Пусть обитатели этой планеты и не отличались особой приветливостью, Юй Си все равно радовался как ребёнок.
Он ведь по-настоящему шагал среди живых людей, притом самых настоящих, «неэволюционировавших». Они сплошь ругались матом, хмурились и держались друг от друга с настороженной отстранённостью. Вечно наживали себе кучу болячек и выплёскивали накопившуюся желчь то на окружающий мир, то на самих себя. До чего же это было живо и настояще!
Юй Си перевёл взгляд на человека, которого только что отделали до синяков и ссадин.
Тот тоже его приметил. С трудом поднявшись с земли, мужчина прохрипел:
— Ты чего вылупился? Насмехаешься?!
Он заметил Юй Си давно — тот от начала и до конца с любопытством наблюдал за его избиением.
— Полагаю, нам лучше сохранять спокойствие, — Кэсэцзы наставил дуло пистолета прямо человеку в лоб, заставив того замереть на месте.
Второй рукой Кэсэцзы сгреб Юй Си за плечо и увлек его себе за спину.
— Будем повежливее? — Кэсэцзы слегка склонил голову набок.
Избитый попятился.
— Какой ты понятливый, — Кэсэцзы скривил губы в подобии улыбки и, не выпуская Юй Си, быстро потянул его прочь.
Юй Си всё оглядывался.
Кэсэцзы накрыл ладонью его затылок и отвернул голову андроида:
— Я понимаю, драки двуногих — зрелище увлекательное, но если уж хочется поглазеть, хотя бы маскируйтесь. Смотрите вполглаза, искоса, а не вытягивайтесь в струнку, будто перед вами шедевр мировой живописи.
— А я разве долго смотрел? — хмыкнул Юй Си.
— Минут тридцать, — вздохнул Кэсэцзы, ждавший его всё это время.
— Оу, — откликнулся Юй Си и с любопытством спросил: — А что значит «кало-кагу»?
Он всё ещё плохо разбирался в местном жаргоне.
— Ругательство, — не захотел вдаваться в подробности Кэсэцзы.
— А точнее? — не отступал Юй Си.
— Ну... что-то вроде обозвать собеседника слабоумным с нередактированным геномом, — постарался выразиться доходчивее Кэсэцзы.
— Жаль, я думал, это как-то связано с родственниками, — с лёгким разочарованием пробормотал Юй Си.
— У большинства здешних обитателей и родственников-то нет, — Кэсэцзы убрал пистолет. — Ладно, теперь я веду вас к одному знакомому. Может, хватит отвлекаться на каждом шагу?
— Не так уж я и отвлекаюсь, — тихо возразил Юй Си.
— Вы только что порывались зайти в заведение, где люди делают детей, — напомнил Кэсэцзы.
— Но там же внутри сервисные роботы! Сервисный робот не может зачать или выносить ребёнка, — поправил его Юй Си. — Мне просто хотелось посмотреть, как люди утопают в собственных пороках и теряют контроль.
Кэсэцзы потерял дар речи.
Эти роботы просто ужасны.
— А у тебя такие моменты бывали? — Юй Си вспомнил рассказы Кэсэцзы о его прошлом и сочувственно вздохнул: — Ах да, ты же в основном с крысами развлекался... А ведь тебе правда стоит попробовать, говорят, ощущения незабываемые.
Кэсэцзы лишь тяжело вздохнул.
— Кстати, ты проверял свои... определённые функции? — не унимался Юй Си.
Кэсэцзы тут же зажал ему рот ладонью.
Крепко удерживая Юй Си, он свернул в знакомый переулок к нужной лавке.
Юй Си даже не думал сопротивляться — подобные ощущения казались ему весьма любопытными.
Кэсэцзы затащил его в мастерскую по модификации.
Планета выглядела чудовищно: застройка казалась абсолютно хаотичной, здания лепились друг к другу без всякого плана. В небе клубилась пёстрая мешанина неоновых рекламных голограмм, сбивавшихся в ядовито-яркие сполохи. Впрочем, настоящую звезду они не заслоняли — небесное светило и без того надёжно скрывали плотные, тяжёлые тучи.
На улицах стоял невообразимый смрад — едкая кислятина, смешанная с аммиачной вонью, устраивавшая обонянию суровое испытание.
Зато в мастерской царила чистота, словно помещение было полностью изолировано от внешнего мира.
В небольшом зале на панели стойки был выведен прейскурант на протезирование различных частей тела, а за самим стеклом висели разнообразные механические конечности.
— Добро пожаловать, — раздался синтетический голос.
Кэсэцзы выпустил Юй Си.
— Мы вошли уже довольно давно, а приветствие сработало только сейчас, — недоуменно заметив, произнёс Юй Си. — Кажется, этот модуль дышит на ладан.
Сидевший за стойкой серебровласый мужчина мельком глянул на гостей, отпил из бутылки и вернулся к просмотру кровавой телепередачи.
— Хозяин, замену сердца делаешь? — с улыбкой спросил Кэсэцзы.
Юй Си перевёл взгляд с Кэсэцзы на владельца мастерской.
— Делаю. Цены на панели, выбирай, — отмахнулся серебровласый.
— Нужного мне товара тут нет, — Кэсэцзы сокрушённо пожал плечами. — Найдётся ли у тебя «Сердце славы» из той партии, что Корпорация Каса выпускала лет тридцать назад?
Мужчина едва заметно вздрогнул.
Юй Си сразу понял: это пароль.
— «Сердце славы» — вещь редкая, почтенный гость, — серебровласый отставил бутылку и с улыбкой поднялся.
— Уверен, вы сможете его отыскать, — Кэсэцзы опёрся обеими руками о стойку.
Хозяин ещё раз пристально осмотрел Юй Си.
— Это мой друг. Не люблю отправляться на модификацию в одиночку, — пояснил Кэсэцзы.
— Что ж, тебе повезло. Пошли на склад, глянешь товар, — у мужчины слегка подрагивали уголки губ от едва скрываемого возбуждения.
Кэсэцзы пошёл следом. Заметив, как Юй Си вытягивает шею, пытаясь разглядеть детали, пират отступил на шаг и сделал приглашающий жест.
Юй Си удивлённо распахнул глаза и ткнул пальцем себе в грудь: «Я?»
Кэсэцзы кивнул, разрешая рассматривать всё сколько душе угодно.
Тронутый такой заботой, Юй Си сначала с чувством обнял Кэсэцзы, а затем пошёл впереди него.
Складская дверь захлопнулась, и серебровласый наконец подал голос:
— Я так и знал, что ты не подох, ублюдок Кэсэцзы!
Он резко повернулся и столкнулся нос к носу с Юй Си.
Мужчина замер в замешательстве: «?»
Юй Си вздрогнул от неожиданности, мгновенно отпрянул за спину Кэсэцзы и, опустив голову, вцепился пальцами в край его куртки.
Кэсэцзы с нескрываемым изумлением уставился на зажатую полу своей одежды:
— Ого...
— Он будет на меня орать? — тихо спросил Юй Си.
Из всех присутствующих людей он ближе всего знал Кэсэцзы, а тот, судя по поведению, на прямой конфликт с ним не шёл бы.
— Не будет, — всё так же не сводя глаз с пальцев, сжимавших его куртку, ответил Кэсэцзы. — К слову, вы сейчас выглядите невероятно мило.
— Это ещё кто? — нахмурился серебровласый, обращаясь к пирату.
— Это Юй Си. Называть его по имени даже не пытайся, для нас это сложновато, — отмахнулся Кэсэцзы. — Он крайне опасный и могущественный андроид. У него есть чувства, и нас связывает определённая судьба.
Хозяин лавки ничего не понял.
— Тебе достаточно запомнить только это, — добавил Кэсэцзы и тут же представил его андроиду: — Юй Си, это Тау. Торговец информацией и один из моих немногочисленных друзей.
— Здравствуйте, — улыбнулся Юй Си.
— Здравствуйте... — Тау о чём-то задумался, открыл квантовый браслет и отыскал фотографию. — Я тут недавно слышал, что ты жив. Так это тот самый таинственный зеленоглазый мужчина, которого сняли вместе с тобой?
— Таинственный зеленоглазый мужчина? — изумился Юй Си.
— Вот, полюбуйся, — Тау вывел изображение из ориентировки.
Едва глянув на снимок, Юй Си тут же закрыл лицо руками:
— У меня там даже имени нет!
— Вы прекрасно вышли на фото, — похвалил его Кэсэцзы.
Юй Си медленно сполз ладонями по лицу, мечтательно думая о том, как бы где-нибудь спрятаться и побыть в тишине.
— Он тебя спас? В каких вы отношениях? — Тау всё ещё пытался разобраться.
Кэсэцзы ненадолго задумался:
— Строго говоря... сейчас он мой хозяин.
Тау окончательно выпал в осадок.
Лицо торговца перекосило.
Кэсэцзы вдруг протянул руку и сжал запястье Тау:
— Воспользуемся им.
— Чем воспользуемся?! — не понял тот.
Кэсэцзы подтянул Тау к андроиду и приложил его ладонь к Юй Си.
Юй Си раздвинул пальцы, разглядывая обоих сквозь образовавшиеся щелочки.
— Ему семьдесят три года, в самом расцвете сил, получил отличное образование, но страдает от душевной травмы, — стал перечислять Кэсэцзы. — К тому же у него серебряные волосы. Взгляните-ка на его глаза. Какого они цвета?
— А? — опешил Тау.
— Ого, какой красивый фиолетовый! — восхитился Юй Си.
Кэсэцзы усмехнулся и кивнул:
— Хоть это и краска, вкус у него неплохой. И зубы все целы, хотите проверить?
— А господин Тау меня не ударит? — осторожно спросил Юй Си, не спеша распускать руки.
— Ха-ха, конечно нет, — Кэсэцзы тяжёлой хваткой сжал плечо Тау и с улыбкой сказал андроиду: — Я ведь теперь ваш питомец. Если он дёрнется, я просто сломаю ему шею.
—... Это не очень похоже на отношение к другу, — замешкался Юй Си.
Кэсэцзы пожал плечами:
— Пардон, немного увлёкся.
— Кэсэцзы, ты совсем с ума сошёл?! — взревел Тау.
— Ах да! Я забыл сказать, что Тау очень умён? — рассмеялся Кэсэцзы ещё жизнерадостнее. — Конечно умён, в его жилах течёт кровь Великого губернатора!
Тау замёрз на месте.
— Внебрачный сын Великого губернатора, добровольно затаившийся на этой мусорной планетке, чтобы превратить одного наивного, несчастного пиратика в оружие против своих политических врагов, — произнёс Кэсэцзы с наигранной обидой.
Юй Си осмысленно кивнул:
— Ну вот, теперь твоё поведение выглядит вполне логичным.
Он удовлетворенно улыбнулся. Что ж, его собственные выводы оказались абсолютно верны.
http://bllate.org/book/39019/5071235
Готово:
