За окном машины холодный ветер поднимал листья, заставляя их шуршать. Пронизывающий холод пробирал до самой кожи. Казалось, вокруг разговаривало множество людей; неразборчивые голоса долетали до ушей и раздражали, словно назойливые мухи.
Шэнь Чжибай медленно открыл глаза. Сквозь железную сетку на окне и стекло в поле его зрения проник слабый свет, который то вспыхивал, то тускнел среди глубокой ночной тьмы.
Вокруг источника света суетилась группа людей. Большинство были в военной форме, кое-кто — во всём белом. На лицах каждого читались усталость и оцепенение.
Эти лица казались ему знакомыми, но назвать людей по именам он не мог.
Тело было словно ватное, сил не осталось совсем, а затылок то и дело пронзала слабая боль. Шэнь Чжибай опустил веки и огляделся.
Благодаря далёкому тусклому свету он понял, что находится внутри автомобиля.
Автомобиля, переоборудованного на редкость нелепым образом.
На всех окнах, где только имелось стекло, установили железные решётки. Будто всю машину заточили в массивную стальную клетку.
Да что вообще происходит?
Последним воспоминанием Шэнь Чжибая были ослепительные языки пламени и оглушительный взрыв, разрывавший барабанные перепонки. Бушующий огонь в мгновение ока поглотил его…
Противник раскрыл его, задание провалилось, и он решил забрать врага с собой, взорвав бомбу.
Но сейчас он почему-то не умер, а оказался в странной машине.
Шэнь Чжибай пошевелился и уже хотел подняться, чтобы разобраться в происходящем. Однако едва пальцы коснулись дверцы, как голову пронзила резкая боль, будто бесчисленные тонкие иглы впились прямо в мозг.
— М-мх…
Прижав ладонь к голове, Шэнь Чжибай не удержался от приглушённого стона. Лишь спустя примерно три минуты острая боль постепенно отступила, и в сознание хлынула масса чужих воспоминаний.
Словно кадры немого кино, незнакомые сцены стремительно проносились перед глазами Шэнь Чжибая. Когда исчез последний кадр, всё снова погрузилось в пустоту и тишину.
Это были воспоминания другого человека, которого тоже звали Шэнь Чжибай. Чужие, не принадлежащие ему воспоминания…
Он должен был погибнуть при взрыве, но оказался жив, да ещё и получил воспоминания другого человека. Неужели это то самое легендарное…
Перерождение?!
Обдумать эту мысль он не успел: дверь рядом с ним вдруг распахнулась с хлопком. Шэнь Чжибай вздрогнул и поднял глаза на пришедшего; ругательство едва не сорвалось с его губ.
Незнакомец стоял спиной к свету, так что лица было не разглядеть. Зато его сверкающие глаза в темноте выделялись особенно отчётливо. В них читались ничем не прикрытые холодность и равнодушие, а взгляд был прикован к Шэнь Чжибаю.
Шэнь Чжибай много лет вращался в криминальном мире и повидал всяких людей. И всё же от взгляда этого человека его почему-то пробрал страх. Уже готовое вырваться ругательство пришлось проглотить.
— Есть.
Увидев, что Шэнь Чжибай очнулся, незнакомец бросил всего одно слово, развернулся и ушёл. Голос у него был низкий, звучный, но тон — такой же ледяной, как взгляд.
Шэнь Чжибай нахмурился, почувствовав раздражение. Никто прежде не смел разговаривать с ним подобным образом.
Но пока он не понимал, в каком положении оказался, затевать конфликт не стоило. Тем более незнакомец выглядел человеком, с которым лучше не связываться.
При упоминании еды он и сам почувствовал, насколько пуст желудок. Послушно выбравшись из машины, он последовал за мужчиной к костру. Там уже сидело немало людей, измотанных до предела; на одежде многих виднелись пятна зловонной крови.
Судя по всему, наступило время ужина, но оружие они держали под рукой, явно готовые в любую минуту вступить в бой. Сердце Шэнь Чжибая дрогнуло. Он обвёл взглядом окрестности, и тревога в душе стала нарастать.
В какой же мир он попал?
Все воспоминания, доставшиеся ему от прежнего владельца тела, касались лабораторных методов и экспериментальных данных. О происходящем вокруг в них не было ни слова. Шэнь Чжибай совершенно растерялся.
— Ха! Нашего командира пришлось лично за тобой посылать, чтобы позвать ужинать! Вот уж важная птица. Жаль, сегодня я тебя не прикончил.
Их появление привлекло всеобщее внимание. Юноша в военной форме, увидев Шэнь Чжибая, без всякого стеснения закатил глаза и заговорил с нескрываемой насмешкой.
Шэнь Чжибай посмотрел на него. За стёклами очков его тёмные, глубокие глаза оставались непроницаемыми. Он чувствовал, что юнец настроен к нему крайне враждебно — даже сильнее, чем тот мужчина.
Похоже, именно этот парень и нанёс ему рану на затылке. А ещё его манеры страшно раздражали.
Шэнь Чжибай уже собирался отпустить пару колкостей в адрес наглеца, но тот заговорил первым:
— Чего уставился, ходячая неприятность?! Не нравится что-то?! — Юноша смело встретил его взгляд. В его глазах пылало ничем не скрываемое отвращение. Стиснув зубы, он продолжил: — Мало того что обычно ведёшь себя как неженка, так теперь ещё и святого изображаешь! Тебя надо было бросить на дороге зомби на съедение! Из-за тебя сегодня мы чуть не погибли все до единого! Тебе жизнь не дорога, а остальные жить хотят!
Зомби? Апокалипсис?!
Чем больше юноша говорил, тем сильнее распалялся. Щёки у него покраснели, а смотрел он на Шэнь Чжибая так свирепо, будто хотел содрать с него кожу.
— Да у тебя явно с головой не всё в порядке! И такого ещё учёным сделали! Может, ты вообще самозванец? Ту супружескую пару уже покусали зомби, а ты всё орал, что их нужно спасти! Зачем было так вопить, псих ненормальный?!
Остальные молчали, но по выражениям их лиц было ясно, что они полностью согласны с юношей. Каждый смотрел на Шэнь Чжибая с осуждением и неприязнью.
— В итоге ты приманил целую толпу зомби! Да ты нарочно хотел нас угробить! Если бы не командир, мы все из-за тебя…
— Цзян И!
Мужчина, пришедший за Шэнь Чжибаем, оборвал юношу. Тот, по всей видимости, очень боялся своего командира: мгновенно замолчал и даже перестал метать в Шэнь Чжибая убийственные взгляды.
Из обрывков речи юноши Шэнь Чжибай приблизительно понял, что сейчас за времена и в каком положении он оказался. Одним словом — в незавидном.
Он перевёл взгляд на мужчину, которого называли командиром. При свете костра наконец удалось разглядеть его лицо.
Внешность мужчины выдавала западные корни: глубокие, чёткие черты лица, прозрачные изумрудные глаза, длинные чёрные волосы, небрежно собранные сзади. Красавец, каких поискать.
В отличие от усталых и оцепеневших людей вокруг, он сохранял бесстрастное выражение лица. В зелёных глазах царило равнодушие ко всему на свете.
Интуиция подсказывала Шэнь Чжибаю, что мужчина вовсе не вступился за него. И действительно, в следующую секунду тот чуть шевельнул тонкими губами:
— Не стоит спорить с идиотами.
Услышав это, Цзян И расплылся в улыбке и снова посмотрел на Шэнь Чжибая с издёвкой, словно говоря: «Слышал? Командир назвал тебя идиотом».
У Шэнь Чжибая ком застрял в горле. Ни проглотить, ни выплюнуть — одно мучение.
После слов Цзян И к нему вернулись и соответствующие воспоминания. Всё действительно было именно так, как говорил юноша. Даже самому Шэнь Чжибаю прежний хозяин тела показался полнейшим придурком. Неудивительно, что ему досталось по голове.
Но глупости совершал прежний владелец тела, а выслушивать ругань приходилось ему! Объясниться он не мог, так что оставалось проглотить раздражение.
Шэнь Чжибай: «Да я вас @%#*¥…»
Как же обидно! Невыносимо обидно!
Но ничего не поделаешь.
Раз уж он переродился в чужом теле, придётся и ответственность за его прежнего хозяина отчасти нести. Тот действительно едва не погубил всю группу, и возразить тут было нечего.
Примирившись с этим, Шэнь Чжибай нашёл укромный уголок, сел и замолчал.
Его поведение удивило окружающих. Обычно он непременно затеял бы с Цзян И спор и начал излагать какие-нибудь странные рассуждения, а сегодня непривычно притих.
Все решили, что после удара по голове у него переменился характер.
Тем временем раздали ужин. Изголодавшиеся люди тут же переключили внимание на еду, и Шэнь Чжибая больше никто не замечал.
Каждому досталось по булке и бутылке воды. Учитывая, что мир кишел зомби, радоваться следовало уже тому, что удалось поесть. Шэнь Чжибай особо не жаловался и, запивая сухую, с трудом проходившую в горло булку минеральной водой, доел её до конца.
Дрова весело потрескивали. В ночи стоял пробирающий до костей холод. Шэнь Чжибай плотнее запахнул одежду и невидящим взглядом смотрел сквозь очки на пляшущие в воздухе языки пламени.
После еды голова наконец заработала получше. Он сопоставил всё, что успел узнать, и ощутил растущее чувство узнавания. Словно где-то уже слышал обо всём этом.
Зомби-апокалипсис, учёный Шэнь Чжибай, Цзян И и командир-полукровка…
Он задумчиво нахмурился. Когда все четыре детали сложились воедино, в памяти словно открылась шкатулка Пандоры: связанные с ними воспоминания хлынули потоком, и всё стало ясно.
Нынешнее положение и всплывшие воспоминания не оставляли сомнений в одном факте…
Да. Кажется, он попал внутрь книги.
http://bllate.org/book/39097/5022411
Готово:
