Вэй Жунхуа узнал, что с Гу Цином и Хо Чжоу покончено раз и навсегда, в новогоднюю ночь и от пережитого шока даже не посмел ничего сказать. На том банкете семьи Хо он и Хо Чжоу долго наблюдали из угла за Гу Цином. Тот в тот момент непринужденно болтал с каким-то полукровкой-альфой и вовсе не обращал внимания на их взгляды.
Такого прежде никогда не случалось. Раньше на всех приемах Гу Цин неизменно держался позади Хо Чжоу. Бывало, смертельно уставший, он все равно послушно следовал за ним, пока Хо Чжоу не обругает его — и лишь тогда уходил в гостевую комнату отдохнуть или забивался в какой-нибудь тихий угол вздремнуть хоть на чуть-чуть.
В душе Вэй Жунхуа поднялось не желающее верить в происходящее предчувствие — ровно до тех пор, пока в коридоре он не услышал брошенную Гу Цином фразу: Всё кончено.
Он не осмелился двинуться вперед: и без того было понятно, насколько отвратительным сделалось лицо Хо Чжоу.
Только когда Новый год миновал, Вэй Жунхуа набрался храбрости, чтобы заговорить с Хо Чжоу об этом. Они сели в отдельном кабинете их излюбленного ресторана, и, прежде чем они успели сделать заказ, менеджер с трепетом поинтересовался:
— Господин, вы уже два месяца не оплачивали счета. Скажите, когда у вас будет время всё уладить?
Если бы Хо Чжоу и Вэй Жунхуа обедали вдвоем, это еще куда ни шло, но после открытия фирмы они время от времени устраивали там и корпоративные ужины, так что за два месяца набежала немалая сумма.
Хо Чжоу помедлил, вытащил из кармана карту и швырнул ее менеджеру:
— Спишите.
Раньше всеми этими делами ведал Гу Цин. У Хо Чжоу от этого шла кругом голова — судя по всему, счета не были оплачены во всех заведениях, куда они привыкли ходить.
Стоило Хо Чжоу бросить взгляд на Вэй Жунхуа, как тот тут же замахал руками:
— Только не смотри на меня! Эти хлопоты слишком утомительны, тебе лучше нанять ассистента.
Сказав это, Вэй Жунхуа вдруг почувствовал какой-то странный привкус во рту: даже поиск нового помощника не вернет прежней самоотдачи. Забыть о таких мелочах, как оплата счетов — разве раньше Хо Чжоу не был окружен идеальной заботой Гу Цина во всем?
Из-за этой истории с оплатой лицо Хо Чжоу помрачнело еще сильнее, и Вэй Жунхуа тем более не решался заикаться о том, что же значили слова «Всё кончено», сказанные в новогоднюю ночь.
Едва вернувшись в офис после обеда, Хо Чжоу первым делом велел отделу кадров заняться поиском ассистента. Как раз подоспел набор стажеров, и кадрá сразу добавили вакансию помощника в список требований, отправив объявление в сеть. Их компания пока не могла похвастаться большими масштабами и гремела лишь в узких кругах, поэтому отправлявшие резюме стажеры не отличались выдающимся образованием. Сотрудник отдела кадров уже собирался отсеять эту пачку претендентов, как вдруг заметил в одной из анкет строчку про Пекинский университет.
Студент магистратуры, по фотографии довольно миловидный. И пусть специальность не профильная, само резюме выглядело неплохо.
Цюань Шу сжал кулаки: он действительно получил приглашение на работу в Торговую компанию Хо. С его резюме отправка заявки в подобную фирму на сотню-другую человек гарантированно увенчалась бы успехом. Он не знал, правильно ли поступает: в тот день Хо Чжоу прямо сказал ему, что он даже собаки своей не стоит, и все же он рвался туда снова.
Но раз у Гу Цина получилось, почему не выйдет у него? Познакомившись с Хо Чжоу, он разузнал обо всем, что связывало того с Гу Цином. Поначалу Хо Чжоу тоже не желал видеть Гу Цина рядом, но тот брал умением угождать. Со временем Хо Чжоу распробовал удобство такого положения и оставил Гу Цина при себе.
Он ведь тоже умеет услуживать, чертовски вкусно готовит, а как омега прекрасно справляется с домашним хозяйством. Все, что мог Гу Цин, сможет и он. В конце концов, Гу Цин уже сошел со сцены, и теперь он займет освободившееся место — это наверняка идеальный вариант. Вот только было одно дело, в котором Цюань Шу хотел посоветоваться с Гу Цином.
Гу Цин облачился в пылезащитный костюм, и не успел он провести в лаборатории и немного времени, как Цюань Шу постучал в стекло снаружи. Гу Цин бросил на него взгляд и едва заметно покачал головой — очевидно, выходить он не собирался. Заново проходить процедуру переодевания и дезинфекции было делом непростым, и устраивать всю эту канитель ради малознакомого человека не стоило.
В полдень, когда Гу Цин наконец вышел, старшекурсница Чжоу тут же затараторила:
— Младшекурсник Гу, Шушу ждет тебя с самого утра, идите поговорите.
Заметив заплаканные глаза Цюань Шу, Гу Цин прямо спросил:
— Я был занят экспериментом, было неудобно.
— Тоже верно, в пылезащитном костюме туда-сюда не набегаешься, — невзначай бросила старшекурсница Чжоу. — Шушу, в следующий раз не подгадывай со своими делами под чужие опыты.
Цюань Шу кивнул и тихо произнес:
— Младшекурсник Гу, давай пообедаем вместе, я угощаю.
— Не нужно, говори что у тебя. У меня во второй половине дня еще занятия, так что лучше покороче.
Гу Цин взглянул на часы и отвел Цюань Шу ровно две минуты: если тот заикнется о Хо Чжоу, он просто развернется и уйдет. И дело вовсе не в том, что Гу Цин слишком безошибочно разбирался в людях — просто с подобными ситуациями ему уже доводилось сталкиваться бесчисленное множество раз.
Цюань Шу явно не собирался вести этот разговор на глазах у стольких людей и потащил Гу Цина в угол:
— Младшекурсник Гу, не мог бы ты дать мне кое-какие материалы о Хо Чжоу? Я теперь его стажер-ассистент и жутко боюсь завалить работу. Ты знаешь его лучше всех, подскажешь, что ему нравится, а что нет?
Гу Цин окинул его взглядом и, поленившись отвечать, просто толкнул дверь и вышел. Цюань Шу предполагал, что Гу Цин может рассердиться или даже обругать его, но такой реакции он никак не ожидал. Видя, что тот удаляется, Цюань Шу не удержался и крикнул:
— Гу Цин, ты просто боишься, что я тебя заменю! Вот и не хочешь ничего рассказывать о нем!
Гу Цин обернулся и беспомощно произнес:
— В Федерации существует закон о защите персональных данных. Если будет свободное время, советую ознакомиться.
Цюань Шу на миг остолбенел, не зная, что и ответить, и мог лишь тупо смотреть вслед удаляющейся фигуре Гу Цина.
Наконец отделавшись от Цюань Шу, Гу Цин облегченно выдохнул: пусть о ту самую стену бьется любой желающий, лишь бы его самого в это не ввязывали.
Куда больше его теперь волновало другое — где бы пообедать. До пары оставался всего час, и проще всего было бы поесть в студенческой столовой, но он отродясь туда не заглядывал. Набравшись храбрости, Гу Цин переступил порог и с любопытством огляделся: как раз наступил час пик, и у многих прилавков выстроились очереди.
— Младшекурсник Гу? — Фэн Чжао только вошел и удивился, заметив Гу Цина у входа. По его разумению, омега вроде Гу Цина вообще не должен был появляться в столовой. — Что-нибудь хочешь? Я угощаю.
Что за день сегодня такой, его уже второй человек норовит накормить. Гу Цин моргнул:
— Не стоит, может, старшекурсник Фэн посоветует что-нибудь вкусное?
В глазах Фэн Чжао мелькнула улыбка, и он провел Гу Цина на второй этаж:
— Наверху почище. Говори, чего душа просит, я сам куплю.
Хотя Фэн Чжао так и сказал, Гу Цин все же последовал за ним, внимательно наблюдая, как тот делает заказ. Все оказалось почти так же, как при покупке еды на вынос, и Гу Цин успокоился.
Впрочем, когда он сам осторожно понес миску с супом, Фэн Чжао тут же перехватил ее:
— Давай я, а ты иди займи место.
Когда все блюда были на столе, Фэн Чжао автоматически выдал:
— Слушай, это ведь твой первый раз в столовой, да?
— Угу, раньше я здесь не бывал.
Хо Чжоу терпеть не мог столовскую еду, и с девятого класса они питались исключительно тем, что привозили дедушка с бабушкой Хо. Поступив в университет, Гу Цин сам начал готовить, так что до сего дня заглядывал в столовую по пальцам пересчитать.
Гу Цин ел неторопливо, с прямой спиной, и обычная столовая еда в его исполнении выглядела как блюдо из фешенебельного ресторана. Фэн Чжао не удержался от смеха:
— Обедать с тобой — сплошной стресс.
Заметив недоумение на лице Гу Цина, Фэн Чжао махнул рукой:
— Ладно, пошли, я провожу тебя до аудитории.
Не успел Гу Цин отказаться, как Фэн Чжао приподнял бровь:
— У вас эту пару веду я.
Он уже учился на втором курсе магистратуры и в свободное время подменял преподавателей.
Главное же заключалось в том, что на лекции присутствовал не только Гу Цин, но и Хо Чжоу. Фэн Чжао хотел собственными глазами убедиться, правду ли говорят, что Гу Цин больше не поддерживает связь с молодым господином Хо. Если это подтвердится, он, пожалуй, от радости на стену полезет.
Лекция прошла тихо и мирно. Все внимание Гу Цина было приковано к кафедре, он даже не взглянул в сторону Хо Чжоу, словно того и вовсе не существовало. Под конец занятия Фэн Чжао был удовлетворен на семьдесят-восемьдесят процентов: эти двое, чьи имена трепали в сплетнях, похоже, действительно порвали без оглядки, обращаясь друг с другом как с пустоту. А вот Вэй Жунхуа, сидевший возле Хо Чжоу, напротив, то и дело поглядывал на Гу Цина.
— Младшекурсник Гу, я ведь неплохо читал, правда? — сразу по окончании пары Фэн Чжао подошел к Гу Цину и попытался забрать его рюкзак, но тот на секунду замер и покачал головой.
— Вы очень интересно читали.
Гу Цин вышел вместе с Фэн Чжао плечом к плечу, совершенно не замечая исполненного невысказанных слов взгляда Вэй Жунхуа.
Когда аудитория почти опустела, Хо Чжоу произнес:
— Тогда она выбрала этот факультатив только из-за меня.
Тон Хо Чжоу был ровным, но в нем чудился затаившийся на океанском дне исполин, что неспешно рассекает бескрайние воды, поджидая лишь подходящего мгновения, чтобы обагрить все вокруг багрянцем.
Вэй Жунхуа скрепя сердце предложил:
— Если ты не можешь жить без Гу Цина, давай вернем его. Для тебя это плевое дело.
— Это он не может жить без меня.
Хо Чжоу закрыл глаза. Эту фразу он повторял уже бессчетное количество раз, но на сей раз в ней не чувствовалось прежней уверенности. Последние дни во сне ему являлось лишь брошенное Гу Цином всё кончено. Или те школьные годы, когда он вломился в дом к Гу Цину и застал того судорожно прижимающего к себе и глубоко вдыхающего запах его одежды. Эти два сновидения переплетались воедино, отбивая у Хо Чжоу всякое желание спать.
— Пошли, сегодня у меня новый ассистент.
Едва они прибыли в офис, как отдел кадров привел новичка. Не дожидаясь представления, Хо Чжоу нахмурил брови:
— Замените.
Цюань Шу заледенел всем телом. Он ведь ничего не сделал, почему его нужно менять?
Кадрá тут же потащили его прочь: раз уж это помощник генерального директора, то всё должно отвечать вкусам самого гендиректора.
— Почему, что я сделал не так? — Цюань Шу отказывался в это верить. Все самые жестокие удары судьбы в его жизни наносили всего два человека: один — Гу Цин, а второй — Хо Чжоу. — Должна же быть причина! Вы что, не доверяете моим профессиональным навыкам?
Цюань Шу отчаянно цеплялся за любую возможность, он не мог смириться с тем, что его вот так выгонят.
Сотрудник кадров с жалостью посмотрел на новоиспеченного стажера и по-доброму подсказал:
— Эта компания принадлежит генеральному директору Хо, неужели вам нужны какие-то еще причины?
Внутри Хо Чжоу и так бушевало пламя, и он бросил:
— Я не намерен терпеть возле себя бывших воздыхателей.
— А как же Гу Цин? Почему он смог остаться рядом с вами? Я ведь даже попросил его научить меня заботиться о вас, вы не могли бы дать мне шанс?
Бесстыдство Цюань Шу слегка ошеломило кадры: неужели нынешние омеги настолько лишены предрассудков? Какого же человека они вообще наняли?
Но сам Цюань Шу чувствовал себя неустрашимым воином, идущим напролом ради любви. Ради любви он был готов на многое. Он не унижался, у него было лучшее на свете оправдание — любовь.
Хо Чжоу уставился на Цюань Шу:
— Просил его научить тебя заботиться обо мне? И он еще что-то тебе говорил?
Хо Чжоу казалось, что он сейчас сорвется от ярости. Ах ты ж Гу Цин, ну надо же, ушел — так еще и преемника оставил, а? Хо Чжоу со злости швырнул лежавшие на столе бумаги на пол:
— Сам толком ничего не добился, а уже лезет учить других?! Да откуда у него совесть? Какое он вообще имеет право?!
Крики из кабинета доносились наружу, и весь офис замер в страхе, не понимая, что стряслось, и украдкой косясь в ту сторону.
Цюань Шу закусил губу:
— Да! Если Гу Цин мог о вас заботиться, то и я смогу!
— Да пошел ты к черту, проваливай отсюдамедленно! — Хо Чжоу от гнева потерял дар речи, схватил ключи от машины и на всех парах помчался в Пекинский университет.
Гу Цина, все еще пропадавшего в лаборатории, Хо Чжоу буквально вытащил за шкирку наружу под изумленными взглядами множества людей.
— Иди ко мне в помощники, зарплату назовешь любую.
http://bllate.org/book/39086/4932512
Готово:
