Он продолжал: Я даже думать боюсь о том, как мне будет плохо, когда Маомао не станет.
При мысли об увиденном недавно кончик носа Фан Чжии снова предательски защипало.
Бай Цзи подошел к нему со спины и легонько подтолкнул качели: Не думай об этом так много. Разве не важнее всего ценить то, что есть сейчас?
— Угу, — Фан Чжии сжал пальцами верёвки по бокам и, поджав губы, изо всех сил попытался сдержать слезы.
— Надеюсь, Маомао проживет долгую жизнь…
Бай Цзи ответил: Конечно, так и будет, не переживай.
Фан Чжии глухо отозвался: Угу, — его сердце всё ещё успокаивалось.
Спустя некоторое время человек за спиной перестал раскачивать качели, они начали замедляться, и он внезапно произнес: Фан Чжии, а с чего это я взял, что ты такой плакса?
В его голосе не было насмешки, скорее легкое подшучивание.
Фан Чжии широко раскрыл глаза и, запрокинув голову, посмотрел назад. Его влажный взгляд встретился с опущенным на него многозначительным взором Бай Цзи.
Те черные, как смоль, зрачки казались бездонным омутом, готовым затянуть его внутрь.
Он не стал отводить взгляд и растерянно пробормотал: Я не знаю… я ведь совсем не хотел плакать, слезы сами потекли.
Фан Чжии расстался с Бай Цзи на вокзале: ему нужно было успеть вернуться в университет к обеду, поэтому пообедать вместе они не смогли.
Впрочем, к лучшему: атмосфера между ними была слишком уж странной, иначе Фан Чжии извелся бы от неловкости.
Да и в ветеринарной клинике они едва не обнялись — как ни крути, это казалось чересчур странным. Остается лишь надеяться, что окружающие ничего не заметили…
Бай Цзи прислал ему в мессенджере результаты обследования Маомао и список важных повседневных рекомендаций — боялся, что если скажет только на словах, Фан Чжии забудет всё, не успев даже доехать до дома.
Вернувшись, Фан Чжии расставил собачий корм, воду и купленные игрушки, проверил все двери и окна в комнате с балконом и лишь тогда, успокоившись, подхватил рюкзак и вышел.
Перед уходом он поднял Маомао, который с аппетитом уплетал корм, дважды поцеловал его и с наслаждением вдохнул характерный запах щенка, с тоской приговаривая: Маомао, веди себя дома хорошо. Второй брат вернется вечером, а я смогу приехать только через несколько дней, не скучай по мне слишком сильно…
— Гав.
— В туалет ходи только в лоток, не вздумай делать дела где попало.
— Гав.
— Хотя, что я… мы же его ещё даже не дрессировали, как он может знать про туалет…
— Гав.
— Маомао, я не хочу с тобой расставаться!
— Гав-гав! — Маомао не понимал слов, но активно поддерживал хозяина, слизывая слёзы и вымазав всё лицо Фан Чжии слюнями.Фан Чжии опустил Маомао на пол, мягко отстранившись от его бурных проявлений любви, и с беспомощной улыбкой произнёс:
— Маомао, ты же мне всё лицо слюнями вымазал.
— Ав-у, гав-гав!
Стоило Маомао оказаться на полу, как он тут же помчался к своей миске и принялся за еду, совершенно забыв о своём печальном старшем брате. Глядя на эту беззаботность, Фан Чжии почувствовал, как у него на душе стало пусто и холодно. Поистине, радости и печали людей редко бывают понятны другим, а уж тем более собакам. Кто вообще мог бы понять, как сильно он не хочет идти в школу?
Вздохнув, он по пути в школу прихватил кучу заказов на чай с молоком для одноклассников. Рюкзак стал тяжёлым и раздутым, и для Фан Чжии снова начались «горькие будни».
Время в школе тянулось бесконечно, но в то же время пролетало незаметно. Классный руководитель расписал всё до мельчайших деталей: в какой промежуток времени чем заниматься, так что, несмотря на сильную усталость, дни проходили очень насыщенно. Когда есть дела, не приходится постоянно думать о доме, а не думаешь о доме — не приходится и считать минуты до конца занятий.
В мгновение ока настал вечер субботы. Фан Чжии, едва закончив экзамены и чувствуя, как ноет всё тело, притащился домой. Стоило ему вспомнить, что уже завтра утром нужно снова мчаться в школу, как во всём теле появилось неприятное ощущение, а мысли о нежелании учиться вновь нахлынули с новой силой.
Он нажал половину цифр на кодовом замке, когда дверь распахнулась изнутри. Фан Чжии встретился взглядом с Бай Цзи, который смотрел на него с лукавой улыбкой.
— Вернулся? Ну как всё прошло? — Бай Цзи задал вопрос, на который заранее знал ответ.
Фан Чжии указал на своё лицо, выглядевшее так, будто из него выпили все жизненные силы, и ответил с безразличием к собственной судьбе:
— Совсем нехорошо. Последний год обучения в старшей школе — это невероятно выматывает…
Фан Шуай вышел из комнаты и со вздохом заметил:
— Всё-таки дома лучше всего. Хорошо, что я пока в начальной школе.
Фан Чжии бросил рюкзак и подхватил на руки Маомао, которого не видел уже несколько дней. На его лице отразилось полное недоумение:
— Нечего тут хвастаться. Пройдёт несколько лет, и твоя очередь придёт! Вот тогда я буду целыми днями стоять над душой и твердить, как же здорово, что мне не нужно идти в школу. Подожди, дождёшься!
Фан Шуай скорчил рожицу:
— Пф, это будет ещё не скоро!
Фан Чжии не стал с ним спорить, решив лучше заняться Маомао. Бай Цзи, наблюдавший за ними со стороны, не знал, плакать ему или смеяться. Увидев, что время отдыха подходит к концу, он сказал Фан Шуаю:
— Шуай, иди реши те задачи, которые я тебе задал. Я скоро приду проверить.
Фан Шуай кивнул и послушно ушёл в свою комнату. В гостиной остались только двое, и внезапно воцарилась тишина. Бай Цзи присел рядом с Фан Чжии и тоже начал играть с Маомао. Такая внезапная близость заставила Фан Чжии на мгновение напрячься. Он постарался не подавать виду и незаметно отодвинулся чуть подальше:
— Ты не пойдёшь к нему?Бай Цзи видел все его мелкие старания как на ладони, но продолжал улыбаться: Сейчас, если Фан Шуай даже зайдет внутрь, он все равно занят учебой, а если я буду стоять рядом, то боюсь, он станет нервничать, лучше уж подождать, пока он закончит, и только тогда идти.
Фан Чжии опустил голову и гладил Маомао, не поднимая глаз: Вот оно как.
С тех пор как Фан Шуай вошел в комнату, его поведение стало крайне сдержанным, тон — холодным, и он даже избегал смотреть Бай Цзи в глаза. В самом начале при встрече всё было совсем не так, а теперь они скорее походили на незнакомцев.
Бай Цзи недоумевал от силы секунды две, а затем сообразил, из-за чего тот смущается: неужели дело в том, что несколько дней назад они были слишком близки?
Его догадки подтвердились еще сильнее, он приподнял бровь и улыбнулся с игривым лукавством.
Пока Фан Чжии опустил голову, его взгляд дюйм за дюймом скользил по чистенькому, мягкому профилю мальчика и его длинной белоснежной шее, а зрачки темнели все сильнее.
В гостиной раздавалось лишь тихое посапывание Маомао.
Спустя долгое время он вдруг опустил ресницы, и в его голосе проскользнула легкая утрата: Почему-то мне кажется, что после возвращения из школы ты, Чжии, стал чужим для меня. Я-то думал, мы друзья...
Фан Чжии изначально хотел отмахнуться каким-нибудь случайным предлогом, но, увидев слегка обиженное выражение лица Бай Цзи, внезапно растерялся: Нет, я... просто слишком устал, а вовсе не отдалился, мы же друзья!
Глаза Бай Цзи, казалось, заблестели: Правда?
Фан Чжии закивал.
Сидящий рядом человек от этого словно бы обрадовался, подался вперед и приблизился к мальчику, так что в дыхании явно ощущался аромат лимонного геля для стирки с его одежды.
Низкий голос зазвучал неторопливо: Спасибо, А И, у меня с самого детства почти не было друзей. Раньше они считали, что у меня мягкий характер, и вечно издевались над натурами вроде моей... Позже мне разонравилось общаться с людьми, пока я не встретил тебя и не подумал, что пора понемногу меняться. Я от всего сердца хочу дружить с тобой...
Бай Цзи упорным взглядом смотрел на остолбеневшего Фан Чжии, его тонкие губы слегка приоткрылись, а в голосе послышались зачаровывающие нотки.
Так что не отвергай моих шагов навстречу и моего сближения, хорошо?
За окном поднялся сильный ветер, казалось, собирается дождь.
В комнате Фан Чжии свернулся калачиком, а Маомао дремал у него на коленях, и он тихо произнес: Хорошо.
Бай Цзи с довольным видом выпрямился, снова обретя свой привычный мягкий и безобидный вид.
Вот и договорились.
Фан Чжии отвел взгляд, повернулся и включил телевизор, щелкнув на первый попавшийся канал. Свет от сменяющихся картинок отразился в его глазах яркими искорками, однако толком он все равно не вник в то, что там показывали, мгновенно выкинув увиденное из головы.
Он сказал: Не переживай, я не такой, как те люди. К тому же ты такой хороший, мне, конечно же, нравится с тобой дружить.
На слове друзья он нарочно сделал акцент.
Бай Цзи никак не отреагировал, с улыбкой поднявшись на ноги: Спасибо, А И, тогда я пойду загляну к Шуаю, посмотрю, как он справляется.
Фан Чжии бегло глянул на Бай Цзи и непринужденно бросил: Иди-иди, только смотри, чтобы он не ленился.
Бай Цзи: Хорошо.
Когда тот скрылся за дверью, Фан Чжии шумно выдохнул. Маомао, разбуженный этим звуком, выскользнул из его объятий, побежал к полу и принялся радостно точить когти.
Наверное, то, что только что сказал Бай Цзи, — правда. Его выражение лица вовсе не выглядело наигранным, подумал он.
Тогда и все те прежние проявления близости тоже можно было бы объяснить.
Возможно, этот человек и впрямь искренне хочет с ним подружиться, просто понятия не имеет, как вести себя нормально, вот все и выглядит... не совсем по-мужски?
Ладно, в будущем как-нибудь невзначай расспрошу его, чтобы не создавать лишних проблем в дальнейшем.
В конце концов, ему и впрямь очень нравится дружить с Бай Цзи, общаться с ним необычайно легко.
Телевизор продолжал работать, но звук тянулся так медленно, словно шел на замедленной скорости в 0,5х. Размышляя об этом, Фан Чжии почувствовал, как его веки постепенно тяжелеют, и наконец заснул, свесившись на диване.
Стрелки часов на стене описывали круг за кругом.
Бай Цзи накинул верхнюю одежду и, взглянув на экран телефона, произнес: Сегодня мы засиделись допоздна, на сегодня хватит. Перед сном не забудь повторить материал, чтобы закрепить память.
Фан Шуай потер уставшие глаза и тоже поднялся: Хорошо, учитель Бай.
Не нужно меня провожать, лучше отдохни.
Раз уж Бай Цзи так сказал, да и они уже успели привыкнуть друг к другу, Фан Шуай просто не стал выходить следом: М-м, тогда до свидания, учитель Бай.
До свидания.
Едва открыв дверь комнаты, Бай Цзи увидел спящего на диване Фан Чжии. На нем не было даже пледа, неудивительно, что тот сжался от холода в комочек.
Он выключил телевизор, взял лежавшее на другом конце дивана одеяло и нагнулся, чтобы бережно укрыть мальчика.
Пока тот не проснулся, он внимательно вглядывался в безмятежное лицо спящего: от лба и носа до покрасневших губ. Кадык Бай Цзи тяжело дернулся, и он не удержался — протянул руку, желая прикоснуться.
Но едва пальцы дотянулись до середины пути, мальчик резко распахнул глаза, моментально сел, и его лоб со стуком столкнулся с опустившимся лицом Бай Цзи.
Ай, больно!
В глазах у Фан Чжии потемнело от искр, он схватился за голову, едва не расплакавшись.
http://bllate.org/book/38854/4892838
Готово:
