Цзи Фаньчжоу внимательно разглядывал Ши Мяомяо — впервые он смотрел на неё так пристально. Её маленькое лицо было напряжено, упрямое и разгневанное, словно у львёнка, готового в любую секунду броситься в атаку. Фигура хрупкая, но не слабая, предплечья стройные и подтянутые — стало быть, слухи о том, что она занимается спортом и боевыми искусствами, не пустой звук. Вчера он сам убедился в её силе: удар был точным и мощным, а бежала она с такой отчаянной решимостью, что, казалось, готова была ринуться сквозь стены, но при этом не забыла предупредить его.
Она не глупа — не стала нападать в лоб, а умело притворилась беззащитной, чтобы заставить похитителя расслабиться. Оставила метки, указала на цветочницу — благодаря этим уликам он сумел найти её за кратчайшее время. Если бы не задержка с той роженицей, он отыскал бы её ещё раньше. Да и вообще она держится стойко: не расплакалась, не бросилась просить утешения — разве что боится темноты.
— Ши Мяомяо, на что ты злишься? — небрежно спросил Цзи Фаньчжоу.
Это был первый раз, когда он произнёс её имя вслух. Они столько времени жили под одной крышей, а он ни разу не назвал её по имени — даже «Сяо Ба» не употреблял, просто начинал говорить без обращения.
Ши Мяомяо рассмеялась — от злости.
— Цзи Фаньчжоу, ты спрашиваешь, почему я злюсь? Ха! Да ты просто невыносим! — бросила она, поставив вещи на обеденный стол и встав на верхнюю ступеньку у входа в столовую.
Столовая была выше гостиной на две ступени.
Это тоже был первый раз, когда она назвала его по имени.
— Я разговаривала с другом во дворе, а ты что там делал на балконе? Зачем вдруг заговорил так громко? Тебе же должны были объяснить правила приличия: что можно, а что нельзя! — последние слова она произнесла особенно резко.
Из-за его внезапного окрика она вздрогнула и не расслышала вторую половину фразы Гу Чэньфэя. От злости её чуть не разорвало.
Беззаботный вид Цзи Фаньчжоу сводил её с ума — хотелось вцепиться ему в ухо и хорошенько укусить.
— Так ты боишься, что я расскажу родителям всё, что видел и слышал, или тебе не нравится, что я испортил вам с ним романтическую атмосферу? — Цзи Фаньчжоу словно подбирал наиболее точное выражение. — Вы там так нежничали… или, может, «вы любовались друг на друга»?
Ши Мяомяо покраснела — будто её мысли прочитали вслух.
— Цзи Фаньчжоу, не думай, что все такие же мерзкие, как ты!
Цзи Фаньчжоу преувеличенно удивился:
— А разве «нежничали» и «любовались друг на друга» — это мерзость?
— Между нами ничего такого нет! — перебила его Ши Мяомяо, повысив голос, чтобы положить конец его бредням.
— А, понятно. Извини, я ошибся, — Цзи Фаньчжоу поднял руки в жесте капитуляции, давая понять, что тема закрыта.
Ши Мяомяо, разъярённая до предела, не стала тратить слова. Она снова схватила свои вещи и ушла в спальню, хлопнув дверью так, что дом задрожал.
Цзи Фаньчжоу потёр звенящие уши:
«Невелика же ты, а характер — ого! Кому достанется такая жена — тому не поздоровится. Хорошо, что Уильям вовремя одумался, иначе точно утонул бы в этом море под названием Ши Мяомяо».
Тем временем Ши Мяомяо, злясь, лежала на кровати и дёргала за ухо плюшевого мишку, представляя, что это ухо Цзи Фаньчжоу. От этого ей стало немного легче. Затем она стукнула кулачком ему в живот — настроение ещё немного улучшилось. Наконец, она села по-турецки, подложила под мишку подушку, чтобы он сидел прямо.
— Ну-ка сиди ровно, серьёзно! Не улыбайся глупо! Я с тобой, Цзи Фаньчжоу! — она ткнула пальцем в нос игрушки. — Посмотри на себя: выглядишь вполне прилично, так почему бы не быть нормальным человеком? Меньше бы тебе было этой дурацкой привычки подслушивать и доносить! Такие, как ты, будут одиноки до старости. Какая девушка в здравом уме обратит на тебя внимание? Но раз уж ты вчера меня спас, помыл волосы и нанёс мазь — на этот раз прощаю. Но чтобы больше такого не было, понял?
Она шлёпнула мишку так, что тот упал на кровать, и холодно усмехнулась:
— Если ещё раз меня разозлишь — вот тебе и будет урок. Если не будешь вести себя хорошо, я тебе голову перекошу. А если будешь — всё равно не куплю целую улицу!
— Фух, теперь уже не так злюсь, — пробормотала Ши Мяомяо и снова легла, прижав к себе упавшего мишку и поглаживая его по шёрстке.
«Урч-урч…» — заурчал живот. Голод настиг её, но злость ещё не прошла, рука болела, и видеть Цзи Фаньчжоу совсем не хотелось. Лучше уснуть — тогда не будет чувствоваться голод.
И правда, уставшая и измученная, она уснула. Во сне ей почудился аромат свежеприготовленной еды. «Наверное, мне снится…» — подумала она. — «Во сне, конечно, всё бывает».
Цзи Фаньчжоу недоумённо посмотрел на дверь её комнаты: «Неужели Сяо Ба так обиделась? Я ведь ничего особенного не сделал».
Он постучал чуть громче:
— Сяо Ба! Сяо Ба!
Ши Мяомяо натянула одеяло на голову: «Фу, опять этот голос… Даже во сне от тебя не избавиться!»
— Сяо Ба!
Она сбросила одеяло и прислушалась. Нет, это не сон — Цзи Фаньчжоу действительно стучит в дверь.
Босиком она подошла и открыла:
— Чего?
Голос её был мягкий и сонный.
Цзи Фаньчжоу подумал: «Вот оно — легендарное: спит — ангел, проснётся — зверь».
Он уже собрался что-то сказать, но взгляд упал на её босые ноги. «Как же тебя вообще воспитывали? Зимой босиком и без носков! Неудивительно, что Тянь Цзин так переживала и наказывала мне присматривать за тобой. Сначала я думал, что это просто уловка родителей, чтобы сблизить нас, но теперь понимаю — она действительно волнуется за тебя».
Ши Мяомяо последовала за его взглядом, пошевелила пальцами ног и постаралась спрятать их под широкими штанинами, втягивая в ковёр.
— Тебе что-то нужно? — прикрыла она дверь, оставив только голову и шею.
Цзи Фаньчжоу вспомнил, зачем пришёл:
— Иди умывайся, будем есть.
— Е-есть? — запнулась она, принюхалась — да, пахнет едой, даже кофе молотый!
— Быстрее, — сказал Цзи Фаньчжоу и, улыбнувшись, направился на кухню.
После многих дней британской еды аромат домашней кухни был для Ши Мяомяо настоящим спасением. Голод победил обиду.
Она вымыла руки и увидела, что стол уже накрыт, и от блюд так и веет теплом.
Маринованные грибы ушэ, тушёные рёбрышки с соевым соусом — кости аккуратно вынуты, хрящики оставлены, говядина в карри, жареный картофель с луком и миска супа.
Первый же кусочек растопил весь холод в её теле. Грибы свежие и хрустящие, рёбрышки — сладкие и ароматные.
Когда она потянулась за ложкой карри, Цзи Фаньчжоу остановил её:
— Ты ещё не зажила. Нельзя есть острое и продукты, вызывающие воспаление. Ни рыбу, ни креветки, ни говядину.
— А… — Ши Мяомяо отвела руку, и радость на лице явно поубавилась.
— Когда заживёшь — приготовлю, — не выдержал Цзи Фаньчжоу. «Ну что за ребёнок! От одной трапезы будто её кто-то морил голодом!»
— Ладно! — оживилась она снова.
Оба даже не заметили, насколько это странно.
После еды Ши Мяомяо захотела помочь убрать, но Цзи Фаньчжоу не разрешил — всё по той же причине: рука не зажила, не надо создавать лишних проблем.
Тогда она сделала фото Цзи Фаньчжоу, занятого на кухне, и скинула в их общий чат с подписью: «Дядька за плитой».
[Сяньсяньсяньляньлянь]: Ого! Это Цзи? Хо-хо-хо, началась совместная жизнь!
[Ши Мяомяо]: Отвали! Я — хозяйка, он — арендатор.
[Сяньсяньсяньляньлянь]: Это же классика романов! Красавица-хозяйка влюбляется в бедного арендатора. Богач притворяется нищим, чтобы завоевать сердце принцессы.
[Яо Букэцзи]: Гага, мне нравится этот сюжет! Спинка Цзи Фаньчжоу убивает! (❤️) Широкие плечи, длинные ноги, тонкая талия — просто бог!
[Ши Мяомяо]: Фу. Он не важен.
[Ши Цзинь и Чэнь Яо одновременно]: Важен доктор Гу.
[Ши Мяомяо]: Девчонки, у меня к вам серьёзный вопрос.
[Ши Цзинь, Чэнь Яо]: У нас безлимитный интернет и полный заряд! Говори, мы включаем видеосвязь!
[Дин Вэй]: Хорошо.
Остальные трое в шоке: [Вэй Вэй! Ты воскресла?!]
Ши Мяомяо резко сменила тему:
— Ха-ха, а что вы хотите на Рождество? Я сегодня днём пойду покупать подарки и отправлю вам по почте. Или может, что-то ещё хотите?
Ши Цзинь и Чэнь Яо хором фыркнули:
— Думали, будет сенсация! Подарки не надо — купи себе, а нам привезёшь, когда вернёшься.
Дин Вэй прислала голосовое сообщение:
— Спасибо, Мяомяо, мне всё понравится. Кстати, доктор Гу тоже в Британии. Если встретишь его — можешь передать подарки через него, сэкономишь на пересылке.
Остальные трое тут же забеспокоились:
— Вэй Вэй, с тобой всё в порядке?
Голос Дин Вэй был мягок:
— Со мной всё хорошо, спасибо, девочки. Просто иногда помогаю доктору Гу, поэтому у нас немного общения.
Подруги перевели дух. Поболтав ещё немного, все разошлись — в Китае ещё рано.
Ши Мяомяо облегчённо выдохнула. Она поступила мудро, не спросив их напрямую о Гу Чэньфэе. Интуиция подсказывала: Дин Вэй неравнодушна к нему.
Через минуту зазвонил видеозвонок — Ши Цзинь.
— Я так и знала, что у тебя что-то случилось! — Ши Цзинь села, увидев лицо подруги.
Ши Мяомяо поняла, что не скроешься от Цзинь, и вкратце рассказала о вчерашнем.
Глаза Ши Цзинь наполнились слезами:
— Мяо, всегда носи с собой средство от нападений, перцовый баллончик, брелок в виде кошачьих ушек, бритву для бровей… Обнимаю тебя! Слава богу, с тобой всё в порядке. А Цзи Фаньчжоу…
Она запнулась. Разумом она понимала: винить Цзи Фаньчжоу нельзя. Но сердце всё равно рвалось винить его.
— Не вини его. Со мной всё хорошо, — Ши Мяомяо показала ладонь. — Рана крошечная, хуже было на тренировках.
— Но чувства говорят мне, что я всё равно злюсь на него, — Ши Цзинь потрепала волосы. — Мяомяо, ты одна за границей — береги себя. Впредь старайся ходить в компании. И… у тебя, наверное, есть ещё что-то?
Ши Мяомяо замялась. Из всех подруг Цзинь самая проницательная. На лице Ши Мяомяо появилось выражение человека, чьи мысли прочитали.
— Ладно, раз уж ты такая, — сдалась она, опёршись подбородком на ладонь и выдохнув. — Расскажу всё — от вчерашнего вечера до сегодняшнего обеда.
Ши Цзинь сначала переживала, потом расхохоталась и сделала не очень научный вывод:
— Мяо, тебе повезло! Как в той притче про старика и коня.
— Не смейся! — прикрикнула Ши Мяомяо.
— Ладно-ладно, не смеюсь, — но Ши Цзинь снова фыркнула.
— А как ты думаешь, что он хотел сказать в конце? — Ши Мяомяо перевернулась на ковёр, нахмурившись.
Ши Цзинь сразу стала серьёзной:
— Этого не угадаешь. Но вы продвигаетесь как на ракете! Может, тебе он нравится?
Ши Мяомяо снова оперлась на ладонь, постукивая пальцем по щеке, подняла ноги и начала постукивать пальцами ног друг о друга:
— Нравится? Не думаю… Просто в тот момент всё стало таким… интимным. Казалось, он вот-вот скажет, что любит меня, и я даже немного этого ждала. Не знаю, считается ли это влюблённостью. Я никогда не испытывала таких чувств к мужчинам.
Цзи Фаньчжоу как раз подошёл к двери с молоком, услышал эти слова и тихо вернулся на кухню. Он поставил стакан на столешницу и ушёл наверх.
— Подожди, — сказала Ши Цзинь, — но разве поведение Цзи Фаньчжоу не кажется тебе подозрительным? Ты уверена, что он просто следил за тобой, а не ревновал?
— Абсолютно невозможно! — громко возразила Ши Мяомяо. — Мы друг друга терпеть не можем, кроме как из-за арендной платы. Да, у него сомнительная репутация, но в остальном он не подонок.
Глаза Ши Цзинь загорелись:
— Подруга, ты же знаешь — честность сейчас редкость! Красивый, умный, порядочный, из хорошей семьи… Это же находка!
Ши Мяомяо сжала два пальца и провела ими по губам Цзинь слева направо. Та сразу поняла:
— Но без чувств ничего не будет. Вернёмся к Гу Чэньфэю — понаблюдай за ним. И ещё: сегодня Дин Вэй странно упомянула его… В её словах чувствовалась какая-то близость. Как бы то ни было, если одна из вас сблизится с ним — заранее предупредите другую. Не хочу, чтобы из-за мужчины мы потеряли дружбу.
— Да, я не люблю неопределённость и двусмысленность. Поэтому и не спросила в чате — боялась, что Вэй Вэй обидится, — нахмурилась Ши Мяомяо.
http://bllate.org/book/3908/414068
Готово:
