Гарри резно вскочил с дивана, уставившись на Гермиону, и его дыхание участилось:
— Что ты сказала? Ты хочешь сказать...
Гермиона быстро перебила его:
— Ты расслышал правильно. Большой маховик времени создан! После испытаний этот прибор полностью готов к использованию: мы проверили отправленные в прошлое вещи с помощью особых методов и убедились, что они действительно появились в настоящем! Значит, теоретически, люди тоже могут вернуться! Профессор Снейп, профессор Дамблдор, Сириус Борк... Они... Быть может, их еще можно спасти!
Гермиона имела в виду Блэка, но в порыве чувств оговорилась. Гарри посмотрел на подругу, на мгновение замер, а затем бросился к выходу из комнаты. Рон про себя невольно подумал: о, Мерлин! С каких это пор Гарри так терял самообладание... Кажется, я даже говорил, что сомневаюсь, лев он или змея... Рон с облегчением подумал: хм, наш Гарри всё-таки лев, а не змея!
Гермиона отвесила Рону увесистую затрещину и поторопила:
— Хватит стоять столбом, бегом в лабораторию. Трансгрессия!
Рон в растерянности последовал за Гермионе и тоже применил трансгрессию.
Хм... Что-то здесь не так?
Погодите-ка, почему это Гарри побежал пешком?
Гермиона и Рон добрались до лаборатории на шаг раньше Гарри. Когда дверь отворилась, Гарри смущенно кашлянул и с напускной беззаботностью подумал: если бы я выбежал и только потом вспомнил про трансгрессию, Гермиона, наверное, занудствовала бы до самой смерти...
Гермиона строго посмотрела на Гарри:
— Гарри, больше года мирной жизни размягчили тебя и заставили забыть навыки выживания, выработанные за время войны. Столкнувшись с чрезвычайной ситуацией, ты даже не вспомнил про трансгрессию, а попытался добраться вовремя на собственных двоих! Полагаю, тебе необходимо пройти еще одну спецтренировку...
Видя, как Гермиона пулеметной очередью выдает нотацию, Гарри и Рон обменялись взглядами и с двух сторон толкнули ее к панели управления. Гермиона с досадой замолчала и ошеломленно спросила:
— Эй! Вы что творите? Только не говорите, что хотите запустить эту машину! Вы что, забыли, что этот прибор еще никогда не испытывали на живых людях, отправляя их в прошлое? Я сказала тебе об этом не для того, чтобы ты совершал безрассудства!
Лицо Гарри потемнело. Привыкший к роли лидера, он нахмурился, аура вокруг него стала ледяной, а давящее ощущение сделалось почти невыносимым. Даже Гермиона почувствовала страх.
Гермиона посмотрела на бесстрастное лицо Гарри, ее тон смягчился, и она попыталась переубедить друга:
— Гарри, эта машина еще не прошла испытания отправкой людей в прошлое, мы должны...
Гарри прервал Гермиону. Его голос звучал спокойно, но в нем сквозило упрямство:
— Запусти ее. Я стану первым, кто пройдет испытание. Гермиона, возможно, это мой единственный шанс.
Гарри вгляделся в глаза Гермионы, и в его изумрудных зрачках заволновались глубокие, темные эмоции:
— Вы и без меня прекрасно справитесь с нынешней зачисткой, но энергия, необходимая для запуска этой машины, слишком ценна, у нас больше нет Философского камня, чтобы разбрасываться им понапрасну.
Гарри поджал губы и продолжил:
— Не думай, что я не знаю: маленькие осколки уже полностью истрачены на ваши эксперименты. Я понятия не имею, когда мы сможем отыскать другой источник энергии взамен Философского камня, чтобы запустить эту проклятую машину. Если сейчас отправить кого-то другого, у меня, пожалуй, больше никогда не появится возможности всё исправить, Гермиона!
— Это и просьба, и приказ!
Гермиона замолчала. Глядя на упрямое лицо Гарри и светящиеся непоколебимой решимостью глаза, она моргнула, сгоняя слезы с уставших глаз: она знала, какой тяжелый груз нес на плечах этот юноша, и теперь, когда забрезжил малейший лучик надежды, он ни за что на свете не отступится.
Сдавшись, Гермиона вздохнула, ее взгляд метнулся из стороны в сторону, и она велела Гарри встать на центральную платформу, наказав:
— Ни в коем случае не встречайся с самим собой из той эпохи!
Говоря это, Гермиона активировала большой маховик.
Гарри кивнул, показывая, что понял. В сопровождении ослепительной вспышки белого света Гарри исчез.
Гермиона едва не валилась с ног от изнеможения. Основную энергию поставлял Философский камень, и от волшебников требовалась лишь крошечная доля от общего объема энергии, однако даже эта малая часть магии, необходимая для работы столь масштабного прибора, исчислялась колоссальными цифрами.
Для обычного взрослого волшебника единовременная выкачка столь огромного количества магии с огромной вероятностью навсегда превратила бы его в сквиба.
Даже для такой выдающейся волшебницы, как Гермиона, чей запас магии всегда был исключительным, прошедшей через бесчисленные тренировки и познавшей ужас войны, это оказалось непосильной задачей.
Гермиону буквально высушили до дна.
Рон торопливо бросился к ней и поддержал. Гермиона погладила Рона по лицу и слабо улыбнулась — в ее улыбке сквозили и беспомощность, и облегчение.
История хрупка — стоит дернуть за один волосок, как задвигается всё тело, и любое изменение какого-либо события непременно повлечет за собой перемены в настоящем. Но эти перемены вовсе не обязательно окажутся благом для них сегодняшних; кто знает, может быть, они приведут к разрушению существующей реальности... Именно поэтому исследовательская группа скрыла эту новость и ничего не сказала Гарри.
Однако в сознании Гермионы неотступно всплывало лицо Гарри, который рыдал над Омутом Памяти, обезумев от горя.
Он прятался в темном углу с Омутом Памяти в руках, переживая дни напролет в недоступном для чужих глаз уединении за воспоминаниями, снова и снова всматриваясь в них — Сириуса, профессора Дамблдора, профессора Снейпа...
Она больше не могла на это смотреть.
Уж лучше позвотить ему пойти ва-банк, чем наблюдать, как лучший друг так мучается из-за неизвестности последствий. Разве кто-нибудь смог бы остановить его перед лицом столь отчаянного выбора...
Узнай Гарри об этом после того, как энергия иссякнет, неизвестно, в какую пучину боли он бы погрузился. Пусть лучше я помогу тебе исполнить задуманное, Гарри.
Гермиона прижалась к груди Рона, пряча от него подступающие слезы. Гарри, действуй вопреки всему, я знаю, как сильно тебе этого хочется, просто жаждешь этого. Как твой лучший друг, я непременно встану у тебя за спиной и поддержу тебя. Ступай и соверши это — смело и решительно.
Вдруг большой маховик времени, который уже начал успокаиваться, снова принялся неистово испускать белый свет. Рон подхватил Гермиону на руки и бросился к выходу. Гермиона в ужасе закричала:
— Рон! Протего! Быстрее! Беги!
Рон поспешно сотворил заклинание трансгрессии, но уйти им не удалось — их отбросило обратно в комнату. Падая на пол, Рон поспешно прижал Гермиону к груди, защищая собой. Гермиона еще не успела прийти в себя, поэтому могла лишь беспомощно наблюдать, едва сдерживая слезы от паники:
— Рон! Заклинание Щита же!
http://bllate.org/book/38863/4894397
Готово:
