Это безапелляционное обвинение словно удар грома взорвалось в голове Бай Юйци.
Наглецов он видел, но настолько бессовестных — никогда.
Да это же неприкрытая подстава, ложное обвинение и вымогательство!
Бай Юйци чувствовал себя совершенно невиновным и ужасно обиженным.
Но здесь находились лишь они двое. Кто поверит, что это не он ранил Лу Яньцы?
— Что ты хочешь, чтобы я сделал?
Лу Яньцы слегка приподнял голову. В уголках глаз затаился холод, голос звучал бессильно:
— На утёсе Чаншэн к юго-востоку растёт ледяная хрустальная трава люли. У неё небесно-голубые листья. Сходи и сорви её для меня — и я забуду, что ты меня ранил.
Бай Юйци решил, что добыть какую-то лекарственную траву несложно, и без раздумий согласился:
— Хорошо, договорились.
Лишь прибыв туда, он узнал, что ледяная хрустальная трава люли растёт в холодной пещере на самом дне утёса Чаншэн.
А высота утёса составляла целых пятьсот метров.
С огромным трудом спустившись на дно и отыскав пещеру, он подвергся нападению Железнокровного волчьего царя.
Возле каждого духовного растения обитает зверь-хранитель. Именно Железнокровный волчий царь охранял эту траву.
Стоило ей созреть, как волк мог проглотить её и перейти на следующую ступень развития.
Волчий царь пришёл в ярость и бросился гоняться за Бай Юйци, избивая его без пощады.
В конце концов он даже заговорил человеческим голосом и разразился руганью:
— Бесстыжий, коварный человечишка! Посмел украсть ледяную хрустальную траву люли, которую я охранял целых три года!
— Это духовное лекарство для нас, зверей! Вам, людям, от него никакой пользы! Если жить хочешь, возвращай траву и живо убирайся!
Бай Юйци посмотрел на траву в руке, потом на разъярённого волчьего царя.
И тут же понял, как жестоко его подставил Лу Яньцы.
Это же трава, с помощью которой повышают уровень звери! Зачем она человеку Лу Яньцы?
Внезапно он вспомнил, как перед уходом спросил Лу Яньцы:
— Зачем тебе эта ледяная хрустальная трава люли?
Тот лишь шевельнул губами и невозмутимо ответил пятью иероглифами:
— Она красивая!
Тогда Бай Юйци наивно решил, что Лу Яньцы шутит.
Теперь понял: шуткой здесь оказался он сам.
— Лу Яньцы, да чтоб тебя! Вот ведь гад!
— Даже если не хочешь со мной сражаться, не обязательно было заманивать меня в волчье логово!
Волки живут стаями: стоит появиться одному — придут остальные.
Бай Юйци сидел верхом на развилке дерева, крепко вцепившись в ветки ногами. Под ним стояли тридцать волков с горящими зелёными глазами. Они не сводили с него жадных взглядов, а ему оставалось лишь молча горевать о своей участи.
Так они и просидели в противостоянии три или четыре шичэня.
Лишь когда стая отвлеклась на еду, Бай Юйци сумел провернуть хитрость с подменой и ускользнуть.
По дороге домой ему не раз хотелось выбросить проклятую траву.
Но ведь он добыл её, рискуя жизнью, поэтому всё-таки принёс с собой.
Как объяснял сам Бай Юйци — сохранить вещественное доказательство и предъявить Лу Яньцы счёт.
— Лу Яньцы, у меня все доказательства на руках! Мы с тобой ещё не закончили!
Кипя от ярости, Бай Юйци направился к двору Цзуйинь.
Не успел он миновать вход, как увидел, что из двора Лу Яньцы выскользнула призрачная чёрная фигура. Двигалась она удивительно быстро.
Поражённый Бай Юйци принял её за самого Лу Яньцы, без раздумий обнажил меч и кинулся следом.
— Лу Яньцы, стой!
Услышав погоню, беглец на мгновение растерялся, но продолжил мчаться вперёд, пользуясь техникой лёгкости, даже не обернувшись.
Всё накопившееся раздражение Бай Юйци взорвалось разом. Он заревел:
— Лу Яньцы, а ну стой, кому говорят!
Под покровом ночи двое неслись один за другим, разрезая воздух стремительными движениями.
Вскоре они миновали ворота секты Линъюнь и оказались на безлюдной улице.
Неизвестно, сколько длилась погоня, пока человек впереди внезапно не остановился и не окинул Бай Юйци ледяным взглядом.
— Ты уже набегался за мной?
Только тогда Бай Юйци обнаружил, что перед ним вовсе не Лу Яньцы, а совершенно незнакомый мужчина.
На вид ему было около двадцати. Черты красивого лица были резкими, словно высеченными ножом, чёрные волосы высоко собраны, взгляд — острый, гордый и непокорный. Всем своим видом он давал понять, что посторонним лучше держаться подальше.
Даже чёрная одежда не могла скрыть его выдающейся стати.
Глаза Бай Юйци потемнели. Он обнажил меч и направил острие на незнакомца:
— Кто ты такой? И что делал во дворе Лу Яньцы?
Взгляд Хэ Чжаня мгновенно похолодел, пальцы легли на рукоять меча Цанмин у пояса. Ответ прозвучал равнодушно:
— А тебе какое дело?
— Лу Яньцы — мой младший соученик! Сам подумай, какое мне дело!
— Защищайся!
Не изменившись в лице, Бай Юйци метнулся вперёд и нанёс укол мечом.
Хэ Чжань выхватил клинок для защиты. В руках обоих вспыхнули отблески стали: их мечи, гибкие, словно плывущие драконы, снова и снова сталкивались. На улице завязался ожесточённый бой.
Плавные, безупречно отточенные приёмы Хэ Чжаня мгновенно разожгли в душе Бай Юйци неистовую жажду сражения.
Уже давно ему не попадался столь сильный и подходящий соперник.
Этот человек владел мечом великолепно, превосходя учеников секты Линъюнь невесть во сколько раз.
Осознав это, Бай Юйци собрался с духом и начал сражаться всерьёз, каждым выпадом метя в жизненно важные точки.
Хэ Чжань прищурился, пригнулся, уклоняясь от удара. Его тёмные глаза были холодны, как клинки.
Этот тип что, сумасшедший?
Почему каждый выпад направлен ему между ног?!
Хэ Чжань вовсе не хотел затягивать бой, но Бай Юйци вцепился в него мёртвой хваткой и с каждой минутой только распалялся.
На его губах играла сияющая улыбка, глаза светились ярче тысячеваттной лампочки. Казалось, он способен сражаться сколько угодно и не устать.
— Прочь с дороги!
— Не уйду!
— Хороший пёс дорогу не загораживает.
— А я не хороший пёс!
Поняв, что ему намеренно мешают уйти, Хэ Чжань разозлился ещё больше.
Он принадлежал к демоническому роду, служил тайным телохранителем и защитником Лу Яньцы и всегда держал свои передвижения в тайне.
Именно он изображал поддельного Лу Яньцы.
Кто бы мог подумать, что стоит ему ночью выбраться наружу, как Бай Юйци прицепится к нему и будет преследовать до самого города!
Начинало светать. В некоторых лавках на улице уже зажглись огни.
Хэ Чжань понимал: продолжать бой нельзя, нужно как-то отделаться от противника.
И тут краем глаза он заметил голубую траву, заткнутую за пояс Бай Юйци, и слегка нахмурился.
Ещё при встрече он видел, что тот сжимает в руке лекарственное растение.
Судя по всему, оно ему очень дорого.
Хм! Раз уж этот парень не даёт ему уйти, пусть не жалуется на жестокость!
Под лунным светом Хэ Чжань взвился в воздух, прокрутил меч Цанмин в пальцах и направил острие прямо к поясу Бай Юйци.
Лезвие перерезало голубую ледяную хрустальную траву люли. Вспыхнула сталь, и стебли с листьями посыпались на землю.
Глаза Бай Юйци едва не вылезли из орбит.
Конец! Лекарство Лу Яньцы уничтожено, а значит, и вещественного доказательства больше нет!
Как же он теперь будет предъявлять претензии?
А ведь Железнокровный волчий царь трижды врезал ему лапой!
Глаза Бай Юйци покраснели. Переполненный гневом и ужасом, он вскинул голову, ища Хэ Чжаня взглядом.
Но того уже и след простыл.
http://bllate.org/book/39099/5022709
Готово:
