Она ещё не добралась до ложа, как Великий Вождь уже завыл:
— Не подпускай её! Не подходи!
Он вцепился в Силэнь и спрятался за её спиной.
Силэнь чуть не выронила пиалу с лекарством от испуга и поспешно обернулась. Их взгляды встретились — сначала с Лун Батянь, потом с Шу Ваньсу. Увидев его, она резко вскочила:
— Су…
Шу Ваньсу тихо приложил палец к губам и покачал головой. Она тут же замолчала.
Лун Батянь нахмурилась, разглядывая его:
— Кажется, я где-то тебя видела? Ты мне очень знаком.
Силэнь в панике посмотрела на Шу Ваньсу. Увидев, что он снова отрицательно качает головой, она опустила глаза и тихо пробормотала:
— Наверное… ты ошибаешься. Мы раньше не встречались.
— Да? — почесал затылок Лун Батянь, но так и не смог вспомнить.
☆
Оказалось, этого Великого Вождя звали Синсы. Говорили, что имя ему дал их Верховный Жрец. Ещё ходили слухи, будто младенец Синсы едва не умер при рождении, но Верховный Жрец чудом спас его и вырастил до нынешних лет.
Верховный Жрец был для них богом.
Глядя на то, как трусливо ведёт себя Вождь, Лун Батянь решила, что старик-жрец явно замышлял недоброе: нарочно спас беспомощного, хилого мальчишку, чтобы посадить его на трон и самому править всем царством полулюдей.
Так он получил реальную власть и заставил полулюдей преклоняться перед ним как перед божеством. Да уж, хитёр!
Поскольку Синсы так боялся её, что завизжал и закричал без умолку, Лун Батянь лишь на минуту заглянула к нему и тут же увела Шу Ваньсу обратно.
Вернувшись, она увидела, что Малышка Красная обглодала целую овцу — шерсть торчала изо рта. Несколько служанок-полулюдей робко стояли в сторонке, но, завидев Лун Батянь, бросились жаловаться:
— Она съела всех наших молочных овец! Целых шесть!
Лун Батянь рассердилась: «Я ещё не ела, а этот сорванец уже шесть овец умял!» Подошла, чтобы отшлёпать её, но Малышка Красная тут же жалобно уставилась на неё большими глазами, жалобно завыла и начала тыкаться мордой в её руку.
Совсем как собака.
Лун Батянь шлёпнула её по голове и проворчала:
— Ты, убийца, ещё и овец воруешь! Горжусь тобой.
Малышка Красная тихо завыла, спрятала морду между лапами и обиженно моргнула на неё.
Разозлиться уже не получалось. Лун Батянь вспомнила, как при Шань Мяо Малышка Красная питалась лучшими курами, утками, быками и овцами — всё строго по расписанию и в нужных количествах. А теперь, с ней, даже нормально поесть не дают. Бедняжка, неудивительно, что проголодалась.
Она погладила её по лбу, но не знала, как объясниться с хозяевами.
Шу Ваньсу взглянул на неё и сказал служанкам:
— Посчитайте, сколько стоят эти овцы, и обратитесь за деньгами к Медведю Первому. Я сейчас с ним поговорю.
Служанки обрадованно кивнули и ушли.
Лун Батянь сконфуженно пробормотала Малышке Красной:
— Живёшь за чужой счёт, ешь чужое, а теперь ещё и овец украла. Совсем опозорила меня.
Малышка Красная обиженно положила голову на лапы и тяжело задышала.
Шу Ваньсу уже вернулся во дворец и окликнул её изнутри:
— Голодна? Заходи, позавтракаем.
Лун Батянь умирала от голода. Зайдя внутрь, она увидела, что завтрак уже подан: целый стол жареных быков и баранины. Не церемонясь, она уселась и потянулась за едой руками.
Шу Ваньсу слегка нахмурился, но ничего не сказал, лишь аккуратно закатал ей рукава.
Лун Батянь наелась до отвала и растянулась на ложе, не желая двигаться. Потом потянула Шу Ваньсу за поясницу и прижала его к себе.
Тот вздрогнул, спина мгновенно напряглась, и его ледяные пальцы сжали жизненно важную точку на её шее. Но через мгновение он ослабил хватку и холодно произнёс:
— Мы же договорились.
— Знаю, знаю, — нетерпеливо отмахнулась Лун Батянь. — Я и не собиралась ничего делать. Чего ты так нервничаешь?
Она отпустила его и, повернувшись, положила голову ему на бедро.
— Чтобы ты не сбежал, я посплю, привалившись к тебе.
Каждый раз, когда она приближалась, его тело напрягалось от её присутствия. А теперь, когда она положила голову ему на колени, чёрные волосы рассыпались по ложу, и она закрыла глаза, Шу Ваньсу на миг растерялся.
Когда она молчала и спокойно лежала с закрытыми глазами, он думал, что перед ним снова Шэнь Цзяо.
Он внимательно разглядывал её и тихо сказал:
— Я не уйду.
— А? — Лун Батянь сонно приоткрыла глаза.
Он опустил серебристые ресницы и тихо произнёс:
— Я не уйду.
Он накрыл ладонью её глаза. — Спи спокойно.
Откуда-то из глубины тела Лун Батянь сердце забилось чаще. Она почувствовала, как сердце Шэнь Цзяо, не в силах сопротивляться, снова забилось тревожно из-за него.
«Шэнь Цзяо… наверное, очень сильно тебя любила. До такой степени, что даже стыдно стало».
Она так легко заснула под его ладонью.
Когда её дыхание стало ровным, Шу Ваньсу осторожно убрал руку, посмотрел на неё и тихо поправил прядь волос на лбу:
— Как я могу уйти? Я столько лет изо всех сил пытался тебя пробудить… Я ждал этого дня почти десять лет…
За окном лёгкий ветерок колыхал белые занавески. На ложе глупыш вдруг дёрнул пальцем.
=====================================================================================
Ей снился глубокий и долгий сон, и она не просыпалась даже к вечеру. Шу Ваньсу онемел и затек от долгого сидения. Он чуть пошевелил ногой, и она вдруг нахмурилась, побледнела и задрожала.
Шу Ваньсу тут же замер, но дрожь усиливалась. Она схватилась за живот, покрылась холодным потом и явно мучилась.
— Шэнь Цзяо? — окликнул он её, коснулся лба — тот был горячим. — Что с тобой?
Она скорчилась, держась за живот, и слабо застонала.
— Где тебе больно? — Она свернулась клубочком, как креветка, и дрожала. Шу Ваньсу поднял её лицо — губы были белыми.
Она с трудом открыла глаза, мокрые пряди прилипли к щекам, и хрипло прошептала:
— Я… со мной всё в порядке…
— А? — Шу Ваньсу поддерживал её лицо, хмурясь. — Всё в порядке?
Она стиснула зубы и кивнула, изнемогая в его руках:
— Всё нормально, со мной всё в порядке… Не больно, совсем не больно. Умираю… Я, наверное, отравилась?
— Нет, — ответил Шу Ваньсу. — Мы ели одно и то же. Если бы было отравление, пострадали бы мы оба.
Он отвёл мокрые пряди за ухо и спросил: — Где именно болит?
Лун Батянь стиснула зубы и покачала головой:
— Ни…где не болит.
Она мучилась так сильно, что это пугало, но упрямо молчала. Шу Ваньсу обнял её и, заметив, как она сжимает одежду на животе, осторожно надавил на него:
— Живот болит?
Лун Батянь стиснула зубы и глухо застонала.
Шу Ваньсу немного сместил руку:
— Здесь?
Она снова застонала, пытаясь сдержаться.
Он нахмурился и сместил руку ещё:
— А здесь?
Лун Батянь дрожащей рукой схватила его:
— Не трогай меня… Я полежу немного…
Она сжала его руку:
— Оглуши меня. Быстрее.
Шу Ваньсу взял её за руку и с досадой сказал:
— Скажи, где болит, и мы найдём решение. Зачем мучиться в одиночку?
Он осторожно уложил её на ложе и встал, но ноги онемели от долгого сидения, и он пошатнулся, упав на колени.
Лун Батянь дрожащим голосом спросила:
— Ты чего на колени?
Шу Ваньсу, опираясь на ложе, медленно поднялся, постоял немного, приходя в себя, и пошёл к двери.
Когда пришла Митсянь, Лун Батянь уже свернулась в углу ложа, как умирающая креветка.
Митсянь быстро прощупала пульс и удивилась:
— У Святой Девы просто месячные начинаются. Отчего же так мучает?
Лун Батянь, оглушённая болью, тупо подняла голову, что-то вспомнила и рухнула обратно. В этом месяце месячные уже были — Ду Хэн лекарством их остановила. Сейчас, видимо, последствия того снадобья дают о себе знать…
«Да уж, лучше бы меня сразу убили!»
Она молча лежала, дрожа в сыром одеяле.
Шу Ваньсу спросил:
— Можно ей дать что-нибудь обезболивающее?
Митсянь подумала и кивнула:
— Святая Дева сильно мучается, наверное, простудилась. Я приготовлю средство для восстановления.
— Не поможет, — глухо сказала Лун Батянь из-под одеяла. — Дай мне обезболивающее или опиум…
— Так нельзя! — воскликнула Митсянь. — Вам нужно лечиться правильно, иначе здоровье подорвёте.
Она написала рецепт и пошла за лекарством.
Вскоре она вернулась сама.
Лун Батянь всё ещё сидела, свернувшись в углу, молча и угрюмо.
Шу Ваньсу подал ей пиалу:
— Выпей лекарство. Станет легче.
Лун Батянь, дрожа, покачала головой в одеяле.
Шу Ваньсу вытащил её из угла. Она застонала от боли, подняла лицо — оно было бледным, покрытым холодным потом, чёрные волосы прилипли ко лбу.
— Это лекарство не поможет, — хрипло сказала она. — Мне нужен опиум…
— Где тут взять опиум? — возразил Шу Ваньсу. — Сначала попробуй это.
Она упрямо мотала головой. Ду Хэн говорила, что то снадобье очень сильное — обычное лекарство не справится.
Шу Ваньсу поставил пиалу и сказал:
— Тогда терпи.
И вышел.
Лун Батянь лежала на ложе, глядя ему вслед, и спрятала лицо в мокрое одеяло. «Наверное, он хочет, чтобы я умерла от боли. Всё-таки он всегда хотел меня убить».
Ей вдруг захотелось Шань Мяо, но тот, кажется, привязался к Лоу Му и без неё обходится.
Подумала о Чу Нане, но и тот, похоже, её не жалует — всё-таки она постоянно нарушает правила.
Перебирая в мыслях всех, она поняла, что вспомнить можно только глупыша и Малышку Красную. «Это плохо, — подумала она. — Ведь я не нуждаюсь в друзьях. Это делает слабым».
«Ах, как мне не хватает моего гроба… Всё-таки я спала в нём больше ста лет…»
Пока она корчилась от боли и блуждала в мыслях, кто-то вдруг обнял её за плечи и перевернул на спину. Она вздрогнула — перед ней стоял Шу Ваньсу с холодным лицом.
Он уложил её ровно, взял её руку и вложил в неё что-то горячее:
— Держи.
Она развернула чёрную ткань — внутри лежали сваренные вкрутую яйца.
— Я не хочу есть… — поморщилась она.
— И не надо, — сказал Шу Ваньсу. Он расстегнул её пояс, открыл нижнее бельё и положил завёрнутые яйца ей на живот. — Приложи. Может, станет легче.
Тёплый мешочек приятно согревал живот. Шу Ваньсу сел рядом на ложе, взял мешочек и начал осторожно массировать ей живот, нахмурившись:
— Как ты вообще дожила до таких лет?
— А?
Он повернулся к ней. В его серебристо-серых глазах отражалась её бледная фигура:
— Все из Чистой Ян такие упрямые?
Она пошевелила губами, но промолчала. Она прожила десятки лет, умерла сто лет назад, раны и травмы были её повседневностью. Кричи не кричи — всё равно больно.
Шу Ваньсу наклонился и продолжил массировать ей живот:
— В следующий раз, когда я спрошу, где тебе больно, не молчи.
Она вяло лежала на ложе, слушая, как он говорит:
— Скажи — и я помогу.
Лун Батянь растерянно смотрела на его холодное лицо. От боли, наверное, сердце её занемело, будто током ударило. Она прильнула лицом к его рукаву и глухо прошептала:
— Шу Ваньсу… у меня болит живот…
— Ага, — кивнул он. — Теперь легче?
Она тихо и хрипло «агнула».
☆
Она снова провалилась в сон, но спалось тревожно. Во сне она всё время чувствовала, как Шу Ваньсу то уходит, то возвращается, меняя яйца.
Как только он уходил, живот снова начинало ломить, и она жалобно сворачивалась клубочком.
Каждый раз, возвращаясь с горячими яйцами, Шу Ваньсу находил её свернувшейся, как креветку, и снова расправлял, массировал живот. Она прижималась лицом к его руке и бормотала во сне:
— Шу Ваньсу… у меня болит живот…
Будто ребёнок, только научившийся говорить, повторяла одно и то же.
http://bllate.org/book/3904/413655
Готово:
