Завести питомца — всего лишь мимолётная прихоть: увидел что-то миленькое, захотел немедленно заполучить себе, а как только оно оказалось у тебя в руках, вдруг понимаешь — всё не так, как представлялось.
Дулуэт признавал: Цзяцзя дарила ему радость.
Однако появление племянника заставило его осознать множество проблем. Он словно вовсе не задумывался о том, что Цзяцзя может вступить в конфликт с его семьёй.
В то время Дулуэт твёрдо верил, что станет отличным хозяином.
Пока не отдал Цзяцзя Лэйли.
Мяу-мяу-мяу: Ты дома нормально кормишь Цзяцзя?
Мяу-мяу-мяу: Ты учил Цзяцзя пользоваться лотком? Почему она до сих пор в подгузниках? Это же унизительно для человеческого достоинства!
Мяу-мяу-мяу: Ты покупал Цзяцзя игрушки? Она что, никогда не видела специальный гаджет для питомцев?
Мяу-мяу-мяу: Ты выгуливал Цзяцзя?
Мяу-мяу-мяу: Ты…
Мяу-мяу-мяу: Ты…
Его терминал ежедневно вибрировал, посылая поток фотографий: Цзяцзя спит, Цзяцзя говорит, Цзяцзя улыбается в камеру.
Дулуэт чувствовал глубокое облегчение и, наконец, успокоился: Цзяцзя живёт счастливо и в новом месте.
Постепенно он замечал, как его собственный «образ» рядом с Цзяцзя постепенно стирается. Его живот больше не служит Цзяцзя единственной подушкой, его лапы перестали быть её любимой игрушкой, а уши — объектом её восхищённого взгляда.
Его Цзяцзя… похоже, прекрасно обходится без него…
— Дядюшка… дядюшка…
Золотистый ретривер Цзиньтэ носился под его лапами, жёлтая голова то и дело тыкалась в передние лапы Дулуэта, а хвост за спиной мелькал, будто пропеллер.
— А Цзяцзя? Где тот маленький комочек счастья?
— Я отдал её, — ответил Дулуэт, глядя на него. — Она подралась с Саэром. Им нельзя быть вместе.
— Почему? — Цзиньтэ покачал головой. — Саэр не злится на Цзяцзя из-за драки. Более того, виноват сам Саэр: он натворил глупостей и свалил всё на Цзяцзя.
— Цзяцзя не такая, как вы, — Дулуэт лизнул его по голове. — Она хрупкая. Во время ваших игр её легко поцарапать, а то и вовсе случайно придавить до удушья.
Говоря это, Дулуэт одновременно следил за другим щенком — самоедом Саэром.
Увы, его способность делать два дела сразу ещё не достигла совершенства.
Бах!
Раздался звон разбитого стекла, а из кухни послышался пронзительный собачий визг.
Дулуэт глубоко вздохнул.
Он взял Цзиньтэ в зубы и медленно направился на кухню. Посередине пола лежал белый самоед, на голове у него красовалась прозрачная стеклянная банка, вокруг валялись осколки плитки и посуды, а на стенах стекали вниз жёлтые потёки мёда.
— Саэр…
Дулуэт снова глубоко вздохнул.
— Дядюшка-дядюшка-дядюшка! — белый самоед растянулся в тазу с водой, раскинув все четыре лапы, и позволял механическим рукам тщательно мыть его шерсть. — Я ведь мог сам слизать весь мёд!
— Фу, Саэр, ты отвратителен! — завопил Цзиньтэ.
— Саэр, сначала хорошенько вымойся, — Дулуэту стало больно в висках. — Разве технологии создавались для того, чтобы ты лизал себя? Это же негигиенично.
— А ты сам тайком лизал лапки Цзяцзя, — фыркнул Саэр, встряхнув головой.
Дулуэт: «…»
В итоге Саэра завернули в полотенце и повесили сушиться на подоконнике.
— Дядюшка-дядюшка-дядюшка, я виноват! — Саэр изо всех сил тряс головой в полотенце, громко стеная. — Я не должен был врать и сваливать вину на Цзяцзя. Мне очень жаль, я хочу извиниться перед ней. Можно?
Дулуэт сидел на коврике, скучая, и листал терминал в поисках товаров для питомцев.
— Значит, ты отдал Цзяцзя кому-то? — Цзиньтэ склонил голову, глядя на него с недоумением. — Просто потому, что стало неудобно?
— Конечно нет! — быстро возразил Дулуэт.
— Но ведь прошло уже семь дней! Семь дней, как ты её отдал! — Цзиньтэ смотрел на него. — Разве Цзяцзя не боится?
Совсем нет, подумал Дулуэт.
Она, кажется, наслаждается жизнью и будто бы вовсе не вспоминает о нём.
Возможно, это и логично: ведь он так плохо справлялся с обязанностями хозяина, и теперь у неё появился лучший уход. Неудивительно, что она по нему не скучает.
Дулуэт поднял глаза на Саэра, который, даже повешенный в полотенце, не переставал ёрзать, на Цзиньтэ, задающего бесконечные вопросы, и на разгромленную кухню.
Если он не может справиться даже с этими щенками, сможет ли он вообще по-настоящему заботиться о Цзяцзя?
Может… отдать её Лэйли — и вправду неплохой выход?
Перед ним всплыл синий экран. На нём плакала бирманская кошка, лицо её было мокрым от слёз.
— Мне так жаль… Правда, очень-очень жаль… Это вся моя вина…
Лэйли всхлипывал, и слова его прерывались рыданиями.
Такой Лэйли вызвал у Дулуэта дурное предчувствие.
— Что случилось?
Из синих глаз Лэйли покатились слёзы.
— Цзяцзя… её нет.
В груди Дулуэта вспыхнул огонь, который разгорался всё ярче при виде Лэйли. Он с трудом сдерживался, чтобы не выместить гнев.
— Я…
— Куда исчезла Цзяцзя? — спросил Дулуэт, глядя на Лэйли.
Шерсть на морде красивой бирманской кошки полностью промокла от слёз и слиплась в мокрые пряди.
— В лес. Она ушла в лес.
— Я могу учуять запах, — Дулуэт глубоко вдохнул. — Оставайся дома. Может, она просто забыла вернуться, увлёкшись игрой?
Это, конечно, было лишь утешение. Два дня пропажи — явно не детская шалость.
Дулуэт прижал нос к земле.
Слава богам, дождя не было, и запахи на земле сохранились отчётливо.
Среди прочих кошачьих ароматов запах Цзяцзя напоминал цветочную свежесть с ноткой сладости. Вдохнув его, Дулуэт почувствовал, как ярость в нём утихает.
Этот след привёл его прямо к деревянному домику в лесу.
— Извините… — начал Дулуэт, но остальные слова застряли в горле и превратились в низкое рычание.
Перед ним стоял огромный мейн-кун, весь пропитанный запахом Цзяцзя.
— Брота, где ты спрятал мою Цзяцзя?
Собаки и кошки — разные существа. Из-за своего крупного телосложения некоторые породы собак обязаны проходить военную службу, и доберманы — одна из таких пород.
Во время службы Дулуэт некоторое время работал вместе с этим мейн-куном, прославившимся своей свирепостью.
— О… этот маленький комочек счастья — твой питомец? — хвост Броты лениво покачнулся. — Я видел её с Кро. Ты что, бросил её?
Уши Дулуэта насторожились.
— Если и бросил — неважно. Кстати… ей, похоже, нравлюсь я.
Кровь Дулуэта бросилась в голову. Он зарычал и медленно двинулся вперёд, ступая осторожно и угрожающе.
— Гав!
Из-за угла выскочила фигура, издавая странные звуки, похожие на собачий лай.
Дулуэт опустил голову. Перед ним стоял человек с тёмной кожей и свирепо смотрел на него.
— Брота, неужели ты уже так состарился, что тебе понадобилась защита человека? — Дулуэт отступил на шаг, фыркнул в лицо человеку и оскалился.
Тот, казалось, испугался, но не отступил.
— Дулуэт, твоя Цзяцзя только что ушла. Если поторопишься, ещё успеешь её найти, — Брота лёгким движением лапы похлопал человека по голове. — Хотя, возможно, она решила, что ты её бросил… Но она не выбрала меня.
Дулуэт смотрел на него, оценивая правдивость слов.
Брота нетерпеливо дёрнул ушами.
— Иди же. Сколько ещё твоя Цзяцзя будет тебя ждать?
Дулуэт, вероятно, бежал быстрее, чем когда-либо в жизни.
Все сомнения, колебания и самоедство мгновенно испарились. В голове осталась лишь одна мысль:
Цзяцзя. Он хочет увидеть Цзяцзя.
Солнце садилось.
Ло Цзывэнь крепко обнимала голову добермана и рыдала навзрыд.
— Проклятая собака! Почему ты пришёл только сейчас!
Ло Цзывэнь плакала так, что вся раскраснелась, а за несколько дней, проведённых на улице, той же ночью у неё поднялась температура.
Мордочка бирманского кота, и без того мокрая от слёз, так и не высохла. Увидев её лихорадку, он метался вокруг, жалобно мяукая и роняя новые слёзы, отчего сердце Ло Цзывэнь разрывалось.
Она попыталась что-то сказать, но вместо этого чихнула.
Кот, увидев это, ещё громче завыл и пулей выскочил в коридор — наверняка за лекарством.
— Мне вдруг показалось, что я ужасно капризная.
— Ты только сейчас это поняла? — Су И взглянул на неё и снял мокрое полотенце с её лба, опустив его в таз с холодной водой — тем же, что использовал для умывания. Затем он положил ей на лоб свежее полотенце. — Ты что, совсем отбилась от рук? Даже ночью домой не возвращаешься?
— Нет, раньше я просто глупости наговорила, — горло у Ло Цзывэнь першило, голос стал хриплым. Вспоминая свои недавние поступки и мысли, она чувствовала, будто её одержало нечистое.
— Что ты натворила? Кстати, ты в последнее время какая-то нервная. Не месячные ли у тебя скоро? — Су И спросил осторожно.
— Не мог бы ты подобрать другие слова? — Ло Цзывэнь взволновалась, перехватило дыхание, и она закашлялась так, что чуть не лишилась чувств. Лишь после того, как Су И помог ей выпить воды и прийти в себя, стало легче.
После этого Ло Цзывэнь, даже будучи глупой, поняла: Дубин переживает за неё. Это совсем не похоже на поведение того, кто бросил питомца.
Вспомнив, как Су И, этот маленький язвительный подлец, разжигал в ней панику и довёл до нервного срыва, она почувствовала прилив злости при виде его лица.
— Су И, ты вообще можешь быть хоть немного надёжным?
Су И был озадачен.
— Я опять что-то не так сделал?
Ло Цзывэнь хриплым голосом вкратце пересказала ему всё, что произошло за последние дни.
— Да ладно тебе, моя дорогая! Я же шутил! Ты всерьёз приняла? — Су И был поражён. — Да и вообще, даже если бы тебя и бросили, разве я не принял бы тебя? Мы же земляки! Как я мог тебя прогнать?
Услышав это, Ло Цзывэнь стало невыносимо обидно.
— Разве ты не постоянно орёшь на бездомных людей и не твердишь, что, мол, если меня бросят, сразу найдёшь мне нового хозяина?
— Ах, это я так, от нечего делать, — Су И схватился за голову. — Я и не думал, что ты почувствуешь себя незащищённой…
Он опустил голову.
— Прости… Я правда не ожидал…
Ло Цзывэнь тоже чувствовала себя подавленной. Вспоминая последние дни, она считала их чёрной полосой в своей жизни.
— Хватит, — она отвернулась. — Пусть всё это останется в прошлом.
http://bllate.org/book/3903/413564
Готово:
