Оба на мгновение замолчали. Ши Мяомяо только что закончила утренний туалет, и свежий, изысканный аромат сандала витал вокруг Цзи Фаньчжоу, проникал в ноздри и медленно растекался по всему телу, оставаясь в сердце, словно нежные, неотвязные нити.
Цзи Фаньчжоу быстро завершил свои дела, наскоро дал Ши Мяомяо несколько наставлений и поднялся наверх.
На следующий день ближе к вечеру Цзи Фаньчжоу всё ещё разбирал деловые бумаги наверху, как вдруг раздался звонок в дверь.
Из-за травмы ноги Ши Мяомяо сидела в гостиной и смотрела телевизор.
Дверь открыл Цзи Фаньчжоу. На пороге стоял мистер Уайт — тот самый, что был здесь в прошлый раз.
Цзи Фаньчжоу и Ши Мяомяо переглянулись и лишь тогда вспомнили: да, Уайты действительно приглашали их на ужин. Это не было пустым обещанием.
Миссис Уайт и малыш уже выписались из больницы и специально устроили приём в их честь.
Цзи Фаньчжоу собрался было отказаться, но Ши Мяомяо остановила его:
— Хорошо, спасибо вам, мистер Уайт. Мы обязательно придём ровно в шесть.
Проводив мистера Уайта, Цзи Фаньчжоу спросил:
— Ты же так сильно повредила ногу — как ты вообще соберёшься туда?
— Да ладно тебе, это же просто поездка на машине! От входа до ресторана — пара шагов, ничего страшного. Да и мистер Уайт явно искренне хотел нас видеть — как можно отказываться?
У Ши Мяомяо были свои причины. Взгляд мистера Уайта тронул её за живое. В последнее время она работала над картиной на тему «счастья» и очень хотела увидеть собственными глазами, какая же это семья, способная сохранить в глазах зрелого мужчины такой свет, такую искренность и живой интерес к жизни.
— Ты уверена, что всё в порядке?
— Да всё отлично! Вчера уже стало гораздо лучше, — махнула она рукой. — Сходи купи цветы, бутылку вина и корзину фруктов. Бери самое лучшее — ты ведь разбираешься.
Цзи Фаньчжоу протянул ладонь.
— Я не пойду с тобой за покупками, — подумала Ши Мяомяо, решив, что он хочет взять её с собой.
Цзи Фаньчжоу покачал головой:
— Карту.
— Какую карту? — Ши Мяомяо только сейчас сообразила и хлопнула себя по лбу. — Ой, совсем голову потеряла! Твоя карта… она осталась в той рощице.
Цзи Фаньчжоу, конечно, прекрасно знал, где осталась его карта:
— Я имел в виду, что помощь оказывал я, а ты просто идёшь на ужин за чужой счёт. Неужели собираешься явиться туда с пустыми руками?
Ши Мяомяо фыркнула и с видом щедрой меценатки вытащила свою карту и положила ему в руку:
— Купи хорошее вино. Деньги не жалей — это не мои.
Цзи Фаньчжоу взял карту, надел пальто и вышел.
Через час он вернулся, держа в руках только коробку из-под обуви.
— А остальное? Ты ничего не купил? Это что, обувь для ребёнка? Но ведь ты даже не знаешь, какого размера носит малыш! А вдруг в их культуре дарить обувь — плохая примета?
— Всё куплено, — перебил её Цзи Фаньчжоу. — А обувь — для тебя.
— Почему тогда я не получила уведомление об оплате на телефон? — не поверила Ши Мяомяо.
Цзи Фаньчжоу вернул ей карту:
— Ты так и не сказала мне пароль.
— Как это не сказала? Я же чётко сказала — у неё нет пароля! — Ши Мяомяо примерила туфли. Это была её любимая марка.
Плоская подошва, мягкие и лёгкие материалы — обувь была невероятно удобной.
— Спасибо, очень красиво, — сказала она, глядя в зеркало. Туфли отлично сочетались с её пальто.
— Да ничего особенного, просто купил наугад, — ответил Цзи Фаньчжоу, чувствуя облегчение. Он обошёл множество магазинов, прежде чем нашёл именно эти туфли. Продавцы настойчиво предлагали ему туфли на каблуках — классические модели, но он выбрал именно эти, пусть и не самые эффектные внешне, зато максимально комфортные. Он боялся, что Ши Мяомяо не оценит.
Услышав её искреннее «очень красиво», он вдруг почувствовал, что все эти хождения по магазинам того стоили.
— Тогда поехали.
— Хорошо.
Ши Мяомяо села в машину. Подарки лежали на заднем сиденье: отличное вино и свежие цветы.
Они прибыли к дому мистера Уайта ровно в пятьдесят минут шестого.
У входа стоял охранник, проверяющий гостей по списку. Швейцар провёл их на парковку. Взглянув на расстояние от ворот до парадного входа особняка, Ши Мяомяо вдруг подумала: «Может, лучше вернуться домой?»
Расстояние было просто огромным. Не просто большое — невероятно далёкое. По её прикидкам, с такой ногой ей понадобится полчаса, чтобы добраться до двери.
— Пойдём, — сказал Цзи Фаньчжоу, подавая ей руку.
Ши Мяомяо нахмурилась так, что даже кончик носа слегка сморщился.
— Я ещё успею уехать, если сейчас развернусь? — в отчаянии спросила Ши Мяомяо. Её нога действительно не выдержит такой прогулки.
Цзи Фаньчжоу кивнул вперёд:
— Боюсь, уже поздно.
Мистер и миссис Уайт с малышом на руках уже выходили встречать гостей.
Ши Мяомяо поправила длинное платье и слегка оперлась на руку Цзи Фаньчжоу, решившись идти навстречу.
Цзи Фаньчжоу незаметно шагнул вправо на полшага, устранив оставшееся между ними расстояние, и прижал её к себе, чтобы она не могла вырваться.
— Ты чего? — прошептала она, стараясь не привлекать внимания.
Его голос был ещё тише:
— Не волнуйся, я не собираюсь пользоваться ситуацией. Просто подумай: хочешь, чтобы я донёс тебя до двери? Или потом выносил обратно?
Ши Мяомяо онемела. Опираясь на него, она действительно почти не нагружала левую ногу, и походка выглядела вполне естественно, не вызывая неловкости.
«Всё это из-за Цзи Фаньчжоу, — думала она с досадой. — Надо было сразу сказать, что у Уайтов такой огромный участок! Тогда бы я точно не поехала».
Мистер и миссис Уайт встретили их с невероятным гостеприимством. Миссис Уайт была элегантна и прекрасна; хоть после родов она немного поправилась, это ничуть не портило её внешности.
Мужчины ушли обсуждать свои дела, женщины — свои. Разговор шёл легко и быстро стал откровенным.
— Мяомяо, как ты ушибла ногу? Он что, сделал тебе больно? — тихо спросила миссис Уайт.
Ши Мяомяо покачала головой и вкратце рассказала, что случилось пару дней назад. Миссис Уайт прикрыла рот ладонью от ужаса, искренне сочувствуя подруге.
В конце она сжала руку Ши Мяомяо и с раскаянием сказала:
— Мяомяо, прости меня, пожалуйста. В тот день господин Цзи задержался, потому что помогал нам, и из-за этого ты так пострадала…
Ши Мяомяо мягко прервала её:
— Никто не мог предвидеть эту ситуацию — ни ты, ни я, ни они. Виноваты только те мерзавцы. Тебе не за что извиняться. Малыш очень красив — весь в тебя.
Ши Мяомяо незаметно перевела взгляд на мужчин, беседующих в гостиной, и аккуратно сменила тему.
Как и следовало ожидать, любая мама, заговорив о своём ребёнке, начинает светиться от счастья.
После ужина Цзи Фаньчжоу и Ши Мяомяо вежливо распрощались.
Глядя на бесконечную аллею к воротам, Ши Мяомяо глубоко вздохнула.
Миссис Уайт прямо сказала Цзи Фаньчжоу:
— Господин Цзи, Мяомяо ведь повредила ногу.
Ши Мяомяо восхитилась проницательностью миссис Уайт: именно поэтому всё, что могло понадобиться, всегда лежало у неё под рукой, она не просила Мяомяо подержать ребёнка и не предлагала осмотреть дом — просто пригласила приехать в другой раз, когда нога заживёт.
— Ах, я и вправду упустил это из виду, — сказал мистер Уайт и тут же скомандовал слуге: — Принесите инвалидное кресло!
Миссис Уайт остановила мужа. Тот сразу всё понял и многозначительно подмигнул Цзи Фаньчжоу.
«Неужели он намекает, что я должен вынести её на руках?!» — мелькнуло в голове у Цзи Фаньчжоу.
Он посмотрел на Ши Мяомяо. Та смотрела на него с невинным видом — ей и правда не хотелось идти пешком.
Цзи Фаньчжоу ничего не сказал, просто присел и аккуратно поднял её на руки. Ши Мяомяо без церемоний обвила его шею руками — чувствовала себя в полной безопасности и не боялась упасть.
— Всё, мы на месте, — сказала она, когда они добрались до парковки.
Цзи Фаньчжоу без слов усадил её в машину:
— Разница в полминуты ходьбы — несущественна.
Ши Мяомяо села на пассажирское место, приподняла подол и осмотрела лодыжку. Кажется, она немного опухла. Надо будет дома снова нанести мазь.
Цзи Фаньчжоу напомнил ей пристегнуться. Машина выехала за ворота и повернула направо.
Это был не путь домой.
— У тебя ещё дела? — спросила Ши Мяомяо, глядя в окно.
— Да.
Машина остановилась у входа в больницу. Врач сделал снимок, выписал лекарства и велел Ши Мяомяо соблюдать покой и как можно меньше ходить.
Цзи Фаньчжоу велел ей подождать в холле первого этажа — он подгонит машину прямо к двери, напротив входа.
Обратно они ехали молча.
Через несколько дней Цзи Фаньчжоу снова получил звонок от мистера Уайта. После обеда он коротко сообщил об этом Ши Мяомяо и поспешно вышел.
Ши Мяомяо как раз убирала со стола, когда пришло сообщение от Дин Вэй.
Она открыла его. Текст был прост и прямолинеен:
[Дин Вэй]: Мяомяо, доброе утро! Мой подарок можешь просто передать доктору Гу, когда он вернётся. Спасибо, дорогая!
Ши Мяомяо ответила одним словом: «Хорошо».
Дин Вэй тут же прислала ещё одно сообщение:
[Дин Вэй]: Мяомяо, я хочу спросить тебя кое-что.
Ши Мяомяо сразу поняла, о чём пойдёт речь:
[Ши Мяомяо]: Говори.
[Дин Вэй]: Как думаешь, у меня есть шанс завоевать доктора Гу?
Всё именно так, как она и предполагала.
Ши Мяомяо набирала ответ, стирала, снова набирала. Дин Вэй, видя на экране «печатает…», становилась всё мрачнее.
[Ши Мяомяо]: Попробуй. Как поймёшь, подходите вы друг другу или нет, если даже не попытаешься?
На самом деле Ши Мяомяо не хотела поощрять Дин Вэй. Не потому что была против, а просто не любила вмешиваться в чужие чувства.
Сама она никогда не была в отношениях, у неё нет опыта, и давать советы по любви — всё равно что двоечнику по математике объяснять задачу отстающему однокласснику.
Один реально берётся учить, другой реально соглашается учиться.
Но на этот раз ей пришлось ответить — Дин Вэй явно подозревала, что между ней и доктором Гу что-то есть.
[Дин Вэй]: Правда? Я думала, ты скажешь «нет».
[Ши Мяомяо]: Почему?
[Дин Вэй]: Мне показалось, что ты тоже его любишь. Прости, Мяомяо, я просто ревную и решила проверить тебя.
Дин Вэй прямо призналась в своей подозрительности.
Именно это и облегчило Ши Мяомяо:
[Ши Мяомяо]: Нет. Или, когда он вернётся в страну, сообщи мне — я попрошу Цзи Фаньчжоу передать подарок.
Так она окончательно развеяла сомнения Дин Вэй.
[Дин Вэй]: Вы с Цзи Фаньчжоу, случайно, не встречаетесь? Мне кажется, ты всё чаще о нём упоминаешь.
[Дин Вэй]: [эмодзи с подмигивающим глазом и надписью «сплетни»]
[Ши Мяомяо]: Нет, просто живём вместе, поэтому иногда пересекаемся чаще обычного. Кто-то звонит в дверь — пойду посмотрю.
Звонок в дверь спас её от неловкого разговора.
Однако человек за дверью оказался ещё более неловким. Это был доктор Гу Чэньфэй.
— Прости, что не предупредил заранее. Надеюсь, я не помешал? — Гу Чэньфэй сразу заметил смущение и удивление Ши Мяомяо.
— А, нет-нет, заходи! Кофе или чай? — Ши Мяомяо плотно застегнула пальто.
Гу Чэньфэй остался на пороге:
— Мяомяо, не надо. Я уже ухожу.
— Ты улетаешь домой? — Ши Мяомяо вспомнила слова Дин Вэй.
— Да, — ответил Гу Чэньфэй, стараясь взять себя в руки.
— Сегодня? — снова перебила она.
Гу Чэньфэй взглянул на часы:
— Через час двадцать три минуты.
Ши Мяомяо на мгновение растерялась, потом машинально спросила:
— Тогда зачем ты сюда приехал? Беги скорее, опоздаешь на рейс! Подожди, я сейчас возьму кое-что для тебя.
Гу Чэньфэй хотел что-то сказать, но, услышав, что у неё есть для него подарок, замолчал. Он с надеждой ждал.
Ши Мяомяо уже собралась повернуться, как во дворе раздался рёв мотора и резкий визг тормозов.
Она оглянулась. Цзи Фаньчжоу вернулся и держал пальто на руке.
— Здравствуйте, — вежливо поздоровался он с Гу Чэньфэем, не дожидаясь ответа, и спросил Ши Мяомяо: — Почему стоишь у двери?
В его тоне сквозила непривычная близость.
— Нога заболела? — добавил он.
«Сегодня Цзи Фаньчжоу что, с ума сошёл? Откуда такая нежность?» — подумала Ши Мяомяо.
Цзи Фаньчжоу перекинул пальто на левую руку и, не говоря ни слова, поднял её на руки.
Ши Мяомяо так много думала, что мозг будто заклинило, и она даже не попыталась вырваться.
— Извини, доктор Гу, — сказал Цзи Фаньчжоу. — У неё травма ноги, долго стоять нельзя.
Он отнёс её и усадил на диван. Щёки Ши Мяомяо пылали — что за нелепая ситуация!
Гу Чэньфэй подошёл к ней и опустился на одно колено. Его рука потянулась к её лодыжке, но Ши Мяомяо резко отдернула ногу, спрятав её под юбку.
— Ты любишь его?
— Да, — ответила Ши Мяомяо, подняв глаза на Гу Чэньфэя. Она ясно видела в его глазах растерянность и боль.
— Почему? Ведь я пришёл первым, — голос Гу Чэньфэя дрожал, глаза медленно наливались слезами.
— Я знаю его гораздо дольше. Мы знакомы с детства. У нас даже детская помолвка была…
Гу Чэньфэй впервые перебил её:
— Разве детская помолвка что-то значит?
Ши Мяомяо слегка улыбнулась:
— Не знаю, значима ли она для кого-то другого, но для меня — точно нет. Никто не может заставить меня делать то, чего я не хочу. Да, раньше я его не любила. Более того — даже ненавидела.
http://bllate.org/book/3908/414072
Готово:
