Такое чувство, будто возвращаешься домой, где тебя ждут — это очень приятно.
Заметив, что он принес, Сюн Мяо с улыбкой спросил:
— Снова поймал кролика? А эта коровья нога — её добыл ваш охотничий отряд?
— Да, сегодня был хороший улов. — Сюэ Юань договорил и сразу заметил у входа в пещеру каменный котел и прикрытую листьями каменную плиту.
Аромат доносился именно оттуда.
Увидев, что он обратил внимание, Сюн Мяо улыбнулся:
— Положи коровью ногу, вымой руки и садись ужинать. Я сварил суп и зажарил мясо, сегодня попробуешь стряпню моих рук.
Сюэ Юань приложил усилия, чтобы осознать факт: маленький субэмиль действительно приготовил для него еду. Он положил ногу на каменный стол и, как велел Сюн Мяо, пошел мыть руки.
Тем временем Сюн Мяо убрал листья, которыми было накрыто мясо. Внутри на ветках были нанизаны куски, блестящие от жира — выглядели они невероятно аппетитно, совсем не так, как то обугленное и жесткое мясо, которое обычно жарил сам Сюэ Юань.
Сюн Мяо наполнил две миски супом:
— Сначала выпей супа, попробуй.
Когда он закончил готовить, то пробовал сам — вкус нельзя было назвать изысканным, но и плохим он точно не был. Для здешних мест это было уже весьма неплохо.
Сюэ Юань взял миску. Увидев плавающие в ней ягоды малины, какие-то незнакомые дикие травы и ломтики оленины, он не стал расспрашивать, а просто выпил всё залпом.
В племени варили суп, но он всегда получался горьким, терпким и отдавал тиной, к тому же был совсем не таким сытным, как жареное мясо, поэтому со временем никто этим не занимался. Но он и подумать не мог, что суп, приготовленный Сюн Мяо, окажется не горьким, а кисло-сладким и очень вкусным.
Осушив миску, Сюэ Юань почувствовал, что ему мало.
— Как тебе?
— Вкусно.
Сюн Мяо с улыбкой забрал пустую миску и наполнил её снова:
— Не пей только суп, попробуй мясо.
Мясо было нанизано на ветки наподобие шашлыков — так есть было гораздо удобнее. Правда, Сюэ Юань, привыкший есть иначе, потянул кусок прямо зубами. Увидев это, Сюн Мяо поспешно сказал:
— Нет, не так. Нужно вот так, снимай куски с ветки.
Сюэ Юань повторил движение, снимая мясо. Каждый кусочек был мягким, нежным и сочным — сок буквально брызгал во рту. Самое главное — никакой горечи, терпкости или запаха гари. За всю свою жизнь леопарда Сюэ Юань впервые ел настолько вкусное мясо и не удержался, съев сразу несколько порций.
Лишь заметив, что сидящий рядом субэмиль больше не ест, а лишь с улыбкой наблюдает за ним, он замедлил движения и протянул одну порцию Сюн Мяо.
Сюн Мяо покачал головой:
— Я больше не хочу. Если можешь, съешь всё остальное. Боюсь, оленина испортится, если оставить её ещё на день, поэтому я и зажарил всё сразу. Вкусно?
На самом деле, спрашивать было не нужно — Сюэ Юань своими действиями уже доказал, насколько вкусным получилось мясо.
— Это самое вкусное мясо, которое я когда-либо ел. Спасибо.
— Ну что ты, не за что. Если нравится, буду готовить тебе каждый день. Но не мог бы ты помочь мне кое в чем после ужина?
— Не нужно ждать, я могу прямо сейчас.
— Как доешь, не торопись. Я ведь говорил, что хочу завести тех животных? Но нельзя же держать их постоянно связанными. Я хотел попросить тебя соорудить загон по соседству. Главное, чтобы они не могли выбраться, сможешь?
Сюэ Юань и правда не думал, что слова Сюн Мяо о разведении кроликов и кур были серьезными, но просьбе маленького субэмиля он отказать не мог.
Когда жареное мясо и суп с овощами исчезли в желудке мужчины, Сюн Мяо осознал, какой у Сюэ Юаня на самом деле огромный аппетит. Видимо, того количества мяса, что он ел раньше, ему катастрофически не хватало.
Когда Сюэ Юань закончил, он поднялся:
— Пойду принесу камней.
Зная, что тот начал строить загон, Сюн Мяо наказал:
— Будь осторожен.
После ухода мужчины Сюн Мяо вымыл каменную плиту и котел, а в очаг подбросил дров и прикрыл его, чтобы угли сохранились до утра. Закончив дела, он занес внутрь сушившуюся на улице малину и положил её на стол.
Зверолюди отлично видели в темноте, так что даже после заката в пещере было ясно.
Когда Сюэ Юань вернулся, на спине у него был огромный камень — высотой почти с человека. Сюэ Юань нес его так, словно тот ничего не весил, и Сюн Мяо даже бояться начал, думая, какой же невероятной силой обладает этот мужчина.
Он повторил это трижды, принеся три огромных валуна, а затем с помощью каменного топора расколол их на куски подходящего размера. Под руководством Сюн Мяо они соорудили загон высотой по пояс, выстелив дно сухой травой.
Сюэ Юань костяным ножом перерезал путы на лапах кроликов и кур, а Сюн Мяо поставил рядом воду.
— Готово. Уже поздно, пойдем отдыхать.
Сюэ Юань кивнул и последовал за Сюн Мяо в пещеру. Внутри Сюн Мяо протянул ему влажную шкуру, которая была еще теплой.
— Сотри руки и лицо.
Сюэ Юань послушался и невольно подумал: иметь партнера — это и правда неплохо. Утеревшись, он направился к Сюн Мяо, который уже устроил двух малышей спать и освободил ему место.
Сюэ Юань лег:
— Спи.
За день Сюн Мяо тоже устал, но, ложась, всё же старался соблюдать дистанцию. Сюэ Юань взглянул на него, но ничего не сказал. Однако ближе к ночи, когда Сюн Мяо уснул и, почувствовав холод, инстинктивно потянулся к источнику тепла, Сюэ Юань, заметив перемену в своих объятиях, открыл глаза. Он посмотрел на прижимающегося к нему субэмиля и сам притянул его к себе.
Наконец ощутив тепло, Сюн Мяо успокоился и, свернувшись калачиком в руках мужчины, крепко уснул.
На следующее утро, когда Сюн Мяо проснулся, Сюэ Юань уже встал и нарезал целую охапку травы, которую оставил снаружи — видимо, он сделал это еще ночью, когда увидел, как Сюн Мяо кормит животных.
Такой мужчина, который не дожидается указаний и сам знает, что делать, очень радовал Сюн Мяо.
Он отрезал большой кусок от коровьей ноги, принесенной вчера: утром не было времени нарезать мясо на кусочки и нанизывать на ветки, пришлось порезать его длинными полосками и положить прямо на каменную плиту.
Огонь, припрятанный с ночи, не погас. Стоило немного подуть и подбросить хвороста, как пламя вновь разгорелось.
http://bllate.org/book/39060/4927874
Готово:
