Лу Фэйе тоже не сводил с неё глаз:
— О чём теперь задумалась?
Ши Ин ответила без тени фальши:
— Размышляю.
Едва сорвались эти слова с её губ, как Лу Фэйе лёгким движением провёл пальцами по переносице, чувствуя, как раздражение на грани смеха подступает к горлу.
Помолчав немного, он смягчил голос:
— И о чём именно?
— Я всё ругала брата за идеализм, но, похоже, сама ничуть не лучше. Возможно… это его влияние.
Сейчас разум твердил Ши Ин: «Ты ни в чём не виновата, не лезь в чужие дела», — но сердце не позволяло остаться в стороне. Вокруг почти все холодно взвешивали выгоды и риски, и она сопротивлялась этому, но в то же время чувствовала, что не должна выделяться — ведь у неё нет сил что-то изменить.
Лу Фэйе заметил её растерянный взгляд и вздохнул:
— Ты, конечно, мастер рефлексии. Так расскажи мне, в чём именно проявляется идеализм твоего брата?
Ши Ин откинулась на спинку кресла, её взгляд устремился вдаль, вспоминая упрямство Фан Цзинцяо:
— Он чересчур высокого мнения о себе и твёрдо верит, что может хоть немного изменить мир. Поэтому даже с ипотекой на плечах он готов жертвовать всем ради своей мечты.
Пусть она и поддразнивала его, но на самом деле восхищалась его уверенностью. По крайней мере, он точно знал, чего хочет, и шёл вперёд, не оглядываясь.
— А ты? — Лу Фэйе приподнял бровь и посмотрел на неё. — Тоже хочешь сжечь себя, чтобы осветить других?
Ши Ин молча покачала головой, её голос был тихим и неуловимым:
— Я не такая, как он. У меня, кажется, нет ничего, что я любила бы по-настоящему. Возможно… никто и не верит, что я найду своё призвание.
Ожидания Фан Тун по отношению к ней никогда не были такими высокими, как к Фан Цзинцяо. До сих пор она шла по заранее намеченному пути, оставаясь в зоне комфорта, будто спокойная, размеренная жизнь — уже само по себе наилучший выбор.
Осознав это, Ши Ин почувствовала уныние.
Неожиданно мужчина рядом лёгким движением потрепал её по голове, и тут же она услышала его усталый, но твёрдый голос:
— Я верю.
Ши Ин инстинктивно подняла глаза и встретилась с его взглядом — в полумраке ночи он казался ещё глубже.
— Ты обязательно найдёшь своё дело.
Она не знала почему, но в его низком голосе почувствовала едва уловимую нежность.
Глаза Ши Ин неожиданно наполнились слезами.
Лу Фэйе слегка скривился, вытащил из салона салфетку и протянул ей:
— Чего плачешь? Я тебя обидел?
Ши Ин всхлипнула, взяла салфетку и вытерла уголки глаз:
— Ничего такого. Брат всегда говорит, что я слишком чувствительная и плачу по самым странным поводам.
— Лу Фэйе.
— Да?
— Ты немного похож на моего отца.
Мужчина слегка растянул губы в усмешке:
— На твоего отца?
Ши Ин молча кивнула. Она редко вспоминала Ши Чэнфу, но сейчас образ отца неожиданно всплыл в памяти.
В детстве Фан Цзинцяо был настоящим сорванцом, и иногда она тоже участвовала в его проделках. Но Фан Тун всегда упрекала её: «Ты же девочка, веди себя соответственно».
Ши Чэнфу же поступал иначе. Каждый раз, когда Фан Тун её отчитывала, он гладил дочь по голове и с улыбкой говорил:
— Ничего страшного, папа верит: ты можешь быть кем угодно.
Но до сих пор Ши Ин не знала, кем ей быть.
Эмоции нахлынули быстро и так же быстро ушли.
Она взяла себя в руки, достала из сумки две карамельки и протянула одну Лу Фэйе.
— Это ещё что такое? — лениво приподнял он веки и косо взглянул на неё.
— Благодарность. Сладкое помогает справиться с никотиновой ломкой.
Только что он засунул руку в карман — явно захотелось курить.
Ши Ин положила конфету в рот и пробормотала:
— Лу Фэйе, я думаю, даже если бы на месте Хэ Цин был ты, ты бы тоже не остался в стороне.
Независимо от того, нравились ли тебе её настойчивые ухаживания раньше, ты бы не стал равнодушно смотреть, как её увозят.
— Откуда ты знаешь? — Лу Фэйе усмехнулся, услышав её уверенность.
Ши Ин не ответила, опустив глаза.
Она просто знала.
…
Она отлично помнила тот случай: зимние каникулы второго курса старшей школы. После Нового года в Юймяне стояли затяжные дожди, а после их окончания улицы окутывал влажный туман.
Фан Тун, не желая терять лицо, упрямо записала её на подготовительные курсы по олимпиаде. В то время в городе ужесточили контроль за репетиторством, поэтому занятия проходили в отдалённых местах.
Седьмого числа Фан Тун уехала на конференцию в Бэйхуай, и Ши Ин каждый день после занятий у репетитора ужинала на улице с закусками у переулка Цзинцо.
В тот день она, как обычно, зашла в лапшевую напротив перекрёстка. Вскоре перед ней поставили дымящуюся тарелку лапши с густым мясным соусом и посыпанной зеленью сверху. Всё выглядело аппетитно и пахло восхитительно.
Ши Ин капнула немного кунжутного масла и начала есть. Не прошло и нескольких минут, как со стороны переулка донёсся пронзительный плач.
Хозяйка лапшевой, любившая поболтать, выглянула наружу, а вернувшись, заговорила с мужем у плиты:
— Что случилось со стариком Фэн?
— Ах, бедняга! Получил фальшивую купюру — теперь несколько дней зря работал.
Рука Ши Ин замедлила движение с палочками. Она часто бывала здесь и знала, что старик Фэн — сапожник у входа в переулок.
У него была ампутирована правая нога, образования почти не было, и в свои шестьдесят с лишним он всё ещё кормил внука-семиклассника.
В наши дни мало кто чинил обувь, и его доход был мизерным — за пару обуви он получал всего один-два юаня.
Стодолларовая фальшивка для старика Фэна, чьи руки и ноги уже не слушались, означала бесконечные часы работы под тусклой лампочкой у прилавка.
Ши Ин с тяжёлым сердцем доела лапшу и, выходя, уставилась на свои чистые кроссовки, раздумывая, не заглянуть ли к старику Фэну — хотя бы поддержать его делом.
Но тут она увидела Лу Фэйе, возвращавшегося домой на велосипеде.
Среди немногих прохожих юноша стоял, опершись одной ногой о землю, спиной к ней.
Он взял у старика Фэна фальшивку, развернулся и при тусклом свете фонаря внимательно её осмотрел, после чего с ленивой усмешкой произнёс:
— Дядя Фэн, вы ошиблись. Деньги настоящие.
— Настоящие? Не обманывай старика.
— Не обманываю. Посмотрите сами.
Его пальцы были длинными и чистыми, между ними зажата яркая купюра.
Старик Фэн взял деньги, надел очки для чтения и, приглядевшись, пробормотал:
— Может, правда глаза подводят?
Ши Ин сделала вид, что не заметила подмены фальшивки настоящей, и потупила взгляд, собираясь уйти.
Сзади доносился приглушённый разговор:
— Ты ведь просил починить ту обувь — готово?
— Готово. Зачем платить, парень?
— Ай Фэй, а как повесить QR-код?
— Завтра зайду и помогу.
…
Ши Ин верила: Лу Фэйе не остался бы в стороне.
Потому что некоторые люди, даже видевшие тьму, умеют находить в безвыходных ситуациях проблеск надежды. Он всегда верил в повороты судьбы и в то, что в мире всё ещё есть нечто доброе.
Это была его врождённая, скрытая в глубине души доброта.
Дома ей позвонила Чэн И.
— Ши Ин, признавайся скорее! Ты сегодня написала Лу Фэйе, потому что заранее знала, что он совладелец «Инкун»? Вы раньше знакомы?
Перед тем как идти в душ, Ши Ин в двух словах объяснила Чэн И, почему появился Лу Фэйе, и списала всё на его доброту.
— Не совсем знакомы, — ответила Ши Ин, лёжа на диване с маской на лице и обнимая подушку. — Он учился в одном выпуске с моим братом, в старшей школе при университете…
Она запнулась, не зная, как описать их «незнакомое знакомство».
Чэн И, услышав это, сразу начала фантазировать:
— Понятно! Он был знаменитостью? Должно быть! Такой красавец наверняка всех вокруг переворачивал. А та девушка сегодня — кто она? Поклонница?
Ши Ин:
— Да.
Чэн И:
— Безуспешная?
Ши Ин:
— Да.
— Ох, — вздохнула Чэн И, — встретиться в беде со школьным объектом тайной симпатии, да ещё и с таким спасением…
Не дожидаясь ответа Ши Ин, она продолжила строить догадки:
— Всё пропало! Ты снова влюбилась. А этот мужчина, судя по всему, очень труднодоступен. Влюбиться в того, кто тебя не любит, — это же мука!
Ши Ин не знала, можно ли назвать ухаживания Хэ Цин, полные высокомерия, влюблённостью, но с последним утверждением согласилась.
— Кстати, — не унималась Чэн И, — у тебя в школе не было тайной симпатии? В таком возрасте, когда сердце бьётся чаще, в твоей школе ходил такой красавец, да ещё и друг твоего брата — ты что, совсем не обращала на него внимания?
Она так спрашивала, потому что, зная Ши Ин, была уверена: открыто влюбляться та не станет, но тайная симпатия вполне возможна.
— Конечно, обращала, — не стала отрицать Ши Ин.
Даже без постоянных рассказов Фан Цзинцяо Лу Фэйе было невозможно не замечать.
Чэн И загорелась интересом:
— И что дальше?
— Ничего дальше не было.
Она наблюдала, как Лу Фэйе шаг за шагом сбрасывал оковы, а потом уехал учиться за границу. А она сама поступила в университет в Бэйхуае.
Их и без того слабая связь окончательно оборвалась.
Чэн И не получила желаемого ответа и не поверила своим ушам:
— Боже, ты совсем не влюблялась? Ни разу?
— А как ты вообще определяешь влюблённость?
— Дай подумать… — Чэн И замолчала на мгновение. — Конечно, когда ради него плачешь и смеёшься, мечтаешь однажды сорвать с неба эту яркую звезду.
Ши Ин нахмурилась:
— Ии, думаю, я не способна тайно влюбляться ни в кого.
Каждый раз, глядя в холодное лицо Фан Тун, она чувствовала себя на тонкой верёвке над пропастью — один неверный шаг, и она рухнет в ледяную бездну.
Ши Ин ненавидела это ощущение зависимости от чужих эмоций, эту потерю контроля. Пусть другие назовут её трусихой или слабачкой, но она никогда не позволит такой уязвимости стать оружием против себя.
Она предпочитала защищать себя, поэтому точно знала: тайной влюблённости у неё не будет.
— Тогда как ты вообще относишься к Лу Фэйе? — Чэн И всё ещё не сдавалась.
Ши Ин задумалась и вздохнула:
— Бывало ли у тебя такое желание, которое, сколько ни старайся, всё равно не сбудется?
Будто тебя затягивает в водоворот судьбы, и, как ни борись, выбраться не получается.
— Конечно, — легко ответила Чэн И.
Ши Ин уставилась в потолочный светильник, её голос стал тише:
— Тогда моё отношение, наверное, такое: если я сама не могу осуществить мечту, мне хочется, чтобы он смог. И… гордиться этим вместе с ним.
— Ого! Да ты как фанатка!
Ши Ин слабо улыбнулась:
— Почти. Звёзды должны оставаться на небе. Их не нужно снимать.
— А если звезда упадёт?
— Тогда… — Ши Ин замялась, подумала и ответила: — Надо бежать.
— Почему?
— Не хочу, чтобы меня придавило.
Автор говорит:
Следующие несколько дней Ши Ин не покидала дом, целиком погрузившись в работу над иллюстрациями. Как ни уговаривала её Чэн И, она ни разу не вышла на улицу.
Работа над правками для «Хуэйе» подходила к концу. Официальный аккаунт игры «Шу Жэнь» опубликовал силуэт нового героя. В комментариях появились отдельные предположения о сходстве силуэта с «Хуэйе», но администрация не давала прямых ответов, лишь подогревая интерес.
Скоро наступил будний день, и Ши Ин проспала. Она села в метро и поехала в офис.
Только усевшись за рабочее место, она сразу почувствовала напряжённую атмосферу: сквозь стекло на неё то и дело бросали взгляды, а места Лян Юй и Чэнь Жу были пусты.
Вскоре пришло сообщение от Лян Юй в DingTalk:
«Ши Ин, зайди в кабинет к мистеру Лу».
Ши Ин подавила тревогу и направилась в кабинет. Там уже были Лян Юй и Чэнь Жу, и оба выглядели серьёзно.
Лян Юй сразу перешла к делу:
— Ши Ин, ты знакома с этими клиентами?
Она протянула Ши Ин телефон. На экране были Кюй Ци и Шэнь Жань — те самые, с которыми она недавно встречалась.
Ши Ин кивнула:
— Да, знакома. Что случилось?
— Посмотри сама.
Лян Юй открыла новость в Weibo:
«@Развлекательный сплетник: По информации от инсайдера, известная пара блогеров „Кюй Жань“ после участия в реалити-шоу тайно поженилась и сразу же развелась, поручив юристам раздел имущества».
Для подтверждения достоверности слуха аккаунт опубликовал фото Кюй Ци и Шэнь Жань, спорящих в юридической фирме. Логотип на стекле за их спинами был замазан, но по очертаниям легко угадывалась фирма „Desheng“.
В комментариях уже бушевали:
«Чёрт, кто бы мог подумать, что Кюй Ци и Шэнь Жань поженились сразу после шоу?!»
http://bllate.org/book/3884/412179
Готово:
