Малыш наверняка решил, что Научно-исследовательский институт — это какое-то жуткое место? В конце концов, само название звучит как типичная лаборатория ужасов из мультфильмов. Бай Лянь оказалась права: название для института подобрали никуда не годное!
Линь Цяньмо на мгновение замолчал, а затем внезапно наклонился и обнял Хэ Гуя.
— Ты не ёкай.
Он-то думал, что сам пережил достаточно несчастий, но теперь понял: есть люди, чья судьба сложилась куда хуже. В какой обстановке рос Хэ Гуй? Его семья, должно быть, с самого детства относилась к нему как к чудовищу, внушив эту мысль настолько глубоко, что он сам поверил в свою сущность ёкая. А теперь, когда его, возможно, использовали по полной и он стал не нужен, или же страх родителей наконец пересилил родственные чувства, его попросту сослали в глухую деревушку, подальше от Пекина.
Линь Цяньмо прижал Хэ Гуя к себе крепче и, утешающе поглаживая его по спине, снова повторил:
— Ты не ёкай. Ты человек. Такой же человек, как я, как все остальные.
Хэ Гуй, совершенно не понимая, о чем думает Линь Цяньмо, захлопал глазами, пребывая в полном замешательстве.
— Но я ведь на самом деле…
Линь Цяньмо смотрел на него с нежностью, но тон его был предельно тверд:
— Нет, это не так.
Хэ Гуй открыл рот, чтобы возразить, но, встретившись с серьезным взглядом малыша, осекся. В душе у него поднялась странная обида: но ведь я же правда ёкай! Почему ты лишаешь меня моего статуса?!
***
В комнате Хэ Гуя все шторы и окна были плотно задернуты, а дверь для верности подперта столом — ни единой щелочки.
Хэ Гуй, которого малыш вытащил из кровати ни свет ни заря, потер глаза и с надеждой посмотрел на Линь Цяньмо:
— Момо, уже всё?
Перед Хэ Гуем в ряд стояли шесть цветочных горшков, в каждом из которых красовался куст спелых томатов, усыпанный плодами. Линь Цяньмо, вооружившись блокнотом, осторожно сорвал один ярко-красный помидор, отрезал кусочек ножом и попробовал.
…Боже, как сладко!
Отложив помидор, Линь Цяньмо сделал большой глоток воды, чтобы смыть приторно-сладкий вкус, от которого сводило зубы. С непередаваемым выражением лица он посмотрел на Хэ Гуя и спросил:
— О чем ты думал, когда ускорял рост этого куста?
Взгляд Хэ Гуя тут же забегал, он принялся виновато озираться по сторонам, лишь бы не смотреть на Линь Цяньмо. Он не специально! Просто… просто ему внезапно захотелось сладкого…
Линь Цяньмо вздохнул:
— Ладно, выводы я в целом сделал. Собирай всё это и выноси.
Поначалу Линь Цяньмо думал, что способности Хэ Гуя работают так же, как его собственное Пространство, но после серии экспериментов понял: растения растут в полном соответствии с желаниями этого парня! Например, вчера вечером Хэ Гуй, видимо, очень хотел, чтобы Линь Цяньмо наелся, поэтому плодов на том кусте было почти в два раза больше, чем на обычном томате.
Что же касается вкуса… Линь Цяньмо вспомнил сегодняшние помидоры, которые перепробовали все возможные оттенки: от кислых и острых до горьких и соленых. Он искренне восхитился способностью Хэ Гуя отвлекаться на посторонние мысли. Конечно, попадались и вполне съедобные, но до качества продуктов из Пространства им было далеко — обычный уровень, не более.
В общем, если хочется экзотики, способность Хэ Гуя неплоха, но для массового выращивания, как планировал Линь Цяньмо, она явно не подходит. Да и к тому же… даже если бы это было возможно, Линь Цяньмо не хотел загонять парня до изнеможения; он ведь не какой-нибудь бессердечный капиталист.
Размышляя об этом, Линь Цяньмо опустил голову и принялся наводить порядок, полностью игнорируя «журавля», который без сил распластался на столе. Уничтожив помидоры с причудливыми вкусами, он отдернул занавеску и подошел к вялому Хэ Гую:
— Что, есть не будешь?
Хэ Гуй вмиг подскочил, его глаза засияли прежним блеском:
— Буду, буду! Момо, я только что почувствовал запах тушеного мяса!
Видя его восторженную реакцию, Линь Цяньмо невольно улыбнулся и покачал головой — уж больно легко этого парня было порадовать.
***
Они сидели за тем же каменным столом. Хэ Гуй с вожделением разглядывал разложенные ингредиенты, чувствуя, что готов умереть от голода.
Тончайшие лепешки для спринг-роллов, замешанные, по обыкновению, на Воде духовного источника, быстро обжаривались на горячей сковороде. Поднимающийся пар разносил аппетитный аромат свежего теста, перед которым невозможно было устоять.
Тушеное мясо, приготовленное заранее, было нарезано из свиной лопатки с прослойками жира. Линь Цяньмо долго подбирал состав пряностей для маринада, чтобы мясной вкус, аромат специй и едва уловимая сладость Воды духовного источника слились воедино. Мясо получилось нежным, ароматным и совершенно нежирным — его можно было есть даже без ничего, и это всё равно было невероятно вкусно.
В дополнение к мясу шли тонко нашинкованные огурцы и бланшированные ростки маша. Огурцы из Пространства были такими свежими, что при легком нажатии на них оставался след; Линь Цяньмо ловко превратил их в ровную соломку. А ростки маша, которые он заботливо прорастил сам, идеально подходили для того, чтобы добавить блюду свежести и сбалансировать жирность мяса.
Хэ Гуй, не мигая, следил за руками Линь Цяньмо. Его живот громко урчал — ожидание было мучительнее, чем тысячелетия без еды на горе Фуяо.
— Момо, можно уже начинать? — заискивающе спросил он, чувствуя, что больше не в силах ждать.
Линь Цяньмо усмехнулся: неужели всё настолько серьезно? Но, надо признать, этот взгляд Хэ Гуя дарил ему огромное чувство удовлетворения. Линь Цяньмо подумал, что начинает понимать, о чем часто говорил отец, когда рассуждал о счастье повара.
Для того, кто готовит, нет ничего приятнее, чем видеть, как у едока текут слюнки, и как он с наслаждением делает первый укус. Хэ Гуй, безусловно, был идеальным гостем, о котором мог мечтать любой кулинар.
Линь Цяньмо взял лепешку, смазал её фирменным острым соусом, выложил немного огурцов, ростков и два больших ломтика ароматного тушеного мяса.
http://bllate.org/book/39011/4919535
Готово:
