Неужели Дуань Кай обнаружил его феромон?
Придя к такой мысли, Линь Муцин вздрогнул: сегодня он не наклеил ингибитор.
Всё это время он пользовался ингибитором пролонгированного действия, эффективность которого всегда была на высоте: он позволял максимально надежно скрывать свою личность. Но когда он использовал его в прошлый раз?
Не заботясь ни о чём другом, Линь Муцин поспешно оборвал разговор и поднялся, чтобы попрощаться.
Дуань Кай лично проводил его до дверей лифта. Линь Муцин вежливо поблагодарил его, внешне держась стойко, но в душе горят желанием, чтобы двери лифта закрывались быстрее.
Дуань Кай с улыбкой махал ему на прощание из-за пределов кабины, и в мерцании его взгляда Линь Муцин почувствовал себя так, словно столкнулся лицом к лицу с лисицей.
Выйдя за главные ворота Корпорации Эньхэ, Линь Муцин коротко позвонил Лу Чао, чтобы отчитаться. Лу Чао отреагировал на назначенную Дуань Каем дату довольно вяло, по его тону невозможно было уловить каких-либо эмоций.
Бросив взгляд на часы, Линь Муцин повесил трубку, развернул машину и направился домой.
Отношение Дуань Кая заставляло задуматься: неужели его феромоны действительно выдали какие-то признаки? Линь Муцин не смел рисковать, ему нужно было как можно скорее во всём убедиться.
До наступления вечернего часа пик было еще далеко, машин на дороге оказалось немного, и Линь Муцин прямиком въехал в старый городской район. Он вырос здесь, и после смерти родителей продолжал жить в этом же доме, прекрасно зная всех соседей.
Хотя в старом районе было много неудобств — узкие улицы, толпы людей и не самый упорядоченный порядок управления, — он привык к этой простой, живой атмосфере и никогда не думал о переезде.
Сегодня он вернулся рано, свободных мест для парковки было еще предостаточно. Линь Муцин быстро припарковал машину и бегом бросился наверх по лестнице.
Отметка на календаре стояла двадцать шесть дней назад. Линь Муцин порылся в прикроватной тумбочке и отыскал еще не вскрытую упаковку ингибитора, на которой черным по белому был указан срок годности в один месяц.
Вроде бы всё должно быть в порядке.
Неужели этим препаратом пользуются уже слишком долго, и его эффективность упала по сравнению с прошлым?
Линь Муцин немного поколебался, взял новенький шприц, вскрыл упаковку, набрал лекарство и сделал себе еще один укол.
К нынешнему этапу своего развития ингибиторы практически перестали вызывать сильные побочные эффекты, а сонливость и легкая головная боль оставались в пределах допустимого.
Омеги больше не были вынуждены пассивно переживать неизбежный период течки — всё больше людей предпочитали справляться с ним с помощью ингибиторов, а не Альф.
В конце концов, по сравнению с тем, чтобы отдавать свою судьбу в чужие руки, сонливость и головная боль всяко лучше метки и беременности.
Линь Муцин начал пользоваться ингибиторами слишком рано. Выражаясь словами врачей, раннее применение больших доз ингибиторов в период полового созревания оказывает необратимое влияние на железы.
Тогда он как раз закончил со всеми хлопотами после похорон родителей и отклонил добрые намерения родственников, которые хотели забрать его к себе. На фоне грандиозных перемен нахлынувший жар внезапной дифференциации застал его врасплох.
Его родители были беты, и хотя с самого детства он знал, что он омега, и уделил немало времени изучению этого вопроса, он вовсе не представлял, что всё окажется настолько сложным.
Он заперся в крошечной комнате и, изнемогая под натиском жара и желаний, вел тяжелую борьбу, то и дело теряя сознание.
Вот если бы он был такой же бетой, как родители.
В те короткие промежутки, когда сознание возвращалось к нему, Линь Муцин думал именно об этом.
Стабильной, защищенной от влияния извне бетой.
А следом его снова поглощало безумие.
Лишь несколько дней спустя, когда мучительный период дифференциации подошел к концу, Линь Муцин бросился в аптеку за ингибитором, но для покупки несовершеннолетним требовалось согласие опекуна.
Обойдя множество мест, он нашел лишь маленькую клинику на окраине города, где не требовали справку от опекуна — цены там были в несколько раз выше, главное было заплатить.
Линь Муцин сполоснул лицо и уперся обеими руками в края умывальника: в зеркале отразилось мертвенно-бледное лицо.
В тот самый первый год из-за эмоциональных потрясений и переходного возраста течка протекала нестабильно, и ингибиторы приходилось применять урывками.
В самый опасный раз за ним увязался некто с недобрыми намерениями и загнал в тесный, глухой переулок.
Жар течки и побочные эффекты ингибиторов навалились одновременно. Линь Муцин полоснул себя по руке, чтобы не потерять сознание, из последних сил разбил преследователю голову и, воспользовавшись моментом, сбежал, а затем с помощью доброго прохожего вызвал полицию.
Бесчисленные мучительные и хаотичные моменты заставляли его думать: лучше бы он был бетой.
Не пришлось бы терпеть эти страдания и муки, не нужно было бы вечно жить в подобной неопределенности. Прожить жизнь спокойно и размеренно, словно родители, на которых не влияют феромоны.
Ингибитор подействовал быстро, накатила смутная дремота. Линь Муцин вернулся в спальню и рухнул на кровать.
Возможно, из-за действия ингибитора он погрузился в хаотичные и крайне тревожные сновидения. То ему виделся крошечный кусочек неба, на который он испуганно смотрел, прячась в углу комнаты во время течки, то злобные лица в тесном переулке, то хмурое выражение лица врача, разглядывающего результаты анализов.
Он метался среди причудливых осколков кошмара, пока его не разбудил телефонный звонок.
За окном уже совсем стемнело, от яркого света экрана телефона глазам стало больно. На дисплее мигало имя Лу Чао, и он нажал кнопку ответа.
— Алло? Директор Лу.
Доносящийся из трубки голос прозвучал низко и искаженно, Лу Чао машинально поднял взгляд на часы.
Шел всего лишь седьмой час.
Не дождавшись ответа с другого конца линии, Линь Муцин немного пришел в себя и повторил:
— Директор Лу?
— Помощник Линь, — раздался ровный голос Лу Чао. — Ты уснул так рано?
— Случайно заснул, — Линь Муцин прижался тыльной стороной ладони ко лбу, не открывая глаз. — Директор Лу звонит по какому-то делу?
Без зрительных образов слух становится особенно чутким.
Голос Лу Чао был прохладным, словно тихая, текущая река; он просачивался сквозь динамик и оседал в ушах Линь Муцина.
— С проектом в Линьчэне возникли небольшие проблемы. Подготовься, завтра в полдень поедешь со мной в командировку в Линьчэн.
Линь Муцин тихонько отозвался.
И тут же спросил:
— Что случилось там, в Линьчэне?
— Другая сторона скрыла часть долгов и судебных споров, это обнаружил старик Ван и остальные. К тому же кое-какие детали совершенно не соответствуют предоставленной ранее информации, да и с аудитом есть некоторые проблемы.
Линь Муцин услышал в трубке шорох переворачиваемых страниц. Голос Лу Чао скользнул по его нервам холодной водой, вызвав в темноте легкую дрожь.
— Подробные материалы пришлют чуть позже, и тогда ты… — на том конце сделали паузу. — Завтра постарайся поскорее со всем ознакомиться.
— Хорошо, директор Лу, нужно ли мне заказать авиабилеты?
— Не нужно, я попрошу Мию забронировать. Отдыхай.
Лу Чао тут же повесил трубку.
Линь Муцин небрежно бросил телефон в сторону.
Разговор оказался слишком коротким — ему не хватило времени, чтобы как следует насладиться им.
Голос Лу Чао был всё таким же холодным и отстраненным, и Линь Муцин легко мог представить, как тот сидит в своем кабинете, разговаривая по телефону и одновременно перелистывая бумаги.
Точно так же, как в тот день, когда он впервые увидел его в свои четырнадцать лет.
Эта слегка отстраненная манера человека, держащего всё под контролем, вечно невозмутимого, неподвластного никаким внешним факторам.
Собственная бурная юность Линь Муцина прошла в непрерывной борьбе с печалью, феромонами и ингибиторами, изнурительной и унизительной. Он цеплялся за любую возможность научиться искуссно притворяться бетой.
Лу Сянь только что перевелся в их школу и сидел с Линь Муцином за одной партой. С воодушевлением он рассказывал, как долго уговаривал домашних разрешить ему перевод, потому что его старший брат учился в этой же школе.
Тогда Лу Чао учился в старших классах, и Лу Сянь потащил Линь Муцина посмотреть на церемонию награждения брата. Лу Чао занял первое место на школьных соревнованиях по скалолазанию в закрытом помещении.
Юноша на сцене был уже довольно высоким, его глаза — черными, как капли туши, а на лице застыло холодное выражение, выделявшее его на фоне окружающего галдежа.
Лу Сянь громко выкрикивал его имя из зала. Привлеченный этим голосом, Лу Чао посмотрел на жестикулирующего брата и слегка улыбнулся.
Именно эта улыбка указала Линь Муцину направление, которому он решил следовать всю оставшуюся жизнь.
Линь Муцин всё еще находился во власти побочных эффектов ингибитора, голова жутко кружилась, и он лежал на кровати без движения.
Сколько времени утекло в темноте, неизвестно. Наконец Линь Муцин издал отчаянный, обреченный стон и сунул руку под одеяло.
Командировка в Линьчэн затянулась дольше, чем предполагалось.
Прибыв на место, они выяснили, что дела обстоят гораздо хуже, чем на бумаге. Лу Чао редко выходил из себя, но на этот раз он отчитал руководителя проектной группы на чем свет стоит.
Промахи подобного масштаба уже сказывались на ходе всего проекта, а скрытые угрозы из-за небрежности на начальном этапе едва не пустили по ветру столько трудов.
Руководитель оказался мужчиной средних лет. Снисходительный и пристыженный разносом Лу Чао, он сыпал извинениями направо и налево.
Линь Муцину оставалось лишь успокаивать его с глазу на глаз, уверяя, что директор Лу просто хочет добиться ясности для общего дела, а не пытается намеренно придираться.
Проработав несколько дней без сна и отдыха, они наконец сумели вернуть себе толику инициативы. Терпение Лу Чао подходило к концу, а его жесткая позиция подавляла оппонентов так сильно, что те не смели и возразить, исподтишка прибегая к мелким пакостям ради мести. И хотя проблемы были пустяковыми, расхлебывать их оказалось мучительно тяжело.
Из-за этого первоначально намеченная дата возвращения постоянно сдвигалась, рейсы переносили дважды. К несчастью, стоило им наконец добраться до аэропорта, как разразился ливень, и самолет задержали — утренний рейс тянулся вплоть до второй половины дня.
Старик Ван был до смерти напуган мрачным настроем Лу Чао и вцепился в рукав Линь Муцина мертвой хваткой.
Линь Муцину было одновременно досадно и смешно: вообще-то старик Ван работал в Корпорации Лу еще при старом директоре Лу и обладал солидным стажем. Однако он отличался простодушием и не любил соблюдать условности, из-за чего вечно создавал какие-нибудь безобидные казусы.
Но на этот раз оплошность оказалась настолько масштабной, что у него не хватило бы духу качать права перед Лу Чао, используя свой стаж. Цепляясь за Линь Муцина, как за спасательный круг, он уповал лишь на то, что тот замолвит за него пару добрых слов перед младшим директором, чтобы тот поскорее сменил гнев на милость.
Самолет приземлился ближе к вечеру, и старик Ван вместе с коллегами поспешил скрыться. Водитель уже давно ждал их в аэропорту; Линь Муцин сел в машину следом за Лу Чао и услышал, как шофер интересуется у босса, ехать ли им в компанию или сразу домой.
Лу Чао сидел на заднем сидении с закрытыми глазами, на его лице запечатлелась легкая усталость, и он ничего не ответил. Тогда Линь Муцин велел водителю отвезти Лу Чао домой.
Устроившись на переднем пассажирском сидении, Линь Муцин опустил голову и заглянул в телефон. Всего-то пара часов полета, а в мессенджере уже накопилась гора сообщений. Их командировка затянулась, и в компании скопилось множество дел, требующих решения Лу Чао. Подчиненные не смели беспокоить большого босса, поэтому обрушили весь шквал на Линь Муцина.
http://bllate.org/book/39044/4926025
Готово:
