Ши Цянь вскочил на велосипед:
— Садись, мисс Хэ, каталась когда-нибудь на заднем сиденье у красавца?
Хэ Юань и впрямь никогда не ездила на столь скромном транспорте.
— Недавно гнался за бандой преступников, — пояснил Ши Цянь, — на трассе превысил скорость, лишили прав. Пересдавать ещё не успел. Придётся потерпеть.
Этот старенький женский велосипед с корзинкой, похоже, он выудил из какого-то антикварного магазина — настоящий раритет, пережиток доисторической эпохи.
Хэ Юань уселась на багажник, и Ши Цянь напомнил:
— Обними меня.
— Не подумай, что я пользуюсь моментом, Хэ Юань! Честное слово! На Хуааньлу сейчас ремонт — одни кочки. Поедешь, будто вибрационный массаж включили. Даже боги тряслись бы как осиновый лист. Боюсь, тебя просто стряхнёт.
Хэ Юань молча обхватила его за талию.
Снаружи она казалась ледяной, в её хрупком теле таилась страшная сила, но в этот миг она словно превратилась в нежный, тёплый цветок — такая хрупкая и мягкая, что у Ши Цяня перехватило дыхание.
«Не зря говорят, что женщины созданы из воды», — подумал он про себя.
Хуааньлу оказалась именно такой, какой описал Ши Цянь — дорогу действительно ремонтировали.
На перекрёстке валялась щебёнка, а на нескольких крупных камнях запеклась тёмно-бурая кровь.
Пару дней назад здесь произошло ДТП: большегруз врезался в электросамокат и переехал человека насмерть. Тот разлетелся пополам — даже стонуть не успел.
Когда Ши Цянь проезжал мимо этого перекрёстка, над ним клубилась зловещая аура.
Злоба не рассеялась — в ближайшие десять дней она непременно причинит вред.
Хэ Юань некоторое время пристально смотрела на эту дымку, затем отвела взгляд.
Рядом с домом №365 на улице Баому располагался особняк Янцзы — частный клуб одного богача.
Кинотеатр находился прямо у входа в особняк. Ши Цянь пристроил свой велосипед в ближайшем переулке, вытащил из сумки две кепки и протянул одну Хэ Юань.
Она надела кепку, и Ши Цянь внимательно её оглядел, после чего слегка опустил поля.
Хэ Юань недоуменно посмотрела на него.
— Хэ Юань, — сказал он, — иди, держа голову пониже. Боюсь, как бы ты случайно не затмила эту самую «звезду экрана» — а то ещё агенты тебя уведут, и мне несдобровать.
Хэ Юань промолчала.
Ши Цянь обнажил белоснежные зубы в улыбке — такой милой и наивной, будто ему не двадцать пять, а семнадцать. Его и без того юное лицо с детской округлостью делало его похожим на подростка.
Именно поэтому Ши Цянь позволял себе больше капризничать и ласкаться, чем обычные мужчины. Он уже не раз убеждался: ласковость помогает избегать неприятностей. Это правило работало испокон веков.
Хэ Юань не обратила на него внимания и, пригнув кепку, направилась внутрь.
Предъявив пропуск, они прошли в зал, где их встретили две девушки в униформе и провели дальше.
Презентация нового фильма Су Янь была шумной: режиссёр — знаменитый Питерли, журналисты толпились у входа, а репортёры всех крупных СМИ запрудили помещение.
Сюда же пришли и многие малоизвестные актёры, чтобы «погреться» у красной дорожки. Везде мелькали вспышки камер, зал был переполнен.
Ши Цянь, оглядываясь сзади, пробормотал:
— Вот это размах!
Хэ Юань нахмурилась:
— Что-то не так.
— Что именно?
В этот момент появилась главная героиня вечера.
У конца красной дорожки остановился удлинённый лимузин. Шофёр вышел и открыл дверь.
Сначала показались две безупречно белые ноги, потом дверь распахнулась полностью, и предстало лицо — яркое, ослепительное.
Ши Цянь сразу узнал её: Су Янь.
Перед ними стояла одна из самых популярных звёзд современности, настоящая королева экрана.
На ней было роскошное вечернее платье, такое вызывающе-яркое, будто она хотела кричать всем: «Посмотрите, как мне сейчас хорошо!» Подол тянулся на метр-два по земле. Как только Су Янь бросила взгляд на своего спутника, тот тут же подхватил подол — с покорностью и униженностью, явно пытаясь угодить.
Ши Цянь почесал подбородок:
— Да, точно что-то не так.
Хэ Юань кивнула, ожидая его выводов.
Ши Цянь торжественно изрёк:
— У этой актрисы грудь ненастоящая! Ясно как день — откуда такие размеры!
Хэ Юань мысленно вздохнула.
Она не должна была питать никаких иллюзий по поводу этого ненадёжного юнца!
Высказав своё «глубокое» мнение, Ши Цянь обернулся к Хэ Юань, ожидая её оценки.
Но Хэ Юань была из тех, кто всё держит в себе, поэтому её лицо оставалось совершенно бесстрастным.
Ши Цянь заскучал и снова уставился на Су Янь.
Его зрение было острым — даже с расстояния в десятки метров он разглядел каждую деталь.
Согласно «Байду Байкэ», Су Янь уже сорок три года, но выглядела она не старше двадцати. Она легко снималась в молодёжных фильмах без дублёрок, играя даже старшеклассниц.
Её внешность можно было назвать возвратом к юности.
Ши Цянь искал в сети её фото прошлых лет — и не нашёл ни одного.
Какой же силой нужно обладать, чтобы полностью стереть из интернета всё своё прошлое? Это наводило на размышления.
Су Янь, окружённая толпой поклонников и помощников, заняла место главной актрисы.
Вечер премьеры включал три этапа: красная дорожка, просмотр фильма и банкет.
Красная дорожка завершилась, и теперь всех ждали кресла и фильм.
Ши Цянь решил, что у него нет времени сидеть и смотреть кино вместе со всеми. Он направился прямо за кулисы.
Там он неожиданно столкнулся с Хэ Юань.
Они молча переглянулись и пошли каждый своей дорогой.
Хэ Юань предпочитала работать в одиночку — и Ши Цянь был таким же.
Они лишь формально составляли пару расследователей, на деле действуя порознь.
Хэ Юань умела исчезать ещё искуснее: бывало, только что разговаривала с тобой, а в следующий миг — уже нет. Даже Ту Синсуня рядом с ней можно было бы назвать неуклюжим.
Ши Цянь надел маску и толкнул дверь гримёрной.
Это была именно гримёрная Су Янь.
Он огляделся и почувствовал: в комнате холоднее, чем в коридоре, хотя окна закрыты, а кондиционер выставлен на тридцать градусов.
«Опять привидения?» — подумал он.
За несколько дней, проведённых с Хэ Юань, Ши Цянь открыл для себя новый мир. Теперь встречи с духами стали для него таким же обыденным делом, как питьё воды или еда.
Он начал обыскивать комнату и вскоре нашёл сумку ассистентки Су Янь.
Самой сумки Су Янь здесь не было.
Хэ Юань тем временем внимательно изучала зеркало.
В отражении виделось её собственное ослепительное лицо. Ши Цянь приподнял бровь.
«Неужели эта холодная красавица решила полюбоваться собой прямо во время задания?» — подумал он.
Он уже собирался сделать ей замечание, но вдруг Хэ Юань резко впилась пальцами в зеркало — её рука прошла сквозь стекло, и она вытащила оттуда растрёпанную женщину в крови.
Даже Ши Цянь, привыкший ко всему на свете, на миг остолбенел.
Этот дух, вырванный наружу, не смел сопротивляться и дрожал на полу, словно в лихорадке.
Ши Цянь видел немало ужастиков, но ни один призрак в кино не был настолько труслив.
Он подошёл к Хэ Юань:
— Откуда ты её вытащила? Из преисподней? Из Девяти Подземелий?
Хэ Юань не ответила, лишь нахмурилась и издала странные звуки.
Дух начал отвечать ей — они обменялись серией непонятных для Ши Цяня слов.
Когда Хэ Юань закончила расспросы, призрак задрожал ещё сильнее, будто перед ним стоял сам судья ада. Он ждал приказа, и лишь после того, как Хэ Юань кивнула, мгновенно исчез, оставив на полу кровавый след, который вскоре тоже растаял без следа.
— На каком языке ты с ней говорила? — спросил Ши Цянь.
Хэ Юань, продолжая рыться в вещах Су Янь, ответила:
— На языке тяньвэнь.
— Тяньвэнь? — удивился он. — Разве это не язык, на котором говорят мёртвым?
Хэ Юань странно на него посмотрела.
Ши Цянь вспомнил: она только что действительно разговаривала с призраком.
Он подавил любопытство и спросил:
— Ты умеешь общаться с духами? Хэ Юань, кто ты такая? Только не говори, что просто женщина — я уже убедился в этом на собственном опыте.
Хэ Юань вытащила из сумки ассистентки маленький флакончик, спрятанный в потайном кармане.
— Что это? — спросил Ши Цянь.
Хэ Юань помолчала, потом окинула его взглядом:
— Ты что, переродился из «Десяти тысяч почему»?
Ши Цянь рассмеялся:
— Ого! Хэ Юань, ты даже знаешь про «Десять тысяч почему»! Я горжусь тобой!
Хэ Юань ловко прятала следы: стирала мотивы, устраняла улики, восстанавливала обстановку — всё делала быстро и чётко.
Ши Цянь восхищённо покачал головой: не зря она из полиции. Если бы Хэ Юань занялась преступлениями, её бы никогда не поймали.
Пока он приводил всё в порядок, Хэ Юань уже вышла.
Ши Цянь хотел что-то сказать, но, выйдя в коридор, обнаружил, что она исчезла.
Коридор был пуст. Ши Цянь открыл рот, но слова так и не произнёс.
«Безалаберная странная женщина», — подумал он про себя.
Вернувшись в банкетный зал, Ши Цянь увидел, что фильм уже закончился.
Он немного побродил по залу, как вдруг услышал, как мужчины вокруг начали шептаться с восторженными вздохами.
Как опытный мужчина, Ши Цянь знал три причины таких вздохов:
Первая — увидел красавицу.
Вторая — увидел необычную красавицу.
Третья — увидел необычную красавицу и захотел её.
Он поднял глаза и проследил за взглядами собравшихся.
У входа стояла высокая, изысканная женщина.
Неизвестно, была ли она аристократкой или начинающей актрисой, но на ней было глубокое синее платье, ткань которого переливалась, словно падающие звёзды.
Её волосы были распущены, поза — небрежной, но каждое движение источало соблазнительное очарование.
Ши Цянь поперхнулся шампанским и закашлялся так, что чуть не лишился чувств.
Всеобщее восхищение вызвала не кто иная, как Хэ Юань, которая только что «воровала» что-то за кулисами, а теперь появилась на банкете.
Он не мог понять, как ей удалось за столь короткое время переодеться и нанести лёгкий макияж.
Очевидно, эта женщина отлично умела перевоплощаться — без всяких репетиций.
На этот раз Хэ Юань играла не робкую наследницу, а дерзкую, соблазнительную красавицу. Её взгляд был томным и игривым, на губах играла загадочная улыбка, а походка заставляла всех мужчин в зале терять голову.
Она изящно устроилась на диване, закинув длинные ноги так, что разрез платья открывал ровно столько, сколько нужно, чтобы возбуждать воображение: что же скрыто под этой тонкой тканью?
Едва она уселась, к ней тут же потянулись ухажёры.
Хэ Юань, обычно носившая маску вечного холода, вдруг озарила их ослепительной улыбкой — тёплой, как весеннее солнце, растапливающее лёд. Её красота была ослепительной, почти пугающей.
Ши Цянь наблюдал издалека и почувствовал укол ревности: «Почему она никогда не улыбается мне?»
Хэ Юань ловко манипулировала мужчинами: с одним шутила, с другим кокетничала. Ши Цянь сжимал кулаки от злости.
Но он понимал: у неё есть своя цель. Поэтому, хоть и кипел от ревности, он не вмешивался, а внимательно следил за развитием событий.
И вот, как и ожидалось, на крючок попалась рыба.
Подошла Су Янь и с улыбкой сказала:
— Вот почему все собрались здесь — оказывается, появилась настоящая жемчужина.
Хэ Юань встала, не выказывая эмоций.
Су Янь и без того была одной из самых красивых в индустрии, но рядом с Хэ Юань её красота поблекла.
Су Янь протянула руку и завела разговор.
Хэ Юань представилась начинающей актрисой, придумав на ходу несуществующую студию, и вдруг указала на Ши Цяня:
— Это мой агент, Ши...
— Ши Десять Тысяч Почему, — подхватил он, подходя ближе.
— Ши Десять Тысяч Почему? — переспросила Су Янь.
— Именно! — кивнул он. — Мои предки родом из страны X. «Ши Десять Тысяч» — фамилия, «Почему» — имя. Можете звать меня просто Ши Десять Тысяч.
Не только Су Янь, но и все окружающие мужчины облились холодным потом от неловкости.
http://bllate.org/book/3902/413456
Готово:
