — хороший урок для вас, мисс Синь. Видите? Даже настоящая жена — ничто.
Су Цзяо, привыкшая к интернет-баталиям, рявкнула так, что все вокруг обернулись:
— Да пошла ты к чёрту!
Казалось, сейчас начнётся драка, но в этот момент Синь Янь поднялась.
Она поправила прядь волос, стряхнула с юбки воображаемую пылинку — в каждом её движении чувствовалось врождённое благородство и воспитание.
Подойдя к Ян Синьлэй, Синь Янь двумя пальцами приподняла её подбородок.
— Да, я — ничто, — сказала она. — Но сколько бы ты ни говорила и ни делала, всё равно мечтаешь стать миссис Дуань, верно?
Ян Синьлэй стиснула зубы, в глазах пылала злость и обида.
Синь Янь изогнула алые губы в улыбке — её природное сияние вспыхнуло, словно распустившаяся алая роза.
— Если у тебя хватит сил, забери титул миссис Дуань прямо сейчас. — Она убрала руку и достала из сумочки платок, чтобы вытереть пальцы. — А если нет — не лаяла бы. Актриса-десятисотая, которая даже платье берёт напрокат… Откуда у тебя столько наглости?
С этими словами она бросила платок на пол и ушла.
Лицо Ян Синьлэй стало то красным, то белым.
Она оттолкнула Лян Чэнчэн и крикнула вслед:
— Когда тебя выгонят из дома, я посмотрю, как ты тогда…
Не договорив, она замолчала — появился Дуань Вэньсяо.
Мужчина стоял спокойно, но его присутствие само по себе заставляло замолкнуть. Не глядя ни на кого, он одним своим видом заставил всех замолчать.
— Что происходит? — Он взял Синь Янь за руку.
Та покачала головой и тихо сказала:
— Пойдём.
Лян Чэнчэн с тревогой смотрела им вслед:
— Надеюсь, всё обойдётся?
Су Цзяо вздохнула. По её опыту, если Синь Янь в ярости начинает говорить — значит, ей нужно лишь выпустить пар и всё уладится. А вот если молчит… Значит, Синь Янь превратилась в Нюхулу Синь.
*
Как только они скрылись из виду, Синь Янь вырвала руку из его ладони.
Потом, не глядя на него, повернулась к окну машины — ни единого взгляда, ни слова.
В салоне повисла ледяная тишина, наполненная скрытым напряжением.
Чэнь Чун, как всегда, сидел на переднем сиденье, глядя себе под нос. Он вспомнил ту ночь, когда ездил… нет, не в курятник, а в Цайшуйчжэнь, чтобы забрать супругу босса.
Сейчас было хуже, чем тогда.
Машина остановилась в гараже.
Чэнь Чун мысленно отсчитал: раз, два, три… и приготовился услышать громкий хлопок двери.
Но супруга босса просто вышла, оставив дверь открытой, и ушла — с достоинством и лёгкой надменностью.
Дуань Вэньсяо помассировал переносицу:
— О’Коннор уже назвал точное время?
Чэнь Чун тут же переключился из режима зрителя в режим профессионального помощника:
— Только что ответили. Завтра в девять тридцать их представитель приедет в Хуамин, чтобы подписать контракт.
Дуань Вэньсяо закрыл глаза и глубоко вздохнул.
Чэнь Чун знал: О’Коннор — не подарок. Именно поэтому успех босса с проектом «Восточный мегаполис» так поразил совет директоров.
— Ещё одно, — добавил он.
— Говори.
— Миссис О’Коннор сказала: «Джентльмен не отнимает то, что дорого другому». Она не может принять картину «Ожидание».
Дуань Вэньсяо коротко фыркнул:
— Отправь снова.
— А если…
— Если настаивает — поступайте, как сочтёте нужным.
*
Дуань Вэньсяо ещё немного поговорил с Чэнь Чуном о делах и вышел из машины.
На втором этаже несколько слуг переносили вещи. Дуань Вэньсяо спросил, что происходит.
— Мадам сказала, что вы сейчас очень заняты, — ответили слуги, — и велела перенести ваши вещи в гостевую спальню, чтобы вы могли отдыхать в ней после работы в кабинете.
Дуань Вэньсяо: «…»
Дверь в главную спальню была заперта.
Он снова помассировал переносицу, собрался с духом и постучал.
Никто не ответил.
Постучал ещё раз — тишина.
— Перед аукционом О’Коннор дал понять, что я должен участвовать в торгах, — начал объяснять Дуань Вэньсяо, что было для него крайне нетипично. — Он — важный партнёр, и я обязан был уважить его просьбу. Покупка последней картины служила именно этой цели.
Синь Янь стояла за дверью и слышала каждое слово.
Кто ж не знает, что это делалось «ради О’Коннора»? Неужели она настолько глупа?
Конечно, все говорят красивые слова. Но что у них на уме — кто её знает? Она ведь не червь в собачьем брюхе.
Дуань Вэньсяо продолжал стучать, теперь уже с интонацией отца, уговаривающего дочку не ссориться с матерью:
— Ты должна думать о большой картине.
Синь Янь: «…»
Думай сам со своей большой картиной! А обо мне хоть раз подумал?
— Открой дверь, — терпение Дуань Вэньсяо подходило к концу.
Синь Янь лишь холодно усмехнулась и направилась в ванную.
Перед зеркалом она смотрела на своё нарядное фиолетовое платье, которое ещё недавно так любила. Теперь же она чувствовала себя не королевой, а чем-то вроде баклажана с рогами.
Сняв фиолетовые розовые серьги, она небрежно бросила их на раковину…
Не добившись результата, Дуань Вэньсяо отправился в гостевую комнату.
Его телефон завибрировал. Гу Юй, этот надоеда, создал чат, куда добавил ещё и Чэнь Хуандуна.
Глобальная мечта всех девушек: [Братан, сейчас на коленях перед наждачкой?]
Любимая Юнь: [Наждачка? Моя жена говорит, что на её месте она бы убила! Нет, развелась бы!]
Увидев слово «развелась», Дуань Вэньсяо почувствовал раздражение.
Глобальная мечта всех девушек: [И правда! /трёт подбородок/ Такой изящный способ унизить — даже Синь-принцесса не догадалась бы! Я, гений, тоже в восторге!]
Глобальная мечта всех девушек: [Брат, ты молодец! /целует/]
Дуань Вэньсяо: [Противно.]
Глобальная мечта всех девушек: [Что?! Я пришёл поддержать, а ты меня так?!]
Любимая Юнь: [Наверное, уже тошнит от коленей.]
Глобальная мечта всех девушек: [/косой взгляд/]
Дуань Вэньсяо немного подумал, но не нашёл в своих действиях ничего предосудительного.
Картина сама по себе ничего не стоила, но именно это и льстило тщеславию О’Коннора. Сделка оставалась выгодной.
Глобальная мечта всех девушек: [Почему молчишь? Подрались?]
Любимая Юнь: [Маловероятно.]
Дуань Вэньсяо: [Вам двоим нечем заняться?]
Глобальная мечта всех девушек: [Нет, не так плохо, как тебе сейчас.]
Дуань Вэньсяо: [При чём тут я?]
Любимая Юнь: [Не упрямься. Сейчас самое время извиниться.]
Дуань Вэньсяо: [?]
Глобальная мечта всех девушек: [Удачи тебе.]
Дуань Вэньсяо: «…»
Банда психов.
Он отбросил телефон и посмотрел на пустую двуспальную кровать. Немного постоял в тишине.
*
На следующее утро
Дуань Вэньсяо проснулся позже обычного.
После умывания он направился в столовую. Слуга как раз нес поднос наверх.
— Куда? — спросил он.
— Мадам сказала, что хочет завтракать в спальне.
После аварии Дуань Вэньсяо каждый день проводил дома, и Синь Янь почти всегда завтракала с ним.
На этой неделе он снова погрузился в работу, и их графики перестали совпадать. Единственная возможность увидеться — утренний кофе.
— У вас есть другие распоряжения, сэр? — спросил слуга.
Лицо Дуань Вэньсяо стало холоднее. Он коротко бросил:
— Нет.
И пошёл завтракать один.
*
Синь Янь полностью игнорировала Дуань Вэньсяо.
Раньше у них и так почти не было времени вместе, а теперь исчезла даже эта крохотная возможность.
Синь Янь больше не приходила в столовую. Завтракала либо в спальне, либо в зимнем саду под музыку Баха; иногда даже сочиняла ноты. Вечером — йога, уход за кожей и ранний отход ко сну с запертой дверью. А утром? Извините, королева отменила утренние аудиенции.
Дуань Вэньсяо наблюдал за этим со стороны и решил подождать, сколько продлится её каприз.
Но каждую ночь, лёжа без сна, он думал: «Да уж слишком она бушует. И не остановится».
*
В выходные Чэнь Чун приехал в Циньюэ Шуйпань, чтобы доложить о делах.
Дуань Вэньсяо стоял у панорамного окна, как всегда с невозмутимым лицом, словно робот: слушал, указывал на ошибки, отдавал приказы.
— …Этот проект не вызвал особого резонанса на месте, но чешская компания, занимающаяся возобновляемой энергетикой, проявила интерес…
— Фортепиано уже отправили из Мюнхена?
Чэнь Чун: «…»
Они только что говорили о Чехии, а теперь вдруг — Мюнхен?
— Ещё нет, — мысленно поблагодарил он свою память, иначе не уловил бы переход. — Настройщик…
— Поторопи.
— …Хорошо.
Дуань Вэньсяо сел и начал листать телефон.
Чэнь Чун чувствовал, что босс не в себе. Он примерно понимал причину, но спрашивать не смел.
На самом деле, всю неделю босс словно окутан был туманом дурного настроения.
Позавчера на аналитическом совещании начальник отдела продаж, господин Ван, уже сорок минут вещал с презентации. В момент, когда все читали раздаточные материалы, он сделал глоток воды — и тут Дуань Вэньсяо внезапно спросил:
— В следующий раз не забудьте захватить леденцы для горла?
Это прозвучало как смертельный удар.
Господин Ван остаток полутора часов не осмеливался даже глотнуть воды.
Теперь в отделе продаж появился Дональд Дак.
http://bllate.org/book/3911/414253
Готово:
