Только вот где-то в тени, наверное, притаился её будущий возлюбленный — и до сих пор не потрудился явиться.
Разве белая рубашка с чёрным костюмом не слишком официальна для встречи с девушкой?
Юань И стоял перед гардеробом и медленно оглядывал ряды одежды от кутюр, будто король, совершающий обход своих владений.
— Второй брат, — раздался голос за дверью. Юань Бо постучал и вошёл. — Сегодня поедешь со мной. Один из отцовских старых друзей приглашает нас в гости.
— Не поеду, — отрезал Юань И, снимая с вешалки белую рубашку. — У меня назначена встреча.
Эта женщина — не его родственница и не его невеста. Зачем ему подстраивать наряд под её настроение? Белая рубашка и чёрный костюм — беспроигрышный выбор, проверенный временем.
— С кем у тебя встреча? — спросил Юань Бо, устраиваясь в односпальном кресле.
— Дядюшка хочет познакомить тебя с одной девушкой. Говорят, вы даже учились в одной школе.
Юань И молча продолжал переодеваться.
— Если встреча не особенно важна, отмени её, — спокойно сказал Юань Бо. — Ты уже не мальчишка.
— Мужчина сначала строит карьеру, а потом создаёт семью. Мне не терпит, — ответил Юань И, завязывая галстук. — К тому же, раз тебе не спешится, зачем мне волноваться?
— У меня есть девушка, а у тебя нет, — невозмутимо парировал Юань Бо, не поддаваясь на провокацию. — Раз не хочешь идти — ладно. Но когда родители вернутся, мама снова начнёт тебя подгонять.
— У них такая любовь, что времени на меня не остаётся, — произнёс Юань И, поправляя воротник. Его голос прозвучал ровно, но с ледяной отстранённостью: — Я уже вырос из возраста, когда им стоило обо мне беспокоиться.
Юань Бо замолчал.
В одиннадцать сорок Янь Си прибыла в условленное место и с изумлением обнаружила, что Юань И уже здесь.
— Простите, что заставила вас ждать, — сказала она, усаживаясь напротив и протягивая меню.
Юань И взглянул на него, но не взял.
— Дамы первыми.
Янь Си снова удивилась, но улыбнулась и сама выбрала два блюда.
После заказа они сидели молча, глядя друг на друга. Видя, что Юань И не собирается заводить разговор, Янь Си решила: если так пойдёт дальше, она точно заработает гастрит.
— Господин Юань, приют недавно прислал мне отчёт о расходовании благотворительных средств и просил передать вам благодарность от всех детей. Хотите взглянуть?
— Не нужно, — покачал головой Юань И. — Вы сегодня пришли только затем, чтобы сказать мне об этом?
Значит, эта женщина действительно забыла всё, что говорила в тот день, когда они обменивались контактами в WeChat.
— А? — Янь Си вдруг почувствовала, будто на лице Юань И крупными буквами написано: «Мне не нравится». Хотя выражение его лица, казалось, не изменилось ни на йоту. Откуда же взялось это странное ощущение?
Она прищурилась:
— В прошлый раз вы специально отвезли меня домой, а я так и не поблагодарила вас как следует. Хотела пригласить вас на обед, но боялась, что вы заняты и не захотите меня побеспокоить…
На самом деле она просто не хотела, чтобы он подумал, будто она лезет к нему ради выгоды. Ведь… она же изящная и независимая белая лилия.
— А, — Юань И опустил веки. — В праздники я не занят.
— Ха-ха, правда? Отлично, — вежливо улыбнулась Янь Си.
Юань И поднял на неё глаза:
— В следующий раз, когда захочешь меня угостить, выбирай праздник.
Янь Си кивнула — и тут же поняла, что что-то не так.
Подожди-ка… Почему она вообще должна его ещё раз приглашать?
— Из-за работы у меня почти нет выходных, — сказала Янь Си, делая глоток узвара из высокого бокала. — Боюсь, у меня будет мало шансов угостить вас. Да и ещё переживаю, что ваша девушка может неправильно понять наши отношения.
— Неправильно понять нас? — Юань И даже не поднял головы. — Не волнуйся, с тобой мне совершенно безопасно. Никто ничего не заподозрит.
— Ну да, — кивнула Янь Си. — Я предпочитаю интеллигентных и изящных мужчин, так что мои подруги вряд ли что-то подумают. Я скорее переживаю, что ваши друзья могут неправильно истолковать ваше поведение и это помешает вашей будущей личной жизни.
— Разве я не говорил тебе, что люблю женщин с большой грудью и длинными ногами? — Юань И бросил на неё многозначительный взгляд. — А ты…
Ну и что? У меня маленькая грудь! Зато я экономлю ткань для страны! Разве это не вклад в энергосбережение?
Янь Си улыбнулась сквозь зубы:
— Поняла. Вам нравится типаж Чжао Фэйфэй.
Недавно в СМИ муссировались слухи об их романе. Хотя, надо признать, у Чжао Фэйфэй действительно большая грудь — она считается секс-символом для многих домоседов.
— Кто такая Чжао Фэйфэй? — Юань И с недоумением посмотрел на Янь Си. Почему она вдруг заговорила о ком-то постороннем?
— Ну, вы же знаете — богиня сексуальности с большой грудью и длинными ногами, — подняла бровь Янь Си. — Несколько месяцев назад вы сопровождали её при выборе квартиры, и об этом даже писали в светской хронике.
— Я бы никогда не стал сопровождать женщину при выборе жилья, — тут же возразил Юань И. — У меня нет на это времени. — Он с подозрением посмотрел на Янь Си. — Вы недавно устроились на телевидение?
— Почему вы так спрашиваете?
— Неудивительно, что верите всякой чепухе из светских новостей.
— Да, конечно, вы, господин Юань, человек с широким кругозором, — мысленно Янь Си закатила глаза.
Заметив, что Янь Си, похоже, обиделась, Юань И почувствовал лёгкое раздражение. Эта женщина и правда странная — постоянно злится без причины. Но он же мужчина, не будет же он с ней спорить. Минут десять он ждал, пока она заговорит, но та молчала, уплетая стейк. Наконец он сказал:
— В следующий раз я приглашу тебя.
Янь Си подняла на него глаза:
— Как можно вас так беспокоить? В следующие выходные я уже договорилась с друзьями куда-то съездить, так что, к сожалению, не смогу принять ваше приглашение.
— Ничего страшного, подойдёт и время после следующих выходных, — великодушно ответил Юань И. — Скажи, что хочешь попробовать, и я закажу.
Видя его серьёзное выражение лица, Янь Си поняла: он, похоже, не понимает, что её фраза — это вежливый отказ.
Она моргнула:
— Господин Юань, когда мужчина настаивает на том, чтобы угостить женщину обедом наедине, это либо означает, что он чего-то от неё хочет, либо что она ему нравится.
Юань И: …
— Не строй из себя кокетку. Я же…
— Да-да-да, вам нравятся женщины с большой грудью и длинными ногами, — Янь Си встала из-за стола. — Подождите немного, я сейчас расплачусь.
Юань И смотрел, как она элегантно идёт к кассе, и невольно перевёл взгляд на её белые, стройные икры. Вообще-то… ноги у неё тоже довольно длинные и красивые.
Янь Си, расплатившись, обернулась. Юань И мгновенно отвёл глаза и уставился на пустую тарелку перед собой.
В этом ресторане, кажется, плохо работает кондиционер. Стало жарко.
Когда они вышли на улицу, Юань И заметил, как Янь Си в высоких каблуках легко и грациозно шагает по плитке с рельефным узором, и не удержался:
— С такими каблуками тебе не страшно подвернуть ногу?
— Господин Юань, вы, наверное, никогда не были в отношениях с женщиной, — Янь Си остановилась и посмотрела на него с лёгкой насмешкой.
Юань И почувствовал, что её улыбка, кажется, издевается над ним, и повысил голос:
— Просто у меня нет терпения разбираться со всеми вашими женскими причудами! Что вы имеете в виду?
— Потому что мужчина, у которого был роман, никогда не сказал бы женщине подобных вещей. Он бы похвалил её: «Какие у вас красивые ножки!» или «Как изящно вы ходите!» — Янь Си чуть приподняла подбородок. — Именно поэтому вы до сих пор одиноки.
— Смешно, — фыркнул Юань И. — Если бы я захотел найти женщину, разве мне пришлось бы ломать над этим голову?
— В этом есть смысл, — согласилась Янь Си, внезапно озарившись. — Если у вас есть деньги и статус, вам не обязательно быть человеком — даже если вы вовсе не человек, найдутся те, кто захочет быть рядом с вами. — Её глаза, большие, как абрикосы, сияли невинностью и весельем. — Просто мой взгляд слишком узок. Прошу прощения, господин Юань, не принимайте близко к сердцу.
Юань И понял, что его только что тонко послали, но, глядя в её сияющие, влажные глаза, не смог разозлиться. Он сдержался и, наконец, процедил сквозь зубы:
— Ты так хорошо разбираешься в отношениях между мужчиной и женщиной, а сама всё ещё одинока?
Янь Си: …
Очень хотелось засучить рукава и дать ему пощёчину.
— Молодой человек, — подошёл к ним пожилой мужчина и встал между Юань И и Янь Си, — если у вас с девушкой возник конфликт, разговаривайте спокойно, ни в коем случае не поднимайте на неё руку.
Чтобы сгладить напряжение, он даже похлопал Юань И по плечу:
— Будь мужчиной, прояви терпение и великодушие к своей женщине.
Что за ерунда? Юань И с изумлением смотрел на этого незнакомца. Он ведь никогда не выглядел как потенциальный агрессор! Обычно люди считали его просто недоступным и холодным. Но стоя рядом с Янь Си, которая выглядела такой хрупкой и беззащитной, он, похоже, вызвал у прохожих иллюзию, будто обижает её.
Люди, видя его хмурое лицо, решили, что он вот-вот ударит девушку, и поэтому осмелились подойти и урезонить его.
Получив такую несправедливую клевету, Юань И скрипел зубами от злости и повернулся к главной виновнице происшествия. Та смотрела на него большими невинными глазами, будто ничего не понимала и не имела к этому никакого отношения.
— Янь Си! — выдавил он сквозь стиснутые зубы.
Увидев, что Юань И действительно в ярости, Янь Си подошла к заботливым зрителям и начала вежливо их успокаивать, время от времени делая вид, что отчитывает Юань И. Когда тот попытался возразить, она тут же показала на свои губы, давая понять, чтобы он молчал.
Юань И посмотрел на её нежные, розовые губы — и вся злость мгновенно испарилась, будто её бросили в Арктику.
— Вот и правильно, — одобрила одна из заботливых тётенек, видя, как Юань И послушно замолчал. — Девочка, помни: женщине нельзя потакать мужчине во всём. Если он поднимает руку, такого мужчину нельзя держать.
Янь Си усиленно кивала и, проводив заботливых зрителей, быстро зашагала вместе с Юань И к парковке.
— Ха-ха-ха-ха! — как только она села в машину, смех больше нельзя было сдерживать.
— Тук-тук-тук, — Юань И безэмоционально постучал в окно её машины, но та его проигнорировала. Он не сдавался и продолжал стучать, явно намереваясь стучать до тех пор, пока она не откроет.
Наконец, насмеявшись вдоволь, Янь Си заметила его. Она глубоко вдохнула и, приняв серьёзный вид, спросила:
— Господин Юань, вам что-то нужно?
Она думала, что, если будет выглядеть серьёзно, он не поймёт, что она только что смеялась.
— Нет, просто хочу напомнить тебе, что в следующий раз, когда будешь тайком смеяться, не клади голову на руль — гудок сработает, — холодно бросил Юань И. — Так смешно?
— Нет, совсем не смешно, — быстро замотала головой Янь Си, стараясь выглядеть максимально убедительно. — Правда!
Перед ней же Юань И, второй сын семьи Юань. С ним нельзя ссориться. Хотя, похоже, после сегодняшнего она уже успела его основательно рассердить.
— Если хочешь смеяться — смейся, — Юань И отвёл взгляд от её румяных щёк. — Я не стану с тобой спорить.
— Кхм, — Янь Си прочистила горло. — Ну… может быть, это было… чуть-чуть смешно. Совсем чуть-чуть, — увидев, что Юань И всё ещё отворачивается и явно расстроен, она добавила: — Это не ваша вина. Всё из-за моей жалкой внешности — из-за неё вас и приняли за моего парня.
Услышав эти слова, Юань И нахмурился.
Это напомнило ему событие девятилетней давности — тогда он впервые в жизни был обвинён в чём-то, чего не совершал. С тех пор он знал: женщины — это очень хлопотные существа.
Спустя девять лет он снова почувствовал себя жертвой несправедливых обвинений. И это чувство ему совсем не нравилось.
— Ладно, поезжай домой, — сказал он, заметив, что Янь Си всё ещё на него смотрит. — Раз мы уже договорились пообедать через две недели, я сам тебя заберу.
Янь Си смотрела ему вслед, как он решительно уходил, и не находила слов.
Когда это они успели договориться об обеде через две недели?
Юань И вернулся домой и увидел, что Юань Бо уже ждёт его в гостиной.
— Вернулся? — Юань Бо взглянул на него. — Днём дядюшка Цзэн спрашивал о тебе.
— Что он спрашивал? — Юань И снял пиджак и передал его тёте Ли, а сам сел на диван рядом с братом. — Неужели правда хочет выдать за меня дочь?
— Ты бы хотел, но согласится ли она? — Юань Бо усмехнулся, раздражённый его холодностью. — Так скажи мне, какой тип женщин тебе нравится?
В голове Юань И невольно возник образ Янь Си, прячущейся за спинами заботливых тётенек и дяденек с невинным видом. Спина его покрылась холодным потом. Эта женщина — настоящая напасть! Теперь, стоит услышать слово «женщина», как он сразу думает о ней.
Если все женщины такие, как она, это будет катастрофа для всех мужчин. Лучше уж он всю жизнь проживёт холостяком.
http://bllate.org/book/3892/412721
Готово:
