«Скрытый босс?»
«Что ж, если ему так удобнее думать, пусть будет босс», — мысленно ухмыльнулся Се Шуансюэ.
Он прекрасно слышал всё, что происходило снаружи. Игрок постоянно что-то бубнил под нос, словно вещал для невидимого собеседника, но при этом чётко следовал оставленным подсказкам.
Демонические скелеты хрипло взревели. Зазвучала сухая дробь: сталь кинжала со скрежетом ударила по оголённым костям. Схватка закипела вовсю.
Поначалу всё шло относительно гладко, но вскоре удача отвернулась от чужака.
Вскоре снаружи донёсся короткий, сдавленный вопль, после чего наступила тишина. Лишь костяные суставы сухо пощёлкивали в полумраке.
Се Шуансюэ осторожно выглянул сквозь щель в каменной кладке: шустрого игрока уже не было видно.
Нечисть как ни в чём не бывало принималась заново закапываться в землю.
«Сдох?»
«М-да... А шуму-то было. Уровень боевой подготовки у этого парня, прямо скажем, так себе», — с легким сожалением констатировал юноша.
Этот генерал демонических скелетов — или «босс», как привыкли выражаться игроки, — изначально отличался недюжинной силой. Всё-таки этих тварей оставили здесь специально для засады на Чун Яо, так что среди всей городской нежити они занимали высшую ступень.
По канону игры «Боги и Демоны» Чун Яо считался одним из сильнейших персонажей, и пусть сейчас юноша ещё не достиг пика своего могущества, справиться с ним было той ещё задачей. А раз этот монстр по сюжету способен убить взрослого представителя Крылатых, то и в бою он куда опаснее рядовых генералов.
Услышь Цяо Чжихуэя мысли Се Шуансюэ, он немедленно подскочил бы как ужаленный:
«Да я вообще-то топовый убийца! Моё имя в первой сотне рейтинга ассасинов выбито! Просто класс ассасинов заточен под внезапное нападение из тени, а не под лобовую рубку!»
Впрочем, даже сам Цяо Чжи вынужден был признать: скрытый босс оказался чертовски силён. В связке с окружавшей его мелкотой он выдыдал такие комбинации, что один замах костяного клинка сносил хорошую треть полоски здоровья.
А сам стример перед смертью успел ковырнуть монстру от силы пятую часть ХП.
Появившись на точке возрождения за стенами Пэнлая, Цяо Чжихуэй просто кипел от досады. Стараясь не смотреть на глумливый чат трансляции, где зрители соревновались в остроумии — «Ахаха, мастер щекотки!», «Скелет получил легкие телесные повреждения... А, стоп, у него же нет тела! Ахаха!», — он принялся судорожно спамить в личку всем друзьям из списка онлайн:
— В новом сюжетном ивенте скрытый босс! Живо ко мне в пати!
— Давай быстрее, кидаю инвайт!
— Четыре из пяти, быстрее, место уйдёт!
В соло не затащил — значит, надо собирать рейд. В «Богах и Демонах» максимальный состав группы насчитывал пять человек, и подобные сюжетные инстансы вполне позволяли проходить их командой.
Обычно сюжетные квесты особенной сложностью не отличались — даже рядовой игрок без труда закрывал их с первого раза. Никто и помыслить не мог, что в глухом уголке локации затаится такой геморройный босс.
Группа собралась моментально.
Разумеется, Цяо Чжихуэй действовал не только из мести, да и его приятели примчались на вызов вовсе не из бескорыстной дружбы.
В этой сюжетной арке за выполнение базового задания полагалась стандартная награда, достававшаяся каждому, кто доходил до финала. Однако в честь трехлетия игры разработчики добавили систему дополнительных наград — куда более щедрых и разбитых на несколько рангов.
По правилам ивента в Пэнлае ключевым фактором для получения максимального тира наград являлось количество уничтоженных демонических скелетов.
За рядовую нежить давали всего по одному очку. Нашинковать такое количество мелочи за отведённое таймером время было практически нереально — тут требовалось зачищать элиток.
За обычного генерала на улице отваливали сразу сотню очков. А уж за скрытого босса явно выкатили бы куда больше! Корпорация «Бескрайнее море» на трёхлетие проекта денег не жалела, так что за топовые призы стоило побороться.
А для стримера вроде Цяо Чжихуэя это и вовсе был вопрос принципа: он просто обязан раскатать этих костяшек в труху, забрать очки и смыть позор!
Тем временем Се Шуансюэ, затаившийся в тесной полости альпийской горки, размышлял, как бы заманить сюда ещё парочку чужаков. Но не успел он толком ничего придумать, как снаружи вновь донеслись шаги — и на этот раз далеко не одного человека.
— Вот здесь!
Цяо Чжихуэй, только что потерпевший здесь сокрушительное поражение, вернулся с подкреплением.
«Оказывается, игроки способны кооперироваться и звать на помощь», — мысленно сделал пометку юноша.
К этому моменту демонические скелеты вместе с Се Шуансюэ, строго следуя логике сценария, заново зарылись в землю. Но едва стример подошёл ближе, как беззастенчиво содрал изрядно помятный пласт дерна.
— Получай, костяная хрычовка! Жри сталь!
Раздался яростный рев поднятой из земли нежити — на этот раз куда более оглушительный и полный злобы.
Обзор Се Шуансюэ по-прежнему оставался крайне ограниченным. Он мог лишь слушать звон клинков и шум ожесточённой рубки. Через узкие отверстия в камне прорывались вспышки заклинаний, то и дело озаряя полумрак его укрытия яркими сполохами.
Сражение затянулось. На сей раз подготовленная группа действовала слаженно, не давая врагу ни малейшего шанса, и в конце концов генерала вместе с его свитой затоптали толпой.
Цяо Чжихуэю даже показалось, будто на голом черепе умирающего босса мелькнуло выражение глубокого отчаяния.
Впрочем, уже через секунду игроку было не до эмоций.
За убийство скрытого босса отвалили целых двести очков! Полоса прогресса квоты дополнительных наград скакнула чуть ли не на треть.
Но главное — из монстра выпал лут.
— Ну-ка, глянем! — Приятель Цяо Чжихуэя первым присел над останками и тут же ахнул: — Вот это улов! Все ингредиенты эпические, красные... Стоп, тут ещё и легендарка! Золотая!
Теперь понятно, отчего этот гад был таким зубастым.
Градация предметов в «Богах и Демонах» была вполне классической и легко определялась по цвету: белый — обычный, зелёный — добротный, синий — редкий, фиолетовый — раритетный, красный — эпический, а золотой — легендарный.
Выбитый золотой материал пользовался колоссальным спросом. Артефакт под названием «Приказ Белой Кости» требовался для ковки нескольких знаменитых демонических вооружений легендарного ранга, и выбить его можно было лишь из высокоуровневых боссов нежити.
Такую штуку на аукционе за реальные деньги отрывали с руками — выручки с лихвой хватило бы на проживание в течение месяца, причём спрос на рынке существенно превышал предложение.
Стоило легендарному «Приказу Белой Кости» выпасть, как система автоматически выбросила анонс в мировую трансляцию. Мировой чат тут же взорвался шквалом сообщений.
Злорадство в чате стрима мгновенно сменилось диким завистливым восторгом:
* «Бл***, а я ещё ржал над автором! Какой там "не повезло", это же буквально манна небесная!»
«Думал, ты дурачок, а дурачком оказался я...»
«Тебе в башку не камень прилетел, а золотой слиток от Самого Господа Бога!»*
Зрители не преувеличивали: счётчик онлайна на трансляции Цяо Чжихуэя подскочил в пять раз и продолжал стремительно расти, бья все рекорды за всю его карьеру.
В этот самый момент пришло системное уведомление: благодаря бешеному приросту аудитории алгоритмы платформы «Водяной орех» автоматически вывели его стрим на главную страницу.
Двойная выгода превратилась в куш: куча очков, топовый лут и взлёт популярности!
Цяо Чжихуэй расплылся в улыбке до ушей, даже не пытаясь скрыть ликование.
Говоря по правде, перейдя полгода назад на молодую платформу «Водяной орех», он так и не смог набрать хорошую базу подписчиков, перебиваясь скромными просмотрами. Ещё сегодня утром приятели-стримеры уговаривали его бросить всё и уйти в новый проект от «Сада Сотворения Грез», где за стримы отваливали солидные рекламные.
Поговаривали, будто топ-стримеры с других ресурсов сегодня массово ушли тестировать новинку, что неизбежно должно было ударить по онлайну «Богов и Демонов».
Однако на днях «Водяной орех» официальным порядком вошёл в состав дочерних структур корпорации «Бескрайнее море». Видя, с каким размахом развернулась рекламная кампания «Богов и Демонов», Цяо Чжихуэй после долгих колебаний решил остаться верным старой игре.
И не прогадал! Вот она, награда за преданность!
Сопартийцы лишь качали головами от изумления:
— Ну ты и читер, Чжи! Как тебя вообще занесло в такую глушь? Раньше за тобой такой сообразительности не замечалось.
— Ой, не надо тут! — тут же огрызнулся тот. — Я всегда был гением!
... Хотя, если задуматься, кто всё-таки швырнул в него тот камень?
Впрочем, додумать мысль ему не дали. Закончив делить добычу и взглянув на бурлящий мировой чат, сопартийцы изменились в лице и начали торопливо гнать его:
— Чёрт, ты же всё это в прямой эфир выдал! Сейчас сюда половина сервера сбежится! Чжи, это какой канал?!
— Я рано зашёл, меня автораспределением на первый канал кинуло.
— Быстро, быстро, меняем канал, пока остальные не прочухали!
И Се Шуансюэ с интересом проследил, как вся компания мгновенно растворилась в воздухе.
Задумка сработала на ура: никто так и не заподозрил в нём кукловода. Впрочем, покинуть укрытие юноша всё равно не мог.
В силу прописанного характера система требовала от него предельной осторожности — персонаж, столь судорожно цепляющийся за жизнь, в подобной ситуации предпочёл бы отсиживаться в безопасности и ждать прихода спасателей из расы Крылатых.
Но это всё мелочи.
Главное — генералы демонических скелетов действительно погибли и не возродились. В этом он был уверен абсолютно.
Первая попытка переписать сюжет увенчалась успехом. Се Шуансюэ существенно обогатил свои представления о роли «игроков», хотя вопросов у него прибавилось.
Для едва прозревшего НПС устройство настоящего игрового мира оставалось таинственной грамотой. И пусть он научился просматривать официальный форум, поток информации там был настолько хаотичным, что многое приходилось постигать наощупь. К тому же взгляд игроков на вещи кардинально отличался от восприятия обитателей этого мира, так что юноша учился на ходу.
К примеру, только что он осознал: закрытый тест и официальный релиз — вещи совершенно разные.
По его внутренним ощущениям спасатель-крылатый должен был прибыть уже давно, но на горизонте пока никто не появлялся. Впрочем, пораскинув мозгами, Се Шуансюэ быстро нашёл разгадку.
Внутреннее тестирование было ограничено по времени и сфокусировано исключительно на ключевых кат-сценах. Реальный же игровой процесс требовал запаса времени для выполнения квестов и исследования локации. Закрытый тест являлся лишь сжатой выжимкой, оттого его привычный хронометраж и сбился.
Однако оставался один нюанс, над которым Се Шуансюэ размышлял ещё до погружения в виртуальное пространство.
Пока отряд Крылатых задерживался, юноша наблюдал, как через ограду один за другим перелезают любопытные игроки, желавшие взглянуть на поверженные кости.
Он пересчитал их — от силы десятка полтора.
Из разговоров предыдущей пятерки юноша уловил слово «стрим» и догадался, что их лидер — вещатель, чем и объяснялась его привычка говорить впустую.
Но раз событие транслировалось на аудиторию «Богов и Демонов», исчислявшуюся сотнями миллионов зарегистрированных пользователей, не могло ведь так мало людей заинтересоваться добычей?
Се Шуансюэ, разумеется, услышал обрывки фраз вроде «первый канал» и «сменить линию». Листая форум, он уже сталкивался с понятием зеркальных каналов или параллельных подсерверов.
Каким образом система умещала колоссальные массы людей в скромных пределах Пэнлая, юноша до конца не понимал. Ему было ведомо лишь одно: с созданием каждого нового канала в локации генерировался еще один генеральный скелет. Сейчас погиб лишь босс с первого канала... А что же будет с остальными?
Настоящий виртуальный мир оказался куда сложнее тестового полигона. Се Шуансюэ и сам не знал, можно ли считать его маневр окончательной победой. Впрочем, одолевавшие его сомнения улетучились очень быстро.
Ибо инициативность игроков превзошла любые, самые смелые ожидания.
Скрытый босс хоть и отличался свирепостью, но, судя по прямой трансляции, вполне поддавался зачистке сыгранной командой.
За считанные мгновения мировой чат «Богов и Демонов» утонул в объявлениях о поиске группы:
[Рейд на скрытого ивентового босса! Нужен хил, фастом!]
[Охота за Приказом Белой Кости! Кто в теме — плюс в ЛС!]
[Быстрый фарм босса в Пэнлае! Только жесткий ДПС, ++++!]
Пока Се Шуансюэ предавался размышлениям, а игроки с энтузиазмом собирали реформы, опергруппе разработки «Богов и Демонов» было не до веселья.
Они первыми зафиксировали системную аномалию, но сарафанное радио сработало с молниеносной скоростью.
— Как это, чёрт возьми, не получается поправить баг?! — Го Юань переводил ошарашенный взгляд с показателей мониторинга на консоль управления.
На экране высвечивалось одно и то же красное предупреждение: Главный ИИ-чип Си раз за разом отклонял его запросы на внесение правок.
— На большинстве каналов этих монстров уже откопали и пустили на расходники, — вздохнул стоявший рядом Лян Чжунтан. — Остальные каналы тоже под угрозой. Игроки орудуют слишком быстро.
Защищали систему со всех сторон, а рвануло там, где не ждали!
Кто бы мог подумать, что сбой произойдёт именно в этом сюжетном эпизоде?
Изначально этот босс должен был активироваться и получать полоску здоровья только после завершения сценарного диалога. Но какому дьяволу в голову пришло, что игроки выкопают его раньше времени?!
Разработчики «Богов и Демонов» прекрасно знали: неуправляемая масса игроков способна разнести любую логику. Именно поэтому для сохранения реалистичности мир делился на динамические каналы.
Взять тот же Пэнлай: территория древнего города весьма ограничена, а желающих поучаствовать в ивенте — пруд пруди. Запусти всех на один сервер — игрокам буквально негде будет встать.
Сделать же квест изолированной соло-инстансой тоже было нельзя: город воссоздали в масштабе один к одному, а тысячи демонических скелетов — не просто декорация. Зачищать улицы и спасать жителей в одиночку — адский труд, да и социальное взаимодействие игроков сошло бы на нет.
Максимальная вместимость карты составляла пару тысяч человек, но оптимальным для баланса считался отряд примерно из пятидесяти игроков.
Стоило потоку игроков активировать ивент, как Главный ИИ-чип Си моментально генерировал параллельные каналы. Члены одной гильдии или заранее собранные группы автоматически попадали в одно пространство, напоминавшее слоеный пирог из параллельных измерений.
На этой локации механика позволяла игрокам вручную переключаться между каналами — при условии, что целевая зона не перегружена. Всё делалось ради максимального комфорта пользователей.
Специфика сюжета в Пэнлае заключалась в том, что монстры здесь не респавнились. Это была сценарная зона, а не открытый мир для бесконечного фарма. Согласно канону, перед игроками и Крылатыми стояла задача спасательной операции: зачистить город от нежити и освободить выживших. Если бы мобы возрождались снова и снова, ивент никогда бы не закончился.
Для каждого участника выделялись персональные цели и зона поиска, что гарантировало закрытие базового квеста. В то же время нецелевые ресурсы до истечения таймера локации оставались общими.
Заядлые хардкорщики могли прыгать по каналам ради дополнительного лута, в то время как обычные игроки спокойно закрывали сюжет.
Подобная архитектура облегчала технический контроль.
Огромную массу людей проще контролировать, разбив на изолированные группы. И даже если на каком-то одном канале игроки устраивали хаос, ломая сценарные скрипты, это оставалось локальной аномалией в море параллельных сессий.
Подобные погрешности легко сглаживались: по завершении квеста все временные пространства схлопывались, а разрозненные линии реальности сливались воедино.
Главный ИИ-чип Си автоматически подчищал любые мелкие накладки, возвращая канон к единому, жестко прописанному разработчиками руслу.
Но теперь всё пошло прахом.
Пронюхав о баге, игроки мгновенно осознали: на каждом новом канале их ждёт свежая порция монстров и новый скрытый босс!
А ведь из него выпадал редчайший «Приказ Белой Кости»!
Пока отдел разработки пытался взять ситуацию под контроль, разгорячённые геймеры на всех каналах одновременно ринулись на штурм. Не успев сыграть свою сценарную роль, генералы демонических скелетов погибали один за другим под натиском организованных рейдов.
Канонический сюжет рухнул не на отдельном сервере. Он был уничтожен везде. На каждом едином канале!
http://bllate.org/book/38909/5018037
Готово:
